लॉस एंजेलिसच्या डेमोक्रॅट महापौर कॅरेन बासने पॅसिफिक पॅलिसेड्सच्या आगीच्या अहवालाचा काही भाग कव्हर केला या भीतीने खटले भरतील, सूत्रांचा दावा

लॉस एंजेलिस महापौर कॅरेन बास तिच्यावर कव्हर अपचा आरोप आहे, आतील लोकांनी दावा केला आहे की तिने ए अग्निशमन विभागाच्या अपयशाचा अहवाल प्राणघातक पॅसिफिक पॅलिसेड आगीला प्रतिसाद देण्यासाठी.

द एलए फायर विभागाने त्याचे प्रकाशन केले कारवाईनंतरचा अहवाल ऑक्टोबरमध्ये आगीत डझनभर रहिवाशांचा मृत्यू झाला होता. 7,000 घरे उद्ध्वस्त केली आणि जानेवारी 2025 पासून सुरू होणाऱ्या पॅसिफिक पॅलिसेड्सच्या श्रीमंत किनाऱ्याच्या शेजारच्या भागातून सलग 24 दिवस त्याने $150 बिलियनचे नुकसान केले.

पण तपास लॉस एंजेलिस टाइम्स येथे शहर आणि अग्निशमन विभागाच्या अधिका-यांच्या अपयशांना कमी करण्यासाठी अहवालात अनेक संपादने करण्यात आली होती.

आता अंतर्गत माहिती असलेले दोन स्त्रोत आउटलेट सांगा अहवालाचा लवकर मसुदा मिळाल्यानंतर, बास यांनी तत्कालीन-अंतरिम अग्निशमन प्रमुख रॉनी विलानुएवा यांना सांगितले की अहवालामुळे शहर कायदेशीर दायित्वांना सामोरे जाऊ शकते.

ते म्हणाले की महापौरांच्या जवळच्या दोन लोकांनी त्यांना माहिती दिली की अहवाल सार्वजनिक होण्यापूर्वी एलए फायर डिपार्टमेंटच्या मोठ्या प्रमाणात ज्वाला काढून टाकल्याबद्दल किंवा मऊ केल्याबद्दल तिला मुख्य निष्कर्ष कसे हवे आहेत.

एका विश्वासपात्राने LA टाईम्सशी बोललेल्या अज्ञात स्त्रोतांपैकी एकाला सांगितले की ‘महापौरांनी सत्य सांगितले नाही जेव्हा तिने सांगितले की अहवाल बदलण्याशी तिचा काहीही संबंध नाही.’

सूत्राने असेही सांगितले की विश्वासपात्राने बास यांना सल्ला दिला की अहवालात बदल करणे ‘वाईट कल्पना’ आहे कारण यामुळे तिच्या राजकीय कारकिर्दीला धक्का बसू शकतो.

तरीही, दोन विश्वासपात्रांनी अज्ञात स्त्रोताला सांगितले की बास अहवालाच्या मूळ मसुद्यावर बदल होईपर्यंत ठेवत होते.

दोन्ही विश्वासपात्र आता शपथेनुसार साक्ष देण्यास तयार आहेत आणि कायदेशीर कार्यवाही झाल्यास काय झाले याची खाती पडताळण्यासाठी, सूत्रांनी सांगितले.

लॉस एंजेलिसच्या महापौर कॅरेन बास यांच्यावर कव्हर-अपचा आरोप आहे, आतल्यांनी असा दावा केला आहे की तिने प्राणघातक पॅसिफिक पॅलिसेड्सच्या आगीला प्रतिसाद देण्यात अग्निशमन विभागाच्या अपयशाच्या अहवालावर पाणी टाकले आहे. तिचे येथे जानेवारीत चित्र आहे

आतील माहिती असलेल्या दोन स्त्रोतांनी एलए टाईम्सला सांगितले की अहवालाचा प्रारंभिक मसुदा प्राप्त झाल्यानंतर, बास यांनी तत्कालीन-अंतरिम अग्निशमन प्रमुख रॉनी व्हिलानुएवा (चित्रात) यांना सांगितले की ते शहराला कायदेशीर उत्तरदायित्वात आणू शकते.

आगीने डझनभर रहिवासी ठार केले, 7,000 घरे उध्वस्त केली आणि जानेवारी 2025 पासून सुरू झालेल्या पॅसिफिक पॅलिसेड्सच्या श्रीमंत किनारपट्टीच्या परिसरात सलग 24 दिवस लागले तेव्हा 150 अब्ज डॉलरचे नुकसान झाले.

