नर्सरी वर्कर, 23, ज्याने 14 महिन्यांच्या मुलाला झोपेच्या पिशवीत गुंडाळल्यानंतर आणि झोपेच्या वेळी घरातील टीपीमध्ये तोंड खाली ठेवल्यानंतर त्याला तीन वर्षांपेक्षा जास्त काळ तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली आहे.

एका खाजगी नर्सरीमध्ये झोपायला भाग पाडले जात असताना कॅम्पिंग स्लीपिंग बॅगमध्ये एका चिमुकलीचा गुदमरल्याने आज नर्सरी व्यावसायिकाला 40 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

एका कोर्टाने ऐकले की नोहा सिबांडा, जो 14 महिन्यांचा होता, झोपण्याच्या पिशवीत घट्ट गुंडाळल्यानंतर मरण पावला – थंड हवामानात कॅनव्हासच्या खाली वापरण्यासाठी डिझाइन केलेले – आणि घरातील टीपीमध्ये मऊ उशीवर झोपण्यासाठी चेहरा खाली ठेवला.

नर्सरी नर्स किम्बर्ली कुक्सनने त्याला झोपण्यासाठी तिच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून सात मिनिटे गुडघ्याने खाली ठेवण्यापूर्वी ‘दयाळू’ आणि ‘सौम्य’ चिमुकलीला एक दुमडलेले ब्लँकेट त्याच्या डोक्यावर ठेवले होते असे न्यायाधीशांना सांगण्यात आले. डिसेंबर 2022 मध्ये डडले, वेस्ट मिडलँड्स येथील फेयरीटेल्स डे नर्सरीमध्ये.

मुलाची दोन तासांपेक्षा जास्त वेळ तपासणी केली गेली नाही, जेव्हा 23 वर्षीय काळजीवाहूच्या लक्षात आले की तो प्रतिसाद देत नाही.

डुडली येथील कुक्सनने यापूर्वी गंभीर निष्काळजीपणाची कबुली दिली होती.

नर्सरीच्या वतीने काम करणाऱ्या वकिलांनी वोल्व्हरहॅम्प्टन क्राउन कोर्टात कॉर्पोरेट मनुष्यवधाचा एकच आरोप आणि आरोग्य आणि सुरक्षा गुन्हा मान्य केला.

नर्सरीच्या मालक, डडलीच्या 55 वर्षीय डेबोरा लेटवुडने देखील आरोग्य आणि सुरक्षिततेचा गुन्हा कबूल केला कारण तिला तिचे कर्मचारी काय करत आहेत याबद्दल माहिती नव्हती, परंतु ती असायला हवी होती.

खाजगी फेयरीटेल्स डे नर्सरीमध्ये झोपायला भाग पाडले जात असताना कॅम्पिंग स्लीपिंग बॅगमध्ये नोहा सिबांदा गुदमरला

एका न्यायाधीशाला सांगण्यात आले की किम्बर्ली कुक्सनने नोहाला झोपायला लावण्यासाठी तिच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून तिच्या गुडघ्याला सात मिनिटे खाली ठेवले.

परीकथांची मालक डेबोरा लेटवूड म्हणाली की नर्सरी उभारणे हे तिचे आयुष्यभराचे स्वप्न होते.

आज दुपारी कूक्सनला शिक्षा सुनावताना, श्री न्यायमूर्ती चौधरी म्हणाले की नर्सरीमधील सीसीटीव्हीने ‘उग्र हाताळणी’ आणि झोपण्याच्या पद्धतींच्या वारंवार घटनांच्या ‘धक्कादायक’ प्रतिमा दर्शविल्या आहेत ज्याने संबंधित मार्गदर्शन आणि नर्सरीच्या स्वतःच्या झोपेच्या धोरणाचे उल्लंघन केले आहे.

न्यायाधीश म्हणाले की नोहा ‘स्लीपिंग बॅग आणि ब्लँकेटमुळे पूर्णपणे दबला होता’ आणि कुक्सनला सांगितले की नोहाचा त्रास तिच्यासाठी ‘स्पष्ट असायला हवा होता’.

तिला 40 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावताना, तो म्हणाला की परवान्यावर सोडण्यापूर्वी कुक्सन 40 टक्के शिक्षेची शिक्षा भोगेल.

नर्सरीला £240,000 दंड ठोठावण्यात आला आणि £56,000 खर्च भरण्यास सांगितले.

आज दुपारी लेटवुडला शिक्षा सुनावण्याचे काम सुरू आहे.

