अर्ध्याहून अधिक ब्रिटन जीवनरक्षक कर्करोगाच्या तपासण्या ‘बंद’ करत आहेत कारण त्यांना असे वाटत नाही की त्यांना जीपीची अपॉइंटमेंट मिळू शकेल

निम्म्याहून अधिक ब्रिटन ज्यांना कॅन्सरची संभाव्य लक्षणे आहेत ते त्यांच्या जीपीशी संपर्क साधत नाहीत या भीतीने त्यांना अपॉइंटमेंट मिळणार नाही, असे एका निंदनीय सर्वेक्षणातून समोर आले आहे.

कॅन्सर रिसर्च यूकेच्या YouGov सर्वेक्षणानुसार, पाच पैकी दोघांनी भेटीला उशीर केला कारण त्यांना गडबड म्हणून पाहिले जाऊ इच्छित नव्हते.

असा इशारा आज तज्ज्ञांनी दिला आहे चिंताजनक विलंब जगण्याची शक्यता खराब करू शकते.

लवकर निदान केल्याने लोकांना कर्करोगापासून वाचण्यास मदत होते परंतु जर लोकांनी त्यांच्या आरोग्यातील असामान्य बदल किंवा कर्करोगाच्या संभाव्य लक्षणांबद्दल त्यांच्या डॉक्टरांना सांगितले नाही तर असे होण्याची शक्यता लक्षणीयरीत्या कमी होते.

उदाहरणार्थ, जेव्हा आतड्याच्या कर्करोगाचे निदान पहिल्या टप्प्यावर होते – त्याची सुरुवातीची अवस्था – 10 पैकी नऊ पेक्षा जास्त लोक पाच वर्षे किंवा त्याहून अधिक काळ टिकून राहतील.

चौथ्या टप्प्यावर निदान केल्यावर ही शक्यता 10 पैकी फक्त एक आहे, नवीनतम टप्पा.

मतदानाला प्रतिसाद म्हणून, कर्करोग संशोधन यूकेने आता प्रशिक्षण दिले आहे टेस्को फार्मासिस्ट कॅन्सरची संभाव्य चिन्हे आणि लक्षणे शोधण्यात मदत करतात आणि रुग्णांना गरज असल्यास फार्मासिस्टशी खाजगी बोलण्यास सक्षम करते.

फार्मासिस्ट पुढील पावले उचलण्यासाठी आणि गरज भासल्यास GP अपॉइंटमेंट बुक करण्याबाबत मार्गदर्शन करू शकतील.

तीन मुलांचे वडील स्टीव्ह ब्राउन यांनी सांगितले की तो कसा भाग्यवान होता की त्याच्या GP ला भेट देण्यास अनेक महिने थांबूनही त्याच्या आतड्याचा कर्करोग प्रारंभिक अवस्थेत सापडला होता.

आता 59 वर्षीय जो आपल्या पत्नीसोबत राहतो आणि त्याला तीन मोठी झालेली मुले आहेत, त्याने अनेक वर्षांपूर्वी इरिटेबल बोवेल सिंड्रोमचे निदान झाल्याची लक्षणे नाकारली.

कॅन्सर रिसर्च यूकेचे मुख्य कार्यकारी मिशेल मिशेल म्हणाले: ‘आपल्यापैकी जवळपास एकाला आपल्या आयुष्यात कर्करोग झाल्याचे निदान होईल.

‘कर्करोग लवकर दिसल्याने सर्व फरक पडू शकतो, त्यामुळे लोकांना त्यांच्यासाठी योग्य नसलेली एखादी गोष्ट लक्षात आल्यावर त्यांना आवश्यक असलेला पाठिंबा मिळणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

‘म्हणूनच आम्ही टेस्कोसोबत सामील झालो आहोत, जेणेकरून लोकांना कोणत्याही समस्यांबद्दल व्यावसायिकांशी बोलणे सोपे होईल आणि शेवटी, कर्करोगाचे लवकर निदान करण्यात आणि जीव वाचवण्यासाठी मदत होईल.’

टॉम लाय, टेस्को हेल्थ अँड वेलनेस कॅटेगरीचे डायरेक्टर म्हणाले: ‘आम्हाला माहीत आहे की दैनंदिन जीवनात आरोग्यविषयक समस्या तपासण्यात किती अडथळे येऊ शकतात.

‘ग्राहक 350 हून अधिक टेस्को फार्मसींपैकी एका फार्मासिस्टला पटकन आणि सहजपणे पाहू शकतात.

‘त्यांच्या तज्ञ कॅन्सर रिसर्च यूके प्रशिक्षणाद्वारे माहिती दिली, फार्मासिस्ट कोणत्याही चिंताजनक लक्षणांबद्दल गोपनीय संभाषण करू शकतात ज्यामुळे ग्राहकांना कर्करोगाचे पूर्वीचे निदान होण्यास मदत होईल.’

