आखाती युद्धाच्या नायकाने ‘पब बोर’ डोनाल्ड ट्रम्पच्या ‘हास्यास्पद’ दाव्याला ठणकावले आहे की ब्रिटिश सैन्याने अफगाणिस्तानात आघाडीची फळी चुकवली

आखाती युद्धाचे नायक जॉन निकोल यांनी आज टीका केली डोनाल्ड ट्रम्पचे ‘हास्यास्पद’ आणि ‘प्रत्यक्षपणे खोटे’ असा दावा करतात नाटो सैन्याने फ्रंटलाइनला चकवले अफगाणिस्तान.

माजी RAF पहिल्या आखाती युद्धादरम्यान त्याच्या टोर्नाडो जेटला गोळ्या घातल्यानंतर युद्धकैदी म्हणून ताब्यात घेतलेल्या नेव्हिगेटर जॉन निकोलने यूएस राष्ट्राध्यक्षांना ‘ब्रॅगर्ट’ आणि ‘पब बोअर’ असे संबोधले.

X वर एक स्टिंगिंग ब्रॉडसाइड मध्ये, मिस्टर निकोल, 62, ज्यांनी पायलट जॉन पीटर्ससह सद्दाम हुसेनच्या गुंडांकडून अनेक दिवस छळ सहन केला, म्हणाला: ‘मला आश्चर्य वाटते की त्याला माहित आहे, समजले आहे, काळजीही आहे, खरे काय आहे?

‘ज्यांना त्याने दुखावले आहे, अपमानित केले आहे, अपमानित केले आहे, मी तुम्हाला तुमच्या नुकसानाबद्दल माझ्या मनापासून शोक व्यक्त करतो आणि तुमच्या सेवेबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करतो.’

श्री ट्रम्प यांनी अफगाणिस्तानात नाटोचे सैन्य ‘थोडेसे आघाडीवर’ राहिल्याचा दावा केल्यानंतर दिग्गजांनी संतापाने प्रतिक्रिया दिली आहे. अफगाणिस्तानात एकूण 457 ब्रिटीश कर्मचारी मरण पावले, 2,600 हून अधिक जखमी, 616 गंभीर किंवा अत्यंत गंभीर जखमींसह.

च्या मुलाखतीत फॉक्स बातम्या दावोसमध्ये, राष्ट्राध्यक्षांनी नाटोवर टीका केली की, ‘आम्हाला कधीही गरज पडल्यास युती असेल’ याची ‘खात्री’ नाही.

तो पुढे म्हणाला: ‘आम्हाला त्यांची कधीच गरज नव्हती.

‘ते म्हणतील की त्यांनी अफगाणिस्तानात काही सैन्य पाठवले… आणि त्यांनी तसे केले, ते थोडे मागे राहिले, आघाडीच्या फळीपासून थोडेसे दूर राहिले.’

आखाती युद्धाचे नायक जॉन निकोल यांनी आज डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या ‘हास्यास्पद’ आणि ‘निदर्शकपणे खोट्या’ दाव्यावर टीका केली की नाटोच्या सैन्याने अफगाणिस्तानात आघाडीची फळी चुकवली.

माजी आरएएफ नेव्हिगेटर जॉन निकोल, ज्यांना पहिल्या आखाती युद्धादरम्यान युद्धकैदी म्हणून ठेवण्यात आले होते, त्याचे टॉर्नेडो जेट खाली पडल्यानंतर, त्यांनी अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांना ‘बडबडणारे’ आणि ‘पब बोअर’ असे संबोधले.

सर केयर स्टारर यांनी राष्ट्रपतींनी त्यांच्या ‘अपमानास्पद आणि स्पष्टपणे भयावह’ वक्तव्याबद्दल माफी मागावी असे सुचवले आहे, तर अफगाणिस्तानचे दोन दौरे करणारे ड्यूक ऑफ ससेक्स म्हणाले की, ब्रिटीशांचे बलिदान सत्य आणि आदराने बोलले जाण्यास पात्र आहे.

इतर समीक्षकांनी श्री ट्रम्प हे ‘ड्राफ्ट डोजर’ असल्याचा आरोप केला आहे, ज्यांना व्हिएतनाम युद्धादरम्यान पाच स्थगिती मिळाली होती, ज्यात त्याच्या टाचेच्या हाडांच्या वाढीचा समावेश होता.

तिरस्काराच्या सुरात सामील होऊन, श्री निकोल, आता एक विपुल लेखक, यांनी राष्ट्रपतींच्या प्रक्षोभक टिप्पणीवर कठोर 350-शब्दांची टीका प्रकाशित केली आहे.

‘अफगाणिस्तानमधील नाटोच्या सहभागाबाबत राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्या अयोग्य टिप्पण्यांवर मी भाष्य करावे की नाही यावर मी विचार करत आहे,’ त्यांनी लिहिले.

