आंतरराष्ट्रीय महिला दिनानिमित्त पतींनी त्यांच्या जोडीदारांना सुमारे 1,200 फूट अंतरावर नेत असताना ब्रिटनच्या बायकोला घेऊन जाण्याच्या शर्यतीत जोडपे भाग घेतात

सुमारे 70 लोक आहेत डॉर्किंगमधील यूकेच्या वार्षिक वाइफ कॅरींग रेसमध्ये भाग घेतला.

आता 17 व्या वर्षी, रविवारच्या शर्यतीतील अव्वल ब्रिटीश जोडी येथे होणाऱ्या वाईफ कॅरींग वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये देशाचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी पात्र ठरली आहे. फिनलंड जुलै मध्ये.

सरेमध्ये मात्र फिनिश जोडी तेमू आणि जट्टम यांनी विजय मिळवला, ज्यांनी यापूर्वी दोन-चॅम्पियन असलेल्या अपराजित ब्रिटीश जोडप्याचा पराभव केला.

कथितपणे शतकानुशतके जुने, टेकड्या, गवताच्या गाठी आणि पाण्याच्या बादल्या आणि पाण्याच्या पिस्तुलांचा ‘स्प्लॅश झोन’ पूर्ण करण्यापूर्वी लोक आपल्या जोडीदाराला त्यांच्या पाठीवर, समोर किंवा खांद्यावर ठेवतात.

भाग घेण्यासाठी भागीदारांनी लग्न करणे आवश्यक नाही – मित्र किंवा भावंडांना घेऊन जाण्याची देखील परवानगी आहे परंतु त्यांचे वय 18 पेक्षा जास्त असणे आवश्यक आहे.

त्यांचे वजन कमीत कमी 50kg (110lbs) असणे आवश्यक आहे आणि ते हलके असल्यास, ‘आवश्यक वजनापर्यंत आणण्यासाठी पीठ, पाणी किंवा तत्सम डब्यांनी भरलेले’ रुकसॅक घालणे आवश्यक आहे.

अडथळे आणि ‘पाण्याचे धोके’ हा कोर्सचा भाग होता, प्रेक्षकांना ‘स्प्लॅश झोन’ मध्ये भाग घेण्यासाठी स्वतःची पाण्याची पिस्तूल आणि बादल्या आणण्यास प्रोत्साहन दिले.

आयोजकांनुसार सहभागी ‘अनेक मान्यताप्राप्त होल्ड’ पैकी कोणतेही एक वापरू शकतात, ज्यात ‘सुप्रसिद्ध आणि अतिशय वेगवान एस्टोनियन होल्ड’ समाविष्ट होते, जेथे ‘पत्नी’ चेहऱ्यासमोर पाय ओलांडून वाहकाच्या पाठीवर उलटी लटकलेली असते.

फिन्निश विजेते तेमू आणि जट्टम यांनी £150 किमतीचे स्थानिक एलचे बॅरल जिंकले

फिन्निश जोडीने ‘स्प्लॅश झोन’ ची लढाई केली होती, जिथे स्पर्धकांना भिजवण्यासाठी पाण्याच्या पिस्तूल आणि पाण्याच्या बादल्या आणण्यासाठी प्रेक्षकांना प्रोत्साहित केले जाते.

अनेक स्पर्धकांनी ‘एस्टोनियन होल्ड’ वापरले जेथे ‘पत्नी’ वाहकाच्या पाठीला चिकटलेली असते

त्या शर्यतींना कोर्सवर गवताच्या गाठींचा सामना करावा लागला

शर्यतीच्या आयोजकांकडून फॅन्सी ड्रेसला प्रोत्साहन देण्यात आले आणि विशेषतः लक्षवेधी पोशाखांसाठी बक्षिसे देण्यात आली

फिनिशर्सना 2026 च्या शर्यतीतून पदक मिळाले, स्पर्धेची 17 वी आवृत्ती

स्पर्धकांना शर्यतीसाठी अनेक मान्यताप्राप्त होल्डपैकी कोणतेही वापरण्याची परवानगी होती

स्पर्धकांनी फॅन्सी ड्रेसमध्ये धावणे अपेक्षित होते आणि आयोजकांनी ‘जेवढे अधिक लक्षवेधी, तितकेच तुम्हाला बक्षीस मिळण्याची शक्यता जास्त!’

