मॅट लॉअरचे माझ्यासाठी शेवटचे चार शब्द: बदनाम झालेल्या अँकरवर बलात्काराचा आरोप करणाऱ्या महिलेने त्याला शेवटचे पाहिले तेव्हाचे वर्णन

या चकमकीचा साक्षीदार असलेल्या कोणालाही ते पूर्णपणे निर्दोष वाटले असते – सेलिब्रिटी टीव्ही होस्टपासून ते कनिष्ठ क्रू सदस्यापर्यंतचे काही शब्द ज्यांना त्याला फारसे माहीत नव्हते.

परंतु, ब्रूक नेव्हिल्सला, तिने टिप्पणीचा दावा केला मॅट लॉअर गेल्यावर तिच्यावर झालेला आघात पुन्हा निर्माण झाला ज्याला तिने पुरण्याचा प्रयत्न करताना दोन वर्षे घालवली होती. आणि, तिच्यासाठी, त्याच्या शब्दांसोबत आलेले उबदार स्मित, ‘घृणास्पद’ आणि मोजलेले होते.

‘तू सोचीमध्ये नव्हतास का?’

ती खरंच सोचीमध्ये होती. 2014 च्या हिवाळ्याच्या कव्हरेजवर काम करताना ते रशियन शहरात होते ऑलिम्पिकनेविल्सने लॉअरवर आरोप केला आहे, आजच्या कार्यक्रमाची एकेकाळची $25 दशलक्ष-एक वर्षाची अँकर, तिने तिच्यावर लैंगिक अत्याचार केला.

त्या वेळी, ती 29 वर्षांची प्रतिभा सहाय्यक होती आणि तो 57 वर्षांचा होता – आणि टेलिव्हिजन इतिहासातील सर्वात जास्त पगार घेणारा पत्रकार होता.

हा कथित बलात्कार तिच्या तत्कालीन बॉस – आणि लॉअरच्या सह-होस्ट – हॉटेलच्या बारमध्ये नेव्हिल्स वोडका शॉट्स खरेदी करत असताना घडला. मेरेडिथ व्हिएरा. तिचा दावा आहे की चकमकीत तिला रक्तस्त्राव झाला आणि चालण्यास त्रास झाला.

नेव्हिल्सचा आरोप – #MeToo चळवळीच्या उंचीवर – लॉअरची प्रसिद्ध कारकीर्द खराब झाली असूनही त्याने नेहमीच नेव्हिल्सशी लैंगिक चकमक सहमतीने केली होती आणि कोणत्याही चुकीच्या कृत्यास नकार दिला आहे. त्याच्यावर कोणतेही गुन्हेगारी आरोप झालेले नाहीत.

आता तिच्या नवीन पुस्तकात, न सांगता येण्याजोग्या गोष्टी: शांतता, लाज आणि आम्ही विश्वास ठेवण्यासाठी निवडलेल्या कथा, नेविल्स स्पष्ट करतात की तिने तीन वर्षांपासून कथित हल्ल्याबद्दल काहीही का सांगितले नाही, पोलिसांकडे कधीही तक्रार केली नाही आणि त्यानंतर अनेक महिने सेक्ससाठी लॉअरला भेटत राहिली.

ब्रूक नेविल्स 20 च्या उत्तरार्धात होती जेव्हा तिने मॅट लॉअरने सोचीमध्ये तिच्यावर बलात्कार केल्याचा आरोप केला होता

तिच्या आरोपाच्या वेळी, लॉअर ही टीव्ही इतिहासातील सर्वाधिक पगाराची पत्रकार होती, ज्यांनी वर्षाला $25 दशलक्ष कमावले.

लॉअरचे माजी सहकारी सवाना गुथरी आणि होडा कोटब 2019 मधील बलात्काराच्या दाव्यावर चर्चा करतात

अपंग लाजेशी झुंजत, नैराश्यआणि ती बोलली तर तिची नोकरी गमवावी लागेल या भीतीने ती म्हणते की ती दिवसभर गोळ्या आणि दारूवर अवलंबून होती.

ती लिहिते: ‘एक पाय दुसऱ्यासमोर ठेवायचा मार्ग शोधायचा, स्वतःसोबत जगण्याचा मार्ग शोधायचा, विसरायचा प्रयत्न करायचा. मी मद्यपान निवडले.

‘जेव्हा जीवन खूप वेदनादायक असते, तेव्हा दारू ही सर्वात किफायतशीर सुटका असते.’

त्यानंतर, कथित हल्ल्याच्या दोन वर्षांनंतर, तिच्यावर ती काम करत असलेल्या माहितीपटासाठी लॉअरचे व्हॉइसओव्हर्स रेकॉर्ड करण्याचे काम सोपवण्यात आले. या अवस्थेपर्यंत, तिला विश्वास होता की ती ‘आणखी अधिक दृढ व्यक्ती होईल’ आणि यापुढे ती अधिक शक्तिशाली लॉअरने घाबरली नाही.

