अँड्र्यू नील: ट्रम्प क्युबाच्या लाल अयातुल्लाला पाडणार आहेत – आणि जेएफकेपासूनचे प्रत्येक राष्ट्राध्यक्ष जे करण्यात अयशस्वी झाले आहेत ते साध्य करणार आहेत का?

क्युबाची अर्थव्यवस्था गुडघ्यावर आहे.

राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी कठोर तेल बंदी घालून स्क्रू घट्ट केल्यामुळे, ते लवकरच पूर्णपणे कोसळू शकते, त्यासोबत कट्टर कम्युनिस्ट जेरंटोक्रसी खाली आणू शकते, ज्यांच्या हुकूमशाहीने, गेल्या सात दशकांमध्ये, कॅरिबियनच्या सर्वात मोठ्या बेट राष्ट्राला सतत गरीब केले आहे.

प्रकरणे वेगाने डोके वर काढत आहेत. लोक उपाशी आहेत. दहा पैकी सात दिवस सहन करतात जेव्हा त्यांना एक वेळही जेवण मिळत नाही. दहापैकी नऊ जण आता अत्यंत गरिबीत राहतात. बाळं दुधाशिवाय जात आहेत. स्वच्छता आणि वैद्यकीय सेवेसाठी घातक परिणामांसह, दैनंदिन वीज कपात सामान्य आहे, बहुतेकदा 20 तास टिकते.

रात्री उष्णकटिबंधीय उष्णतेमध्ये घरातील पंख्यांना वीज नसल्याने लोक बाहेर झोपायला लागले आहेत. वीजपुरवठा खंडित झाल्याने, त्यांच्याकडे भांडी धुण्यासाठी किंवा लूज फ्लश करण्यासाठी पाणी नाही. घरामागील अंगणात आणि रस्त्यांवर कचऱ्याचे ढीग साचले आहेत आता मोठ्या प्रमाणात गाड्या नसलेल्या परंतु सफाई कामगारांचे घर आहे. अगदी हवानाच्या मुख्य धमन्याही निर्जन आहेत (क्र पेट्रोल).

मग, मच्छर-जनित रोग वेगाने पसरत आहेत यात आश्चर्य नाही – आणि केवळ या दशकात किमान दोन दशलक्ष क्युबन्स त्यांच्या मायदेशातून पळून गेले आहेत यात आश्चर्य नाही. ते लोकसंख्येच्या 20 टक्क्यांहून अधिक आहे आणि अपरिहार्यपणे, प्रामुख्याने तरुण, शिक्षित आणि महत्त्वाकांक्षी: क्युबाबेटाच्या सर्वात वाईट आणि प्रदीर्घ आर्थिक संकटात सर्वोत्कृष्ट आणि उज्ज्वल पोकळ झाले.

त्याच्या सनी, निळ्या-निळ्या कॅरिबियन कॅरेपस अंतर्गत, क्युबा एक जिवंत नरक आहे – आणि ते आणखी वाईट होणार आहे.

क्युबाचे अध्यक्ष मिगुएल डायझ-कॅनेल

क्युबाला उद्योग आणि घरांना अगदी कमी वीज पुरवण्यासाठी दररोज किमान 100,000 बॅरल (bpd) तेलाची गरज आहे. अलीकडे पर्यंत, त्यापैकी सुमारे 40 टक्के व्हेनेझुएलातून आले होते. परंतु ट्रम्प यांनी निकोलस मादुरो यांना काढून टाकले आणि त्यांच्या जागी कराकसमधील त्यांच्या अधिक सुसंगत उप हुकूमशहाने नियुक्त केल्यापासून, तो स्रोत पूर्णपणे कोरडा झाला आहे.

मेक्सिको हा देखील प्रमुख तेल पुरवठादार होता. परंतु ट्रम्प यांनी क्यूबातील कम्युनिझमसाठी मऊ स्पॉट असलेल्या डाव्या-विंगर असलेल्या अध्यक्ष क्लॉडिया शीनबॉम यांच्याकडे झुकले, क्युबाची निर्यात बंद केली आणि तिने पालन न केल्यास शुल्क आकारण्याची धमकी दिली. तिने अखेरीस सहमती दर्शवली, कारण तिची स्वतःची राज्य तेल कंपनी उत्पादन लक्ष्य पूर्ण करण्यासाठी धडपडत होती. त्यामुळे तो स्रोतही गेला आहे.

निरंकुशांच्या धुरीतील क्युबाचे मित्र-रशिया, चीन आणि इराण – यांनी कमतरता भरून काढण्याची भूक दाखवली नाही. कम्युनिस्ट क्युबातील इतर सर्व गोष्टींप्रमाणेच, स्वतःच्या देशांतर्गत तेल पुरवठ्यातून केवळ 40,000 bpd सह क्युबा सोडणे, नेहमीच विश्वसनीय नसते. उद्योग किंवा समाज चालू ठेवण्यासाठी ते पुरेसे नाही. इस्टरपूर्वी देश प्रभावीपणे शक्ती संपेल.

