आउटबॅकमध्ये गायब झालेल्या चार वर्षांच्या चिमुरड्याचा तीन आठवड्यांपासून शोध लागल्याने पोलिसांनी लहान गसचा शोध बंद केला आहे.

ऑस्ट्रेलियातील एका चार वर्षांच्या मुलाचा तीन आठवडे शोध घेऊनही त्याचा शोध न लागल्याने पोलिसांनी त्याचा शोध थांबवला आहे.

ऑगस्ट ‘गुस’ लॅमोंट त्याच्या आजी-आजोबांच्या आउटबॅक होमस्टेडपासून सुमारे 186 मैलांवर बेपत्ता झाला. ॲडलेड 27 सप्टेंबर रोजी.

संध्याकाळी 5 च्या सुमारास त्याला त्याच्या आजीने शेवटचे खेळताना पाहिले होते, परंतु 30 मिनिटांनंतर जेव्हा ती त्याला कॉल करण्यासाठी गेली तेव्हा तो कुठेच सापडला नाही.

त्याच्या बेपत्ता झाल्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर शोधाशोध सुरू झाली, दक्षिण ऑस्ट्रेलियाच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या ऑपरेशनपैकी एक, ज्यामध्ये शेकडो स्वयंसेवक, पोलीस आणि ऑस्ट्रेलियन संरक्षण दल सामील झाले.

तथापि, गुसचे काय झाले असावे याचा कोणताही सुगावा लावण्यात सर्व प्रयत्न अयशस्वी ठरले आहेत.

पोलिस, जे म्हणतात की त्यांना चुकीचे नाटक गुंतले आहे अशी अपेक्षा नाही, त्यांनी म्हटले आहे की शोध थांबवला गेला असला तरी ते या प्रकरणाचा तपास सुरू ठेवतील.

आज एक विधान वाचले: ‘माउंटेड ऑपरेशन्स युनिट आणि पोलेअरच्या वापराने मूळ शोध क्षेत्र याच्या पलीकडे विस्तारले. हे क्षेत्र अंदाजे 470 चौरस किलोमीटर इतके आहे.’

त्यात पुढे म्हटले आहे: ‘गुस एक लहान मूल आहे, भूभाग अत्यंत खडबडीत, कठोर आणि बदलत्या हवामानाच्या अधीन असल्याने शोध घेणे कठीण आणि गुंतलेल्यांसाठी अधिक आव्हानात्मक बनले आहे.’

महिन्याच्या सुरुवातीला, अधिकाऱ्यांनी जाहीर केले की ते एका आठवड्याच्या शोधानंतर ऑपरेशन मागे घेत आहेत.

त्या वेळी, एका अधिकाऱ्याने सांगितले: ‘आम्ही सर्वजण चमत्काराची आशा करत असताना, तो चमत्कार घडला नाही,’ तो म्हणाला.

‘आम्हाला खात्री आहे की आमच्याकडे आहे आम्ही जे काही करू शकतो ते पूर्ण केले शोध क्षेत्रात गुस शोधण्यासाठी, परंतु आमच्या सर्वोत्कृष्ट प्रयत्नांनंतरही, आम्ही त्याला शोधण्यात सक्षम झालो नाही आणि दुर्दैवाने, आम्हाला आता गुसचा हा शोध मागे घ्यावा लागला आहे.’

तथापि, गेल्या मंगळवारी, संरक्षण दलातील 80 कर्मचाऱ्यांसह शोध पुन्हा सुरू केल्याची घोषणा केल्याने नवीन आशा निर्माण झाली.

चार वर्षांचा ऑगस्ट ‘गस’ लॅमोंट शनिवार, 27 सप्टेंबरपासून बेपत्ता आहे. आज ऑस्ट्रेलियातील पोलिसांनी घोषित केले की त्यांनी मुलाच्या शोधासाठी बोलावले आहे.

