अयोग्य ड्रायव्हिंग इन्स्ट्रक्टर ‘ज्याने जवळपास 50 विद्यार्थ्यांना त्यांच्या चाचण्या उत्तीर्ण करण्यास मदत केली’ फसवणूक मान्य करतो आणि विद्यार्थ्यांना £6,000 परत करणे आवश्यक आहे

तीन मुलांची एक विवाहित आई ज्याने पात्र ड्रायव्हिंग इन्स्ट्रक्टर म्हणून मुखवटा घातला आहे तिला फसवणूक केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले आहे – जवळजवळ 50 विद्यार्थ्यांना त्यांच्या चाचण्या उत्तीर्ण करण्यात मदत करूनही.

जोआन शार्पल्स, 40, ‘शिकवण्याची आवड’ आणि शिकणाऱ्यांसोबत ‘धीर, शांत आणि समजूतदार’ असल्याबद्दल बढाई मारली.

तथापि, तिने स्वतः सर्व संबंधित शिकवणी परीक्षा उत्तीर्ण न केल्यामुळे ड्रायव्हिंग धड्यांसाठी £6,000 पेक्षा जास्त शुल्क आकारले गेल्यानंतर तिला तीन वर्षांच्या तुरुंगवासाचा सामना करावा लागला.

परंतु उघड झाल्यानंतर ती ‘घर सोडण्यास घाबरली’ असे न्यायालयाने सुनावल्यानंतर शार्पल्स बिनपगारी कामासह मुक्त झाली.

तिला पैसे परत करण्याचे आदेशही दिले होते.

कार्यालय प्रशासक मूलत: प्रशिक्षणार्थी प्रशिक्षक म्हणून कायद्यानुसार कार्यरत होते आणि विद्यार्थ्यांना शिकवण्यासाठी तिने स्वतःचे वाहन देखील भाड्याने घेतले होते.

परंतु तिचा प्रशिक्षणार्थी दर्जा फेब्रुवारी 2024 मध्ये बंद झाला, असे न्यायालयाने सुनावले.

तरीही शार्पल्सने आणखी नऊ महिने धोकेबाज ड्रायव्हर्सना यशस्वीरित्या शिकवले, जोपर्यंत एखाद्याला तिच्या ओळखपत्रांबद्दल संशय येत नाही.

योग्य परवाना नसतानाही ड्रायव्हिंगचे धडे घेताना पकडल्यानंतर 40 वर्षीय जोआन शार्पल्सने £6,464 फसवणूक केल्याची कबुली दिली.

जोआन शार्पल्स (चित्र) यांनी ‘शिकवण्याची आवड’ आणि शिकणाऱ्यांसोबत ‘धीर, शांत आणि समजूतदार’ असण्याचा अभिमान बाळगला

त्यांनी तिला ड्रायव्हर अँड व्हेईकल स्टँडर्ड्स एजन्सी (DVSA) ला कळवले, जे प्रशिक्षकांना परवाना देते.

चौकशीत उघड झाले की तिने मँचेस्टर, इर्लाम आणि वॉरिंग्टन भागात शिकवलेल्या सहा शिकाऊ ड्रायव्हर्सना घोटाळ्याच्या परिणामी £668 आणि £1,300 च्या दरम्यान खिशातून उरले होते.

DVSA – जे बेकायदेशीर ड्रायव्हिंग प्रशिक्षकांवर कारवाई करत आहे – तिच्यावर ‘सतत कालावधीत आयोजित केलेल्या शक्ती किंवा विश्वासाच्या पदाचा गैरवापर केल्याचा’ आरोप केला.

त्यानुसार फेसबुक लेट्स लर्न स्कूल ऑफ मोटरिंगचे पृष्ठ, जिथे तिने यापूर्वी काम केले होते, शार्पल्सचा स्वतःचा मुलगा काईसह किमान 48 इतर शिकाऊ ड्रायव्हर्स – तिच्या शिकवणीनंतर त्यांच्या ड्रायव्हिंग चाचण्या उत्तीर्ण झाल्या.

