अल्बोसाठी त्याच्या हनीमूननंतर दुःस्वप्न दिसत आहे: कसे टीव्ही मुलाखत जेथे मंत्री रोबोटसारखे काम करतात ऑस्ट्रेलियासाठी संकट उघड करते, पीटर व्हॅन ओन्सेलेन लिहितात

लेबरने मतदारांना मागील निवडणुकीत बालसंगोपनावर न्याय देण्यास सांगितले, ते या क्षेत्रात करत असलेल्या गुंतवणुकीबद्दल उत्सुक होते. तथापि, ABC फोर कॉर्नर्सच्या तपासणीबद्दल धन्यवाद, आम्हाला आता कळले आहे की जे काही चालले आहे त्यामागे एक कव्हर-अप आहे.

कार्यक्रमात नमूद केल्याप्रमाणे: ‘आतापर्यंत या संकटाचे संपूर्ण प्रमाण लपलेले आहे’.

हिडन हा ऑपरेटिव्ह शब्द आहे.

पूर्वीच्या गोपनीय चाइल्डकेअर रेग्युलेटर फाइल्सच्या 200,000 हून अधिक पृष्ठांवर शेकडो सिस्टम उल्लंघन, मुलांसह काम करताना गहाळ किंवा संशयास्पद तपासणी आणि कामगार कार्यालयात आल्यापासून स्पष्टपणे असुरक्षित केंद्रांविरुद्ध कारवाई करण्यात वारंवार अपयश आले आहे.

ही केवळ गैरवापराची कथा नाही, तर गुप्ततेचीही कथा आहे.

मजूर यापैकी कशाचाही पाठीराखा असल्याचे भासवू शकत नाही. फेडरली, याने बालसंगोपनाची निवड त्याच्या स्वाक्षरीपूर्ण कामगिरींपैकी एक म्हणून केली. या वर्षाच्या सुरुवातीला निवडणुकीच्या वेळी स्वस्त बाल संगोपनाचे आश्वासन दिले होते, तसेच तीन दिवसांची हमी, कामगारांसाठी वेतन वाढ आणि भांडवली निधी.

बालसंगोपन प्रवेशाच्या महत्त्वाकांक्षेचे वर्णन करताना पंतप्रधानांनी ‘युनिव्हर्सल’ हा शब्द उदारपणे फेकून दिला आहे.

खर्च महत्त्वपूर्ण आहे आणि हे सर्व राजकीय स्थितीभोवती बांधले गेले आहे. लेबर महिला आणि कामकरी कुटुंबांसाठी शासन करते याचा सकारात्मक पुरावा म्हणून वापरला जातो. मात्र या क्षेत्रातील घोटाळे हे कामगारांच्या फिरकीच्या मलमातील माशी आहेत.

अल्बोने जोडीसोबत हनिमूनचा आनंद लुटला पाहिजे कारण बालसंगोपन क्षेत्रातील सुरक्षा मानकांबाबत अलीकडेच उघडकीस आणलेल्या पृष्ठभागाखाली ओंगळ समस्या आहेत.

त्याच्या घड्याळात निर्माण झालेल्या गोंधळातून बाहेर पडण्याचा मार्ग तो कसा सांभाळतो याची खरी कसोटी आता असेल.

सर्व घोषणाबाजी आणि निवडणूक प्रचारामागे सरकारमधील अपयश माहीत होते. गुप्त दस्तऐवजांमध्ये मुलांना लाथ मारण्यात आले, ओढले गेले आणि जबरदस्तीने खायला दिले गेले. कवटीचे फ्रॅक्चर आणि निखळलेल्या कोपरांसह लहान मुलांचा ‘मानवी मॉप्स’ म्हणून वापर केला जात आहे.

