अत्यावश्यक मासिक बिल वाढल्यामुळे लाखो ऑस्ट्रेलियन लोकांसाठी जगण्याचा आणखी एक खर्चाचा धक्का

ए सिडनी खासगी आरोग्य विमा वाढीमुळे आईला धक्का बसला आहे, तिच्या HCF प्रीमियममध्ये पुढील महिन्यात जवळपास 23 टक्क्यांनी वाढ होईल – ही झेप फेडरल सरकारने मंजूर केलेल्या उद्योग सरासरी 4.4 टक्क्यांच्या वाढीला कमी करते.

तीन मुलांची आई असलेल्या जेसिकाने 2GB ला सांगितले बेन फोर्डहॅम तिचा मासिक प्रीमियम $671 वरून $825 पर्यंत वाढेल, ती सरकारने शिफारस केलेल्या 10 पट वाढ म्हणते.

ती म्हणाली की 22.85 टक्क्यांपर्यंत वाढ झाल्याचे पाहून तिला धक्का बसला.

सिडनी टॉकबॅक स्टेशन 2GB वर कॉल करताना ती म्हणाली, ‘मला माझ्या आयुष्याचा धक्का बसला आहे.

‘म्हणजे, $825 एक महिना. आम्ही जेवढे भाडे देतो तेवढेच ते आहे.’

गेल्या महिन्यात फेडरल सरकारने 1 एप्रिलपासून सरासरी खाजगी आरोग्य विमा प्रीमियममध्ये 4.41 टक्के वाढ मंजूर केली, जी 2017 नंतरची सर्वात मोठी वार्षिक वाढ आहे.

परंतु हा आकडा प्रत्येक व्यक्तीचा प्रीमियम किती वाढू शकतो याची मर्यादा नाही.

त्याऐवजी, ते प्रत्येक विमाकर्त्यासाठी त्याच्या सर्व पॉलिसींमध्ये अनुमत सरासरी वाढ दर्शवते. याचा अर्थ हेल्थ फंड काही प्रीमियम्स जास्त वाढवू शकतात तर काही थोड्या प्रमाणात वाढतात किंवा काही प्रकरणांमध्ये घसरतात.

तीन मुलांची आई असलेल्या जेसिकाने 2GB च्या बेन फोर्डहॅमला (चित्रात) सांगितले की तिचा मासिक प्रीमियम $825 पर्यंत वाढेल, ती सरकारने शिफारस केलेल्या 10 पट वाढ म्हणते

उदाहरणार्थ, एका ग्राहकाचा प्रीमियम फक्त 2 टक्क्यांनी वाढू शकतो, तर दुसऱ्याचा प्रीमियम 15 किंवा 20 टक्क्यांनी वाढू शकतो.

जोपर्यंत विमा कंपनीची एकूण वाढ, त्याच्या सर्व ग्राहकांसाठी, सरासरी 4.41 टक्क्यांपर्यंत पोहोचते, तरीही बदलांना सरकारी मान्यता मिळते.

हेल्थ फंड्सने असा युक्तिवाद केला आहे की हॉस्पिटलचा वाढता खर्च, कर्मचाऱ्यांची कमतरता आणि वैद्यकीय दाव्यांची चलनवाढ यामुळे प्रीमियमवर वाढ होत आहे.

वाढीला आव्हान देण्यासाठी फोर्डहॅमने जेसिकाला त्वरित HCF शी संपर्क साधण्याचे आवाहन केले.

‘तुम्हाला मेलमध्ये बिल आल्यावर 2 ते 3 टक्के गाईड असण्यात काय अर्थ आहे आणि ते 22.85 टक्क्यांनी जास्त आहे?’ तो म्हणाला.

परंतु जेसिका म्हणाली की तिची वाढ झाली आहे कारण कुटुंबांना सर्व बाजूंनी फटका बसला आहे, ज्यामध्ये इतर विमा श्रेणींमध्ये मोठ्या प्रमाणात वाढ होत आहे.