तरीही एलए टाईम्सशी बोललेल्या सूत्रांनी सांगितले की महापौर कार्यालयात किंवा अग्निशमन विभागातील कोणीही बासच्या विशिष्ट सूचनांनुसार ओळ-बाय-लाइन संपादने केली किंवा महापौरांकडून सामान्य निर्देश मिळाल्यानंतर त्यांनी बदल लादले की नाही याबद्दल त्यांना खात्री नाही.

अग्निशमन विभागाने अंतर्गत संकट व्यवस्थापन संघ देखील तयार केला होता आणि अहवालाच्या प्रकाशनाच्या अगोदर त्याच्या संदेशाला आकार देण्यास मदत करण्यासाठी जनसंपर्क फर्म आणली होती.

तरीही एका सूत्राने सांगितले की, ‘सर्व बदल [the LA Times] कॅरेनला जे हवे होते त्यावर अहवाल दिला.’

एलए टाईम्सच्या तपासणीनुसार, अग्निशमन विभागाच्या कारवाईनंतरच्या अहवालाच्या प्रारंभिक मसुद्यात असे म्हटले आहे की एलए अग्निशमन विभागाचा सर्व उपलब्ध इंजिने पूर्व-नियोजन करण्याचा निर्णय विभागाच्या धोरणाशी ‘संरेखित झाला नाही’.

तथापि, अंतिम आवृत्ती जी लोकांसाठी प्रसिद्ध करण्यात आली होती, त्यात असे म्हटले आहे की ज्या कंपन्यांची पूर्व तैनात करण्यात आली होती त्यांची संख्या ‘मानक LAFD प्री-डिप्लॉयमेंट मॅट्रिक्सच्या वर आणि पलीकडे गेली.’

अहवालातील आणखी एक हटविलेल्या उताऱ्यात काही कर्मचारी असल्याचे म्हटले आहे एक तासापेक्षा जास्त वाट पाहिली आग लागण्याच्या दिवशी नियुक्तीसाठी, आणि अग्निशमन दलाचे कर्मचारी आणि नेत्यांनी अग्निशामक मृत्यू आणि दुखापती कशा टाळायच्या या राष्ट्रीय मार्गदर्शक तत्त्वांचे उल्लंघन केल्याचा एक विभाग त्याचप्रमाणे काढून टाकण्यात आला, एलए टाईम्सच्या अहवालात.

इतर बदल अधिक अनावश्यक असल्याचे दिसून आले, ज्यात ‘अपयश’ वरील विभागाचे नाव बदलून ‘प्राथमिक आव्हाने’ करणे आणि अहवालाच्या समोरील छायाचित्राला आगीवरील पाम वृक्षांपासून एका साध्या LA फायर डिपार्टमेंट सीलमध्ये बदलणे समाविष्ट आहे.

हे बदल इतके व्यापक झाले की अहवालाचे लेखक, बटालियन चीफ केनेथ कुक यांनी अंतिम आवृत्तीला मान्यता देण्यास नकार दिला कारण त्यांच्या निष्कर्षांमध्ये बदल झाले आणि अहवाल त्यांच्या स्वत: च्या शब्दात, ‘अत्यंत अव्यावसायिक आणि आमच्या स्थापित मानकांशी विसंगत आहे.’

बास यांनी यापूर्वी अहवालात संपादने करण्यात कोणताही सहभाग नाकारला आहे

आगीनंतर श्रीमंत कॉन्क्लेव्हची पुनर्बांधणी करण्याच्या तिच्या प्रयत्नांवरही तिच्यावर टीका झाली आहे

बास यांनी यापूर्वी संपादनांमध्ये कोणताही सहभाग नाकारला होता, डिसेंबरमध्ये महापौर कार्यालयाच्या प्रवक्त्याने असे म्हटले होते: ‘अहवाल अग्निशमन विभागाने लिहिला आणि संपादित केला. आम्ही प्रत्येक पृष्ठाचे रेड-लाइन पुनरावलोकन केले नाही किंवा अहवालाच्या प्रत्येक मसुद्याचे पुनरावलोकन केले नाही.’

त्यानंतर प्रवक्त्याने असा दावा केला की महापौर कार्यालयाने अग्निशमन विभागाला आगीतील विभागाच्या कामगिरीवर शहराच्या वित्त आणि उच्च वाऱ्याच्या अंदाजासंबंधीचे कोणतेही निष्कर्ष तपासण्यास सांगितले.

गेल्या महिन्यात एलए टाईम्सला दिलेल्या मुलाखतीत, डेमोक्रॅट महापौरांनी देखील आग्रह केला होता की तिने बदलांवर अग्निशमन विभागासोबत काम केले नाही किंवा विभागाने केलेल्या कोणत्याही बदलांबद्दल तिच्याशी सल्लामसलत केली नाही.