तथापि असे समजले जाते की प्रशिक्षणार्थी प्रशिक्षक म्हणून सशुल्क शिकवणी देण्यास ती कायदेशीररित्या पात्र असताना त्यापैकी बहुतेकांनी धडे घेतले.

ड्रायव्हिंग चाचणी देण्यापूर्वी पात्र प्रशिक्षकाकडून धडे घेण्याची कोणतीही कायदेशीर आवश्यकता नाही, परंतु वैध परवान्याशिवाय शिकवणीसाठी पैसे घेणे कायद्याच्या विरुद्ध आहे.

कॅडिशेड, ग्रेटर मँचेस्टर येथील शार्पल्सने फेब्रुवारी ते नोव्हेंबर 2024 दरम्यान दोन पुरुष आणि चार महिला विद्यार्थी चालकांशी संबंधित खोटे प्रतिनिधित्व करून फसवणूक केल्याची कबुली दिली.

तिला वॉरिंग्टन मॅजिस्ट्रेट कोर्टात 120 तासांच्या न चुकता कामासह 12 महिन्यांच्या सामुदायिक आदेशाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

शार्पल्सचे चित्र वॉरिंग्टन मॅजिस्ट्रेट कोर्टाबाहेर आहे जिथे तिला 120 तासांच्या पगाराच्या कामासह 12 महिन्यांच्या सामुदायिक आदेशाची शिक्षा सुनावण्यात आली होती.

शार्पल्सला तिने बेकायदेशीर धड्यांमधून कमावलेले £6,464 परत करण्यासाठी सहा महिन्यांची मुदत देण्यात आली होती.

तिच्या ऑनलाइन चरित्रानुसार, तिच्या मुलीला गाडी चालवण्यास मदत करताना ‘शिकवण्याची आवड’ शोधल्यानंतर तिने नोव्हेंबर 2022 मध्ये ड्रायव्हिंग इन्स्ट्रक्टर म्हणून प्रशिक्षण सुरू केले होते.

‘प्रत्येक विद्यार्थ्याच्या गरजेनुसार मी संयम, शांत आणि समजूतदार आहे,’ ती पुढे म्हणाली.

DVSA च्या वतीने खटला चालवणाऱ्या अँड्र्यू स्टीवर्डसन यांनी कोर्टात सांगितले: ‘फेब्रुवारी 2024 मध्ये, तिची प्रशिक्षणार्थी होण्याची प्रक्रिया थांबवण्यात आली आणि ती यापुढे सशुल्क शिकवणी देऊ शकणार नाही.

‘परंतु आमच्याकडे DVSA द्वारे ओळखले गेलेले सहा लोक आहेत ज्यांनी श्रीमती शार्पल्सला त्या तारखेनंतर ड्रायव्हिंगचे धडे देण्यासाठी पैसे दिले आहेत जेव्हा ती शुल्क घेण्यास पात्र नव्हती.

ते म्हणाले की हे ‘उच्च दोषीचे प्रकरण आहे कारण ते सत्ता किंवा विश्वासाच्या पदाचा गैरवापर आहे’ आणि ‘स्थायी कालावधीत आयोजित केले गेले’.

शमन करताना, ब्रिजेट हिबर्ट म्हणाले की शार्पल्स ‘आधीच्या चांगल्या चारित्र्याची महिला होती आणि यापूर्वी कधीही संकटात सापडली नव्हती’.

‘तिच्याकडे वेगवान तिकीट इतके नव्हते आणि जे घडले त्याबद्दल तिला खूप पश्चाताप होतो,’ ती पुढे म्हणाली.

‘या प्रकरणामुळे तिला खूप त्रास सहन करावा लागला आहे.

‘ती आणि तिचा नवरा दोघेही खूप कष्ट करतात आणि समाजात योगदान देत आहेत.’

शार्पल्सला ‘या कामात पूर्वी प्रशासकीय भूमिकेत काम केल्यावर यशाची मोठी भावना वाटली,’ ती म्हणाली.