अधिक करदात्यांच्या निधीची कापणी करण्यासाठी केंद्रांनी 40 टक्क्यांपर्यंत नोंदणी करून अनुदानाची फसवणूक केली आहे. नियामकांकडे ही सर्व माहिती त्यांच्या फायलींमध्ये वर्षानुवर्षे होती, परंतु कोणतेही सार्वजनिक प्रकटीकरण पुढे आले नव्हते. कामगारांना समस्यांबद्दल माहिती होती परंतु त्यांनी त्या गुप्त ठेवल्या आणि मीडियाने गैरवर्तनाचे पर्दाफाश करेपर्यंत समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी कार्य केले नाही.

NSW मध्ये राज्य पातळीवर मजूर सरकारने जे काही चालले आहे ते गुप्त ठेवण्यासाठी संघर्ष केला, जोपर्यंत संसदेने त्यांचा हात पुढे केला नाही.

राष्ट्रीय स्तरावर, प्रसारमाध्यमांच्या तपासणीतून असे दिसून आले आहे की बालसंगोपन केंद्रांमध्ये होणारा गैरवापर हा काही किरकोळ जोखीम नाही जो समस्येची व्याप्ती वाढवतो. जवळजवळ 150 बालसंगोपन कर्मचाऱ्यांना लैंगिक शोषण आणि संबंधित गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवण्यात आले आहे, त्यांच्यावर आरोप ठेवण्यात आले आहेत. हे सर्व न्यायालयीन नोंदी आणि नियामकांच्या फायलींमध्ये पुरावे आहेत.

चालू असलेले बहुतेक गैरवर्तन = नफा केंद्रांमध्ये घडले आहेत, जेथे खर्चात कपात, कर्मचाऱ्यांची उच्च उलाढाल आणि डॉक्टरेड कर्मचारी ते मुलांचे गुणोत्तर यामुळे भक्षकांसाठी संधी निर्माण झाली आहे.

जेव्हा तुम्ही कॉमनवेल्थने जवळजवळ संपूर्णपणे अंडरराइट केलेल्या सेवेवर हलके नियमन केलेले प्रॉफिट मॉडेल कलम करता तेव्हा असेच घडते आणि ज्या मुलांना स्वतःची वकिली करता येत नाही अशा मुलांना दिली जाते. हे द्विपक्षीय अपयश आहे, कारण अलीकडच्या दशकांमध्ये राजकारणाच्या दोन्ही बाजूंनी मॉडेल विकसित केले गेले आहे.

जबाबदार कामगार मंत्री, जेस वॉल्श हे कुठूनही पॅराशूट केलेले टेक्नोक्रॅट नाहीत.

चाइल्डकेअर मंत्री, जेस वॉल्श यांनी ‘कमी वेतन सेवा क्षेत्राचे आयोजन’ या विषयावर पीएचडी केली आहे – आणि बालसंगोपन क्षेत्रातील मानकांबद्दल संभाव्य चौकशीबद्दल एक साधा प्रश्न विचारला असता त्यांनी परिच्छेद-लांब उत्तर दिले

तिने ‘कमी वेतन सेवा क्षेत्राचे आयोजन’ या विषयावर पीएचडी केली आहे आणि तंतोतंत अशा प्रकारच्या उद्योगांमध्ये युनियन लीडर म्हणून तिची कारकीर्द घडवली आहे, जिथे कमी मोबदला आणि शोषण ही मानक कार्यप्रणाली आहे. तिला माहित आहे की, सैद्धांतिकदृष्ट्या किमान, जेव्हा तुम्ही कमी पगाराच्या, स्त्रीयुक्त कामगारांना खर्च कमी करणाऱ्या नियोक्त्याच्या दयेवर सोडता तेव्हा काय होते ज्यांना केवळ दातविरहित नियामकांना संतुष्ट करण्याची आवश्यकता असते.

दुस-या शब्दात सांगायचे तर, आता ऑस्ट्रेलियासारखी बालसंगोपन प्रणाली तुम्ही डिझाईन केल्यावर काय होते हे तिला माहीत आहे.