त्याच्या बेपत्ता झाल्यामुळे ऑस्ट्रेलियन संरक्षण दल सामील झाल्यामुळे दक्षिण ऑस्ट्रेलियाच्या इतिहासातील सर्वात मोठ्या ऑपरेशनपैकी एक झाले.

तो बेपत्ता झाल्यापासून, शोध पक्षाने सुमारे 470 चौरस किलोमीटरचा परिसर व्यापला आहे. शोधातून फक्त एक विचित्र सुगावा मिळाला – एकच पाऊलखुणा ज्याचे वर्णन पोलिसांनी असामान्य म्हणून केले.

एक लाजाळू पण साहसी मुलगा म्हणून वर्णन केलेला, गुसला शेवटचा निळा लांब बाही असलेला मिनियन टी-शर्ट आणि राखाडी ब्रॉड ब्रिम्ड टोपी घातलेला दिसला होता.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला गुसच्या कुटुंबाविषयी बोलताना, पोलिस आयुक्त ग्रँट स्टीव्हन्स म्हणाले: ‘गस नेमका कुठे आहे आणि त्याच्यासोबत काय झाले आहे याची उत्तरे न देता, त्यांना कसे वाटत असेल याची तुम्ही कल्पना करू शकता.

‘हे कोणत्याही कुटुंबासाठी अत्यंत क्लेशकारक असेल.’

या आठवड्यात, डेली मेलने प्रथमच मुलाचे पालक, जोशुआ आणि जेसिका यांचे चित्रण केले.

12 तज्ञांचा समावेश असलेले टास्क फोर्स आता या प्रकरणात काम करणे सुरू ठेवेल.

गुप्तहेरांनी मात्र भविष्यात परिसरात शोध घेण्याची शक्यता नाकारली नाही.

या प्रकरणाने ऑस्ट्रेलियाला वेठीस धरले आहे आणि या मुलाचे काय झाले असावे याविषयी ऑनलाइन अनुमान आणि सिद्धांतांना उत्तेजन दिले आहे.

पोलिसांना जनतेला या प्रकरणात त्यांचे मत मांडण्यापासून परावृत्त करण्यास सांगण्यास भाग पाडले गेले.

एआयने बनवलेल्या मुलाचे बनावट फोटोही सोशल मीडियावर पसरवण्यात आले आहेत.

गुसचे पालक, जोशुआ आणि जेसिका या आठवड्यात पहिल्यांदाच डेली मेलने चित्रित केले होते

गुसला अखेरचा निळ्या मिनियन्स टी-शर्ट आणि राखाडी ब्रॉड ब्रिम्ड टोपीमध्ये दिसला होता

शोध पथकांनी सुमारे 470 चौरस किलोमीटरचा परिसर व्यापला आहे. गुप्तहेरांना सापडलेली एकमेव गोष्ट म्हणजे एकच पाऊलखुणा आहे जे त्यांनी असामान्य असल्याचे सांगितले

डेली मेलने खास मिळवलेल्या एका चित्रात अशी एक विहीर दिसते की अधिकारी आणि स्थानिकांचा असा विश्वास आहे की गस त्यात पडला असावा

एका स्थानिक जमीनमालकाने डेली मेलला खुलासा केला की इतर रहिवाशांचा असा विश्वास आहे की गस या क्षेत्राला लागून असलेल्या अनेक खड्ड्यांपैकी एकात पडला असावा.

तो म्हणाला: ‘तो ज्या विहिरी आणि खाणींमध्ये पडला असेल त्याबद्दल मला अधिक काळजी वाटेल. हीच चर्चा [among locals].

काही शाफ्ट आणि खाणी सहज दिसतात, परंतु इतर चिन्हांकित नाहीत, फक्त तणांनी झाकलेले आहेत.

स्थानिक जोडले: ‘बहुतेक कोणत्याही नकाशावर नाहीत. काही पाहण्यास सोपे आहेत, काही निश्चितपणे नाही… पण आशा आहे [Gus] फक्त हरवले आहे… आणि नष्ट झालेले नाही.’