‘तिने उत्तीर्ण होण्यासाठी आवश्यक असलेली परीक्षा नसताना विद्यार्थ्यांना शिकवणे सुरू ठेवण्याचा चुकीचा निर्णय घेतल्याचे तिने मान्य केले.

‘तिला हे मान्य आहे की आर्थिक प्रेरणा होती – परंतु हे आक्षेपार्ह लोभ नसून गरजेपोटी केले गेले.

‘या शिकवण्याच्या प्रक्रियेच्या संदर्भात तिने भाड्याने घेतलेल्या वाहनाच्या संदर्भात मार्गदर्शकाकडे पैसे देणे बाकी होते आणि तिच्यावर दबाव होता.

‘या बाईने स्वत:ला खडक आणि खडतर जागा यांच्या दरम्यानच्या स्थितीत शोधून काढले आणि निर्णयाची चूक केली – परंतु तेव्हापासून तिने हे योग्य करण्यासाठी तिच्या सामर्थ्याने सर्वकाही केले आहे.

‘तिने कोणतीही हाडे केली नाहीत, कोणतीही सबब सांगितली नाही, या गुन्ह्याला नकार दिला नाही, चिंता आणि अडचणींसह समस्या असूनही ती सार्वजनिक झाली तेव्हा तिला तोंड द्यावे लागले.

‘ती घर सोडून स्थानिक समुदायातील लोकांना पाहून घाबरली होती.

‘तिला त्या लोकांची परतफेड करायची आहे. महत्त्वाचे म्हणजे तिला पुढे जायचे आहे.’

DVSA – जे ड्रायव्हिंग चाचणी प्रणालीचे व्यवस्थापन करते – बेकायदेशीर प्रशिक्षकांवर कारवाई करत आहे.

ते चेतावणी देतात की ते ‘शिकणारे ड्रायव्हर्स आणि इतर रस्ता वापरकर्त्यांसाठी धोक्याचे आहेत’ आणि त्यांना कारावासाची शिक्षा होऊ शकते.

शिकाऊ ड्रायव्हरला कोणीही धडे देऊ शकतो – जर ते 21 पेक्षा जास्त असतील आणि त्यांच्याकडे किमान तीन वर्षांचा परवाना असेल तर – ते एकतर मान्यताप्राप्त ड्रायव्हिंग इंस्ट्रक्टर (ADI) किंवा परवानाधारक प्रशिक्षणार्थी प्रशिक्षक असल्याशिवाय पेमेंट घेणे बेकायदेशीर आहे.

प्रशिक्षणार्थी प्रशिक्षक ड्रायव्हिंग स्कूलसाठी काम करत असतानाच धड्यांसाठी पैसे घेऊ शकतात आणि ADI म्हणून पात्र असल्याशिवाय स्वतंत्रपणे काम करू शकत नाहीत.

लेट्स लर्न स्कूल ऑफ मोटरिंगवर कोणत्याही गैरकृत्याचा आरोप नाही.

त्याची मालक, जॅकलीन मॅकक्रेव्ही, डेली मेलला म्हणाली: ‘जोआन तिच्या चाचणीच्या अंतिम भागामध्ये एक मान्यताप्राप्त ड्रायव्हिंग इन्स्ट्रक्टर होण्यासाठी अपयशी ठरली, जेव्हा तिच्याकडे काही विद्यार्थी उत्तीर्ण व्हायचे बाकी होते.

‘मी म्हणालो की धडे देत राहण्यासाठी ती माझी कार वापरू शकते पण पैसे घेऊ शकत नाही.

‘डीव्हीएसएने डिसेंबर 2024 मध्ये माझ्याशी संपर्क साधला तेव्हा ती पेमेंट स्वीकारत असल्याचे मी पहिल्यांदा ऐकले.

‘तेव्हापासून तिचा लेट्स लर्न स्कूल ऑफ मोटरिंगमध्ये कोणताही सहभाग नाही.

‘मी 16 वर्षांपासून हा व्यवसाय चालवत आहे आणि नेहमीच कायद्याच्या चौकटीत राहून काम करतो.’

टिप्पणीसाठी डीव्हीएसएशी संपर्क साधला होता.