शहराच्या प्रशासकीय अधिकाऱ्यांचा संदर्भ देत ती म्हणाली, ‘मी त्यांना फक्त एकच गोष्ट करायला सांगितली होती की मी त्यांना मॅट स्झाबोशी बजेट आणि निधीबद्दल बोलण्यास सांगितले आणि तेच झाले.

‘तो तांत्रिक अहवाल आहे,’ ती पुढे म्हणाली. ‘मी फायर फायटर नाही.’

डेली मेलला दिलेल्या निवेदनात, लॉस एंजेलिस अग्निशमन विभागाने नमूद केले आहे की या पदावर प्रमुख जेम्स मूर यांची नियुक्ती करण्यापूर्वी अहवाल आयोजित करण्यात आला होता.

सार्वजनिक माहिती संचालक स्टेफनी बिशप यांनी सांगितले की, ‘मुख्य मूर यांनी स्पष्ट केले आहे की पारदर्शकता आणि जबाबदारीची संस्कृती वाढवण्याचा त्यांचा निर्धार आहे.

‘जेथे योग्य असेल तेथे सुधारात्मक कारवाई करून विभाग मजबूत करण्यासाठी आणि लॉस एंजेलिस अग्निशमन विभागाचे कार्य सुधारण्यासाठी आणि लॉस एंजेलिसला सर्व अँजेलेनोसाठी सुरक्षित शहर बनवण्याची तयारी सुनिश्चित करण्यासाठी तो कटिबद्ध आहे.’

विभागाच्या अधिकाऱ्यांनी मंगळवारी असेही जाहीर केले की कृतीनंतरच्या अहवालातील 42 शिफारशींपैकी बहुतेकांची अंमलबजावणी करण्यात आली आहे, ज्यात अनिवार्य कर्मचारी प्रोटोकॉल आणि रेड फ्लॅग डे, तसेच वारा-चालित आग, रणनीतिकखेळ ऑपरेशन्स आणि बाहेर काढण्याचे प्रशिक्षण यांचा समावेश आहे.

नोव्हेंबरमध्ये, पॅसिफिक पॅलिसेड्समधील मालमत्तेच्या पुनर्बांधणीसाठी शहराने आपले पहिले भोगवटा प्रमाणपत्र जारी केल्याची खोटी घोषणा केल्यानंतर समीक्षकांनी बासला ‘फसवणूक’ आणि ‘अयोग्य अपयश’ असे नाव दिले. आग लागल्यानंतर सुमारे एक वर्षानंतर पॅलिसेड्समधील बांधकाम साइटवर ‘फायर मेयर बास’ असे लिहिलेले चिन्ह आहे.

परंतु, विध्वंसक आगीला शहराच्या प्रतिसादाबद्दल बासला प्रतिक्रियेचा सामना करण्याची ही पहिलीच वेळ नाही.

नोव्हेंबरमध्ये, समीक्षक तिला ‘फसवणूक’ आणि ‘अयोग्य अपयश’ असे म्हटले पॅसिफिक पॅलिसेड्समधील मालमत्तेच्या पुनर्बांधणीसाठी शहराने पहिले भोगवटा प्रमाणपत्र जारी केल्याची खोटी घोषणा केल्यानंतर.

द नव्याने बांधलेले घर कागवा रस्त्यावर आगीतून पुनर्बांधणी झाली नाही. तथापि, पॅलिसेड्स फायरचा उद्रेक होण्यापूर्वी विध्वंस प्रकल्प सुरू झाला.

थॉमस जेम्स होम्सने नोव्हेंबर 2024 मध्ये एक मजली एकल-कौटुंबिक घर आणि त्याच्याशी संलग्न गॅरेज पाडण्यासाठी परवानगीसाठी अर्ज केला, LA इमारत आणि सुरक्षा नोंदी उघड झाल्या.

बांधकाम व्यावसायिकांनी परमिटसाठी अर्ज केल्यावर खुलासा करण्याकडे दुर्लक्ष केल्याबद्दल टीकाकारांनी यापूर्वी महापौरांना फटकारले होते. एक तर तिला ‘अमेरिकेतील सर्वात वाईट महापौर’ म्हणण्यापर्यंत मजल गेली.

रहिवाशांच्या नेतृत्वाखालील वॉच ग्रुपने असा इशाराही दिला आहे की शहराच्या त्रुटीमुळे असे सूचित होऊ शकते की एलए नेतृत्व ‘संपूर्ण किनारी शहर पुनर्बांधणीची जटिलता व्यवस्थापित करू शकत नाही.’

डेली मेल टिप्पणीसाठी बासच्या कार्यालयात पोहोचला आहे.