‘आमच्याकडे दोन गाड्या आहेत ज्यांचा विमा उतरवला आहे, दोन्ही कार गेल्या काही वर्षांत लक्षणीय वाढल्या आहेत,’ ती म्हणाली.

आरोग्य मंत्री मार्क बटलर (चित्रात) यांनी गेल्या महिन्यात 1 एप्रिलपासून सरासरी 4.41 टक्के प्रीमियम वाढ मंजूर केली, जी मागील वर्षी 3.73 टक्क्यांपेक्षा जास्त होती.

‘प्रत्येक वर्षी मी कार विमा प्रदात्याला कॉल करतो आणि ते म्हणतात की ते काहीही करू शकत नाहीत, त्यामुळे आमच्या कार विम्याच्या आसपासच्या वाढीवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी आम्हाला आमचा अतिरिक्त खर्च करावा लागतो.’

तिने प्रश्न केला की विमा कंपन्या अशा तीव्र वर्षानुवर्षे वाढीचे समर्थन कसे करू शकतात.

‘मला समजत नाही की विमा प्रदाते दरवर्षी 22 टक्के वाढीपासून कसे दूर जाऊ शकतात जसे की ते पूर्णपणे टिकाऊ नाही आणि त्यामुळे बरेच लोक खाजगी आरोग्य विमा का सोडत आहेत हे तुम्हाला समजते.’

15 दशलक्षाहून अधिक ऑस्ट्रेलियन लोक काही प्रकारचे खाजगी आरोग्य कवच धारण करतात. प्रत्येक वर्षी विमा कंपन्या फेडरल सरकारला किंमत वाढीचे प्रस्ताव सादर करतात, ज्याचे आरोग्य मंत्र्यांनी स्वाक्षरी करण्यापूर्वी आरोग्य विभागाद्वारे पुनरावलोकन केले जाते.

आरोग्य मंत्री मार्क बटलर म्हणाले की, या वर्षीच्या वाढीमुळे आरोग्यसेवा पुरवण्यासाठी वाढता खर्च दिसून येतो, ज्यात जास्त वेतन आणि रुग्णालयाच्या खर्चाचा समावेश आहे.

‘ऑस्ट्रेलियन लोकांवर आरोग्य विमा प्रीमियम बदलांचा दबाव सरकारला समजतो आणि प्रीमियमबद्दलच्या निर्णयांमध्ये ग्राहकांना प्राधान्य दिले पाहिजे,’ ते म्हणाले.

सप्टेंबर ते 12 महिन्यांत, विमा कंपन्यांनी रुग्णालय आणि वैद्यकीय लाभांमध्ये $26 अब्जाहून अधिक रक्कम भरली.

HCF चे मुख्य कार्यकारी अधिकारी केविन केन म्हणाले की, सदस्यांना मजबूत मूल्य आणि विश्वासार्ह काळजी प्रदान करताना, संपूर्ण आरोग्य व्यवस्थेतील वाढत्या खर्चाच्या संदर्भात निधीने प्रीमियमचे व्यवस्थापन करण्यासाठी काळजीपूर्वक आणि सातत्यपूर्ण दृष्टीकोन घेतला आहे.

‘आम्ही ओळखतो की प्रीमियम बदल घरगुती बजेटवर येऊ शकतात, विशेषत: अशा वेळी जेव्हा अनेक ऑस्ट्रेलियन वाढत्या राहणीमानाच्या खर्चाचे व्यवस्थापन करत आहेत,’ तो म्हणाला.

‘आरोग्यमंत्र्यांनी नमूद केले की गेल्या आर्थिक वर्षात वैद्यकीय आणि रुग्णालय सेवा पुरविण्याच्या खर्चात सुमारे पाच टक्क्यांनी वाढ झाली आहे, उच्च रूग्णालयाचा खर्च, कर्मचाऱ्यांचा दबाव आणि अधिक गहन काळजीची वाढती मागणी.

‘ते दबाव खाजगी आरोग्य व्यवस्थेवर जाणवत राहतात.’