मे महिन्याच्या निवडणुकीपासून वॉल्श या फक्त मंत्री आहेत, त्यामुळे हे संकट तिच्यावर आलेले नाही. पण या सरकारला समस्यांचा सामना करण्यापेक्षा राजकारण सांभाळण्याची जास्त काळजी आहे, हे तिच्या सुरुवातीच्या कामगिरीने बळकट केले आहे.

बालसंगोपन मानकांच्या स्वतंत्र पुनरावलोकनासाठी कामगार उत्पादकता आयोगाचा कॉल स्वीकारेल की नाही याबद्दल टीव्हीवर दाबले गेले, वॉल्शने अचूक प्रकारची टाळाटाळ करणारी, परिपत्रक नसलेली उत्तरे प्रदान केली अल्बो यांनी स्कॉट मॉरिसन यांच्याकडून पदभार स्वीकारल्यावर त्यांचे सरकार प्रदान करणार नाही असे वचन दिले. तरीही आम्ही येथे आहोत.

येथे एक उदाहरण आहे. सरकार स्वतंत्र पुनरावलोकन करेल की नाही यावर वॉल्शवर वारंवार दबाव आणल्यानंतर, मुलाखतकाराने एक साधा, एक-वाक्य प्रश्न विचारला… आणि त्याला रॅम्बलिंग आणि रोबोटिक परिच्छेद-लांब उत्तर मिळाले.

मुलाखतकार: हा अगदी सरळ प्रश्न आहे, तुम्ही स्वतंत्र पुनरावलोकन कराल का?

प्रतिसाद: ठीक आहे, आज मुलांना सुरक्षित ठेवणाऱ्या उपायांवर आम्ही लक्ष केंद्रित केले आहे. उत्पादकता आयोगाच्या निष्कर्षांद्वारे आम्ही आमच्या पद्धतीने काम करत आहोत. आम्ही त्या निष्कर्षांची अंमलबजावणी करत आहोत. आम्ही पगारवाढीसह उत्पादकता आयोगाला आत्ता प्रतिसाद देत आहोत. ऑस्ट्रेलियातील प्रत्येक मुलाला तीन दिवसांच्या बालसंगोपन अनुदानाची हमी देण्यासाठी आम्ही जानेवारीपासून सुरू होणाऱ्या आमच्या तीन दिवसांच्या गॅरंटीसह त्याला प्रतिसाद देत आहोत. आमच्या उपनगरे आणि प्रदेशांमध्ये लवकर शिक्षण अधिक सुलभ आहे याची खात्री करण्यासाठी आम्ही आमच्या अब्ज डॉलर्सच्या ‘बिल्डिंग अर्ली एज्युकेशन फंड’सह त्याला प्रतिसाद देत आहोत. जेव्हा नवीन संस्था, किंवा नवीन चौकशी किंवा कमिशनचा प्रश्न येतो, तेव्हा आम्ही आज आमची प्रणाली मजबूत करण्यासाठी कार्य करण्यावर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करतो. आणि आम्ही आहोत. आम्ही कर्मचारी बळकट करत आहोत. आम्ही सेवांमध्ये चालणारे नियम मजबूत करत आहोत. आणि आम्ही क्षेत्राचे नियमन देखील मजबूत करत आहोत.’

व्वा! मग ठीक आहे.

जर विरोधी पक्ष दूरस्थपणे सक्षम असेल तर हा बालसंगोपन मुद्दा अल्बोच्या संघाला प्रचंड दबावाखाली आणण्यासाठी पुरेसा असावा (वरील स्टॉक इमेज)

पगाराच्या चर्चेदरम्यान तिने तुम्हाला तिथे गमावले तर, सरकार असा दावा करते की ते मुलांच्या सुरक्षेवर काम करत आहे, लवकर बालपण कामगारांची राष्ट्रीय नोंदणी करत आहे, अधिक अघोषित तपासणी आणि अनिवार्य प्रशिक्षण सोबतच बाल सुरक्षा नियम लागू करत आहे.

