आंदोलकांनी लैंगिक व्याख्यानात व्यत्यय आणल्यानंतर ब्रिस्टल विद्यापीठाने कायदेशीर कारवाईची धमकी दिली

लिंग आणि लिंगाच्या सरकारी पुनरावलोकनाचे नेतृत्व करणाऱ्या एका शैक्षणिकाने ब्रिस्टल विद्यापीठाला कायदेशीर कारवाईची धमकी दिली आहे आणि दावा केला आहे की ते तिच्या भाषण स्वातंत्र्याचे संरक्षण करण्यात अयशस्वी झाले आहे.

समाजशास्त्राचे प्राध्यापक ॲलिस सुलिव्हन यांना ऑक्टोबरमध्ये व्याख्यान देण्यासाठी आमंत्रित करण्यात आले होते जे निदर्शकांनी विस्कळीत केले होते ज्यांनी फायर अलार्म लावले, खिडक्यांवर वार केले आणि ‘अपमानास्पद हावभाव’ केले आणि स्थळ बदलण्यास भाग पाडले.

तिने मार्चमध्ये जैविक लिंगावरील डेटा आणि शिफारसी प्रकाशित केल्यानंतर हे आले लिंग ओळख वेगळ्या श्रेणी म्हणून नोंदवली जावी.

स्वतंत्र, सरकार-आयुक्त पुनरावलोकनात असेही आढळून आले की विद्यापीठांनी यौवन अवरोधकांवर संशोधन कमी केले आहे आणि लिंग-विवेचनात्मक दृष्टिकोन ठेवणाऱ्या शिक्षणतज्ञांच्या छळाचा सामना करण्यात अपयशी ठरले आहे.

प्रोफेसर सुलिव्हन, ज्यांनी असा निष्कर्ष काढला की मुक्त भाषण ‘आक्रमणाखाली’ आले आहे, ते म्हणतात की तिला प्रथम जुलै 2024 मध्ये ब्रिस्टल विद्यापीठात तिच्या कामाबद्दल बोलण्यासाठी आमंत्रित केले गेले होते आणि त्या शरद ऋतूतील कार्यक्रमासाठी सहमती दर्शविली होती, परंतु हा कार्यक्रम 22 ऑक्टोबर 2025 पर्यंत लांबला.

शेवटी चर्चा पुढे जाईपर्यंत, ती विस्कळीत होण्यापासून रोखण्यासाठी विद्यापीठाने वाजवी पावले उचलली नाहीत असा दावा केला.

कारवाईपूर्वी लिहिलेल्या पत्रात, तिच्या वकिलांनी निदर्शनास आणून दिले की ब्रिस्टल युनिव्हर्सिटीकडे कॅम्पसमध्ये सुरक्षित स्थान शोधण्यासाठी 15 महिने आहेत – जिथे व्याख्यात्याला तिचे बोलणे पूर्ण करण्यासाठी उच्च मजल्यावर जाण्यास भाग पाडले गेले नसते.

आणि कार्यक्रमाच्या आघाडीवर, ते म्हणतात की LGBTQ+ कर्मचाऱ्यांकडून ट्रान्सफोबियाच्या तक्रारींमुळे विद्यापीठ प्रभावित झाले होते.

युनिव्हर्सिटी कॉलेज लंडनचे व्हिजिटिंग फेलो प्रोफेसर सुलिव्हन म्हणतात की तिने आमंत्रण स्वीकारल्यानंतर, तिला लेक्चर ‘जोखीम मूल्यांकनाच्या अधीन’ असल्याचे सांगण्यात आले. आणि मग, ब्रिस्टल विद्यापीठ ‘क्षमतेच्या चिंतेमुळे’ ‘केवळ ऑनलाइन पुढे जाण्यास सक्षम असेल’.

तिने या निर्णयाला आव्हान दिले आणि विद्यापीठाने वैयक्तिकरित्या व्याख्यान आयोजित करण्यास सहमती दर्शविली. तथापि, तिचा दावा आहे की त्यानंतर उपस्थितांची संख्या आणि पदवीधर विद्यार्थ्यांवर बंदी यासह निर्बंधांची मालिका लादून तिचे बोलणे ‘मागेल’ करण्याचा प्रयत्न केला.

इतरांना आक्षेपार्ह वाटेल असे मत व्यक्त करण्यासाठी कर्मचारी, विद्यार्थी आणि भेट देणाऱ्या वक्त्या यांच्या हक्कांचे संरक्षण करणे विद्यापीठांचे कायदेशीर कर्तव्य आहे. याचे उल्लंघन करणाऱ्या संस्थांना दंड होऊ शकतो.

ससेक्स विद्यापीठाला आदेश देण्यात आला प्रोफेसरच्या भाषण स्वातंत्र्याच्या अधिकाराचे संरक्षण करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल मार्चमध्ये £585,000 भरा. कॅथलीन स्टॉकने 2021 मध्ये तिच्या लिंग-विवेचक विचारांबद्दल विद्यार्थ्यांच्या निषेधामुळे मुक्त भाषणाची मोठी पंक्ती निर्माण झाल्यानंतर राजीनामा दिला.

तेव्हापासून, उच्च शिक्षण (भाषण स्वातंत्र्य) कायदा 2023 लागू झाला आहे, याचा अर्थ असा आहे की विद्यापीठांना आता कायदेशीर वादविवाद होऊ शकतील याची खात्री करणे आवश्यक आहे. प्रोफेसर सुलिव्हन यांची प्रस्तावित कृती ही या नवीन कायद्याची सुरुवात करणारी पहिली कारवाई असल्याचे मानले जाते.

ती म्हणाली, ‘विद्यापीठांच्या कार्याचा एक मध्यवर्ती भाग आहे जिथे गंभीर विश्लेषण, संवाद आणि ज्ञानाचा शोध न घाबरता होऊ शकतो.

‘जर युनिव्हर्सिटी डेटा, आकडेवारी आणि लिंग आणि लिंगावरील संशोधनाबद्दल सुरक्षितपणे चर्चा करू शकत नसेल तर काहीतरी चुकीचे झाले आहे. कार्यक्रमाच्या धावपळीत विद्यापीठ व्यवस्थापकांची अडवणूक आणि निषेधाची आक्रमकता या दोन्ही गोष्टी धक्कादायक होत्या.’

ब्रिस्टल विद्यापीठाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आंदोलकांनी अस्वीकार्य व्यत्यय आणला असला तरी, कार्यक्रम सुरू ठेवण्यासाठी योग्य उपाययोजना केल्या गेल्या. आम्ही दाव्याचे खंडन करतो की आम्ही तिच्या भाषण स्वातंत्र्याचे संरक्षण करण्यात अयशस्वी होतो; तिने सांगितलेले निर्बंध सार्वजनिक सुरक्षिततेसाठी आवश्यक होते.

‘स्पष्टपणे, आंदोलकांची भीतीदायक वागणूक शांततापूर्ण नव्हती. विद्यापीठातील कोणीही सहभागी असल्याचे आढळल्यास आम्ही शिस्तभंगाची कारवाई करू.’