अपंग डार्ट्स खेळाडू ज्याने त्याला फोर्कलिफ्टने धडक दिल्यानंतर त्याचा पाय कापण्याचा निर्णय घेतला तो £1m भरपाईची बोली गमावतो – न्यायाधीशांच्या नियमांनंतर त्याने कोणतेही कारण नसताना तो कापला होता

एका अपंग डार्ट्स खेळाडूने ज्याने कामावर फोर्कलिफ्टने धडक दिल्याने त्याचा पाय कापला त्याचा £1 दशलक्ष नुकसान भरपाईचा दावा गमावला आहे – न्यायमूर्तीच्या लक्षात आल्यावर त्याने डॉक्टरांना कोणतेही चांगले वैद्यकीय कारण नसताना अंग काढून टाकण्यास सांगितले.

मार्च 2019 मध्ये वेकफिल्ड-आधारित कोल्ड स्टोरेज कंपनी न्यूकॉल्ड लिमिटेडमध्ये काम करत असताना औद्योगिक ट्रकने धडक दिल्याने ॲरॉन हेलीच्या पायाला गंभीर दुखापत झाली.

ॲरॉन ‘द रॅटलर’ हेली या नावाने स्पर्धा करत प्रो डिसेबल्ड डार्ट्स खेळाडू बनलेल्या मिस्टर हेलीने त्याच्या माजी नियोक्त्यावर खटला दाखल केला ज्याने दुखापतीसाठी भरपाई देण्यास सहमती दर्शवली.

परंतु यादरम्यान, मिस्टर हॅली यांनी गेल्या वर्षी त्यांचा पाय गुडघ्याच्या खाली काढण्यासाठी कठोर शस्त्रक्रिया केली, परिणामी त्यांच्या नुकसान भरपाईची संभाव्य पातळी सुमारे £500,000 वरून £1 मिलियन पेक्षा जास्त झाली.

कंपनीने वाढीव दाव्याशी लढा दिला, असा युक्तिवाद केला की अंगविच्छेदन अनावश्यक होते कारण तो पुरेसा अक्षम नव्हता किंवा त्याचे समर्थन करण्यासाठी पुरेशी वेदना होती.

त्यांनी फुटेजकडे लक्ष वेधले की मिस्टर हेली विच्छेदनापूर्वी ‘सामान्यपणे’ चालत आहेत, तर त्याने स्वत: नियमितपणे त्याच्या ऑपरेशनच्या काही आठवड्यांमध्ये एअरसॉफ्ट – पेंटबॉलिंग प्रमाणेच ऊर्जावान लढाऊ सिम्युलेशन गेम खेळत असल्याचे कबूल केले.

न्यायाधीश डॅरेन वॉल्श यांनी आता असा निर्णय दिला आहे की त्याला विच्छेदनासाठी भरपाई दिली जाऊ शकत नाही कारण ते ‘क्लिनिकल कारणास्तव आवश्यक नव्हते’, परंतु त्यांची स्वतःची निवड होती.

निर्णय देताना, मिस्टर वॉल्श यांनी हेलीचा पाय काढून टाकण्यापूर्वी गुप्तपणे गोळी मारल्याचा पाळत ठेवण्याचा पुरावा शोधून काढल्यानंतर विच्छेदन दाव्याला नकार दिला.

ॲरॉन हेली (चित्र) यांनी त्याचा पाय कापण्याचा निर्णय घेतला, जरी ही प्रक्रिया ‘क्लिनिकल कारणास्तव अनावश्यक’ होती.

ॲरॉन ‘द रॅटलर’ हेली नावाने स्पर्धा करत मिस्टर हेली प्रो डिसेबल्ड डार्ट्स खेळाडू बनले.

फॉर्कलिफ्टसह झालेल्या घटनेनंतर मिस्टर हॅले रुग्णालयात दाखल झाले, ज्यामध्ये त्यांच्या पायाला दुखापत झाली

गुपचूपपणे अनेक वेळा चित्रित केले गेले असूनही, ज्या दिवशी तो त्याच्या नुकसानीसंबंधी डॉक्टरांना भेटणार होता त्या दिवशीच तो क्रॅच वापरताना दिसला असा दावा केला होता – आणि कधीकधी चुकीच्या हातात धरला होता, न्यायाधीश म्हणाले.