प्रोफेसर पीटर जॉन्सन, NHS नॅशनल क्लिनिकल डायरेक्टर फॉर कॅन्सर, म्हणाले: ‘NHS कॅन्सरसाठी विक्रमी लोकांची संख्या पाहत आहे आणि त्यावर उपचार करत आहे, ज्यात पूर्वीपेक्षा जास्त लोकांचे निदान पूर्वीच्या टप्प्यावर झाले आहे.

‘मला माहित आहे की कॅन्सरच्या संभाव्य तपासणीसाठी पुढे येणे हे कठीण असू शकते परंतु ते तुमचे जीवन वाचवू शकते.

‘म्हणून, तुम्हाला तुमच्या तब्येतीत कोणतेही असामान्य बदल दिसल्यास किंवा संभाव्य कर्करोगाच्या लक्षणांबद्दल काही चिंता असल्यास, कृपया शक्य तितक्या लवकर तुमच्या GP, फार्मासिस्ट किंवा अन्य आरोग्यसेवा व्यावसायिकांशी संपर्क साधा.’

कर्करोग संशोधन यूकेचे सर्वेक्षण 6,844 ब्रिटीश प्रौढांचे सर्वेक्षण केले गेले की लोकांना शेवटच्या वेळी कर्करोगाचे लक्षण असू शकते असे काहीतरी दिसले तेव्हा त्यांना मदत मिळण्यास कशामुळे प्रतिबंध झाला.

त्यात वरचा भाग सापडला अपॉइंटमेंट मिळणे कठिण आहे असे वाटण्याची कारणे होती – 53 टक्के लोकांनी उद्धृत केले – आणि अपॉइंटमेंट मिळणे कठीण आहे (47 टक्के).

लक्षण काही गंभीर असेल असा विचार न करता (44 टक्के) आणि ते स्वतःच (43 टक्के) लक्षण व्यवस्थापित करू शकतात असे ठरवले.

काही 40 टक्के लोकांना गडबड म्हणून बघायचे नव्हते.

एक तृतीयांश (37 टक्के) पेक्षा जास्त लोकांना त्यांचे लक्षण विद्यमान आजार, स्थिती किंवा जीवनातील बदलांशी संबंधित असल्याचे देखील वाटले, तर 37 टक्के लोकांना रिमोट अपॉइंटमेंट नको असल्याचे सांगितले.

कॅन्सरची काळजी घेण्यासाठी जलद प्रवेश केल्याने केवळ शरीराच्या इतर भागात रोग पसरण्याची शक्यता कमी होत नाही, तर याचा अर्थ असाही होऊ शकतो की रुग्णाला केमोथेरपी किंवा रेडिओथेरपी सारख्या विस्तृत उपचारांची जास्त काळ गरज नसते.

कॅनेडियन संशोधकांनी नुकत्याच केलेल्या एका अभ्यासात असा अंदाज आहे की कर्करोगाच्या शस्त्रक्रियेसाठी 4 आठवड्यांच्या विलंबामुळे मृत्यूचा धोका 6-8 टक्क्यांनी वाढतो.

डेम डेबोराह जेम्स, ज्याचे टोपणनाव ‘आतड्याचे बाळ’ आहे, तिने कर्करोग संशोधनासाठी £11.3 मिलियन पेक्षा जास्त निधी जमा केला आणि आतड्याच्या कर्करोगाविषयी जागरूकता वाढवण्याचे श्रेय दिले जाते, ज्यामुळे 2022 मध्ये 40 वर्षांच्या वयात तिचा मृत्यू झाला.

जर्नलमध्ये लिहिताना, BMJते म्हणाले: ‘आम्ही आमची कर्करोग सेवा कशी आयोजित करतो यावर त्वरित पुनर्विचार करण्याची गरज आहे.

‘परिणाम सुधारण्यासाठी नवीन उपचारांपर्यंत पोहोचण्याचा प्रचलित नमुना आहे.

‘परंतु प्रणालीच्या पातळीवरून, कर्करोगाच्या निदानापासून उपचार सुरू होण्यापर्यंतचा वेळ काही आठवड्यांपासून दिवसांपर्यंत कमीत कमी करण्याच्या प्रयत्नांना प्राधान्य देऊन जगण्याची प्रगती साधली जाऊ शकते.’

तीन मुलांपैकी एका वडिलांनी सांगितले की तो कसा भाग्यवान होता त्याच्या GP ला अनेक महिने भेट देऊनही त्याच्या आतड्याचा कर्करोग त्याच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात सापडला होता.

