अँथनी स्टॅन्सफेल्ड: मला माहीत आहे की पोलिस दलांनी गुन्ह्याविरुद्धच्या लढाईत हार का पत्करली आहे. हे कोणीही म्हणणार नाही, पण त्यामुळेच मला भीती वाटते की गोष्टी कुठे जात आहेत…

जेव्हा महान टोरी राजकारणी सर रॉबर्ट पील यांनी याची स्थापना केली महानगर पोलीस जवळपास 200 वर्षांपूर्वी, त्यांनी जाहीर केले की ते बूट आणि लाठीने नव्हे तर ‘कायद्याची निष्पक्ष सेवा’ करून जनतेचा पाठिंबा मिळवेल.

त्या कठोर दृष्टिकोनामुळे आमच्या निशस्त्र पोलिसांचा जगाला हेवा वाटला. 20 व्या शतकाच्या मध्यात ब्रिटनच्या उल्लेखनीयपणे गुन्हेगारीमुक्त समाजात – मला माझ्या लहानपणापासून आठवते – अधिकाऱ्यांचा आदर होता.

‘इंग्रजी सभ्यतेची सौम्यता हे त्याचे सर्वात वैशिष्ट्यपूर्ण वैशिष्ट्य आहे,’ जॉर्ज ऑर्वेल यांनी या उंचीवर लिहिले. दुसरे महायुद्ध.

तरीही आज हे शब्द लिहिणे मूर्खपणाचे ठरेल, जिथे हिंसाचार आणि गुंडगिरीची छाया आपल्या रस्त्यावर आहे. आमच्या न्याय व्यवस्थेवरील विश्वास उडत चालला आहे, आमच्या तुरुंगांना गुन्हेगारांच्या पेवांचा सामना करणे अशक्य आहे आणि आमची न्यायालये अनुशेषांमुळे पंगू आहेत.

दरम्यान, आपल्या बहुसंख्य सैन्याने आपला मार्ग गमावला आहे, विकृत प्राधान्यक्रमांमुळे त्यांची हेतूची भावना कमी झाली आहे, त्यांची कार्यक्षमता आणि कामचुकारपणामुळे त्यांची कार्यक्षमता कमी झाली आहे.

थेम्स व्हॅलीचे माजी पोलिस आयुक्त म्हणून, मी विरुद्धच्या लढ्यात काय घडत आहे याकडे अत्यंत निराशेने पाहतो. गुन्हा – आणि मला भीती वाटते की गोष्टी कुठे जात आहेत.

या आठवड्यात प्रकाशित झालेल्या संशोधनात असे दिसून आले आहे की ब्रिटीश पोलिस दल निराकरण करण्यात अपयशी ठरले 92 टक्के गेल्या मार्चमध्ये संपलेल्या वर्षभरातील घरफोड्या. देशाच्या एक तृतीयांश भागामध्ये, या विनाशकारी गुन्ह्याचा एकही खटला पोलीस दलाकडून घडलेला नाही.

निष्कर्ष स्पष्ट असावा: घरफोडीला, अंशतः, गुन्हेगारी ठरवण्यात आले आहे. धक्कादायक म्हणजे, गेल्या वर्षी तपासात सक्तीच्या प्रवेशाच्या 185,000 प्रकरणांपैकी, 143,000 प्रकरणांमध्ये पोलिसांना संशयिताची ओळख पटवता आली नाही.

गेल्या मार्चमध्ये संपलेल्या वर्षभरात दहा घरफोड्यांपैकी नऊहून अधिक गुन्ह्यांची उकल करण्यात ब्रिटिश पोलिस दल अपयशी ठरले

फोन चोरीची तीच वाईट गोष्ट आहे, जिथे क्लिअर-अप दर निराशेच्या पलीकडे आहे आणि जिथे मध्य लंडनमध्ये अधिकार्यांनी फरसबंदीवर चिन्हे टाकून लोकांना त्यांच्या उपकरणांची काळजी घेण्याचा इशारा दिला आहे.

या घृणास्पद दरोड्यांपैकी फक्त 1 टक्के चोरीमुळे कोणालाही शिक्षा होते. तरीही, हे दुर्लक्ष करून गुन्हेगारीकरण आहे.

पृथ्वीवर आपण या टप्प्यावर कसे पोहोचलो? अनेक कारणे आहेत: सामाजिक दृष्टीकोन बदलणे, कमी होत जाणारी संसाधने – परंतु सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे राजकारण.

