अलेक्झांडर ग्रॅहम बेलच्या महान शोधासाठी एका हृदयस्पर्शी खऱ्या प्रणयाने प्रेरणा कशी दिली

युनायटेड स्टेट्स पेटंट ऑफिसच्या चकचकीत बंदिस्तांनी क्वचितच कमी रोमँटिक व्हॅलेंटाईन डे सेटिंग सादर केले असेल.

परंतु 14 फेब्रुवारी 1876 रोजी सकाळी, फेडरल मोनोलिथच्या जोरदार पोर्टिकोड कॉरिडॉरमध्ये लिपिकांच्या गर्दीत, उत्कटतेची, कारस्थानाची आणि कडवट प्रतिस्पर्ध्याची कहाणी सतत उलगडत गेली.

त्याची सुरुवात तेव्हा झाली जेव्हा एका विलक्षण शोधकाच्या आग्रही वकिलाने टेलिफोन नावाच्या नवीन उपकरणासाठी त्याच्या क्लायंटच्या पेटंट अर्जाची विलंब न करता नोंदणी करावी अशी मागणी केली.

वकिलाची निकड चांगल्या प्रकारे स्थापित केली गेली होती – कार्यरत फोन सिस्टमच्या अधिकारांच्या मालकीमुळे विलक्षण संपत्तीची शक्यता होती आणि इतरांसोबत त्यांच्या स्वत: च्या आवृत्त्यांच्या शर्यतीत वेळ होता.

त्यापैकी एक गरीब इटालियन स्थलांतरित, अँटोनियो म्यूची आणि एलिशा ग्रे नावाचा एक अमेरिकन होता, ज्यांनी त्याच दिवशी अशाच उपकरणासाठी सावधगिरी (प्राथमिक पेटंट) दाखल करण्यासाठी कार्यालयाशी संपर्क साधला होता.

दुर्दैवाने ग्रे साठी त्याला खूप उशीर झाला होता – लायब्ररी ऑफ काँग्रेस वॉशिंग्टनमधील पेटंट कार्यालयात त्याची 39 वी एंट्री होती असे रेकॉर्डवरून दिसून येते डी.सी त्या दिवशी त्यांचा प्रतिस्पर्धी, अलेक्झांडर ग्रॅहम बेल, या यादीत पाचव्या स्थानावर होता.

विजेत्याला, लुबाडणे. आणि आता, त्या गोंधळाच्या घटनांपासून 150 वर्षांनंतर, या स्कॉटिश अलौकिक बुद्धिमत्तेला टेलिफोनचा जनक म्हणून योग्यरित्या साजरे केले जात आहे, आधुनिक युगातील महान शोधांपैकी एक.

पुढील महिन्यात पेटंट क्रमांक 174,465 प्रदान करण्यात आला आणि त्याच्या बेल टेलिफोन कंपनीला (नंतर अमेरिकन टेलिफोन आणि टेलिग्राफ, किंवा AT&T) तंत्रज्ञानाच्या या आवश्यक भागावर मक्तेदारी देऊन इतिहासातील सर्वात किफायतशीर ठरला.

अलेक्झांडर ग्रॅहम बेल त्याच्या प्रिय पत्नी मेबेलसह

गोष्टी वेगाने हलल्या. त्या वर्षी 10 मार्च रोजी, बेलने फोनवर पहिले स्पष्टपणे समजण्यासारखे वाक्य उच्चारले, त्याच्या कर्कश आवाजाने त्याचा व्यवसाय भागीदार थॉमस वॉटसनला दुसऱ्या खोलीतून कॉल केला: ‘मिस्टर वॉटसन, इथे या, मला तुम्हाला भेटायचे आहे.’ नील आर्मस्ट्राँगच्या ‘वन जायंट लीप’च्या बरोबरीने क्वचितच पण कमी लक्षणीय नाही.

त्या उन्हाळ्यात फिलाडेल्फिया येथील शतकोत्तर प्रदर्शनात बेलचा टेलिफोन प्रदर्शित करण्यात आला आणि ऑक्टोबरमध्ये महत्त्वपूर्ण अंतरावरील पहिले द्विपक्षीय संभाषण झाले.

प्रात्यक्षिकानंतर एका वर्षात टेलिफोनच्या 100 जोड्यांची विक्री झाली. एका महिन्यानंतर नंबर 778 वर आला. टेलिफोन बंद झाला.