‘जरी 35 वर्षांपूर्वी, अमेरिकेच्या नेतृत्वाखालील पहिल्या आखाती युद्धादरम्यान, मी खोटे बोलत होतो, हातकडी घालून आणि डोळ्यावर पट्टी बांधून – अक्षरशः ‘खांद्याला खांद्यावर’ – एका अमेरिकी सहकाऱ्यासोबत इराकी चौकशी बंकरमध्ये काँक्रीटच्या मजल्यावर, मला असे वाटते की ही सध्याची पिढी आहे जी राष्ट्रपतींच्या खोटेपणाबद्दल राग व्यक्त करते.

‘म्हणूनच मी यापूर्वी इतरांच्या काही पोस्ट शेअर केल्या होत्या.

‘परंतु कदाचित मी असे प्रतिबिंबित करेन – गेल्या जानेवारीत अमेरिकेचे हेलिकॉप्टर एका नागरी विमानाशी अविश्वासाने आदळले तेव्हा झालेल्या भयंकर शोकांतिकेच्या पार्श्वभूमीवर मी ट्रम्प यांची पत्रकार परिषद पाहिली. 64 लोकांनी आपले प्राण गमावले पण ते त्याच्याबद्दलच आहे असे दिसते – त्याचे कौशल्य, त्याचे ज्ञान, त्याला जे वाटले ते घडले. त्याने सांगितलेले बरेचसे चुकीचे होते.

‘म्हणून मला नंतर लक्षात आले की कोणत्याही आगामी शब्द-सॅलड्सचे विश्लेषण करण्याचा प्रयत्न करणे निरर्थक आहे.

‘त्याच्याबद्दल सर्व काही स्पष्ट आहे; प्रत्येक विषयातील त्यांची निपुणता, सर्व परिस्थितींवर त्यांची पकड. तो सर्वोत्कृष्ट, हुशार, हुशार, सर्वात जाणकार मुलगा आहे हे दाखवण्यासाठी त्याला काहीतरी, काहीही बोलण्याची गरज आहे.

‘पब-बोअर, फुशारकी मारणारे, हे सर्व जाणणारे, स्वतःचे, स्पष्टपणे अत्यंत कमी, आत्मसन्मान वाढवण्याच्या आशेने कोणत्याही गोष्टीवर आणि प्रत्येक गोष्टीवर पोंटिफिकेट्स करतात.’

सद्दाम हुसेनच्या अत्याचार करणाऱ्यांच्या हातून मिस्टर निकोलची विलक्षण परीक्षा टोर्नाडो डाउन या सर्वाधिक विकल्या गेलेल्या पुस्तकात वैशिष्ट्यीकृत आहे, जे त्यांनी मिस्टर पीटर्ससह लिहिले होते.

1991 च्या गल्फ वॉरच्या पहिल्या दिवशी जेव्हा त्यांच्या टॉर्नेडोला क्षेपणास्त्राने धडक दिली तेव्हा ही जोडी इराकी वाळवंटातून बाहेर पडली.

पकडल्यानंतर त्यांच्यावर सिगारेट आणि रबरी खोड्याने छळ करण्यात आला. मारहाण आणि जखमा झाल्या, त्यांना टीव्ही कॅमेऱ्यांसमोर परेड करण्यात आली आणि युद्धाचा निषेध करण्यास भाग पाडले – मृत्यूच्या धमकीखाली.

सात आठवड्यांनंतर, इराकच्या पराभवानंतर मुक्त झालेल्या, त्यांनी बगदादच्या पश्चिमेला 20 मैलांवर असलेल्या आताच्या कुप्रसिद्ध अबू गरीब तुरुंगातून इतर कैद्यांच्या भयानक किंकाळ्या ऐकल्याबद्दल सांगितले.

X वर लिहिताना, श्री निकोल पुढे म्हणाले: ‘मला आश्चर्य वाटते की, अध्यक्षांच्या मनात, ते जे बोलतात ते वस्तुस्थितीनुसार बरोबर आहे की नाही हे काही फरक पडत नाही?

‘मला आश्चर्य वाटतं की त्याला माहीत असेल, समजलं असेल, काळजीही असेल तर खरं काय? तो काही शब्द बोलत आहे, जे त्याच्या मनात असे वाटते की तो महत्त्वाचा आहे आणि लोक त्याचे कौतुक करतील, त्याचे कौतुक करतील.

‘त्याच्या सभोवतालचे प्रत्येकजण नंतर या चारित्र्य वैशिष्ट्याचे कौतुक करतो, प्रत्येक वळणावर त्याच्या ‘नेतृत्वा’बद्दल त्याचे आभार मानतो, ही त्याची इच्छा, पुढे चालू ठेवण्याची त्याची गरज वाढवते. त्याला हवे आहे – त्याच्या मनात – लक्ष, प्रशंसा, प्रशंसा.

तर सारांश, ट्रंपच्या रॅम्बलिंग्जचे विश्लेषण करण्याचा प्रयत्न करणे म्हणजे कबुतरासह बुद्धिबळ खेळण्याचा प्रयत्न करण्यासारखे आहे. सुरुवातीला काहीसे मनोरंजक, परंतु शेवटी, खरोखर निरर्थक आणि निराशाजनक.’