तत्पूर्वी, एका न्यायालयाने पाळणाघरातील झोपेचे वातावरण – ज्यामध्ये मुलाच्या डोक्याभोवती ‘धोकादायक’ मऊ पलंगाचा समावेश होता – ‘असाधारणपणे धोकादायक’ असल्याचे ऐकले.

नोहा ‘थकून गेला असेल आणि जास्त गरम झाला असेल, तसेच श्वास घेण्यास धडपडत असेल,’ जॉन एलविज केसी, खटला चालवणारे, पुढे म्हणाले.

कूक्सनचे बॅरिस्टर रशाद मोहम्मद यांनी गुरुवारी शमन करताना सांगितले की ती म्हणते की ती शिक्षेस पात्र आहे.

वॉल्व्हरहॅम्प्टन क्राउन कोर्टाने ऐकले की नोहाचे पालक ऑफस्टेडच्या नर्सरीच्या चांगल्या रेटिंगकडे आकर्षित झाले होते, परंतु नोहाच्या मृत्यूच्या वेळी कर्मचारी बदलांमुळे ते सक्रियपणे पर्यायी बालसंगोपन व्यवस्था शोधत होते.

ज्या दिवशी तो मरण पावला त्या दिवशी त्याची आई मासी सिबांदा हिने मित्राला सांगितले की ते त्याला पाळणाघरातून बाहेर काढत आहेत.

‘दुःखदपणे, त्या दिवशीच्या घटनांचा अर्थ असा होता की मिस्टर आणि मिसेस सिबांडा नोहाला पुन्हा जिवंत पाहणार नाहीत’, न्यायाधीश म्हणाले.

नोहाच्या कुटुंबातील सदस्यांना गुरुवारी कोर्टात अश्रू अनावर झाले कारण श्रीमती सिबांडा यांचे पीडितेचे विधान वाचण्यात आले, ज्यात तिने सांगितले की कर्मचाऱ्यांनी तिच्या ‘सुंदर’ मुलाच्या आयुष्यासह ‘रशियन रूले’ खेळला होता.

श्रीमती सिबांदा म्हणाल्या की तिचा ‘नर्सरीवर भोळा विश्वास’ होता आणि ‘मी त्याला ठार मारणाऱ्या लोकांच्या स्वाधीन केले हे जाणून घेतल्याने तिला कायमच दोषी वाटेल.’

ती म्हणाली की कर्मचाऱ्यांनी तिच्या मुलावर ‘अत्याधिक’ बळाचा वापर केला ‘जसा तो अपराधी आहे’. ती म्हणाली की तो ‘एकटा, घाबरून आणि वेदनांनी मरण पावला’ आणि पुढे म्हणाला: ‘मी स्वतःला माफ करू शकत नाही आणि (प्रतिवादी) माफ करू शकत नाही.’

तिने कुक्सनबद्दल सांगितले, ज्याने काही सुनावणीच्या वेळी कोर्टात रडले: ‘तिने आमच्या मुलाचा इतका तिरस्कार का केला… मी जे पाहिले त्यावरून तिला काळजी नाही, तिने त्याच्याशी एखाद्या प्राण्यापेक्षा वाईट वागले.

‘बंद दाराच्या मागे ते आमच्या मुलांसोबत रशियन रूले खेळत होते.’

मासी सिबांडा हे तिचे पती थुलानी सिबांडा आणि त्यांचा मुलगा नोहा यांच्यासोबत चित्रित आहे

टीपी, ज्याला ‘स्लीपिंग पॉड’ म्हणतात, जिथे नोहा प्रतिसाद देत नसलेला आढळला आणि ज्या प्रकारची स्लीपिंग बॅग त्याने गुंडाळलेली होती.

कुक्सनने त्याला झोपायला सोडण्यापूर्वी एका तासापूर्वी लहान मुलाला घट्ट गुंडाळलेले आणि ‘धडपड’ करताना दिसले होते असे न्यायालयाने ऐकले.

नोहाचे वडील थुलानी सिबांदा यांनी त्यांच्या स्वत: च्या पीडित प्रभावाच्या विधानात सांगितले की, ‘त्याची काळजी घेण्यासाठी विश्वासू असलेल्या एखाद्याच्या गंभीर निष्काळजीपणामुळे’ त्याच्या मुलाचा मृत्यू झाला.

तो म्हणाला: ‘नोहा जगण्यास पात्र होता, तो संरक्षित होण्यास पात्र होता आणि आम्ही त्याला मोठा होताना पाहण्यास पात्र होतो.’

