अटलांटा ‘कॉप सिटी’ चे बांधकाम थांबवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या कार्यकर्त्याची पोलिसांची हत्या न्याय्य ठरवण्यात आल्याने न्यायाधीशांनी अँटीफाला हातोडा मारला.

2023 मध्ये अटलांटाच्या वादग्रस्त ‘कॉप सिटी’ प्रकल्पाचा निषेध करताना पोलिसांनी मारल्या गेलेल्या व्हेनेझुएलाच्या कार्यकर्त्याच्या पालकांनी दाखल केलेला खटला फेडरल न्यायाधीशांनी फेकला आहे.

अटलांटाच्या अगदी बाहेर $115 दशलक्ष पोलिस आणि अग्निशामक प्रशिक्षण केंद्राचे बांधकाम थांबवण्याच्या निषेधादरम्यान, 18 जानेवारी 2023 रोजी ‘टोर्टुगुइटा’ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या मॅन्युएल पेझ टेरन, 26, यांना जॉर्जिया राज्याच्या सैनिकांनी गोळ्या घालून ठार केले.

अ नंतर स्वतंत्र शवविच्छेदनात असे दिसून आले की टेरानला 57 वेळा मारण्यात आले – उजवा डोळा, छाती, पोट, हात आणि पाय यासह – आणि शूटिंगच्या वेळी हवेत हात ठेवून क्रॉस-पाय बसले होते.

जॉर्जिया ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन्स (जीबीआय) ने सांगितले की, अधिकाऱ्यांनी आदेशाकडे दुर्लक्ष केल्यामुळे आणि टेरनने त्यांच्यावर गोळी झाडली तेव्हा त्यांनी टेरनच्या तंबूला मिरचीचा बॉल मारला आणि एक जवान गंभीर जखमी झाला.

दरम्यान, कौटुंबिक खटल्यात आरोप केला आहे की तेरन – ज्यांनी ते/त्यांना सर्वनाम वापरले – अधिकारी जेव्हा बळाचा वापर करतात आणि त्यांच्या भाषण स्वातंत्र्याचे उल्लंघन करतात तेव्हा ते घाबरले आणि गोळीबार करतात, त्यांच्या आईने दावा केला की तिच्या मुलाची ‘ठंड्यात हत्या करण्यात आली’.

एक वर्षापूर्वी, कुटुंबाने खटला दाखल केला आणि आरोप केला की तीन अधिकाऱ्यांनी खोट्या अटकेद्वारे आणि अत्याधिक सक्तीने टेरनच्या नागरी हक्कांचे उल्लंघन केले आणि महिनाभर चाललेल्या निषेध छावणीवर ‘नियोजित’ छापा टाकला.

सोमवारी, एका न्यायाधीशाने अधिकाऱ्यांच्या बाजूने निर्णय दिला, असा निष्कर्ष काढला की घटनेच्या वेळी त्यांनी प्राणघातक शक्तीचा वापर करणे ‘वस्तुनिष्ठपणे वाजवी’ होते. अटलांटा बातम्या प्रथम.

या निर्णयानंतर दिलेल्या निवेदनात, टेरनच्या पालकांच्या वतीने बोलत असलेल्या वकिलांनी सांगितले: ‘त्यांना वाटते की त्यांना त्यांच्या पात्रतेची जबाबदारी नाकारली जात आहे.’

2023 मध्ये अटलांटाच्या ‘कॉप सिटी’ प्रकल्पाचा निषेध करताना मारले गेलेल्या मॅन्युएल पेझ टेरन (चित्रात) च्या पालकांनी दाखल केलेला खटला फेडरल न्यायाधीशाने फेटाळला.

टेरनचे पालक, बेल्किस टेरान आणि जोएल पेझ (चित्रात), या निर्णयामुळे ‘उद्ध्वस्त’ झाल्याचे व्यक्त केले

‘त्यांच्या मुलाच्या मृत्यूच्या नोंदी अजूनही सार्वजनिकरित्या जाहीर झालेल्या नाहीत. ते त्यांच्या सर्व कायदेशीर पर्यायांचा आढावा घेतील,” ते पुढे म्हणाले.

जॉर्जियाच्या उत्तरी जिल्ह्यासाठी यूएस जिल्हा न्यायालयाचे न्यायाधीश स्टीव्हन ग्रिमबर्ग यांनी त्यांच्या निर्णयाचे समर्थन करणारे अनेक घटक तपशीलवार सांगितले, ज्यामध्ये टेरनने गोळीबार केल्यानंतर एका सैनिकाला जखमी केले – हे विधान फिर्यादींनी मान्य केले.

