भारतीय नागरिकाने अमेरिकन शीख नेत्याच्या हत्येच्या कटात भूमिका मान्य केली | गुन्हे बातम्या

शीख नेते गुरपतवंत सिंग पन्नूनच्या हत्येचा कट भारत सरकारच्या कर्मचाऱ्याशी जोडला गेला होता, असे सरकारी वकिलांचे म्हणणे आहे, या आरोपाचा नवी दिल्ली इन्कार करते.

एका भारतीय नागरिकाने युनायटेड स्टेट्स कोर्टात कबूल केले आहे की त्याने ए 2023 योजना प्रख्यात व्यक्तीची हत्या करण्यासाठी हिटमॅन भाड्याने घेणे शीख फुटीरतावादी न्यू यॉर्कमध्ये राहणारा नेता, फेडरल अभियोजकांनी सांगितले.

54 वर्षीय निखिल गुप्ता याने अमेरिकेचे आणि कॅनडाचे दुहेरी नागरिकत्व असलेले शीख फुटीरतावादी गुरपतवंत सिंग पन्नून यांना मारण्यासाठी हिटमॅनशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केल्याच्या कथित भूमिकेबद्दल शुक्रवारी गुन्हा कबूल केला.

पन्नून हे न्यूयॉर्क-आधारित शिख्स फॉर जस्टिस नावाच्या गटाशी संलग्न आहेत जे मोठ्या शीख लोकसंख्येसह उत्तर भारतीय राज्य पंजाबच्या अलिप्ततेसाठी समर्थन करतात.

न्यायालयात, गुप्ता यांनी मॅजिस्ट्रेट न्यायाधीश सारा नेटबर्नला सांगितले की 2023 मध्ये भारतात असताना, त्याने 15,000 डॉलर्स ऑनलाइन हस्तांतरित केले होते ज्याच्यावर विश्वास होता की तो खून करेल.

गुप्ता यांनी ज्या व्यक्तीशी संपर्क साधला ती व्यक्ती यूएस ड्रग एन्फोर्समेंट ॲडमिनिस्ट्रेशन (DEA) सोबत काम करणारा एक गोपनीय स्रोत होता.

एफबीआयचे सहाय्यक संचालक रोमन रोझाव्स्की म्हणाले की, पन्नून हे केवळ त्यांच्या भाषण स्वातंत्र्याचा वापर करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय दडपशाहीचे लक्ष्य बनले आहेत.

गुप्ता, ज्याला जून 2023 मध्ये चेक प्रजासत्ताकमधील प्राग विमानतळावर ताब्यात घेण्यात आले होते आणि अमेरिकेला प्रत्यार्पण करण्यात आले होते, त्याने “भाड्याने-खून, भाड्याने खून करण्याचा कट आणि मनी लाँड्रिंग करण्याचा कट रचल्याचा” गुन्हा कबूल केला, असे न्यू यॉर्कच्या दक्षिण जिल्ह्याच्या अमेरिकेच्या वकीलाच्या कार्यालयाने एका निवेदनात म्हटले आहे.

फेडरल शिक्षेच्या मार्गदर्शक तत्त्वांनुसार, गुप्ता यांना 20 ते 24 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा होऊ शकते. याचिका करारानुसार त्याला किमान दोन दशके सेवा द्यावी लागेल.

त्याला २९ मे रोजी शिक्षा सुनावण्यात येणार आहे.

यूएस आणि कॅनडाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की परदेशात भारतीय असंतुष्टांना लक्ष्य करण्याच्या व्यापक मोहिमेचा हा कट आहे, असे आरोप आहेत. ताणलेले संबंध वॉशिंग्टन, ओटावा आणि नवी दिल्ली दरम्यान.

‘खलिस्तानचे शीख राज्य हे माझ्या जीवनाचे ध्येय आहे’

एफबीआयच्या न्यूयॉर्क कार्यालयाचे प्रमुख जेम्स सी बार्नॅकल ज्युनियर यांनी सांगितले की, गुप्ता एका भारतीय सरकारी कर्मचाऱ्यासोबत काम करत होता ज्याने त्याला हत्येची व्यवस्था करण्याचे निर्देश दिले होते.

सरकारी वकिलांचा आरोप आहे की, भारतीय गुप्तचर अधिकारी विकास यादव, जो फरार आहे, त्याने कट रचला आणि मे २०२३ मध्ये गुप्ता यांची हत्या करण्यासाठी हिटमॅनची नियुक्ती केली.

भारतीय अधिकाऱ्यांनी सहभाग नाकारला आहे, असे म्हटले आहे की अशी कोणतीही कारवाई सरकारी धोरणाच्या विरुद्ध असेल.

या प्रकरणाकडे अमेरिका आणि कॅनडातील शीख कार्यकर्त्यांनी लक्ष वेधले आहे.

पन्नूनचे सुमारे दोन डझन शीख समर्थक शुक्रवारच्या सुनावणीला उपस्थित होते, काहींनी नंतर विजयाचा नारा दिला आणि कोर्टाबाहेर प्रार्थना सेवा आयोजित केली, पिवळे “खलिस्तान” झेंडे फडकवले – त्यांना आशा आहे की एक दिवस पंजाबची जागा घेईल.

नवी दिल्लीने “दहशतवादी” म्हणून नियुक्त केलेल्या पन्नूनने सुनावणीनंतर दूरध्वनीवरून दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले की, “मला गोळी लागली तरी चालेल”.

“मी दहशतवादी नाही”, त्याने असोसिएटेड प्रेस वृत्तसंस्थेला सांगितले.

त्यांनी स्वतःला एक शीख म्हणून वर्णन केले जे, एक मानवाधिकार वकील म्हणून, पंजाबला “सर्व धर्मांना समान अधिकार” बनवण्याची मोहीम राबवत आहेत.

गुप्ता यांचे “फक्त एक पायदळ सैनिक” असे वर्णन करून, पन्नून यांनी अमेरिकेच्या अधिकाऱ्यांना भारतातील ज्यांना प्लॉट अधिकृत केला आहे त्यांचा पाठपुरावा करण्याचे आवाहन केले.

“भारत सरकार या ऑपरेशनल पायी सैनिकाच्या मागे स्वतःचे संरक्षण करू शकत नाही कारण कमांड, दिशा आणि निधी भारत सरकारकडून अधिकृत आहे,” असा आरोप त्यांनी केला.

“मी एक पाऊल मागे घेण्यापेक्षा आणि गुलामासारखे जगण्यापेक्षा भारताची गोळी घेण्यास तयार आहे. खलिस्तानच्या शीख राज्याच्या स्वातंत्र्यासाठी कार्य करणे हे माझे जीवनाचे ध्येय आहे, जोपर्यंत मला मारले जात नाही किंवा पंजाब स्वतंत्र देश होत नाही,” पन्नून म्हणाले.