ती लिहिते: ‘मॅटने त्या दिवशी मला अभिवादन केले कारण त्याच्याकडे दुसरा निर्माता असेल… मग, त्याच्या ऑफिसमध्ये परतण्यासाठी ट्रॅकिंग बूथ सोडताना, त्याने थांबले आणि सर्वात उबदार हसत विचारले: “तू सोचीमध्ये नव्हतास का?”

‘त्याच्या चेहऱ्यावर एक घृणास्पद हास्य रेंगाळले.’

ती म्हणाली की, एका झटक्यात तिला ‘गुडघे कापले’ गेले.

‘फक्त एका वाक्याने, तो लाज, अपमान आणि आत्म-तिरस्काराची अथांग विहीर उघडू शकतो.

‘मला खूप वेळ आश्चर्य वाटले की तो इतका अनाकलनीय असू शकतो की मला सोचीची आठवण झाली – पण नंतर मला आठवते की तो व्यवसायातील सर्वोत्तम थेट मुलाखतकार मानला गेला होता, त्याचे विषय त्वरित वाचण्याच्या आणि त्याला हवे असलेले प्रतिसाद ट्रिगर करण्याच्या क्षमतेसाठी तो साजरा केला गेला होता.

‘मॅटबद्दल बऱ्याच गोष्टींप्रमाणेच, उत्तर अज्ञात आहे. पण मी त्याला प्रत्यक्ष पाहण्याची ती शेवटची वेळ होती.’

#MeToo चळवळीला वेग आला तेव्हाच नेव्हिल्सने शेवटी लॉअरला NBC मधील तिच्या बॉसला कळवले.

कथित हल्ल्याच्या रात्री नेव्हिल्स (वर्तुळाकार) सहकाऱ्यांसोबत मद्यपान करत होते

तिच्या तत्कालीन बॉससह नेव्हिल्स आणि लॉअरचे सह-होस्ट मेरेडिथ व्हिएरा

सोचीमधील नेव्हिल्स – त्यावेळी ती प्रतिभा सहाय्यक म्हणून काम करत होती

जसजसे 2017 जवळ आले, तसतसे सत्तेच्या पदांवर असलेल्या पुरुषांकडून लैंगिक छळ आणि हल्ल्याचे आरोपांची वाढती संख्या समोर येत आहे – फॉक्स बॉसबद्दल रॉजर आयल्स, हार्वे वेनस्टाईन, बिल कॉस्बी आणि PBS टॉक शो होस्ट चार्ली रोज.

पत्रकारांनी लॉअरबद्दलच्या अफवांचा पाठपुरावा करण्यास सुरुवात केली होती आणि नेव्हिल्सचा असा विश्वास होता की ती त्या कथांशी जोडली जाण्यापूर्वी ही काही काळाची बाब होती.

पण पुस्तकात, तिने ‘हल्ल्या’बद्दल बोलून स्वतःची कारकीर्द उडवण्याच्या तिच्या अंतिम निर्णयामागचे आणखी मार्मिक कारण देखील सांगितले आहे.

ऑगस्ट 2017 मध्ये, तिच्या आईचे अचानक हृदयविकाराच्या झटक्याने निधन झाले. तिचा 68 वा वाढदिवस तीन दिवस आधी होता.

नेविल्स लिहितात, ‘जेव्हा ती मेली, तेव्हा मी माझे जीवन फेकणे बंद केले.

‘तिच्या एकुलत्या एक मुलीला पुन्हा जिवंत करण्यासाठी तिने शेवटची वर्षे सतत प्रयत्नात घालवली, पण मी ऐकले नाही. मी तिचे हृदय तोडले.’

तिच्या आईने नेव्हिल्ससाठी एक फोल्डर सोडले होते, ज्याचे शीर्षक ‘माझा मृत्यू झाल्यास आरामासाठी ब्रूकसाठी’ असे होते. त्यात ब्रुकचा तिच्यासाठी किती अर्थ आहे – तिच्या आयुष्याची किंमत किती आहे हे व्यक्त करणारी पत्रे आणि कविता होत्या.

‘जेव्हा मी ते फोल्डर 2017 मध्ये उघडले,’ ती लिहिते, ‘मूल्यांमध्ये आणखी एक बदल झाला. साडेतीन वर्षे मी स्वतःचा तिरस्कार करत होतो – माझ्या प्रिय व्यक्तींना अशा वेदना दिल्याबद्दल, कधीही न घडलेल्या गोष्टींसह जगण्यासाठी भयंकर निवडी केल्याबद्दल, मी सांगितलेल्या अंतहीन खोट्या गोष्टींसाठी.