नोहाच्या मृत्यूच्या वेळी कोर्ट कुक्सन 20 वर्षांचे होते आणि नर्सरीमध्ये पूर्णवेळ काम करून वर्षाला £15,000 कमावले.

नर्सरीमध्ये ‘पद्धतशीर’ बिघाड झाल्याचा पुरावा आढळल्याने मृत्यूनंतर न्यायालयाने पोलिस तपासात सुनावणी केली, CCV च्या पुनरावलोकनात नोहाच्या मृत्यूपर्यंतच्या पंधरवड्यात मुलांना गुंडाळले जाणे, तोंड खाली ठेऊन आणि संयम ठेवण्याच्या ‘सवयी’ पद्धती दर्शविल्या गेल्या.

मिस्टर एल्विज म्हणाले की कर्मचाऱ्यांचे पुरेसे पर्यवेक्षण करण्यात नर्सरी अयशस्वी ठरली आणि सांगितले की बेबी रूममध्ये ड्युटीवर कोणीही नाही, जिथे दोन वर्षांपर्यंतच्या मुलांची काळजी घेतली जाते, कुक्सनला तिच्या नोहाच्या उपचारांवर आव्हान दिले होते.

आठवड्यातून पाच दिवस बॉर्न स्ट्रीटच्या पाळणाघरात हजेरी लावणाऱ्या या चिमुकल्याला कुक्सनने झोपायला सोडल्याच्या एक तासापूर्वी त्याला घट्ट गुंडाळलेले आणि ‘धडपडताना’ दिसले होते, असे कोर्टाने ऐकले.

एका क्षणी कुक्सनने त्याला संघर्ष करताना पाहिले परंतु त्याने त्याची तपासणी केली नाही, असे फिर्यादीने सांगितले, शेवटी तिने त्याला उचलून धरले.

गुरुवारी कोर्टात खेळलेल्या आणखी एका व्हिडिओमध्ये नोहा रडताना दिसत आहे, कोणीही प्रतिक्रिया देत नाही.

मासी सिबांदा. नोहासोबत चित्रित, तिचा ‘नर्सरीवर भोळा विश्वास’ असल्याचे सांगितले

वेस्ट मिडलँड्स पोलिसांद्वारे जारी केलेल्या चित्रात सहा महिन्यांचे दुःखद मूल

फुटेज चालू असताना, कुक्सन इतर मुलांकडे जात असताना नोहा आजूबाजूला मारहाण करताना दिसला, त्याआधी तिने त्याला झोपायला भाग पाडण्याच्या प्रयत्नात त्याची स्थिती बदलली, पुन्हा त्याला घट्ट गुंडाळले आणि त्याला टीपीमध्ये ठेवले. मग तिने तिचा गुडघा त्याच्यावर ठेवला.

सुमारे सात मिनिटांनंतर, जेव्हा नोहाने मुरगळणे थांबवले तेव्हा तिने तिचा गुडघा काढला आणि निघून गेली.

दुपारी 1.12 ते 3.13 च्या दरम्यान, जेव्हा कुक्सनने नोहाला तपासले आणि लक्षात आले की तो प्रतिसाद देत नाही, तेव्हा तो हलताना दिसला नाही.

एकदा कूक्सनला समजले की एक समस्या आहे, एक रुग्णवाहिका बोलावण्यात आली आणि कर्मचाऱ्यांनी पुनरुत्थानाचे प्रयत्न सुरू केले.

या चिमुकलीला रुग्णवाहिकेद्वारे रुग्णालयात हलवण्यात आले, जिथे त्याला दुपारी 4.15 वाजता मृत घोषित करण्यात आले, असे न्यायालयाला सांगण्यात आले.

कुक्सनने पोलिसांना सांगितले की तिने नर्सरीमध्ये बाळांना कसे गुंडाळायचे आणि त्यांना कसे घासायचे हे शिकले आहे आणि जोपर्यंत हवेचा प्रवाह प्रतिबंधित नाही तोपर्यंत मुलांचे चेहरे झाकणे ‘ठीक’ आहे असे तिला वाटले.

तिने सांगितले की मुलांना कसे झोपवायचे याचे तिला कोणतेही औपचारिक प्रशिक्षण नव्हते आणि नोहाला गुंडाळणे आवडते आणि सहसा लगेच झोपी जाते.

कूक्सनचे बॅरिस्टर, मिस्टर मोहम्मद, म्हणाले की तिला जे घडले त्याबद्दल तिला ‘खूप पश्चाताप होतो’.