टेरन, जो नॉनबायनरी होता, त्याने मृत्यूपूर्वी काही महिने ‘कॉप सिटी’ म्हणून समीक्षकांनी ओळखल्या जाणाऱ्या बांधकाम साइटजवळील जंगलात तळ ठोकला होता. एक भव्य प्रकल्प 11-4 शहराच्या मतांमध्ये मंजूर झाला 2023 मध्ये.

जॉर्जिया ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन एजंटकडून पार्क साफ करण्याचे आदेश मिळाल्यानंतर सहा सैनिक टेरनच्या तंबूजवळ आले, अटलांटा न्यूज फर्स्टने मिळवलेल्या खटल्यानुसार.

चार अधिकाऱ्यांचे बॉडी-कॅम फुटेज गोळीबार दाखवण्यात अयशस्वी असताना, ब्युरोने सांगितले की त्यांनी प्रारंभिक चकमक पकडली ज्यामध्ये सैनिकांनी टेरनला तंबू सोडण्याचे आदेश दिले.

एजन्सीने म्हटले आहे की पर्यावरण कार्यकर्त्याने साइटवर राहिल्यास गुन्हेगारी गैरव्यवहारासाठी अटक होईल असा इशारा दिल्यानंतरही सोडण्याच्या तोंडी आदेशांकडे दुर्लक्ष केले.

त्यानंतर अधिकाऱ्यांनी टेरनच्या तंबूत मिरपूडचे गोळे डागले, जी गोळीबाराच्या कथित प्राणघातक अदलाबदलीमध्ये वाढली, जीबीआयच्या म्हणण्यानुसार.

तपासकर्त्यांनी सांगितले की जखमी अधिकाऱ्याला 2020 मध्ये कायदेशीररित्या विकत घेतलेल्या टेरन पिस्तूलमध्ये गोळी मारण्यात आली होती. दरम्यान, वैद्यकीय परीक्षकांना तेरानच्या हातावर गनपावडरचे अवशेष आढळले नाहीत.

टेरनच्या आईचा (चित्रात) विश्वास आहे की तिच्या मुलाची ‘थंड रक्ताने हत्या करण्यात आली’

जॉर्जिया ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन एजंटकडून पार्क साफ करण्याचे आदेश मिळाल्यानंतर सहा सैनिक टेरनच्या तंबूजवळ आले.

कार्यकर्ते अटलांटा च्या अगदी बाहेर $115 दशलक्ष पोलीस आणि अग्निशामक प्रशिक्षण केंद्राचे बांधकाम थांबवण्याचा प्रयत्न करत होते

सोमवारच्या निर्णयादरम्यान, न्यायाधीश ग्रिमबर्ग यांनी ठरवले की सैनिकांनी टेरनच्या घटनात्मक अधिकारांचे उल्लंघन केले नाही आणि कुटुंब चुकीच्या मृत्यूच्या नुकसानीचा पाठपुरावा करू शकत नाही.

ग्रिमबर्ग म्हणाले की, अधिका-यांनी गोळीबाराचा वापर प्रथम गोळी झाडल्याबद्दल ‘वाजवी’ प्रतिसाद होता. ते पुढे म्हणाले की, फौजदारी गुन्हेगारीचा आरोप असलेल्या, कायदेशीर आदेशांचे पालन करण्यात अयशस्वी ठरलेल्या टेरनच्या विरूद्ध मिरपूडचे गोळे तैनात करण्यात सैनिकांना न्याय्य आहे.

‘कारण Paez Terán ने GSP अधिकाऱ्यांसोबत गोळीबार सुरू केला होता, वादी हे ठेवू शकत नाही की प्रतिवादीच्या कृती हे घातक शक्तीच्या वापराचे जवळपास कारण होते ज्यामुळे शेवटी मृताचे जीवन संपले,” न्यायाधीशांनी लिहिले.

‘अशा प्रकारे, वादी’ प्रस्तावित सुधारित तक्रार चुकीच्या मृत्यूचा दावा करण्यात अयशस्वी ठरते,’ ते पुढे म्हणाले.

कौटुंबिक खटल्यात दावा केला आहे की तेरनला अटक करण्याच्या अधिकाऱ्यांच्या प्रयत्नाने चौथ्या दुरुस्तीचे उल्लंघन केले आहे.

