होलीरूड निवडणुकीत किमान तीन अपक्षांना पाठिंबा देणारे उमेदवार सुधारित करा… पण ते कोण आहेत ते उघड करणार नाहीत!

रिफॉर्म यूकेसाठी उभे असलेल्या तीन मतदारसंघातील उमेदवारांनी स्वातंत्र्यासाठी मतदान केले, त्याच्या स्कॉटिश नेत्याने उघड केले आहे – परंतु त्यांनी त्यांची नावे सांगण्यास नकार दिला आहे.

लॉर्ड माल्कम ऑफफोर्ड यांनी बुधवारी पुष्टी केली की 73 होलीरूड मतदारसंघांसाठी त्यांच्या उमेदवारांमध्ये अनेक कार्यकर्त्यांचा समावेश आहे ज्यांनी त्यांना पाठिंबा दिला. SNPस्कॉटलंडला यूकेमधून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न आहे.

आत्तापर्यंत, केवळ दोनच उमेदवारांनी त्यांच्या विभक्त होण्याच्या समर्थनाबद्दल जाहीरपणे बोलले आहे – केनेथ मॉर्टन, जे येथे उभे आहेत जॉन स्विनीपर्थशायर नॉर्थचा मतदारसंघ आणि डमफ्रीशायरमधील डेव्हिड किर्कवुड.

रिफॉर्म ‘युनियनिस्ट पक्ष नाही’ आणि यूकेमध्ये स्कॉटलंडच्या जागेसाठी उभे राहणार नाही, असे ताजे दावे केले गेले.

रिफॉर्म यूकेचे उपनेते रिचर्ड टाईस यांनी कबूल केले की पक्षाला होलीरूड निवडणूक प्रचारात ‘खड्डे’ आले आहेत परंतु ॲबरडीनमधील प्रचार कार्यक्रमादरम्यान ते सोडवण्याचे वचन दिले आहे तेव्हा हे ताजे खुलासे झाले.

पक्षाने पुढील महिन्यात होणाऱ्या निवडणुकीसाठी आपला जाहीरनामा आणि उमेदवारांचे अनावरण केल्यापासून तीन आठवड्यांच्या अराजकतेनंतर लॉर्ड ऑफफोर्डच्या नेतृत्वाचा बचाव करण्यासही त्याला भाग पाडले गेले आणि ब्लॅकआउटच्या धोक्याचा इशारा देऊन नवीन तेल आणि वायू ड्रिलिंगच्या मागण्या वाढवल्या. श्रम सरकारचा दृष्टिकोन.

किती रिफॉर्म उमेदवारांनी स्वातंत्र्याला पाठिंबा दिला आहे आणि स्वातंत्र्य सार्वमताबद्दल निश्चिंत आहेत असे विचारले असता, लॉर्ड ऑफफोर्ड म्हणाले: ‘आमच्याकडे खूप कमी संख्या आहे, आम्हाला 73 पैकी तीन लोक मिळाले आहेत ज्यांच्याकडे पूर्वी ही प्रवृत्ती होती. काही फरक पडत नाही, ते त्यांच्या प्रवासात आहेत.

‘त्यांना स्कॉटलंड हा यूकेचा सर्वात यशस्वी भाग बनवायचा आहे आणि त्यांना वाईट वाटत आहे, एसएनपीने वाईटरित्या खाली पाडले आहे, ज्यांना असे दिसून आले आहे की ते आणखी पाच वर्षे सत्तेत राहण्याशिवाय इतर कोणत्याही गोष्टीबद्दल गंभीर नाहीत.’

रिफॉर्म यूकेचे उपनेते रिचर्ड टाइस यांनी अनेक निवडणूक प्रचार चुकल्यानंतर माल्कम ऑफर्डचा बचाव केला आहे.

स्वातंत्र्य समर्थक तीन उमेदवारांची नावे विचारली असता, रिफॉर्म यूकेच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की ते त्याच तिघांचा विचार करत आहेत याची खात्री करण्यासाठी त्यांना प्रथम लॉर्ड ऑफफोर्डशी संपर्क साधायचा आहे.

नंतर कार्यक्रमाच्या ठिकाणाच्या बाहेर, लॉर्ड ऑफफोर्डने ते कोणत्या तीन उमेदवारांचा संदर्भ देत होते हे सांगण्यास नकार दिला.

स्कॉटिश कंझर्वेटिव्ह डेप्युटी लीडर रॅचेल हॅमिल्टन म्हणाले: ‘लॉर्ड ऑफफोर्डने खेळ खेळणे थांबवणे आणि स्वच्छ होणे आवश्यक आहे.

‘रिफॉर्मकडे स्वातंत्र्य-समर्थक उमेदवार आहेत हे खूप महत्त्वाचे आहे – आणि यूके समर्थक मतदारांना ते कोण आहेत हे जाणून घेण्याचा अधिकार आहे.