शर्यतीतील सर्व नफा धर्मार्थ दान करण्यात आला.

इयान गिल्स, यूके रेस डायरेक्टर म्हणाले की ते ‘नक्कीच गोंधळलेले’ होते आणि दरवर्षी काही परिचित चेहरे असतात.

2026 च्या शर्यतीसाठी, मिस्टर गिल्स म्हणाले की प्रतीक्षा यादीतील 15 जोडप्यांशी स्पर्धा करण्यासाठी 35 जोडपे आहेत.

मागील विजेते स्टुअर्ट जॉन्सन आणि त्याचा साथीदार हॅटी क्रोनिन हे रविवारी स्पर्धेपूर्वी दोन वेळा अपराजित यूके चॅम्पियन होते.

श्री जॉन्सन यांनी सांगितले बीबीसी बातम्या शर्यतीपूर्वी तो ‘धोक्यांबद्दल जागरूक’ होता आणि म्हणाला की त्याला ‘माझ्या मैत्रिणीला तिच्या डोक्यावर टाकायचे नाही’.

यापूर्वी स्पर्धा करणाऱ्या मित्रांनी त्यांना याची शिफारस केल्यानंतर त्यांनी 2024 मध्ये प्रथम प्रवेश केला.

मिस्टर जॉन्सन पुढे म्हणाले: ‘पहिल्यांदा आम्ही काही वेळा सराव केला आणि आमच्या स्थानिक उद्यानाभोवती धावलो आणि लोकांना वाटले की आम्ही बोंक आहोत.’

या हिरव्या बेडकासह काही जोडप्यांनी त्यांच्या फॅन्सी ड्रेससाठी वचनबद्ध आहे

सुरक्षेच्या कारणास्तव या सर्वांनी हेल्मेट घालणे आवश्यक होते

भाग घेणाऱ्या जोडप्यांना ‘पत्नी’ आवश्यक नसते आणि ते मित्र, भावंड किंवा भागीदार घेऊन जाऊ शकतात.

परंतु रविवारी हे जोडपे अयशस्वी ठरले आणि फिन्निश जोडीने £150 किमतीचे स्थानिक एले बॅरल जिंकून विजय मिळवला.

तथापि, हे पहिले स्थान असलेले ब्रिटीश जोडपे आहे ज्यांनी देशाचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी त्यांच्या जागतिक विजेतेपदाच्या प्रवास खर्चासाठी £250 जिंकले आहेत.

मागील वर्षांमध्ये शर्यतीत पराभूत झालेल्यांना औपचारिक पॉट नूडल आणि कुत्र्याचे अन्न मिळाले, तर सर्वात वजनदार ‘पत्नी’ वाहून नेणाऱ्या व्यक्तीला ताकदीसाठी एक पौंड सॉसेज देण्यात आले.

सर्वात जुन्या वाहकाला पिलचार्ड्सचा एक टिन आणि बोव्हरिलचा एक जार मिळाला, तर सर्व फिनिशर्सना सरे हिल्स ब्रुअरीकडून काही ग्रीनसँड अले देण्यात आले.

शर्यतीच्या आयोजकांचा असा विश्वास आहे की पत्नी घेऊन जाण्याची सुरुवात बारा शतकांपूर्वी 793AD मध्ये झाली जेव्हा व्हायकिंग आक्रमणकर्त्यांनी इंग्लंडच्या ईशान्य किनाऱ्यावरील लिंडिसफार्ने बेटाची तोडफोड केली.

रेसच्या अधिकृत वेबसाइटनुसार, त्यांनी कोणतेही ‘इच्छित स्थानिक वेंच’ काढण्यापूर्वी एक मठ नष्ट केला आणि परंपरा सुरू केली.

2008 मध्ये यूके वाइफ कॅरींग रेस सुरू होण्यापूर्वी सुमारे 300 वर्षे मधूनमधून पत्नी वाहून नेणे चालू होते.