सर्व खात्री असणे आवश्यक आहे, परंतु हे घोटाळे ज्या मूलभूत स्ट्रक्चरल समस्येकडे लक्ष वेधत आहेत त्याकडे काहीही लक्ष देत नाही: एक नफा, मालमत्ता-जड, अनुदानावर चालणारा उद्योग जेथे कॉमनवेल्थ रोख रकमेची काळजी घेते, राज्ये आणि प्रदेश नाममात्र पर्यवेक्षण हाताळतात आणि सरकारचे दोन्ही स्तर खरोखर किती वाईट आहेत हे कबूल करू नये यासाठी मजबूत प्रोत्साहन देतात.

मतदानाच्या दिवसापर्यंत बालसंगोपन क्षेत्रातील समस्यांवरील झाकण न उचलण्याचा निर्णय कामगाराने घेतला असा निष्कर्ष काढणे कठीण आहे. जर विरोधी पक्ष दूरस्थपणे सक्षम असेल तर हा मुद्दा अल्बोच्या संघावर प्रचंड दबाव आणण्यासाठी पुरेसा असावा.

चाइल्डकेअर संकट कामगारांच्या पारदर्शकतेच्या व्यापक विश्वासार्हतेच्या समस्येवर लक्ष केंद्रित करते. साडेतीन वर्षांपूर्वी ‘पारदर्शक, उत्तरदायी राजकारणाचे नवीन स्वरूप’ आणि त्याच्याशी जुळवून घेणारी अखंडता फ्रेमवर्कचे आश्वासन देऊन ते सत्तेवर आले.

परंतु माहितीचा प्रवाह, FOI प्रवेश आणि सामान्य छाननीच्या आसपासची संस्कृती कॅनबेरामधील जुनी शाळा आहे. आमच्याकडे PM उघडपणे पारदर्शकतेचा विरोधी आहे, सार्वजनिक सेवेने शोधण्यायोग्य पेपर ट्रेल्स न सोडण्याचा इशारा दिला आहे आणि FOI विनंत्यांवर शुल्क आणि मर्यादा घालण्यासाठी नवीन हालचाली आहेत.

लेबर बालसंगोपनासाठी अब्जावधी डॉलर्सची सबसिडी ओतत आहे तरीही ते सिस्टमच्या स्वतंत्र पुनरावलोकनास प्रतिरोधक आहे. हा श्रमिकांचा नैसर्गिक भूभाग मानला जातो.

त्याऐवजी हा एक उद्योग आहे जेथे कॉर्पोरेट साखळी, खाजगी इक्विटी आणि मालमत्ता गुंतवणूकदारांनी दीर्घ आणि फायदेशीर धावण्याचा आनंद लुटला आहे, ज्याला करदात्यांच्या पैशाचे समर्थन आहे, तर सुरक्षिततेची चिंता गुप्त ठेवण्यात आली आहे. त्याची दुर्गंधी उंच स्वर्गाला येते.

पगारवाढ आणि नवीन नियमांबद्दल मजूर त्याच्या बोलण्याच्या मुद्द्यांवर निःसंशयपणे टिकून राहील. सखोल समस्या म्हणजे विश्वास गमावणे.

जर एखाद्या सरकारने मोकळेपणाचे आश्वासन देऊन कार्यालय जिंकले, तरीही बालसंगोपन प्रणालीचे अध्यक्षपद ज्यामध्ये शोध पत्रकारितेद्वारे सर्वात वाईट माहिती उघड करावी लागते, तर तुम्हाला माहित आहे की काहीतरी गंभीरपणे चुकत आहे.

अल्बो अशा राजकीय संस्कृतीचे अध्यक्षस्थान करत आहे जी बालसंगोपन मॉडेल तुटलेले आहे हे मान्य करण्यापेक्षा चुकीचे पुरावे लपवेल आणि त्याचे निराकरण करेल.

मला आशा आहे की तो त्याचा हनिमून एन्जॉय करेल.