अँड्र्यूच्या जबरदस्त डिमोशनमागे विल्यम आहे का? रॉयल इतिहासकार अँड्र्यू लोनी यांनी दावा केला आहे की त्याच्या माजी ड्यूकची पदवी काढून घेण्याचा निर्णय किंग चार्ल्सच्या वारसांकडून आला आहे

रॉयल इतिहासकार अँड्र्यू लोनी यांचा असा विश्वास आहे की त्याच्या माजी ड्यूकच्या पदव्या काढून घेण्याचा निर्णय हा सम्राट किंवा स्वतः ड्यूककडून आला नव्हता – उलट राजा चार्ल्सवारस, प्रिन्स विल्यम.

घोटाळ्याच्या आणखी एका आठवड्यानंतर, अँड्र्यूला आज रात्री त्याच्या उर्वरित सर्व शाही पदव्या सोडण्यास भाग पाडले गेले, ऑर्डर ऑफ द गार्टरचे सदस्यत्व सोडले आणि ड्यूक ऑफ यॉर्क पदवी सोडली.

त्याने रॉयल व्हिक्टोरिया ऑर्डरच्या नाइट्स ग्रँड क्रॉस म्हणून आपले स्थान गमावले परंतु तो राजकुमार राहील, तर त्याची माजी पत्नी, सारा, माजी डचेस ऑफ यॉर्कतिचे शीर्षक देखील गमावले आणि आता ती फक्त सारा फर्ग्युसन म्हणून ओळखली जाईल.

परंतु राजेशाही इतिहासकार अँड्र्यू लोनी, ज्यांनी ऑगस्टमध्ये प्रिन्स अँड्र्यूचे अनधिकृत चरित्र ‘एंटाइटेड’ नावाने प्रकाशित केले होते, त्यांनी आज रात्री उघड केले की हा निर्णय अनपेक्षित स्त्रोताकडून आला आहे – सिंहासनाचा वारस प्रिन्स विल्यम.

शी बोलताना बीबीसीलोनी म्हणाली: ‘अँड्र्यूने हे नक्कीच चालवलेले नाही [the decision to give up his titles].

‘म्हणजे, जर तो त्याच्या कुटुंबाचा विचार करत असेल, जसे तो म्हणतो, त्याने अनेक वर्षांपूर्वी असे काहीतरी केले असते. हे खरोखर राजा चार्ल्सकडून येत नाही.

‘हे विल्यम आणि सरकारकडून आले आहे, ज्यांना वाटले की हे राजघराण्याच्या व्यापक कार्यापासून विचलित होते.’

तो पुढे म्हणाला: ‘मला वाटते अजून बरेच काही बाहेर यायचे आहे. आणि मला वाटते की हेच त्यांना काळजीत टाकत होते की हे नवीन आरोप होण्याआधी त्यांनी स्वतःपासून दूर राहणे चांगले होते.’

विंडसरमधील सेंट जॉर्ज चॅपलच्या बाहेर 2019 मध्ये ऑर्डर ऑफ द गार्टर सेवेत प्रिन्स अँड्र्यू

प्रिन्स अँड्र्यू गेल्या महिन्यात डचेस ऑफ केंटच्या अंत्यसंस्काराच्या वेळी वेस्टमिन्स्टर ॲबीमधून बाहेर पडताना प्रिन्स विल्यमशी फ्रॉस्टी एक्सचेंज करताना दिसले.

अँड्र्यूच्या पदावनतीची बातमी आज रात्री अँड्र्यू आणि प्रिन्स विल्यम यांच्यात गेल्या महिन्यात डचेस ऑफ केंटच्या अंत्यसंस्कारात झालेल्या तुफानी देवाणघेवाणीनंतर आली.

वेस्टमिन्स्टर कॅथेड्रलमधील सेवेत या जोडीने कॅथरीन केंटला श्रद्धांजली वाहल्यानंतर यॉर्कच्या बदनाम झालेल्या ड्यूकने आपल्या पुतण्याशी संभाषण करण्याचा प्रयत्न केला.

अँड्र्यू विल्यमशी काही शब्द कुरकुर करताना दिसतो, जो संभाषणात गुंतण्यास नकार देतो आणि प्रतिसादात फक्त एक संक्षिप्त होकार देतो.

बॉडी लँग्वेज तज्ज्ञ जुडी जेम्स यांनी डेली मेलला सांगितले की प्रिन्स विल्यमच्या ‘नॉन-मौखिक प्रतिसाद’ या जोडीमध्ये काही प्रमाणात ‘अस्ताव्यस्त’ असल्याचे सूचित करतात.

तिने प्रिन्स अँड्र्यूच्या चेहऱ्यावरील भाव देखील वर्णन केले कारण तो आपल्या पुतण्याशी ‘स्माग-दिसणारे स्मित’ म्हणून गप्पा मारण्याचा प्रयत्न करतो.