तथापि, न्यायमूर्तींनी मिस्टर हॅलीची केस विच्छेदन ही वैद्यकीय गरज असल्याचे नाकारले असतानाही, त्यांचा पाय का काढला हा प्रश्न अद्याप एक गूढ आहे, न्यायालयाने सुनावले.

‘मला हे मान्य आहे की खोलीतील हत्ती, अर्थातच, दावेदाराला अशी प्रक्रिया करावी लागेल जी आवश्यक नव्हती,’ न्यायाधीश म्हणाले.

‘तथापि, प्रतिवादीने दावेदाराच्या प्रेरणेबद्दल सकारात्मक केसची बाजू मांडली नाही. त्यानुसार, त्यापलीकडे ते वेदना आणि कार्याने प्रेरित नव्हते, असे ठामपणे सांगितल्याप्रमाणे, मी दावेदाराच्या प्रेरणेबद्दल कोणतेही निष्कर्ष काढत नाही.’

या निर्णयाचा अर्थ असा आहे की मिस्टर हेली विच्छेदनासाठी £1 दशलक्ष-अधिक पेआउटसाठी पात्र नाहीत, परंतु तरीही त्यांच्या सुरुवातीच्या दुखापतीसाठी नुकसान भरपाईसाठी पात्र आहे, जे त्यांच्या वकिलांनी दावा केला आहे की अपघातात त्यांच्या स्वत: च्या भागासाठी कपात केल्यानंतर सुमारे £500,000 असावा.

या वर्षाच्या सुरुवातीला तीन दिवसांच्या खटल्यादरम्यान, वेकफिल्ड काउंटी कोर्टाने ऐकले की कामाच्या ठिकाणी फोर्कलिफ्टने धडक दिल्याने श्री हेली यांना पायाला गंभीर दुखापत झाली होती.

या अपघाताचा परिणाम ‘महत्त्वपूर्ण डिग्लोव्हिंग आणि कॅल्केनियसला ब्रस्ट फ्रॅक्चर’ मध्ये झाला, आणि न्यायाधीश म्हणाले, आणि त्वचेची कलम करणे आणि दीर्घकाळ रुग्णालयात मुक्काम करणे आवश्यक आहे.

जरी धोका कमी असला तरी, न्यायालयाने ऐकले की तज्ञ सहमत आहेत की मिस्टर हॅलीसारख्या दुखापतीमुळे विच्छेदन होण्याची शक्यता कमी आहे.

‘हे दावेदाराचे केस आहे की, थोडक्यात, जसजसा वेळ पुढे सरकत गेला, तसतसे कमी जोखीम पूर्ण झाली,’ न्यायाधीश म्हणाले.

मिस्टर हेली यांनी स्वत: नियमितपणे दमदार कॉम्बॅट सिम्युलेशन गेम एअरसॉफ्ट (चित्रात) – पेंटबॉलिंग प्रमाणेच – त्याच्या ऑपरेशनच्या काही आठवड्यांपूर्वी खेळत असल्याचे कबूल केले.

एअरसॉफ्ट हा एक भौतिक लढाऊ सिम्युलेशन गेम आहे जेथे खेळाडू प्रतिकृती बंदुक वापरून एकमेकांना गोळ्या घालतात

‘तो ठामपणे सांगतो की वेदनांची तीव्रता आणि वारंवारता, जी काही वेळा ‘असह्य’ बनली होती, तसेच हालचालींवर मर्यादा किंवा कार्याचा अभाव आणि परिणामी त्याच्या सामाजिक आणि कार्य जीवनातील निर्बंधांमुळे विच्छेदन आवश्यक होते.’

