अमेरिकेने 16 खाणी घालणारी जहाजे बुडवल्यामुळे इराणने तेलाच्या किमतीत मोठ्या प्रमाणात वाढ होत असताना होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर नियंत्रण मिळवण्याचा प्रयत्न केला.

इराण राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी महत्त्वपूर्ण प्रदेशात खाणी घालणारी कोणतीही जहाजे नष्ट करण्याची धमकी दिल्याने सध्या सुरू असलेल्या युद्धादरम्यान एका महत्त्वपूर्ण जलमार्गावर आपले नियंत्रण आहे.

इराणबरोबरच्या युद्धामुळे इराणच्या किनाऱ्यावरून होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून जाणारे जवळजवळ सर्व तेल बंद झाले आहे, कारण इतर देशांतून आलेल्या जहाजांवर इराणी सैन्याने हल्ला केला आहे.

तेल निर्यात रोखणाऱ्या इराणी जहाजांना संरक्षण सचिव या नात्याने ‘त्वरीत आणि हिंसकपणे हाताळले जाईल’ असे आश्वासन ट्रम्प यांनी दिले. पीट हेगसेथ अमेरिका ‘दहशतवाद्यांना होर्मुझ सामुद्रधुनी ओलिस ठेवू देणार नाही.’

जगातील एक पंचमांश तेल पुरवठा सामान्यत: सामुद्रधुनीतून जातो, वॉल स्ट्रीट जर्नलनुसार. या गोंधळाच्या दरम्यान, 2022 नंतर प्रथमच आठवड्याच्या शेवटी तेलाच्या बॅरलच्या किंमतीने $ 100 चा भंग केला.

जगभरातील देशांना आधीच नाकेबंदीमुळे चुटकीसरशी वाटू लागली आहे, काहींनी तेलाची किंमत कमी ठेवण्यासाठी किंमती मर्यादा आणि रेशनिंग सारख्या उपाययोजना देखील लादल्या आहेत.

परंतु परिस्थिती आणखी गंभीर होऊ शकते, कारण जेपी मॉर्गन चेस विश्लेषकांनी चेतावणी दिली की गल्फ तेलाचा पुरवठा दिवसाला 3.8 दशलक्ष बॅरलने कमी केला जाऊ शकतो – जे जागतिक उत्पादनाच्या तीन टक्के आहे.

ट्रम्प यांनी गेल्या आठवड्यात सुचवले होते की जगातील तेल पुरवठा सुरळीत ठेवण्यासाठी अमेरिका लवकरच सामुद्रधुनीतून जहाजे एस्कॉर्ट करू शकते. परंतु इराणच्या नौदलाचे कमांडर अली रेझा तंगसिरी यांनी कोणत्याही नियोजित अमेरिकन एस्कॉर्ट्सविरुद्ध इशारा दिला.

टंगसिरी यांनी सोशल मीडियावर पोस्ट केले आहे की, ‘अमेरिकन ताफ्याचा कोणताही मार्ग आणि त्याच्या मित्र देशांना इराणी क्षेपणास्त्रे आणि आत्मघाती ड्रोनच्या जाळ्याने रोखले जाईल.

इराण होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर आपले नियंत्रण कायम ठेवत आहे, फक्त इराणी किंवा चिनी जहाजांना जलमार्गातून जाऊ देत आहे.

28 फेब्रुवारीपासून युद्ध सुरू झाल्यापासून, होर्मुझच्या सामुद्रधुनीवर फक्त सात टँकरने इराणच्या किनारपट्टीवर तेल भरले आहे (चित्रात)

जगातील सुमारे एक पंचमांश तेल सामान्यत: अरुंद सामुद्रधुनीतून जाते (चित्रात)

इराणचे सुरक्षा प्रमुख अली लारीजानी यांनी X वर असाच इशारा दिला की होर्मुझची सामुद्रधुनी एकतर ‘सर्वांसाठी शांतता आणि समृद्धीची सामुद्रधुनी’ असू शकते किंवा ‘वॉर्मोन्जरसाठी पराभव आणि दुःखाची सामुद्रधुनी’ मध्ये बदलू शकते.

दरम्यान, अमेरिकेच्या सेंट्रल कमांडने मंगळवारी अमेरिकन सैन्याने घोषणा केली 16 इराणी माइनलेंग जहाजे नष्ट केली होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळ.

रस्ता खुला ठेवण्यासाठी लष्करी बळाचा वापर करण्यास ‘घाबरत नाही’ असे अध्यक्ष ट्रम्प यांनी यापूर्वीही सोशल मीडियावर पोस्ट केले होते. अमेरिकेच्या लष्कराने निष्क्रिय इराणी खाण टाकणाऱ्या जहाजांचा ‘पूर्णपणे नाश’ केला.