कामगारांना आधीच कामावरून काढून टाकले जात आहे किंवा त्यांना तीन किंवा चार दिवसांचे आठवडे घालवले जात आहेत, त्यांच्या आधीच कंजूष वेतनाच्या प्रमाणात कपात केली जात आहे. अनेकांकडे कामावर जाण्याचे साधन नाही. परतीच्या प्रवासासाठी कोणतेही विमान इंधन नसल्यामुळे, एकेकाळी फायदेशीर पर्यटन उद्योग नष्ट झाल्यामुळे विमान कंपन्यांनी हवानाला जाणे थांबवले आहे.

क्युबाची अर्थव्यवस्था 2018 च्या तुलनेत 15 टक्के कमी आहे – आणि तेव्हापासून संचयी चलनवाढ 450 टक्के आहे. एका सरकारी कर्मचाऱ्याने एका अमेरिकन वृत्तपत्राला वैयक्तिक पातळीवर याचा अर्थ काय ते समजावून सांगितले. तिचा पगार महिन्याला 4,000 पेसो आहे (सध्याच्या विनिमय दरानुसार फक्त £123).

जेएफकेपासूनच्या प्रत्येक राष्ट्राध्यक्षांनी जे ध्येय ठेवले होते ते साध्य केले आहे असे ट्रम्प यांनी सांगता येण्यासाठी – क्युबन कम्युनिझम नष्ट करणे – त्यांच्या टोपीतील एक प्रचंड पंख असेल.

एका लिटर दुधाची किंमत 1,600 पेसो, चिकन ड्रमस्टिक्सची 2,000 पेसो असते. त्यामुळे या दोन वस्तूंवरच तिचा मासिक पगार संपला आहे. पुढच्या महिन्यात तिला या खरेदीही परवडणार नाहीत: तिचा मासिक पगार 2,400 पेसोस केला जात आहे. डाव्यांनी नेमके कम्युनिस्ट नंदनवन दाखवले नाही.

क्युबा अनेक दशकांपासून उद्ध्वस्त होण्याच्या मार्गावर आहे. फिडेल कॅस्ट्रो आणि त्याच्या कम्युनिस्ट क्रांतिकारकांनी 67 वर्षांपूर्वी भ्रष्ट बॅटिस्टा हुकूमशाहीचा पाडाव केल्यानंतर एक काळ असा होता जेव्हा हे बेट डाव्यांचे पोस्टर चाइल्ड होते, ज्याने ते करत असलेल्या प्रगतीची चर्चा केली, विशेषतः शिक्षण आणि आरोग्य सेवेत, आणि लॅटिन अमेरिका आणि आफ्रिकेत क्रांतिकारक उत्साह पसरवण्यास प्रोत्साहन दिले.

पण जसजशी दशके लोटली, तसतशी स्टॅलिनिस्ट हुकूमशाहीचा मृत हात बळावला. चीन आणि नंतर सोव्हिएत युनियनने जुन्या पद्धतीचे साम्यवादी अर्थशास्त्र सोडले तेव्हाही क्युबा दुप्पट झाला.

खाजगी क्षेत्र उणे राहिले, एकपक्षीय राज्य सर्वव्यापी. जगातील सर्वात व्यापक गुप्त पोलिस ऑपरेशन्सपैकी एक असलेल्या त्याच्या शक्ती आणि विशेषाधिकाराचे रक्षण केले. प्रत्येक गटात, प्रत्येक रस्त्यावर, प्रत्येक क्षेत्रात त्यांचे एजंट कॅस्ट्रोच्या स्टालिनिस्ट ऑर्थोडॉक्सीपासून विचलित होताना दिसणाऱ्या कोणालाही अटक करण्यास तयार होते.

हवाना, क्युबातील रस्त्यावर कचऱ्याचे ढीग ‘पडण्याच्या उंबरठ्यावर’ असलेल्या देशात

कोणताही विरोध रुजू दिला नाही, नागरी समाजाचा विकास होऊ दिला नाही. क्यूबन साम्यवादाने जीवनातील प्रत्येक घटक आणि अर्थव्यवस्थेला वेढले. त्यामुळे आर्थिक घसरणीची प्रदीर्घ वर्षे – पण वाढत्या त्रासाला न जुमानता विलक्षण शांत लोक. जवळपास 70 वर्षांमध्ये, निषेधाचे दोनच कालखंड (1994 आणि 2021) आले आहेत, दोन्ही माफक, दोन्ही सहज सुटले.

ही राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांची समस्या आहे. सध्याची राजवट कदाचित शेवटच्या टप्प्यावर असेल पण ती पदच्युत कशी होईल आणि त्याची जागा काय घेईल? पक्षांतर्गत, घरात किंवा वनवासात कोणाचाही विरोध नाही. फेरी काढण्यासाठी कोणतेही नवीन कारण किंवा आकृती नाही.