लंडन येथील स्टीव्ह ब्राउन यांना 2012 मध्ये 45 व्या वर्षी अचानक रक्तस्त्राव आणि पोटदुखीचा त्रास होऊ लागला.

आता 59 वर्षीय कोण त्याच्या पत्नीसोबत राहतो आणि त्याला तीन मोठी झालेली मुले आहेत, अनेक वर्षांपूर्वी इरिटेबल बोवेल सिंड्रोमचे निदान झाल्यामुळे त्याची लक्षणे काढून टाकली.

अखेर काही महिन्यांनंतर GP ची अपॉइंटमेंट बुक केल्यावरच, त्याच्या पत्नीच्या विनंतीवरून, त्याला कर्करोगाचा शोध लागला आणि त्याच्यावर शस्त्रक्रिया झाली.

तो म्हणाला: ‘आम्हाला तपासण्यासाठी एक किक लागेल आणि मी माझी सर्व लक्षणे सांगितल्यानंतर माझ्या पत्नीने मला डॉक्टरांकडे पाठवले.

मतदानाला प्रतिसाद म्हणून, कॅन्सर रिसर्च यूकेने आता टेस्को फार्मासिस्टला (चित्रात) कॅन्सरची संभाव्य चिन्हे आणि लक्षणे शोधण्यात मदत करण्यासाठी प्रशिक्षित केले आहे आणि रुग्णांना गरज असल्यास फार्मासिस्टशी खाजगीत बोलण्यास सक्षम केले आहे.

‘मी भाग्यवान होतो कारण कॅन्सर लवकर पकडला गेला आणि तो पसरला नाही. मला शस्त्रक्रियेची गरज होती पण केमोथेरपी किंवा रेडिओथेरपी करावी लागली नाही.

‘मी शस्त्रक्रियेतून बरे होण्यासाठी घरी थोडा वेळ घालवला, माझ्या कुटुंबाने पाठिंबा दिला आणि काही महिन्यांनंतर सर्वेक्षक म्हणून माझ्या कामावर टप्प्याटप्प्याने परतणे सुरू केले.

‘जर मला एक संदेश सांगायचा असेल तर तो असा की लवकर निदान खूप महत्वाचे आहे.

‘म्हणून तुमच्यासाठी योग्य नसलेली एखादी गोष्ट तुमच्या लक्षात आल्यास, त्याबद्दल आरोग्य व्यावसायिकांशी बोलण्याची खात्री करा.’

आतड्याचे सुमारे 44,000 प्रकरणे आहेत कर्करोग यूकेमध्ये दरवर्षी आणि यूएसमध्ये 142,000, दोन्ही देशांमध्ये हा चौथा सर्वात सामान्य कर्करोग बनतो.

सातत्यपूर्ण आणि नवीन अतिसार किंवा बद्धकोष्ठता, कमी-जास्त वेळा पू करण्याची गरज भासणे आणि स्टूलमध्ये रक्त येणे यांसारख्या आतड्यांच्या हालचालींमध्ये बदल होणे ही लक्षणे सहसा समाविष्ट असतात.

पोटदुखी, पोटात एक ढेकूळ, फुगणे, अनपेक्षित वजन कमी होणे आणि थकवा ही इतर लक्षणे आहेत.

NHS बॉसने दीर्घकाळ असा युक्तिवाद केला आहे की कर्करोगाच्या कामगिरीच्या आकडेवारीत घसरण असूनही कर्करोगाविरूद्धच्या लढ्याचा भाग म्हणून ते नेहमीपेक्षा जास्त रुग्ण पाहत आहेत.

परंतु परिणाम सुधारण्यासाठी निदान आणि उपचारांमध्ये जलद प्रवेशाचे महत्त्व असूनही, इतर कर्करोगाच्या कामगिरीचे आकडे दाखवतात की NHS अजूनही लक्ष्य पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरत आहे.

गेल्या आठवड्यात जाहीर झालेल्या सप्टेंबरच्या ताज्या आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की तातडीच्या उपचारांसाठी संदर्भित नवीन निदान झालेल्या कर्करोगाच्या रुग्णांपैकी फक्त 67.9 टक्के रुग्ण दोन महिन्यांत दिसले होते- लक्ष्य 85 टक्के आहे.

दरम्यान, केवळ 91.2 टक्के रुग्णांनी सप्टेंबरमध्ये बुक केल्याच्या 31 दिवसांत उपचार सुरू केले, जे 96 टक्क्यांच्या उद्दिष्टापेक्षा कमी होते.

कर्करोगाच्या संशयित रुग्णांपैकी किमान 75 टक्के रुग्णांना त्यांना हा आजार आहे किंवा नाही हे सांगण्याचे आरोग्य सेवेचे उद्दिष्ट 73.9 टक्के पूर्ण झाले नाही.