वाढत्या ऊर्जेच्या किमतीमुळे ॲल्युमिनियम स्मेल्टर बंद होण्याच्या मार्गावर 1,000 हून अधिक नोकऱ्या

ऑस्ट्रेलियातील सर्वात मोठ्या ॲल्युमिनियम स्मेल्टरने संभाव्य बंद होण्याबाबत कर्मचाऱ्यांशी चर्चा सुरू केल्याने 1000 हून अधिक नोकऱ्या धोक्यात आहेत.

टोमागो ॲल्युमिनियम, ज्याची मालकी बहुसंख्य रिओ टिंटोच्या मालकीची आहे, म्हणाले की उच्च उर्जा खर्चामुळे कंपनीला 2028 मध्ये सध्याचे वीज पुरवठा करार कालबाह्य झाल्यावर त्यांचे ऑपरेशन समाप्त करण्याचा विचार करण्यास भाग पाडले.

सल्लामसलत प्रक्रिया 21 नोव्हेंबरपर्यंत चालणार आहे, परंतु टोमागो ॲल्युमिनियमचे मुख्य कार्यकारी जेरोम डोझोल म्हणाले की भविष्य अनिश्चित आहे.

‘कोणताही निर्णय झालेला नसताना, हा एक कठीण मुद्दा आहे,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही टोमॅगोसाठी व्यवहार्य मार्गावर भागधारकांसोबत गुंतणे सुरू ठेवतो.’

‘दुर्दैवाने, आत्तापर्यंत प्राप्त झालेले सर्व बाजार प्रस्ताव दाखवतात की भविष्यातील ऊर्जेच्या किमती व्यावसायिकदृष्ट्या व्यवहार्य नाहीत आणि आम्हाला आवश्यक असलेल्या प्रमाणात अक्षय प्रकल्प कधी उपलब्ध होतील याबद्दल महत्त्वपूर्ण अनिश्चितता आहे.’

कंपनीच्या ऑपरेटिंग खर्चापैकी 40 टक्क्यांहून अधिक वीज आधीच भरते, असे फर्मने म्हटले आहे.

AGL सोबतचा करार डिसेंबर 2028 च्या शेवटच्या टप्प्याच्या जवळ असल्याने, भविष्यातील वीज पुरवठा पर्यायांमुळे खर्चात लक्षणीय वाढ होईल आणि ऑपरेशन अव्यवहार्य राहील.

न्यूकॅसलच्या पश्चिमेला सुमारे 13 किमी अंतरावर असलेले टोमॅगोचे स्मेल्टर दरवर्षी ऑस्ट्रेलियाच्या जवळपास 40 टक्के ॲल्युमिनियमचे उत्पादन करते आणि NSW हंटर व्हॅलीपासून सेंट्रल कोस्टपर्यंत 1000 हून अधिक कर्मचारी काम करतात.

त्यातील सुमारे ९० टक्के उत्पादन आशिया-पॅसिफिक प्रदेशात निर्यात केले जाते.

टोमॅगो इतर अनेक संघर्षशील रिफायनरीज आणि स्मेल्टर्ससाठी बेलआउट पॅकेजेसनंतर फेडरल आणि राज्य सरकारांकडून जीवनरेखा शोधत आहे.

क्वीन्सलँडचे माउंट इसा कॉपर स्मेल्टर आणि टाऊन्सविले कॉपर रिफायनरी उघडे ठेवण्यासाठी संयुक्त फेडरल आणि राज्य कराराचा भाग म्हणून ऑक्टोबरमध्ये स्विस खाण क्षेत्रातील दिग्गज ग्लेनकोरला $600 दशलक्ष इंजेक्शन मिळाले, ज्यामुळे सुमारे 600 नोकऱ्या मिळाल्या.

टोमॅगोचे प्रतिनिधी यापूर्वी फेडरल आणि NSW सरकारशी $1 बिलियन पेक्षा जास्त किमतीच्या बेलआउटवर चर्चा करत होते.

तस्मानियामधील बेल बे ॲल्युमिनियम, ज्याची मालकी रिओ टिंटोची देखील आहे, हायड्रो तस्मानियाशी 10 वर्षांचा करार 31 डिसेंबरची अंतिम मुदत जवळ आल्याने संभाव्य बंदचा सामना करत आहे.