स्टारमर दुसऱ्या यू-टर्नसाठी सेट आहे का? इंधन शुल्क वाढ ‘पुनरावलोकनाखाली’ असल्याचे पंतप्रधानांनी ठामपणे सांगितले कारण त्यांना ते पूर्णपणे रद्द करण्याचा आग्रह करण्यात आला आहे

Keir Starmer बुधवारी कामगारांच्या घृणास्पद इंधन शुल्क वाढीवर आणखी एक यू-टर्नसाठी दार उघडे ठेवले गेले आणि ते रद्द करण्यासाठी दिवसागणिक दबाव वाढला.

ड्रायव्हर्सचा ‘रोख गायी’ म्हणून वापर केल्याचा आरोप झाल्यानंतर पंतप्रधानांनी सांगितले की ते कर वाढ ‘पुनरावलोकनाखाली’ ठेवतील.

पंतप्रधानांच्या ज्वलंत प्रश्नांदरम्यान, टोरी नेता केमी बडेनोच सर केयर यांनी सहा वेळा चेतावणी दिली की आता ड्रायव्हर्सवर जास्त खर्च करण्याच्या योजनांसह पुढे जाण्याची वेळ नाही.

ती म्हणाली की सर्पिल पंपच्या किमती वाढल्या इराण युद्ध म्हणजे काही वाहनचालकांना आधीच ‘निद्रानाश रात्र’ होते.

आपल्या 15 व्या यू-टर्नचा मार्ग मोकळा करताना, एक दृश्यमानपणे गोंधळलेले पंतप्रधान म्हणाले: ‘इंधन शुल्क गोठले आहे. हे सप्टेंबरपर्यंत गोठवले जाणार आहे आणि इराणमध्ये काय घडत आहे याच्या प्रकाशात आम्ही परिस्थितीचा आढावा घेऊ.’ कॉमन्स ट्रेझरी समितीवरील खासदारांनी विचारले असता इंधन शुल्क वाढ रद्द करण्यास ती नाखूष असल्याचे कुलपतींनी सुचविल्यानंतर हे आले.

राहेल रीव्हस म्हणाले: ‘मार्केटने स्वत:हून जे काही केले पाहिजे त्यासाठी सरकारी पैसा खर्च करायला मला फारच तिरस्कार वाटतो आणि त्यामुळेच किंमतीबाबत मोठी स्पर्धा आणि अधिक पारदर्शकता खूप महत्त्वाची आहे.’ परंतु तिने एका वळणासाठी जागा सोडली आणि इराणच्या संघर्षाबद्दल अधिक विस्तृतपणे बोलताना, सुश्री रीव्हस पुढे म्हणाले की हे निश्चितच ‘इराणसाठी चांगले नाही. ब्रिटिश अर्थव्यवस्था संकटामुळे व्यापार विस्कळीत होणे.

तेहरानकडून धमक्या आहेत होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून प्रतिबंधित शिपिंग – तेल आणि वायू पुरवठ्यासाठी एक महत्त्वाचा मार्ग – किंमती वाढवते.

चांसलरने गेल्या वर्षीच्या अर्थसंकल्पात जाहीर केले की या सप्टेंबरपासून इंधन शुल्क प्रति लिटर 5p ने वाढेल – भरण्याच्या खर्चात £3 पेक्षा जास्त जोडून. 15 वर्षांतील ही पहिलीच दरवाढ आहे.

पंतप्रधान, सर कीर स्टारमर (पंतप्रधानांच्या प्रश्नांवर चित्रित) म्हणाले की ते कर वाढ ‘पुनरावलोकनाखाली’ ठेवतील.

केमी बडेनोच (पंतप्रधानांच्या प्रश्नांवर चित्रित) सर केयर यांनी सहा वेळा इशारा दिला की आता ड्रायव्हर्सवर जास्त खर्च करण्याच्या योजनांसह पुढे जाण्याची वेळ नाही.

रिफॉर्म यूके आणि टोरीज या दोघांनीही पुढची निवडणूक जिंकल्यास दरवाढ रद्द करण्याचे वचन दिले आहे.

दरम्यान, गॅरेजवर सर्वात स्वस्त आणि महागड्या फोरकोर्टमध्ये भरण्याच्या किंमतीतील फरक £35 पर्यंत वाढल्यानंतर फ्लीस ड्रायव्हर्ससाठी संघर्षाचा वापर केल्याचा आरोप करण्यात आला.

युक्रेनवर आक्रमण झाल्याच्या एका महिन्यानंतर मार्च 2022 पासून पंपांच्या किमती त्यांच्या जलद दराने वाढल्या आहेत. डेली मेल द्वारे विश्लेषण मंगळवारी यूकेमध्ये मानक डिझेलची प्रति लिटर सर्वात स्वस्त किंमत 121.58p होती. पण सर्वात प्रिय 186p होता.

याचा अर्थ कौटुंबिक कारमधील सरासरी 55-लिटर टाकी भरण्यासाठी आता £102.30 खर्च येईल. मेलने सरकारच्या इंधन शोधक प्लॅटफॉर्मवर किरकोळ विक्रेत्यांकडून हजारो डेटा एंट्रीचे विश्लेषण केले.

आणि RAC च्या आकडेवारीने पेट्रोल पंपाच्या सरासरी किमती दाखवल्या 28 फेब्रुवारी, जेव्हा संघर्ष सुरू झाला तेव्हा आणि कालच्या दरम्यान सुमारे 7p प्रति लिटरने 139.64p वर उडी घेतली. डिझेल जवळजवळ 15p ने 157.19p पर्यंत वाढले.

मोटारिंग ग्रुप्सने सांगितले की, काही फोरकोर्ट्स तेलाच्या वाढत्या किमतींचा वापर ‘किंमत मोजण्यासाठी’ कव्हर म्हणून करत असावेत असे सुचवले आहे.

इतरत्र, यूके-समर्थित इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सीने सांगितले की त्याच्या 32 सदस्यांनी बाजार स्थिर ठेवण्यासाठी त्याच्या धोरणात्मक साठ्यातून विक्रमी 400 दशलक्ष तेल बॅरल सोडण्यास सहमती दर्शविली आहे.

सोमवारी ते प्रति बॅरल $100 च्या पुढे गेल्यानंतर पंपच्या किमती स्थिर होऊ शकतील अशी आशा आहे.

सर कीर यांनी बुधवारी G7 नेत्यांशी बोलल्यानंतर, एका प्रवक्त्याने सांगितले: ‘पंतप्रधानांनी सामुद्रधुनीमध्ये नेव्हिगेशनच्या स्वातंत्र्याची हमी देण्यासाठी एकत्र काम करण्याच्या महत्त्वाचा पुनरुच्चार केला.’