‘रिफॉर्म हे युनियनिस्ट पक्ष नाहीत हे दिवसेंदिवस स्पष्ट होत आहे. तसेच यूके तोडू इच्छिणाऱ्या उमेदवारांना मैदानात उतरवण्याबरोबरच, लॉर्ड ऑफफोर्डने आणखी एक सार्वमत नाकारण्यास नकार दिला आणि राष्ट्रवाद्यांना स्वातंत्र्याचा मार्ग नकाशाही दिला.

‘स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह हा एकमेव पक्ष आहे जो युनियनसाठी आणि SNP च्या आमच्या देशाला फाडून टाकण्याच्या प्रयत्नांच्या विरोधात उभा राहील. म्हणूनच यूके समर्थक मतदारांनी SNP बहुमत रोखण्यासाठी त्यांच्या पीच मतपत्रिकेवर आमचा पाठिंबा दिला पाहिजे.’

तीन आठवड्यांपूर्वी श्री फॅरेजने स्टेजवर त्यांचे अनावरण केल्यापासून रिफॉर्म यूकेने आठ उमेदवार गमावले आहेत आणि उमेदवारांनी केलेल्या भूतकाळातील टिप्पण्यांवरील विवादांच्या मालिकेने ते वेढले आहे.

लॉर्ड ऑफफोर्ड देखील भूतकाळातील ‘होमोफोबिक’ विनोदामुळे वादात सापडला होता आणि त्याने कार्यकर्त्यांसोबत प्रचार करण्याऐवजी इस्टर वीकेंडला रॉयल ओशन रेसिंग क्लबच्या रेगाटा यॉट रेसमध्ये का भाग घेतला या प्रश्नांना सामोरे जावे लागले.

माल्कम ऑफफोर्डच्या ‘विनाशकारी’ मोहिमेमुळे नेतृत्वावर शंका निर्माण झाली आहे

‘विनाशकारी’ मोहिमेनंतर लॉर्ड ऑफफोर्डचे नेतृत्व किती काळ टिकेल याबद्दल विचारले असता, श्री टाइस म्हणाले: ‘माल्कम आणि संघ अविश्वसनीय काम करत आहेत. आम्ही मतदानात कुठेही गेलो नाही, 12-18 महिन्यांपूर्वी प्रत्येकाने सांगितले होते की आम्हाला कोणतेही MSP मिळणार नाहीत आणि माल्कमच्या नेतृत्वाखाली आणि संपूर्ण अविश्वसनीय टीम येथे, मला वाटते की उल्लेखनीय गोष्टी घडणार आहेत.

‘प्रेसचे काम आमची छाननी करणे आहे, आणि अर्थातच रस्त्यावर खड्डे आहेत, कौन्सिलच्या प्रचारात खड्डे ही कळीची गोष्ट आहे आणि आम्ही खड्डे बुजवून ते भरून काढू.

‘यूके आणि कौन्सिलमध्ये आम्ही जिंकू हेच आमचे उद्दिष्ट आहे आणि आम्ही पुढे जात आहोत आणि स्कॉटलंडमधील प्रत्येकजण जे करत आहे त्याचा आम्हाला खूप अभिमान आहे.’

तो पुढे म्हणाला: ‘खड्ड्यांबद्दलची मुख्य गोष्ट म्हणजे आपण ते दुरुस्त करूया आणि हीच मुख्य गोष्ट आहे.’

यॉट शर्यतीत भाग घेण्याच्या निर्णयावर, लॉर्ड ऑफफोर्ड म्हणाले: ‘देवाने मनाई केली की माणसाला एक छंद आहे आणि तो इस्टरला एक दिवस सुट्टी घेतो.’

लॉर्ड ऑफफोर्ड यांनीही ‘रस्त्यात अडथळे’ असल्याचे कबूल केले परंतु ‘आमचे 80 टक्के उमेदवार यापूर्वी राजकारणी नव्हते याचा त्यांना अभिमान आहे’ आणि उमेदवारांची सर्वसमावेशक पडताळणी करण्यात आल्याचे त्यांनी आवर्जून सांगितले.

बुधवारच्या कार्यक्रमादरम्यान, रिफॉर्मचे ऊर्जा प्रवक्ते, श्री टाइस यांनी, रोझबँक आणि जॅकडॉसह उत्तर समुद्रातील ‘सर्व विद्यमान ड्रिलिंग संमती’ मंजूर करण्यासाठी देखील बोलावले.

कार्यक्रमात एका ‘स्टंट’मध्ये, दिवे गेले – आणि तो गेल्या वर्षी यूकेमध्ये ‘जवळजवळ ब्लॅकआउट्स’ होता. तो म्हणाला: ‘आपण तेल आणि वायूच्या ऊर्जेच्या खजिन्याच्या बेटावर आहोत आणि तरीही आपली वीज संपुष्टात येऊ शकते, असा विचार करणे.’