त्याच्या सोशल मीडिया पोस्टमध्ये त्याने जोडले की ‘फॉलो करण्यासाठी आणखी बरेच काही’ असेल.

‘कोणत्याही कारणास्तव खाणी ठेवल्या गेल्या असतील आणि त्या ताबडतोब काढल्या गेल्या नाहीत तर इराणवर होणारे लष्करी परिणाम यापूर्वी कधीही न पाहिलेल्या पातळीवर होतील,’ ट्रम्प यांनी पुढे लिहिले की जहाजांवर ‘त्वरीत आणि हिंसकपणे कारवाई केली जाईल.’

त्यांनी याआधी सोमवारी इशाराही दिला होता की ‘जर इराणने हॉर्मुझ सामुद्रधुनीत तेलाचा प्रवाह थांबवणारे काही केले तर त्यांना आतापर्यंत युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकाकडून वीसपट जास्त फटका बसेल.’

त्याचप्रमाणे हेगसेथ म्हणाले की अमेरिका ‘दहशतवाद्यांना होर्मुझ सामुद्रधुनी ओलिस ठेवू देणार नाही.’

खाणींमुळे टँकरला सामुद्रधुनीतून जाणे अशक्य झाले असते, जे त्याच्या सर्वात अरुंद बिंदूवर फक्त 21 मैल रुंद आहे.

‘त्या जहाजांनी खाणी आणि खाणी स्वतः टाळल्या पाहिजेत, खाणींची नियुक्ती, जहाज चालकांसाठी आव्हान निर्माण करते,’ सेवानिवृत्त यूएस मेजर जनरल मार्क मॅककार्ली यांनी सीएनएनच्या एलेक्स मायकेलसन यांना स्पष्ट केले.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी सामुद्रधुनी खुली ठेवण्यासाठी कारवाई करण्याचे वचन दिले आहे

यूएस सेंट्रल कमांडने मंगळवारी जाहीर केले की अमेरिकन सैन्याने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीजवळ 16 इराणी खाणीतील जहाजे नष्ट केली.

अमेरिकेने डागलेल्या क्षेपणास्त्राचा मारा झाल्यानंतर खाण घालणाऱ्या जहाजाचे तुकडे तुकडे होताना दिसत आहेत

तो पुढे म्हणाला की स्फोटकांचा धोका ‘त्या जहाजांना अगदी लहान वेक्टरमध्ये फनेल करेल’ आणि एकच खाणी नंतर अनेक जहाजे बाहेर काढू शकेल.

‘त्यापैकी दोन किंवा तीन मोठे टँकर खरेतर बाहेर काढले तर’ त्याचा ‘लक्षणीयपणे… जगातील बहुतांश अर्थव्यवस्थांवर परिणाम होईल.’

सामुद्रधुनीतून न जाता, आखाती देशांना आवडते सौदी अरेबिया, संयुक्त अरब अमिराती, कुवेत आणि इराक यांना आधीच तेल उत्पादनात कपात करण्यास भाग पाडले गेले आहे, ज्यामुळे युद्ध सुरू झाल्यापासून यूएस गॅसच्या किमती सुमारे 17 टक्के वाढल्या आहेत.

वीकेंडमध्ये प्रति बॅरल सुमारे $120 चा उच्चांक गाठल्यानंतर, ट्रम्प यांनी सोमवारी जाहीर केल्यानंतर किमती किंचित कमी होऊ लागल्या. युद्ध ‘बऱ्यापैकी’ संपले आहे.

ऊर्जा सचिव ख्रिस राईट यांनी अमेरिकेच्या सैन्याने होर्मुझच्या सामुद्रधुनीतून प्रवास करणाऱ्या तेल टँकरला संरक्षण पुरवल्याचा दावा पोस्ट केल्यानंतर मंगळवारी तो पुन्हा $80 प्रति बॅरलच्या खाली आला.

तथापि, त्यांनी त्वरित पोस्ट हटविली आणि व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी नंतर लष्करी एस्कॉर्ट आल्याचे नाकारले.

‘मी पुष्टी करू शकते की यूएस नेव्हीने यावेळी टँकर किंवा जहाज एस्कॉर्ट केलेले नाही,’ तिने पत्रकारांना सांगितले. ‘जरी, अर्थातच, तो एक पर्याय आहे जो अध्यक्षांनी सांगितले आहे की ते योग्य वेळी आणि आवश्यक असल्यास ते पूर्णपणे वापरतील.’