बेलने चतुराईने यूकेमध्ये पेटंटसाठी अर्ज केला, त्याची शाही पोहोच लक्षात घेऊन, आणि त्याची फर्म अखेरीस कॉर्पोरेट दिग्गज बनली.

‘देशाच्या एका भागातील माणूस दूरच्या ठिकाणी दुसऱ्याशी तोंडी संवाद साधू शकेल’, हे त्यांचे स्वप्न साकार झाले. 14 फेब्रुवारीला टेलिफोनने मोबाईल आणि नंतर पॉकेट-आकाराच्या स्मार्टफोन्सना कोट्यवधी लोकांच्या जागतिक समुदायाला त्यांच्या प्रियजनांशी व्हिडिओ-चॅट करण्याची परवानगी दिल्याने, त्याचे स्वप्न किती दूर आहे याबद्दल बेललाही आश्चर्य वाटले असेल.

त्यावेळी, बेलच्या यशाने प्रत्येकजण प्रभावित झाला नाही. त्यांच्या व्हॅलेंटाईन डेच्या रन-इनमध्ये पराभूत झाल्यानंतर, ग्रे आणि बेल यांच्यात प्रेम कमी झाले नाही, ज्यांना प्रथम कल्पना सुचली हे सिद्ध करण्यासाठी त्यांना अनेकदा न्यायालयात जावे लागले. त्यांनी त्यांच्याविरुद्धचे सर्व 587 खटले जिंकले, ज्यात सर्वोच्च न्यायालयातील पाचही आहेत.

Meucci ने 1855 मध्ये टेलिफोन सिस्टीमचा शोध लावल्याचा दावा देखील केला परंतु पेटंटसाठी आवश्यक $250 ते घेऊ शकले नाहीत. त्यांनीही त्यांच्या हयातीत बेलवर खटला चालवला पण खटला निकाली निघण्यापूर्वीच त्यांचा मृत्यू झाला.

ग्रे साठी थोडे अश्रू ढाळले पाहिजेत. बेलने 1880 च्या दशकात त्याला $100,000 च्या देखण्या रकमेत विकत घेतले आणि ग्रेची फर्म बेल सिस्टमची सर्व उपकरणे तयार करेल असे मान्य केले. तरीही बेलच्या आश्चर्यकारक यशाचा सर्वात वैचित्र्यपूर्ण पैलू असा होता की ते त्याच्या जीवनातील खऱ्या उत्कटतेतून योगायोगाने उद्भवले: कर्णबधिर लोकांना कसे बोलावे हे शिकवणे. त्याच्या शोधाचा दावा करण्याचा प्रयत्न करणाऱ्यांपैकी अनेकांच्या विपरीत, बेलची कोणतीही अभियांत्रिकी पार्श्वभूमी नव्हती.

बेलचा शोध तात्काळ यशस्वी झाला – लांब पल्ल्याच्या प्रणयसाठी मार्ग मोकळा

उलट त्याला आवाजाचे आकर्षण होते.

3 मार्च 1847 रोजी एडिनबर्गच्या न्यू टाऊनमधील साउथ शार्लोट स्ट्रीट येथे अलेक्झांडर बेलचा जन्म झाला, तरूण ॲलेक लहानपणी नेहमीच टिंगल करत होता (त्याने त्याच्या वडिलांना 11 व्या वाढदिवसाची भेट म्हणून ग्रॅहम हे मधले नाव जोडून त्याच्या जन्माचा तपशीलही बदलायला लावला).

त्याने कुटुंबातील स्काय टेरियर, ट्रूव्हला सतत गुरगुरायला शिकवले आणि, त्याचे ओठ हाताळून, ‘ओउ आह ओ ग मा मा’: ‘आजी कशी आहेस?’ वयाच्या 11 व्या वर्षी, त्याने गहू साफ करण्यासाठी फिरत्या पॅडल आणि नेल ब्रशपासून बनवलेल्या उपकरणाचा शोध लावला, जो मित्रांनी त्यांच्या शेतात वर्षानुवर्षे वापरला.

एचआयएसचे वडील, अलेक्झांडर मेलव्हिल बेल, एक अग्रगण्य वक्तृत्वकार होते (जॉर्ज बर्नार्ड शॉच्या पिग्मॅलियनसाठी प्रेरणा असल्याचे म्हटले जाते); त्याची आई, एलिझा, एक पियानोवादक होती जी गंभीरपणे बहिरे झाली.