जानेवारी 2017 मध्ये केटी कुरिकसोबत लॉअरचा 20 वा वर्धापनदिन साजरा करत आहे – वर्षाच्या अखेरीस तो नोकरीतून बाहेर पडेल आणि इंडस्ट्रीपासून दूर जाईल

नेविल्स म्हणतात की तिला तिच्या आईच्या मृत्यूनंतर लॉअरची तक्रार करण्यास सांगितले होते

गेल्या वर्षी असे नोंदवले गेले की लॉअर, आता 67, स्पॉटलाइटमध्ये परत येण्याची योजना करत असल्याचे दिसून आले

‘पण आता मला आढळले आहे की मी माझ्या आईच्या मुलीचा तिरस्कार करू शकत नाही, ज्या अनमोल लहान मुलीवर तिने खूप प्रेम केले होते, जिच्यामध्ये तिने स्वत: ला खूप आत्मसात केले होते. ती लहान मुलगी तिच्यासाठी सर्वकाही अर्थपूर्ण होती आणि तिच्यासाठी माझ्यासाठी काहीतरी अर्थ काढण्याची वेळ आली होती.

‘दुःखाच्या तोंडावर लाजेने शक्ती गमावली.’

बॉक्समध्ये तिच्या आईने लिहिलेली एक कविता देखील होती, ज्याला C Hoppe द्वारे True Success म्हणतात.

त्यात काही अंशी असे लिहिले आहे: ‘मला आशा आहे की माझ्या आयुष्यातील यश या गोष्टी असतील: जे योग्य आणि न्याय्य आहे त्यासाठी मी लढले असेल, जे महत्त्वाचे आहे त्यासाठी मी जोखीम पत्करली असेल.’

नेव्हिल्स, आता 41 वर्षांचे आहेत, त्यांना अजूनही विश्वास होता की पुढे येणे हे ‘आत्महत्या अभियान’ असेल.

‘गणित कठीण नव्हते,’ ती पुस्तकात लिहिते. ‘मॅट जिंकणार होता.’

पण, ती पुढे म्हणते: ‘माझ्या आईच्या मृत्यूचा अर्थ असा होता की मला माझे विद्यार्थी कर्ज आणि क्रेडिट कार्ड फेडण्यासाठी पुरेसे पैसे मिळतील, मी 19 वर्षांची असताना प्रथमच मला कर्जमुक्त केले.

‘माझ्याकडे गहाण किंवा मुलांना आधार नव्हता. माझा प्रियकर आणि मी एकत्र फिरत होतो त्यामुळे मी बेघर होणार नाही, आणि मला माहित आहे की मी जे काही करायचे ते मला पाठिंबा देईल.

‘मौन आणि गुंतागुती यापुढे माझ्यासाठी एकमेव पर्याय राहिले नाहीत… आता मी अशा प्रकारची व्यक्ती होईल ज्याचा माझ्या आईवर विश्वास होता.’

नेव्हिल्सने लॉअरला NBC ला तक्रार केल्याच्या दुसऱ्या दिवशी, 29 नोव्हेंबर 2017 रोजी, त्याला काढून टाकण्यात आले.

मग फ्लडगेट्स उघडले आणि त्याच्यावर लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप करत आणखी महिला पुढे आल्या.

त्या वेळी एका विधानात, लॉअरने त्या दाव्यांवर प्रतिक्रिया दिली: ‘माझ्याबद्दल जे काही बोलले जात आहे ते असत्य किंवा चुकीचे आहे, परंतु मला लाज वाटेल आणि लाज वाटेल यासाठी या कथांमध्ये पुरेसे सत्य आहे.

‘मला खेद वाटतो की माझी लाज आता त्या लोकांद्वारे सामायिक केली जात आहे ज्यांची मी खूप काळजी घेतो.’

गेल्या वर्षी अशी नोंद करण्यात आली होती लॉअर, आता 67, परतीची योजना आखत असल्याचे दिसून आले स्पॉटलाइटमध्ये, आणि नवीन नोकरी शोधण्यात त्याला कोण मदत करू शकते हे पाहण्यासाठी माजी सहकाऱ्यांसोबत नेटवर्किंग करत होते.

‘त्याचा विश्वास आहे की त्याच्यावर अन्याय झाला आहे आणि त्याला वाटते की त्याला अजूनही काहीतरी सांगायचे आहे, काहीतरी ऑफर करायचे आहे – तो फक्त योग्य क्षणाची वाट पाहत आहे,’ एका स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले.

अकथनीय गोष्टी: शांतता, लाज आणि आम्ही विश्वास ठेवण्यासाठी निवडलेल्या कथा ब्रूक नेव्हिल्सने प्रकाशित केल्या आहेत, पेंग्विन रँडम हाऊसची छाप वायकिंगने प्रकाशित केली आहे.