परंतु यूएस नेव्हीने लष्करी एस्कॉर्ट्ससाठी शिपिंग उद्योगाकडून जवळपास दैनंदिन विनंत्या नाकारल्या आहेत, असे म्हटले आहे की हल्ल्याचा धोका सध्या खूप जास्त आहे, या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या सूत्रांनी रॉयटर्सला सांगितले.

युद्ध सुरू झाल्यापासून अमेरिकेत तेलाच्या किमती 17 टक्क्यांनी वाढल्या आहेत

तथापि, इतर देशांतील अधिकाऱ्यांनी कारवाई करण्यास सुरुवात केली आहे – आखाती राष्ट्रांनी संयुक्त राष्ट्रांमध्ये ठराव प्रस्तावित करून, इतर गोष्टींबरोबरच, सामुद्रधुनीतून नेव्हिगेट करण्याचे स्वातंत्र्य मागितले आहे.

इंटरनॅशनल एनर्जी एजन्सीने आपल्या इतिहासातील सर्वात मोठे तेल साठे सोडण्याचा प्रस्ताव दिला आहे, वॉल स्ट्रीट जर्नलने अहवाल दिला.

त्यात म्हटले आहे की 2022 मध्ये रशियाने युक्रेनवर पूर्ण-प्रमाणात आक्रमण सुरू केले तेव्हा IEA सदस्य राष्ट्रांनी बाजारात आणलेल्या 182 दशलक्ष बॅरल तेलाच्या रिलीझपेक्षा जास्त असेल.

सदस्य राष्ट्रांनी आता बुधवारी या प्रस्तावावर मतदान करणे अपेक्षित आहे G7 मध्य पूर्वेतील युद्धाच्या आर्थिक परिणामांवर चर्चा करण्यासाठी नेते व्हिडिओ कॉन्फरन्स घेतात.

दरम्यान, अध्यक्ष ट्रम्प यांनी मंगळवारी टेक्सासमधील ब्राउन्सविले येथे नवीन तेल शुद्धीकरण प्रकल्प उभारण्याची घोषणा केली.

अमेरिका फर्स्ट रिफायनिंगने एका निवेदनात म्हटले आहे की यूएस-मेक्सिको सीमेवर ब्राउन्सविले बंदरावर 168,000 बॅरल-प्रति-दिवस रिफायनरी तयार केली जाईल, जेव्हा ते कार्यरत असेल, तेव्हा यूएस व्यापार तूट $300 अब्ज भरून काढेल.

अमेरिका फर्स्ट रिफायनिंगचे अध्यक्ष आणि संस्थापक जॉन व्ही. कॅल्स म्हणाले, ‘हा प्रकल्प अमेरिकन ऊर्जा उत्पादनासाठी एक ऐतिहासिक पाऊल आहे.

‘अर्ध्या शतकात प्रथमच, युनायटेड स्टेट्स विशेषतः अमेरिकन शेल ऑइलसाठी डिझाइन केलेली नवीन रिफायनरी बांधणार आहे.’

ट्रम्प यांनी त्यांच्या ट्रुथ सोशल प्लॅटफॉर्मवर असेही लिहिले की रिफायनरी ‘यूएस मार्केटला इंधन देईल, आमची राष्ट्रीय सुरक्षा मजबूत करेल, अमेरिकन ऊर्जा उत्पादनाला चालना देईल, अब्जावधी डॉलर्सचा आर्थिक परिणाम देईल आणि जगातील सर्वात स्वच्छ रिफायनरी असेल.’

यादरम्यान, ब्रेंट क्रूडच्या बॅरलची किंमत – आंतरराष्ट्रीय मानक – नऊ सेंटने वाढून $85.36 वर पोहोचली, बुधवारी बाजार उघडण्यास सुरुवात होताच त्याच्या सेटलमेंट किंमतीपेक्षा 11 टक्क्यांनी कमी झाली.

दरम्यान, यूएस बेंचमार्क कच्चे तेल 36 सेंटने वाढून 83.81 डॉलर प्रति बॅरल झाले.

S&P 500 0.2 टक्क्यांनी घसरून 6,781.48 वर, Dow Jones Industrial Average 34 अंकांनी किंवा 0.1 टक्क्यांनी घसरून 47,706.51 वर आणि Nasdaq कंपोझिट 0.1 टक्क्यांहून कमी 22,697.10 पर्यंत घसरून मंगळवारी गॅसच्या किमतीत वाढ होण्याची भीती आहे. तसेच माल.