ॲलेकच्या बारीक कानाने त्याला पियानोवर प्रभुत्व मिळवण्याची परवानगी दिली असताना, त्याने आपल्या वडिलांप्रमाणे कर्णबधिरांना शिकवण्याच्या करिअरसाठी मदत केली, ज्यांनी दृश्यमान भाषणाचा शोध लावला होता, कर्णबधिर लोकांना बोलण्यास शिकवण्याची एक पद्धत जी दृष्टीवर अवलंबून असते, ऐकण्यावर अवलंबून नाही.

बेल्स नंतर लंडनला गेले पण तीन वर्षातच एक शोकांतिका घडली आणि बेल ज्युनिअरने आपले दोन्ही भाऊ क्षयरोगाने गमावले. त्याच्या पालकांनी कॅनडामध्ये स्थलांतरित होण्याचा निर्णय घेतला आणि त्यांच्या 23 वर्षांच्या उर्वरित मुलाला त्याच्या स्वत: च्या आरोग्यासाठी त्यांच्यासोबत येण्यास राजी केले.

त्याचे पालक ओंटारियोमध्ये स्थायिक झाले असताना, बेल बोस्टनला गेला जेथे त्याने कर्णबधिरांना शिकवणे सुरू ठेवले, तसेच एका सुंदर कर्णबधिर किशोरवयीन मुलीला, माबेल, प्रसिद्ध वकील गार्डनर ग्रीन हबर्डची मुलगी, खाजगी शिकवणी दिली.

ध्वनीच्या विज्ञानातील त्याची आवड त्याला संप्रेषण तंत्रज्ञानाच्या नवनवीन क्षेत्राकडे घेऊन गेली, जिथे इलेक्ट्रॉनिक टेलिग्राफ सुधारण्यासाठी गेम चालू होता, दूरवर संदेश पाठवण्याची मुख्य पद्धत, जी वेगाने आधुनिक होत असलेल्या जगाला अनुकूल करण्यासाठी खूप मंद आणि महाग होती.

1872 पर्यंत, बेल एकापेक्षा जास्त टेलीग्राफीचा प्रयोग करत होता – वेगवेगळ्या पिचचा वापर करून एकाच केबलवरून अनेक संदेश पाठवत होते.

दोन वर्षांत तो एका मोठ्या कल्पनेवर काम करत होता: मानवी आवाज प्रसारित करण्याची शक्यता.

हे बेलचे आवाजाशी परिचित होते आणि मानवी आवाजातील गुंतागुंत मेक-अँड-ब्रेक करंटद्वारे नाही तर सतत चढ-उताराद्वारे प्रसारित केली जाऊ शकते याची महत्त्वपूर्ण जाणीव होती ज्याने त्याला धार दिली.

1874 च्या उत्तरार्धात बेल त्याच्या पालकांना ‘इलेक्ट्रिक स्पीच’ म्हणतात त्याबद्दल लिहीत होता.

पुढील जुलैमध्ये, तो बोलला, ओरडला आणि सुरुवातीच्या ट्रान्समीटरमध्ये गायला आणि त्याचा सहकारी वॉटसन खाली ऐकत होता. गोंधळलेले पण बिनधास्त, आवाज येत होते.

हबर्डच होता, ज्याने आता बेलला त्याच्या शोधात पाठिंबा दिला, ज्याला हे समजले की गमावण्याची वेळ नाही आणि त्याने आपल्या वतीने यूएस पेटंटसाठी अर्ज केला.

पेटंट सुरक्षित केल्याने बेलच्या खाजगी, तसेच व्यावसायिक जीवनात लिफ्ट-ऑफ प्रदान केले गेले आणि एका वर्षानंतर, त्याने आपल्या मेबेलशी लग्न केले. त्यांचे नाते सुरुवातीला दोन्ही कुटुंबांनी खोडून काढले: बेलचे सासरे बेलच्या आर्थिक संभाव्यतेबद्दल चिंतित होते तर त्याच्या स्वतःच्या आईला माबेलचे बहिरेपणा आनुवंशिक आहे आणि त्याचा परिणाम त्यांच्या मुलांवर होईल अशी भीती होती.

खरं तर, दोन्ही भीती निराधार ठरल्या कारण मेबेलला ऐकण्याच्या समस्या बालपणात लाल रंगाच्या तापामुळे झाल्या होत्या, तर बेलला खूप संपत्ती होती.