न्यायमूर्तींनी सांगितले की, मिस्टर हेलीचे गेल्या वर्षी मार्चमध्ये त्याचे विच्छेदन होणार होते, परंतु त्याच्या दोन आठवड्यांपूर्वीच त्याच्या माजी नियोक्त्याच्या वकिलांनी गुप्तपणे गोळ्या झाडून पाळत ठेवल्याचा पुरावा उघड केला, ज्याने त्याच्या दुखापतीच्या चालू परिणामावर शंका व्यक्त केली.

त्यांनी हे फुटेज मिस्टर हेलीच्या उपचार सल्लागारांना दाखविण्यास सांगितले आणि विच्छेदनास उशीर झाला, परंतु त्यांनी नकार दिला आणि ते 13 मार्च रोजी ठरल्याप्रमाणे पुढे गेले.

त्यानंतर हे प्रकरण न्यायालयात गेले, त्यांच्या माजी नियोक्त्याने न्यायाधीश वॉल्श यांना असे आदेश देण्यास सांगितले की, जरी त्यांनी सुरुवातीच्या दुखापतीसाठी नुकसान भरपाई देण्याचे मान्य केले असले तरी, त्यांना विच्छेदनासाठी देखील जबाबदार धरले जाऊ नये.

त्यांनी असा दावा केला की ऑपरेशन वैद्यकीयदृष्ट्या आवश्यक नव्हते आणि ते एक ऐच्छिक होते, अनैच्छिक विरूद्ध, श्री हॅलीच्या निवडीनुसार पुढे जाणे.

मिस्टर हेली यांनी मात्र विच्छेदन आवश्यक आहे असे त्यांना वाटले, असे सांगत फुटेज स्पष्ट केले की तो ‘सामान्यपणे’ चालत असल्याचे दाखवत आहे जेव्हा त्याची लक्षणे कमी होती तेव्हा चांगले दिवस होते.

एका साक्षीदाराच्या निवेदनात, तो म्हणाला की तो ‘खरोखर संघर्ष करत आहे’, त्याचा त्याच्या जीवनातील प्रत्येक पैलूवर परिणाम होत आहे आणि वेदना इतकी कायमस्वरूपी झाली आहे की त्याला ‘खरोखरच असे वाटले की मला विच्छेदन करण्याशिवाय पर्याय नाही’.

परंतु आपला निर्णय देताना, न्यायाधीश वॉल्श म्हणाले की ऑपरेशनच्या दोन महिन्यांपूर्वी चित्रित केलेल्या एका व्हिडिओमध्ये मिस्टर हेली लीड्स पोलिस स्टेशनच्या सहलीवर ‘कॅज्युअली आणि नॉर्मल’ चालत असल्याचे दिसून आले.

2022 मध्ये चित्रित केलेल्या दुसऱ्याने त्याला वेडा गोल्फ खेळताना आणि ‘मोकळेपणाने फिरताना’ दाखवले, तर तिसऱ्याने त्याला वैद्यकीय भेटीसाठी जाताना क्रॅच घेऊन जाताना, परंतु वापरत नसल्याचे दाखवले.

‘याशिवाय, एका दिवसासाठी वाचवता, सर्व पाळत ठेवण्याच्या पूर्वविच्छेदनात, जुलै 2022 मध्ये सुरू झालेल्या आणि ऑक्टोबर 2024 मध्ये बंद झालेल्या सर्व पाळत ठेवलेल्या व्यक्तीला क्रॅच वापरून पकडण्यात आले होते,’ तो पुढे म्हणाला.

‘तो एक दिवस 21 नोव्हेंबर 2023 रोजी घडला आणि ज्या दिवशी दावेदाराने मेडिकोलेगल तपासणीच्या उद्देशाने ड्यूसबरी ते मँचेस्टर प्रवास केला.’

त्याने हे देखील स्वीकारले की तो एक नॉन-ॲडॉप्टेड मॅन्युअल मोटार चालविण्यास सक्षम आहे

त्यादिवशी, त्याने एकच क्रॅच वापरून ‘जे अपेक्षित नव्हते ते’ केले होते, उजव्या हातात धरले होते, जेव्हा दुखापतग्रस्त उजव्या पायाशी संतुलन राखण्यासाठी डाव्या बाजूचा वापर करणे अधिक तर्कसंगत असेल.