किंग चार्ल्सच्या जोरदार दबावानंतर आणि सिंहासनाचा वारस म्हणून प्रिन्स विल्यमसह कुटुंबातील इतर सदस्यांशी तसेच अँड्र्यूची इतर भावंडं, राजकुमारी ॲन आणि प्रिन्स एडवर्ड यांच्याशी चर्चा केल्यानंतर आज रात्री राजकुमारने आपल्या पदव्या सोडण्याचा निर्णय घेतला.

परंतु एक थकवा देखील होता की राजेशाहीला आणखी एक आठवडा अपमानित ड्यूकच्या हाताने गंभीरपणे हानीकारक मथळे सहन करण्यास भाग पाडले गेले.

लोनी म्हणाले की पदावनती ‘फार बदलत नाही.’

डचेस ऑफ केंटच्या अंत्यसंस्कारानंतर गेल्या महिन्यात वेस्टमिन्स्टर कॅथेड्रलमध्ये अँड्र्यू आणि चार्ल्स

प्रिन्स अँड्र्यूचे बकिंगहॅम पॅलेसने जारी केलेले विधान

प्रिन्स अँड्र्यू आणि सारा फर्ग्युसन सप्टेंबर 2025 मध्ये डचेस ऑफ केंटच्या अंत्यसंस्कारात

‘हे त्याच्या मुलींचे रक्षण करते. त्यांनी त्यांच्या पदव्या कायम ठेवल्या आहेत. मला वाटतं काहीतरी करायला पाहीजे. आणि हा एक अतिशय सुबक उपाय वाटला,’ इतिहासकार म्हणाला.

‘पण मला वाटते की अजून बरेच प्रश्न आहेत. म्हणजे, तो अजूनही, माझ्या मते, व्हाईस-ॲडमिरल नेव्ही पदावर आहे. तो अजूनही रॉयल लॉजमध्ये राहतो.’

लोनी जोडले की त्याचा विश्वास आहे की शीर्षक काढून टाकणे हा कदाचित तडजोडीचा निर्णय आहे.

‘जोपर्यंत तो रॉयल लॉजमध्ये राहू शकतो, जोपर्यंत शूटिंग शनिवार व रविवार असू शकतो, मला वाटते की तो यात समाधानी असेल. ही बहुधा तडजोडीची स्थिती आहे.

‘म्हणजे त्याला मुळात, रॉयल लॉजवर 10 दशलक्ष पौंड खर्च केल्याच्या बदल्यात, त्याला तेथे मिरपूड भाड्याने आणि एक लांब भाडेपट्टी देण्यात आली आहे आणि त्याला ऑप्टिक्सच्या दृष्टीकोनातून बाहेर काढणे खूप कठीण आहे.

‘पण मला वाटतं, पुन्हा, जर तो त्याच्या कुटुंबाचा आणि राजेशाहीच्या व्यापक हिताचा विचार करत असेल, तर त्याने रॉयल लॉजमधून निघून जावं,” लोनी म्हणाले.

स्कॉटलंडहून आपल्या भावाशी फोनवरून या मुद्द्यावर बोलल्याचा समज असलेला राजा या निकालावर ‘आनंद’ झाल्याचे समजते. ‘काहीतरी करायला हवे होते,’ असे एका सूत्राने सांगितले.

बकिंघम पॅलेसने त्यांच्या वतीने जारी केलेल्या निवेदनात, अँड्र्यूने स्पष्ट केले की तो पेडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्यामार्फत भेटलेल्या दिवंगत व्हर्जिनिया गिफ्रेने त्याच्यावर केलेले लैंगिक अत्याचाराचे आरोप नाकारत आहे.

व्हर्जिनिया गिफ्रेने 2001 मध्ये लंडनमध्ये प्रिन्स अँड्र्यू आणि घिसलेन मॅक्सवेल यांच्यासोबत फोटो काढला

प्रिन्स अँड्र्यू आणि सारा फर्ग्युसन जून 2016 मध्ये रॉयल एस्कॉट येथे

परंतु त्याने कबूल केले की एपस्टाईनबरोबरच्या त्याच्या व्यवहारांबद्दलचे सतत खुलासे, द मेलने रविवारी नोंदवल्याप्रमाणे, राजघराण्यातील चांगल्या कामापासून ‘विचलित’ होते.

प्रिन्स अँड्र्यू म्हणाले की, ‘नेहमी… माझ्या कुटुंबासाठी आणि देशासाठी माझे कर्तव्य प्रथम ठेवा’ या त्यांच्या इच्छेमुळे त्यांचा निर्णय घेण्यात आला होता – त्यांच्या कुप्रसिद्ध टिप्पणीची प्रतिध्वनी करत त्यांनी एपस्टाईनशी संबंध तोडण्याचा निर्णय घेतला की न्यूयॉर्कला जाऊन त्यांना वैयक्तिकरित्या बातमी सांगण्यासाठी, कारण तो एक ‘सन्माननीय’ माणूस होता.