त्यांचे प्रेमळ लग्न 45 वर्षे टिकले आणि त्यांना एल्सी आणि डेझी या दोन मुली झाल्या (त्यांना दोन मुलगे देखील होते जे बालपणातच मरण पावले). लग्नाची भेट म्हणून, त्याने मेबेलला टेलिफोनच्या आकाराचे चांदीचे पेंडेंट दिले आणि त्याच्या नवीन टेलिफोन कंपनीतील 1,507 समभागांपैकी दहा वगळता बाकीचे सर्व दिले.

राणी व्हिक्टोरिया टेलिफोनच्या विलक्षण क्षमतेचा फायदा घेण्यास उत्सुक होती आणि 14 जानेवारी 1878 रोजी त्याने तिला ऑस्बोर्न हाऊस येथे वैयक्तिक प्रात्यक्षिक दिले, तिच्या आयल ऑफ वाइट रिट्रीट. प्रभावित होऊन, तिने ऑस्बोर्न हाऊस आणि बकिंगहॅम पॅलेस दरम्यान खाजगी लाईन बसवण्याचा आदेश दिला. त्यानंतर लवकरच विंडसर कॅसल आणि बालमोरल यांच्याशी आणखी जोडणी झाली.

टेलिफोनने लोकांच्या कल्पकतेवर कब्जा केला होता. 1886 पर्यंत, यूएस मधील 150,000 पेक्षा जास्त लोकांकडे एक होते.

पहिले फोन बुक एकच पत्रक होते, जे न्यू हेवन, कनेक्टिकट येथे फेब्रुवारी 1878 मध्ये जारी केले गेले होते, तर पहिले यूके फोन बुक दोन वर्षांनंतर आले. पहिली नोंद ‘जॉन ॲडम अँड कंपनी, 11 पुडिंग लेन, लंडन’ होती. सूचीबद्ध केलेल्या 248 सदस्यांमध्ये बेलचे नाव होते.

त्याच्या शोधामुळे तो श्रीमंत झाला होता आणि त्यामुळे नोव्हा स्कॉशियामधील भव्य जीवनशैलीसाठी निधी उपलब्ध झाला होता. 1882 मध्ये अमेरिकेचे नागरिक बनले असूनही, त्याने आणि माबेलने कॅनडामध्ये स्थायिक होण्यास प्राधान्य दिले, जे बेलला स्कॉटलंडची आठवण करून देणारे असे म्हटले जाते.

1885 मध्ये, त्यांनी केप ब्रेटन बेटावरील बॅडेक येथे एक मोठी इस्टेट विकत घेतली आणि एक हवेली, बेन भ्रेघ (सुंदर माउंटनसाठी गेलिक) बांधली, जिथे त्याने त्याच्या शोधक भावनेला मुक्त लगाम दिला.

1888 मध्ये नॅशनल जिओग्राफिक सोसायटीचे संस्थापक सदस्य, बेल यांनी वैद्यकीय संशोधनात मोठ्या प्रमाणावर काम केले आणि कर्णबधिरांना भाषण शिकवण्यासाठी तंत्रे शोधून काढली, तसेच पतंग, विमान, मेंढी पैदास, सौर पॅनेल, कंपोस्टिंग टॉयलेट आणि हिमखंड शोधण्यासाठी एक उपकरण यांचा समावेश असलेल्या नवीन कल्पनांचा प्रयत्न केला.

जगातील सर्वात वेगवान वॉटरक्राफ्ट: एचडी-4 हायड्रोफॉइलचे पेटंट मिळाल्यानंतर 75 वर्षांच्या वयाच्या बेलचे 2 ऑगस्ट 1922 रोजी मधुमेह-संबंधित गुंतागुंतांमुळे निधन झाले. त्याच्या अंत्यसंस्कारानंतर, उत्तर अमेरिकेतील प्रत्येक फोनवर त्याच्या सन्मानार्थ एक मिनिट शांतता पाळण्यात आली.

गंमत म्हणजे, बेलने त्याच्या अभ्यासात दूरध्वनी ठेवण्यास नकार दिला, कारण तो त्याच्या वैज्ञानिक कार्यापासून विचलित झाला.

त्याऐवजी, त्याच्या डेस्कवर त्याच्या प्रिय मेबेलचा फोटो होता. मागे लिहिले होते ‘जिच्यासाठी टेलिफोनचा शोध लागला ती मुलगी’.

व्हॅलेंटाईन डे हावभाव म्हणून, ते खूप कॉल आहे.