तथापि, ग्रिमबर्गने तो दावा नाकारला, हे लक्षात आणून दिले की रात्रभर जमिनीवर तळ ठोकून कार्यकर्ता अतिक्रमण करत होता यावर सैनिकांना विश्वास ठेवण्याचे कारण होते.

न्यायाधीशांनी पुढे असे सांगितले की अधिकारी पात्र प्रतिकारशक्तीचे पात्र आहेत, एक कायदेशीर सिद्धांत जो घटनात्मक अधिकारांच्या कथित उल्लंघनासाठी पोलिस किंवा सरकारी अधिकाऱ्यांवर दावे करण्यास प्रतिबंधित करतो.

हा खटला पूर्वग्रहाने फेटाळण्यात आला, म्हणजे तो आता कायमचा बंद झाला आहे आणि तो पुन्हा उघडला जाऊ शकत नाही किंवा पुन्हा दाखल केला जाऊ शकत नाही.

टेरन अशा लोकांपैकी एक होता ज्यांना विश्वास होता की सुविधेच्या बांधकामामुळे मोठ्या प्रमाणात वृक्षतोड होईल आणि गरीब, बहुसंख्य-काळ्या शेजारच्या भागात पूरस्थिती वाढेल.

प्रशिक्षण केंद्रावरील निदर्शने कधीकधी हिंसक बनली, अशांततेने 2023 मध्ये 61 आंदोलकांच्या विरोधात रॅकेटिंगचा आरोप लावण्यात आला.

टेरनचे नाव आणि प्रतिमा अजूनही भित्तीचित्रे आणि फ्लायर्सवर दिसतात, अटलांटा निषेधाच्या वेळी त्यांची आठवण जिवंत ठेवली जाते

टेरनचे पालक, बेल्किस टेरान आणि जोएल पेझ, न्यायाधीश ग्रिमबर्गच्या अंतिम निर्णयामुळे ‘उद्ध्वस्त’ झाल्याचे त्यांचे वकील जेफ फिलिपोविट्स आणि विंगो स्मिथ यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

स्टॉप कॉप सिटी चळवळीसाठी कार्यकर्त्याचा मृत्यू हा एक महत्त्वाचा क्षण होता, ज्याने पूर्वी जेल फार्म म्हणून वापरल्या जाणाऱ्या जंगलाच्या जमिनीवर 85 एकरच्या अटलांटा सार्वजनिक सुरक्षा प्रशिक्षण केंद्राचे बांधकाम थांबवण्याचा प्रयत्न केला.

टेरन कार्यकर्त्यांच्या गटाचा एक भाग होता ज्यांनी चेतावणी दिली की सुविधेच्या बांधकामामुळे मोठ्या प्रमाणात वृक्षतोड होईल आणि गरीब, बहुसंख्य-काळ्या शेजारच्या भागात पूर वाढेल.

या चळवळीने सुविधेसाठी लाखो सार्वजनिक निधी वापरण्यावरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले, ज्याला विरोधकांनी ‘शहरी युद्धासाठी’ प्रशिक्षण स्थळ म्हणून ओळखले.

मुखवटा घातलेल्या कार्यकर्त्यांनी पोलिसांच्या गाड्या आणि बांधकाम यंत्रणा जाळल्यामुळे प्रशिक्षण केंद्रावरील निदर्शने अधूनमधून हिंसाचारात वाढली.

अशांततेमुळे 61 आंदोलकांविरुद्ध 2023 चा फसवणुकीचा आरोप लावण्यात आला, नंतर रिपब्लिकन ॲटर्नी जनरल ख्रिस कार यांनी या निर्णयाला अपील करून फुल्टन काउंटीच्या न्यायाधीशांनी फेटाळून लावले.

तरीही अटलांटा सिटी कौन्सिलने 2021 मध्ये या प्रकल्पाला मंजुरी दिली आणि असा युक्तिवाद केला की नवीन कॅम्पस कालबाह्य सुविधांची जागा घेईल आणि 2020 च्या वांशिक न्यायाच्या निषेधानंतर कर्मचारी आव्हानांमध्ये पोलिसांचे मनोबल सुधारेल.

आरोपानंतर आणि सुविधा सुरू झाल्यापासून चळवळ शांत असतानाही, टेरनचे नाव आणि प्रतिमा अजूनही भित्तीचित्रे आणि फ्लायर्सवर दिसतात, अटलांटा निषेधाच्या वेळी त्यांची आठवण जिवंत ठेवली जाते.