मी माझ्या आयुक्तपदाच्या काळात पाहिल्याप्रमाणे, एका रांगणाऱ्या जागृत अजेंडामुळे अनेक दलालांचे कपटी राजकारणीकरण झाले आहे, ज्यापैकी काहींना वाटते की त्यांची भूमिका राज्याच्या उदारमतवादी सनातनी – ‘विविधता, समानता आणि समावेशन’ – सार्वजनिक सुरक्षित ठेवण्याऐवजी राबवत आहे.

अधिकाऱ्यांचे लोक आता स्वतःला कठोर कायद्याचे पालनकर्ते म्हणून पाहत नाहीत, तर त्याऐवजी अर्ध-सेन्सॉर, अंश-प्रचारक, अंश-सामाजिक कार्यकर्ता, अंश-राजकीय कार्यकर्ता म्हणून पाहतात.

मी कमिशनर होण्यापूर्वी मी ब्रिटीश सैन्यात सेवा केली होती आणि उत्तर आयर्लंडमध्ये मला कर्तव्य बजावले होते. समस्या असूनही प्रांतात गुन्हेगारीचे प्रमाण खूपच कमी होते हे मी लक्षात घेतले.

का? कारण रॉयल अल्स्टर कॉन्स्टेब्युलरीला मिशनची जबरदस्त जाणीव होती आणि ते अगदी क्षुल्लक गुन्ह्यांनाही कुशलतेने सामोरे गेले.

याउलट, थेम्स व्हॅलीमध्ये राजकीय शुद्धतेने ज्याप्रकारे त्या आत्म्याचा नाश केला त्याबद्दल मी अनेकदा घाबरलो होतो.

मी कमिशनर होण्यापूर्वी मी ब्रिटीश सैन्यात सेवा केली होती आणि उत्तर आयर्लंडमध्ये कर्तव्य बजावले होते, अँथनी स्टॅन्सफेल्ड लिहितात

माझ्या काळात तीन उत्कृष्ट चीफ कॉन्स्टेबल मिळाल्याबद्दल मी भाग्यवान होतो परंतु आमच्यापैकी कोणीही डाव्या मताचा प्रसार रोखू शकले नाही, विशेषत: पोलिसिंग कॉलेजमध्ये जे वरिष्ठ अधिकाऱ्यांना प्रशिक्षण देते आणि त्रासदायक आहे.

अधिकृत दस्तऐवजातून, महाविद्यालयाच्या हानिकारक क्रियाकलापांचे एक उदाहरण येथे आहे. हे चेतावणी देते: ‘आम्हाला पोलिसिंगमध्ये असमानतेच्या अनेक कारणांची सखोल माहिती विकसित करण्याची गरज आहे. [sic]. विषमता दूर करण्यासाठी आपण प्रभावी आणि मजबूत धोरणे विकसित केली पाहिजेत [sic]भेदभावाला आव्हान देण्यासाठी आमच्या कर्मचाऱ्यांचे सक्षमीकरण.’

ते पोलिस प्रशिक्षण पुस्तिकापेक्षा ग्रीन पार्टीच्या जाहीरनाम्यासारखे वाटते.

वरिष्ठ अधिकारी घरफोड्या आणि दुकान चोरीला सामोरे जाण्यात दयनीय अपयशाचे स्पष्टीकरण म्हणून ‘संसाधनांच्या कमतरते’बद्दल सतत तक्रार करतात. तरीही याच अधिकाऱ्यांकडे नेहमीच असे दिसते की ऑनलाइन केलेल्या टिप्पण्यांसाठी कायद्याचे पालन करणाऱ्या नागरिकांना अटक करण्यासाठी विचित्रपणे मोठी आणि धमकावणारी पथके पाठवण्यासाठी कर्मचारी असतात.

गेल्या आठवड्यातच, व्यावसायिक सॅम स्मिथने एका ब्लॉगवर पोलिसांबद्दल काही निंदनीय टिप्पणी केल्यावर 12 अधिकारी त्याच्या दारात येऊन त्याची चौकशी करत होते. एका सेलमध्ये रात्रभर डांबून ठेवल्यानंतर आणि त्याचा संगणक जप्त केल्यावर, तो आता त्याच्या हर्टफोर्डशायर फोर्सवर £70,000 चा खटला भरण्याची योजना आखत आहे. मी त्याला शुभेच्छा देतो.