कॅस्ट्रोचा 94 वर्षीय भाऊ, राऊल, लाल अयातुल्लाप्रमाणे देशावर फुंकर घालणारे, 65 वर्षीय पक्षाचे लोकप्रिय नसलेले, सध्याचे अध्यक्ष मिगुएल डायझ-कॅनेल यांना हटवण्याचे कोणतेही दृश्य आंदोलनही नाही.

‘क्युबा पडण्यास तयार दिसत आहे,’ ट्रम्प यांनी गेल्या महिन्यात मत व्यक्त केले आणि खूप उशीर होण्याआधी सरकारला बोलण्याचे आवाहन केले. ‘आमच्याकडे या आणि करार करा,’ त्यांनी या आठवड्यात जाहीर केले.

त्याचे प्रशासन गुप्तपणे राजवटीच्या आत कोणाचा तरी शोध घेत आहे जो असे करण्यास तयार असेल. डायझ-कॅनेल म्हणतात की ते कोणत्याही पूर्व शर्तीशिवाय बोलण्यास तयार आहेत परंतु ते नियमितपणे ‘नाही आत्मसमर्पण’ करतात आणि अमेरिकेला ‘सर्जनशील प्रतिकार’ करतात, याचा अर्थ काहीही असो.

गेल्या महिन्यात हवाना, क्युबातील पेट्रोल स्टेशनवर त्यांच्या कार भरण्यासाठी ड्रायव्हर रांगेत आहेत

ट्रंपचा कराराचा अर्थ काय आहे हे देखील एक रहस्य आहे, जसे की सामान्यतः अशा परिस्थितीत त्यांच्या बाबतीत घडते. पण कदाचित व्हेनेझुएलाच्या त्याच्या हाताळणीमुळे आपल्याला एक संकेत मिळतो: स्लो-मोशन शासन बदल. ट्रम्प यांना तेल मिळाले आहे आणि हुकूमशाहीची पकड हळूहळू – अगदी हळू – सैल होत आहे. हे क्युबासाठी टेम्पलेट असू शकते.

या बेटावर अर्थातच बोलण्यासारखे तेल नाही. पण त्यात आणखी एक मालमत्ता आहे जी ट्रम्प यांना आवडते: समुद्रकिनाऱ्यावरील बरीच रिअल इस्टेट. मी एक परिस्थिती पाहू शकतो ज्यामध्ये हवानामधील राजवट बाजार-अर्थव्यवस्था सुधारणांच्या हळूहळू परंतु स्थिर परिचयास सहमती देते आणि अमेरिकन व्यवसाय आणि खाजगी गुंतवणुकीसाठी खुले होते – त्या बदल्यात ट्रम्प यांनी तेल निर्बंध आणि अमेरिकेचे निर्बंध उठवले.

राष्ट्रपतींना या ऐतिहासिक पुरस्काराबद्दल शंका नाही. साठच्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात जॉन एफ. केनेडी यांच्या दिवसांपासून क्युबा हे अमेरिकन सरकारचे धिंडवडे बनले आहे: यूएस-समर्थित आक्रमणे (ज्यात बे ऑफ पिग्सचा फसवणूक आहे), हत्येचे प्रयत्न (CIA ने कॅस्ट्रोला मारण्यासाठी अनेक योजना आखल्या, ज्यामध्ये सिगारचा स्फोट होता) आणि अनेक दशके बंदी घालण्यात आली परंतु बंदी कधीच कमी झाली नाही.

शिवाय, अर्थातच, ऑक्टोबर 1962 च्या क्युबन क्षेपणास्त्र संकटात जग आण्विक होलोकॉस्टच्या सर्वात जवळ येत आहे. त्यावेळी मी फक्त 13 वर्षांचा होतो. पण मला अजूनही आठवतंय की माझ्या मित्रांसोबत सकाळच्या मध्यंतरात शाळेच्या मैदानात जाऊन सोव्हिएत क्षेपणास्त्रांचा आकाशात शोध घेत होतो (आम्ही अमेरिकेच्या पोलारिस अणु तळापासून फक्त 20-विचित्र मैलांवर होतो).

जेएफकेपासूनच्या प्रत्येक राष्ट्राध्यक्षांनी जे ध्येय ठेवले होते ते साध्य केले आहे असे ट्रम्प यांनी सांगता येण्यासाठी – क्युबन कम्युनिझम नष्ट करणे – त्यांच्या टोपीतील एक प्रचंड पंख असेल.

लहान ऐतिहासिक स्मृती असलेल्या देशातील तरुण अमेरिकन लोकांसाठी याचा अर्थ फारसा कमी असू शकतो. परंतु एका विशिष्ट वयाच्या रिपब्लिकन (आणि डेमोक्रॅट देखील) – आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे जवळजवळ तीस लाख क्यूबन-अमेरिकन ज्यांचे पालक कॅस्ट्रोच्या साम्यवादातून पळून गेले – हे एक ऐतिहासिक यश म्हणून पाहिले जाईल.

आणि कोणास ठाऊक? या सर्वात अप्रत्याशित अध्यक्षांच्या दुसऱ्या कार्यकाळात, ते कदाचित घडणार आहे.