न्यायाधीश म्हणाले की मिस्टर हेलीने हे देखील कबूल केले आहे की तो एअरसॉफ्ट खेळत राहिला – एक शारीरिक लढाऊ सिम्युलेशन गेम जिथे खेळाडू प्रतिकृती बंदुक वापरून एकमेकांना पेलेट्सने गोळ्या घालतात – त्याच्या शस्त्रक्रियेपर्यंत, तज्ञांनी सांगितले की एखाद्या व्यक्तीचे विच्छेदन आवश्यक असलेल्या व्यक्तीसाठी हा ‘असामान्य’ छंद असेल.

‘याशिवाय, दावेदार दरम्यानच्या संपूर्ण कालावधीत विविध अवकाश क्रियाकलापांमध्ये गुंतले [the] डिसेंबर 2021 मध्ये वैद्यकीय अहवाल आणि मार्च 2024 मध्ये अंगविच्छेदन,’ तो म्हणाला.

‘अशा उपक्रमांमध्ये टेनपिन बॉलिंग, क्रेझी गोल्फ, स्नूकर, डार्ट्स आणि एअरसॉफ्ट यांचा समावेश होता. या सर्व क्रियाकलापांसाठी दावेदाराला त्याच्या पायावर उभे राहणे आवश्यक होते आणि … सर्व मनोरंजनासाठी स्वेच्छेने हाती घेतले गेले.

‘शिवाय, दावेदाराने हे मान्य केले की तो नियमितपणे डार्ट्समध्ये गुंतला होता – आठवड्यातून पाच वेळा आणि स्पर्धात्मकपणे – आणि एअरसॉफ्ट साप्ताहिक आधारावर मार्च 2024 पर्यंत विच्छेदन करण्यासाठी आणि त्याच पंधरवड्यात.

‘त्याच्या 21 जून 2023 रोजीच्या साक्षीदाराच्या निवेदनात, दावाकर्ता पुष्टी करतो की एअरसॉफ्टसाठी एकूण गेम वेळ चार तासांपर्यंत होता, प्रत्येक गेम सुमारे 15 मिनिटांच्या विश्रांतीच्या कालावधीपूर्वी सुमारे 30 मिनिटे चालतो.

‘दावेदाराने उलटतपासणीदरम्यान हे देखील मान्य केले की खेळाडू एका खोलीतून दुसऱ्या खोलीत वेगाने फिरतात, तो त्याच्या पायाच्या पुढच्या भागावर झटपट चालतो, तो वळतो आणि फिरतो आणि त्याला तेच पटकन करावे लागते.

‘दावेदाराने सांगितले की, ”कधीकधी मी ते व्यवस्थापित करू शकतो. कधीकधी मला ते बाहेर बसावे लागते किंवा थांबावे लागते ”, जरी बरोबर असले तरी, तो खेळताना नैसर्गिकरित्या त्याच्या पायावर असेल आणि काही वेळा, दिशा बदलणे आवश्यक असेल तर, मी संयुक्त तज्ञांचे मत मान्य करतो की एअरसॉफ्टचे खेळणे हा विच्छेदन विचारात असलेल्या एखाद्यासाठी एक ‘असामान्य छंद’ होता.

‘दावेदाराने हे देखील मान्य केले की, अंदाजे ऑक्टोबर 2019 पासून, तो एक नॉन-ॲडॉप्टेड मॅन्युअल मोटार वाहन चालविण्यास सक्षम होता, केवळ कमी अंतरावर, आणीबाणीच्या थांब्यासाठी त्याचा उजवा पाय वापरण्याच्या क्षमतेसह. आपत्कालीन परिस्थितीत उजवा पाय वापरण्याच्या क्षमतेबद्दल दावेदाराला शंका असल्यास तो गाडी चालवणार नाही.

