अल्काराझने जोकोविचला हरवून ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकली; करिअर स्लॅम पूर्ण केले | टेनिस बातम्या

कार्लोस अल्काराझने मेलबर्नमध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 च्या अंतिम फेरीत महान नोव्हाक जोकोविचवर विजय मिळवून करिअर ग्रँड स्लॅम पूर्ण करणारा सर्वात तरुण खेळाडू बनून टेनिस इतिहासाचे पुनर्लेखन केले आहे.

22 वर्षीय अल्काराजने रविवारी रॉड लेव्हर एरिना येथे 24 वेळच्या ग्रँडस्लॅम चॅम्पियनवर 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 असा पहिल्या सेटच्या पराभवावर मात केली आणि या प्रक्रियेत, 38 वर्षीय खेळाडूला 25 स्लॅम विजेतेपदांसह एकमेव खेळाडू बनण्याची संधी नाकारली.

जागतिक क्रमवारीत अव्वल खेळाडूने नंतर कबूल केले की त्याचे “पाय थरथर कापत होते” त्याने विजेतेपदासाठी सेवा दिली, परंतु सामना चालू असताना आणि तीन तास आणि दोन मिनिटांनी संपत असताना त्याचा हात वरचा होता.

अव्वल मानांकित त्याच्याकडे आता ऑस्ट्रेलियन ओपन ट्रॉफी आहे ज्याने प्रत्येकी दोन फ्रेंच ओपन, विम्बल्डन आणि यूएस ओपन जेतेपदे जोडली आहेत, तसेच तो सात स्लॅम जिंकणारा सर्वात तरुण खेळाडू बनला आहे.

ऑस्ट्रेलियातील 10 वेळा चॅम्पियन असलेल्या जोकोविचने दोन ब्लॉक्सपैकी जलद गतीने सुरुवात केली आणि सुरुवातीच्या सेटवर झटपट दावा करण्यासाठी दोनदा आपल्या लहान प्रतिस्पर्ध्याला तोडले.

स्पॅनियार्डने वेग, सामर्थ्य आणि चतुराईच्या प्रदर्शनात समान स्कोअरलाइनसह दुसरा सेट मागे खेचण्यात आणि दावा करण्यात वेळ वाया घालवला नाही.

करिअर स्लॅम विक्रम मोडताना, अल्काराझने त्याचा आदर्श आणि देशबांधव राफेल नदालला मागे टाकले – जो स्टँडवरून पाहत होता – जो त्याने असेच केले तेव्हा दोन वर्षांनी मोठा होता.

मेलबर्न फायनलमध्ये जोकोविचचा हा पहिलाच पराभव होता, त्याने यापूर्वी सर्व 10 जिंकले होते, त्यामुळे तो अजूनही ऑस्ट्रेलियाच्या मार्गारेट कोर्टसाठी 25व्या महत्त्वाच्या स्थानाचा शोध घेत होता, ज्यावर त्याचे लक्ष होते.

Gladiatorial contest

Both men battled through five long sets in their semifinals, Alcaraz against Alexander Zverev and Djokovic with Jannik Sinner, and recovery was always going to be key after their physical struggles.

But they showed few signs of fatigue in another gladiatorial contest.

They both opened with comfortable holds before a double fault and netted forehand presented the first break point chance for Djokovic at 2-1.

Alcaraz saved it, but the aggressive fourth seed kept pressing and converted on his third, then consolidated for a 4-1 lead.

Djokovic was reading Alcaraz’s serve well and once he got in the rallies was authoritative, with a sensational forehand winner earning him two set points.

He claimed the set in a statement 33 minutes after a ninth unforced error from the top seed, having dominated the big moments.

It was vintage Djokovic, but Alcaraz came storming back, upping the tempo to break for 2-1 in the second set, pumping his fist when he saved a break point and held in the next game.

Djokovic put drops to his eyes and began rubbing them, unable to tame a now rampant Alcaraz who broke again for 5-2.