आज रात्री, एका निवेदनात, एप्रिलमध्ये स्वत:चा जीव घेणाऱ्या सुश्री गिफ्रेच्या कुटुंबाने सांगितले की, अँड्र्यूचा निर्णय ‘आमच्या बहिणीसाठी आणि सर्वत्र वाचलेल्यांसाठी न्याय्य आहे’.

ते पुढे म्हणाले: ‘हा क्षण व्हर्जिनियासाठी विजयाचा ठरतो, ज्याने सातत्याने सांगितले की, ‘काय घडले हे त्याला ठाऊक आहे, काय झाले ते मला माहीत आहे आणि आपल्यापैकी फक्त एकच सत्य बोलतो आणि मला माहित आहे की तो मी आहे’.

प्रिन्स अँड्र्यूची माजी पत्नी, सारा, यॉर्कची डचेस, जिच्यासोबत तो विंडसर येथील भव्य 30-बेडरूमच्या रॉयल लॉजमध्ये रहात आहे, तिला आता फक्त सारा फर्ग्युसन म्हणून ओळखले जाईल.

लोनीने दावा केला की सारा या निर्णयाची खरी हार असेल, तिच्या सर्व पदव्या गमावतील तर तिचा माजी पती जन्मसिद्ध अधिकाराने राजकुमार राहील.

‘मला वाटतं सारा फर्ग्युसनला हा धक्का असेल. म्हणजे, घटस्फोट झाल्यानंतरही ती गेली ४० वर्षे डचेस ऑफ यॉर्क असण्याचे भांडवल करत आहे.

‘म्हणजे, तिने प्रत्यक्षात तिची काही ब्रँड उत्पादने वापरली असतील, तर डचेस उत्पादनेही. त्यामुळे मला वाटते की तिच्या पैसे कमावण्याच्या क्रियाकलापांसाठी, हे थोडे अस्पष्ट होणार आहे.

‘बकिंगहॅम पॅलेसने त्यांच्या वतीने जारी केलेल्या निवेदनात, अँड्र्यूने स्पष्ट केले की तो पेडोफाइल फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईन यांच्यामार्फत भेटलेल्या दिवंगत व्हर्जिनिया गिफ्रेने त्याच्यावर केलेल्या लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपांना नाकारत आहे.’

गेल्या आठवड्याच्या शेवटी, MoS ने केवळ उघड केले की प्रिन्स अँड्र्यूने जाहीरपणे खोटे बोलले होते जेव्हा त्याने दावा केला होता की डिसेंबर 2010 मध्ये त्याच्याशी ‘अंतिम’ भेटीनंतर त्याचा एपस्टाईनशी पुन्हा कधीही संपर्क झाला नाही.

त्या भेटीच्या १२ आठवड्यांनंतर त्याला पाठवलेले ईमेल प्राप्त झाले ज्यात अँड्र्यूने लैंगिक गुन्हेगाराशी संपर्क साधून त्याला आश्वस्त केले, ज्या दिवशी सुश्री गिफ्रेसोबत राजकुमाराचे छायाचित्र प्रकाशित झाले होते, की ‘आम्ही एकत्र आहोत’ आणि ‘त्याच्या वरती जावे लागेल’.

खेदजनकपणे, अँड्र्यूने निष्कर्ष काढला: ‘अन्यथा जवळच्या संपर्कात रहा आणि आम्ही लवकरच आणखी काही खेळू!!!’ त्यावर ‘ए, एचआरएच द ड्यूक ऑफ यॉर्क, केजी’, ऑर्डर ऑफ द गार्टरचा नाईट म्हणून स्वाक्षरी करण्यात आली.

सध्याच्या व्हाईटहॉल हेरगिरी प्रकरणाच्या केंद्रस्थानी असलेल्या कथित चिनी स्पायमास्टरला अँड्र्यू किमान तीन वेळा भेटले होते हे देखील उघड झाले आहे.

सूत्रांनी डेली मेलला सांगितले की या आठवड्यात नवीन दाव्यांच्या ‘सतत ठिबक, ठिबक’ नंतर गोष्टी समोर आल्या, ज्यापैकी राज्यमंत्री च्या ईमेल खुलासेने ‘सर्वात महत्त्वपूर्ण समस्या’ सिद्ध केली. बदल ताबडतोब लागू होतील आणि राजपुत्राच्या वैयक्तिक समस्यांमुळे व्यापक राजघराण्यातील कार्यापासून एक ‘अनिष्ट विचलित’ होत राहिल्याच्या वस्तुस्थितीनुसार निर्णय घेण्यात आला.

तथापि, राजाने कबूल केले आहे की तो कायदेशीररित्या अँड्र्यूला त्याच्या रॉयल लॉजच्या घरातून बाहेर काढू शकत नाही आणि जोपर्यंत त्याला भाडे परवडेल तोपर्यंत तो तेथेच राहणार आहे.

राजकुमाराचा क्राउन इस्टेटसोबत 100 वर्षांचा खाजगी भाडेकरार आहे जो त्याच्या सन्मान आणि पदव्यांशी संबंधित समस्यांमुळे ‘अप्रभावित’ असल्याचे म्हटले जाते.