गेल्या वर्षी गुडघ्याखालील पाय काढण्यासाठी शस्त्रक्रिया करून गेलेले मिस्टर हेली हे प्रो डार्ट्स खेळाडू आहेत

“मला असे वाटते की यापैकी काहीही अशा व्यक्तीसाठी चांगले बसत नाही ज्याला सतत “असह्य” किंवा तीव्र वेदना आणि त्यांच्या पायाचे कार्य बदललेले आहे.

‘मी नाकारतो, म्हणून, अंगविच्छेदनापर्यंतच्या काळात, दावेकऱ्याचा पुरावा की बहुतेक वेळा तो ”खूप काही करू शकला नाही’ म्हणून खूप वेदना सहन करत होता आणि ”ज्या दिवशी मी गोष्टी करू शकलो ते दिवस खूप कमी आणि खूप दूर होते”.

ते म्हणाले की हे देखील एक महत्त्वपूर्ण घटक आहे की मिस्टर हेली यांनी, त्यांच्या डॉक्टरांनी नाही, प्रथम अंगविच्छेदनाचा उल्लेख केला होता आणि त्यांनी एनएचएसच्या भेटीदरम्यान विनंती करण्यास सुरुवात केली होती.

हे देखील एक ‘जिज्ञासू वैशिष्ट्य’ होते की त्याने इतर सर्व उपचार पर्याय न संपवता अंगविच्छेदन केले आणि त्याच्या वेदना कमी करण्यासाठी गरम पाण्याची बाटली वापरण्याचा प्रयत्न करण्यासही नकार दिला.

शेवटी, त्यांनी हे मान्य केले की मिस्टर हेली पूर्णपणे बरे झाले नाहीत आणि त्यांना काही सतत वेदना होत होत्या आणि मे 2022 मध्ये लांब चालण्याच्या अंतरामुळे परदेशात असताना त्यांना गतिशीलता साधने वापरण्याची आवश्यकता होती.

तथापि, त्यांना असे आढळले की मिस्टर हॅलीची प्रकृती एवढी सुधारली आहे की ते त्यांच्या विच्छेदनाच्या काही महिने आणि आठवडे ‘प्रभावीपणे सामान्यपणे कार्य करत होते’.

‘म्हणूनच, दावेदाराची विच्छेदनाची कृती मुद्दाम केली गेली आणि प्रतिवादीच्या निष्काळजीपणामुळे त्याला ज्या स्थितीत सोडले गेले त्या स्थितीचा परिणाम म्हणून ती अनैच्छिक नव्हती,’ तो पुढे म्हणाला.

‘त्यानुसार, मी समाधानी आहे की विच्छेदनाचे प्रभावी कारण अपघात नसून दावेदाराचे स्वतःचे आचरण होते, ज्याला मी एक देखरेखी घटना मानतो.

‘वेगळा विचार करा, दावेकऱ्याच्या अंगविच्छेदनापूर्वीच्या काही महिन्यांत आणि आठवड्यात सामान्यपणे सुधारणा झाल्याबद्दल आणि प्रभावीपणे कार्य करत असल्याबद्दल मला समाधान आहे, विच्छेदन मागताना त्याचे आचरण इतके अवास्तव आणि/किंवा इतके जबरदस्त प्रभावाचे आहे, की ते प्रतिवादीच्या चुकीचे ग्रहण करते आणि कॅससची साखळी खंडित करते.’

त्याचे शवविच्छेदन करण्यापूर्वी, मिस्टर हेलीच्या वकिलांनी न्यायालयीन कागदपत्रांमध्ये सुमारे £700,000 किमतीचा दावा केला होता, परंतु अपघातात त्याचे योगदानात्मक निष्काळजीपणा प्रतिबिंबित करण्यासाठी ते 20 टक्क्यांनी कमी केले गेले असते.

जर त्याला विच्छेदनासाठी नुकसानभरपाईचा दावा करण्याची परवानगी दिली गेली असती, तर त्याचे एकूण दावा केलेले पेआउट एकूण £1 दशलक्षपेक्षा जास्त झाले असते.