There were some sensational rallies that had the crowd on their feet in set three, which went with serve until Djokovic slapped a forehand wide under pressure to slip 2-3 behind.

He gamely saved four set points at 3-5 but with his energy levels dropping was unable to save a fifth as the Spaniard took control.

On the back foot, Djokovic then saved six break points in an 11-minute opening service game in set four to stay alive and kept fighting hard.

But Alcaraz ground him down and pounced as Djokovic served to stay in the match to seal a maiden Australian championship.

It ensured he remained world number one and Sinner two, with Djokovic moving up a place to three ahead of Zverev.

अल्काराझसाठी ऑस्ट्रेलियन ओपन जिंकणे म्हणजे जग होय

त्याचे हृदयद्रावक पराभव असूनही, जोकोविच कोर्टवर त्याच्या बाजूने अल्काराझचे अभिनंदन करण्यासाठी नेटभोवती फिरत असताना पराभवात दयाळू होता.

दोन टेनिस आयकॉन्समध्ये एका क्षणात पाठीवर थाप आणि स्मितांची देवाणघेवाण झाली.

त्यानंतर, अल्काराझने होस्ट ब्रॉडकास्टर्सला सांगितले की चॅम्पियनशिपसाठी सेवा देताना त्याचे पाय थरथरत होते.

“मी स्वतःला सांगत होतो, किमान ते ठेवा [the serve] मध्ये आणि मग बघूया काय होते,” चॅम्पियन हसत म्हणाला.

आग्नेय स्पेनमधील मर्सिया येथील माणसाने सांगितले की ऑस्ट्रेलियातील मायावी विजय ही अशी गोष्ट होती ज्यासाठी तो खूप मेहनत घेत होता.

तो म्हणाला, “माझ्यासाठी हे जग आहे आणि सर्व मेहनतीचे फळ मिळाले हे दाखवते.

अल्काराझच्या सातव्या स्लॅमने त्याला जॉन मॅकनरो आणि मॅट्स विलँडर यांच्यासोबत आणि आंद्रे अगासी, जिमी कॉनर्स आणि इव्हान लेंडलच्या मागे ठेवले.

तथापि, युवा चॅम्पियनने आपल्या नायक नदाल आणि जोकोविचला मागे टाकण्याच्या चर्चा फेटाळून लावल्या आणि सांगितले की या क्षणी 22 किंवा 24 शीर्षके “खूप दूर” आहेत.

“मला माहित आहे की ग्रँड स्लॅम जिंकणे किती कठीण आहे, मला माहित आहे की त्यासाठी काय करावे लागते म्हणून मला प्रत्येकाचा आनंद घ्यायचा आहे कारण मला माहित नाही की ते माझे शेवटचे असेल की नाही.

“मला पुढे चालू ठेवायचे आहे आणि ही भावना पुन्हा अनुभवण्यासाठी कठोर परिश्रम करायचे आहेत.”

दरम्यान, जोकोविचने त्याच्या कारकिर्दीबद्दल कोणतेही स्पष्ट विधान केले नाही परंतु पुढील वर्षी ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी तो मेलबर्नला परत येईल की नाही याची खात्री नसल्याचे त्याने कबूल केले.

सादरीकरण समारंभात तो म्हणाला, “गेल्या काही वर्षांत मी चांगल्या टेनिसने ते परत करण्याचा प्रयत्न केला, ऑस्ट्रेलियात येण्याचे माझे 22 वे वर्ष आहे.

सर्ब म्हणाला की तो “पुन्हा ग्रँड स्लॅम अंतिम पोडियमवर उभा राहील” असे त्याला वाटत नव्हते.

“उद्या काय होईल हे देवाला माहीत आहे, सहा किंवा बारा महिन्यांत सोडा,” 2023 चॅम्पियन म्हणाला.

“ही एक छान राइड आहे आणि मी तुमच्यावर प्रेम करतो.”