त्याने कोर्टाला सांगितले की तिला पूर्वीची कोणतीही समजूत नव्हती आणि ‘नोहाला कोणतीही हानी पोहोचवण्याचा तिचा हेतू नव्हता.’

कुक्सन नोहाला स्लीपिंग बॅगमध्ये गुंडाळून टीपीमध्ये ठेवून आणि डाव्या गुडघ्याने त्याला रोखत असताना चित्रित करण्यात आले होते.

नोहाच्या मृत्यूनंतर बंद करण्याचा आदेश दिल्यानंतर फेयरीटेल्स डे नर्सरी लिक्विडेशनमध्ये गेली

पण तो म्हणाला, ‘त्या दिवशी नर्सरीतील सर्व कर्मचाऱ्यांचे घाऊक अपयश होते आणि फक्त मिस कुक्सनच नाही’.

कर्मचाऱ्यांना पुरेसे प्रशिक्षण देण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे कुक्सन ‘नोकरीवर शिकत होती…आणि ती जे शिकत होती ते चुकीचे होते’, तो पुढे म्हणाला.

2003 मध्ये उघडलेल्या नर्सरीचे प्रतिनिधित्व करणारे डॉमिनिक के केसी यांनी कबूल केले की सिबंडांनी ‘त्यांच्या मुलाला परीकथांवर विश्वास ठेवला होता आणि असे कधीच घडले नसावे’.

तो म्हणाला की नोहाच्या मृत्यूच्या काही आठवड्यांत बाळाच्या खोलीतील काही कर्मचाऱ्यांमध्ये गैरवर्तनाची ‘संस्कृती’ विकसित झाली आहे आणि व्यवस्थापन ते थांबविण्यात अपयशी ठरले आहे.

मिस्टर के म्हणाले की नर्सरीमध्ये सुरक्षित झोपेची पॉलिसी आहे परंतु स्लीपिंग पॉड्स वापरल्या जात नसल्या पाहिजेत हे त्यांनी स्वीकारले. ते म्हणाले की, लेटवुड व्यवसायाच्या दुसऱ्या साइटवर अधिक वेळ घालवल्यामुळे मानकांमध्ये घट झाली आहे.

लेटवूडसाठी मार्क बालिस केसी, एकाच्या आईचे एक पत्र वाचले ज्यामध्ये तिने तिचे दुःख न्यायालयाला सांगितले. तिने सांगितले की भूतकाळात इतर उप-मानक व्यवसायात काम केल्यानंतर पाळणाघर सुरू करणे हे तिचे आयुष्यभराचे स्वप्न होते.

तो म्हणाला की पोलिसांनी उघड केलेल्या फुटेजवर ती ‘कर्मचाऱ्यांच्या वागण्याने हैराण आणि निराश झाली’.

नोहाच्या मृत्यूच्या दिवशी ती पाळणाघरात उपस्थित नव्हती.

कोर्टाने ऐकले की ऑफस्टेडने 2022 च्या सुरुवातीला नर्सरीची शेवटची तपासणी केली होती आणि ती ‘चांगली’ म्हणून रेट केली गेली होती.

मात्र, अहवालात मुलांच्या झोपण्याच्या व्यवस्थेची पाहणी करण्यात आलेली नाही.

नोहाचे पालक ऑफस्टेडच्या नर्सरीच्या चांगल्या रेटिंगकडे आकर्षित झाले होते, परंतु नोहाच्या मृत्यूच्या वेळी कर्मचारी बदलांमुळे ते सक्रियपणे पर्यायी बालसंगोपन व्यवस्था शोधत होते.

नोहाच्या अंत्यसंस्कारानंतर अवघ्या दहा दिवसांनी या जोडप्याने आपल्या मुलीच्या जन्माचे स्वागत केले.

फेयरीटेल्स डे नर्सरीकडे कोणतीही मालमत्ता नाही असे न्यायालयाने सुनावले आणि मृत्यूनंतर बंद करण्याचे आदेश दिल्यानंतर ते लिक्विडेशनमध्ये गेले.

क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसच्या स्पेशल क्राइम डिव्हिजनमधील वरिष्ठ विशेषज्ञ वकील ॲलेक्स जॉन्सन म्हणाले की, हा खटला ‘प्रत्येक पालकांच्या सर्वात वाईट स्वप्नाचे प्रतिनिधित्व करतो’.

तो म्हणाला नोहाला ‘बेपर्वा आणि धोकादायक झोपण्याच्या पद्धतींमुळे आपला जीव गमवावा लागला ज्यामुळे हानीचा स्पष्ट आणि गंभीर धोका होता’.