या प्रकारची फार फार तर अफलातून आणि अफलातून वागणूक होत आहे. आपण एक असा समाज बनण्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहोत ज्यामध्ये आपल्याला पोलीस राज्याच्या काही वाईट पैलूंचा सामना करावा लागतो – सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, आपल्या भाषण स्वातंत्र्याचा एक कपटी आणि धोकादायक क्षय – हुकूमशाहीच्या कोणत्याही अधिक सुसह्य पैलूंशिवाय, विशेषत: क्षुल्लक गुन्हेगारांना कठोर शिक्षा.

परिणामी, गुन्हेगारांच्या टोळ्या जवळजवळ पूर्ण मुक्ततेने वावरत आहेत तर सार्वजनिक सदस्यांना ‘अस्वीकार्य’ समजल्याबद्दल अटक केली जाते.

फक्त ग्रॅहम लाइनहानचे भयावह प्रकरण घ्या, तेजस्वी सिटकॉम लेखक ज्याला गेल्या वर्षी हिथ्रो विमानतळावर सहा जोरदार सशस्त्र अधिकाऱ्यांनी अटक केली होती कारण त्याने ट्रान्सजेंडरिझमवर टीका करण्याचे धाडस केले होते. किंवा या वस्तुस्थितीचा विचार करा की, सार्वजनिक ठिकाणी प्रार्थना करणे हा गुन्हा नसला तरी – ट्रॅफलगर स्क्वेअरमध्ये शेकडो मुस्लिमांनी केलेल्या सामूहिक प्रार्थना कार्यक्रमांप्रमाणेच – अशा अनेक घटना घडल्या आहेत ज्यात श्रद्धाळू ख्रिश्चन केवळ गर्भपात क्लिनिकजवळ मूक जागरुकता ठेवल्याबद्दल अटक करण्यात आली आहे.

लोकशाही आणि स्वातंत्र्याच्या सर्व उत्तम ब्रिटिश परंपरांचा हा अपमान आहे. आपला तो देश आहे ज्याने संसदीय शासनाचा मार्ग पत्करला, घटनात्मक राजेशाहीची संकल्पना शोधून काढली आणि दुसऱ्या महायुद्धात नाझी जुलूमशाहीचा पराभव केला – तरीही आता आपल्या भूमीवर स्वातंत्र्याचा झेंडा फडकत आहे.

पोलिसांनी त्यांचे खरे काम काय आहे हे लक्षात ठेवण्याची वेळ आली आहे: हिंसाचार, चोरी आणि फसवणूक हाताळणे. टेम्स व्हॅलीमध्ये मी अनेक चांगले वरिष्ठ अधिकारी उदार रिडंडंसी पॅकेजवर निघून जाताना पाहिले, ज्यामुळे अनुभवी आणि सक्षम कर्मचाऱ्यांची होलसेल क्लियर-आउट झाली. त्यांची जागा मध्यमवर्गाने घेतली. तेच लोक आता पोलिसिंगच्या प्रभारी आहेत – आणि ते निकालांमध्ये दिसून येते.

आपण शीर्षस्थानी नवीन प्रतिभा इंजेक्ट केली पाहिजे आणि सरकारने त्यांच्यासाठी उद्योग आणि सशस्त्र दलांचे सर्वोच्च पद मिळवले पाहिजे. निरर्थक कागदी पात्रता असलेले बरेच प्रमुख आहेत परंतु नेतृत्वगुण नाहीत.

एक अपवाद, डेली मेलच्या वाचकांना माहीत असेल, सर स्टीफन वॉटसन, जे 2021 मध्ये ग्रेटर मँचेस्टरचे मुख्य हवालदार झाले. त्यांनी लगेचच त्यांच्या पूर्ववर्तींचा पराभववादी दृष्टीकोन सोडला, ज्यात पोलिसांनी सांगितले की त्यांच्याकडे घरफोड्यांसह सर्व गुन्ह्यांची नोंद करण्यासाठी निधीही नव्हता. सर स्टीफन यांनी मूलभूत गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करून, मनोबल वाढवून आणि योग्य रेकॉर्डिंग सिस्टम सादर करून गुन्हेगारी-लढाईला वळसा दिला आहे.

नुकत्याच झालेल्या एका मुलाखतीत त्याने ते मांडले आहे: ‘ही एक नवीन कल्पना आहे: वाईट लोकांना अटक करा.’ ब्रिटनमध्ये पोलिसांचा हा दृष्टिकोन असायचा – आणि तो कामी आला. आम्ही पुन्हा प्रयत्न का करत नाही?

अँथनी स्टॅन्सफेल्ड हे पोलिस आणि गुन्हे आयुक्त होते, थेम्स व्हॅली, २०१२-२०२१