आपल्या कोठडीत आत्महत्त्या करणाऱ्या असुरक्षित कैद्याची तपासणी करण्याऐवजी नोकरीवर झोपल्यानंतर खोट्या नोंदी केल्याप्रकरणी तुरुंग कर्मचाऱ्याला शिक्षा

एक तुरुंग अधिकारी जो असुरक्षित कैद्यांची काळजी घेण्याऐवजी त्याच्या शिफ्टवर झोपला होता, त्याने त्याच्या सेलमध्ये स्वत: ला मारले तेव्हा बनावट रेकॉर्ड बनवले.

जेम्स स्मिथ नॉर्विच तुरुंगात रात्रीच्या शिफ्टमध्ये काम करत होता जिथे त्याला जोखीम असलेल्या कैद्यांची नियमित तपासणी करण्याचे काम देण्यात आले होते.

त्याच्या काळजीत असलेल्यांपैकी एक ॲलिस्टर मॅकेन्झी होता, एक निदान झालेला स्किझोफ्रेनिक जो त्याची औषधे घेण्यास नकार देत होता आणि अलीकडेच त्याने स्वतःला इजा करण्याचा प्रयत्न केला होता.

दुसऱ्या दिवशी पहाटे, मिस्टर मॅकेन्झी यांना त्यांच्या कोठडीत गळफास घेतल्याचे आढळले.

आपली अक्षमता झाकण्यासाठी हताश प्रयत्नात, स्मिथ, 44, यांनी दावा केला की त्याने आपली कर्तव्ये पार पाडली – परंतु कारागृहातील कॅमेऱ्यांतील सीसीटीव्ही फुटेजने तो खोटे बोलत असल्याचे सिद्ध केले.

बदनाम झालेल्या तुरुंगातील समर्थन कर्मचाऱ्याने अखेरीस सार्वजनिक अधिकारी म्हणून आपली कर्तव्ये पार पाडण्याकडे जाणीवपूर्वक दुर्लक्ष केल्याचा आरोप मान्य केला.

न्यायाधीश कॅथरीन मूरने ऐकले की तो दोन मुलांसाठी जबाबदार एकटा पालक आहे हे ऐकल्यानंतर तो 14 महिन्यांच्या निलंबित शिक्षेतून सुटला.

प्रतिवादीच्या ‘खोट्या’ नोंदींसाठी त्याची ‘तपासणी करण्यात मुद्दाम आणि वारंवार होणारे अपयश’ लपविण्यासाठी वापरल्याबद्दल टीका करताना ती म्हणाली: ‘या असुरक्षित कैद्याला तुम्ही दीर्घ कालावधीसाठी एकटे सोडले होते.’

तुरुंगातील कर्मचारी जेम्स स्मिथ, 44, नॉर्विच तुरुंगात रात्रीच्या शिफ्टमध्ये असुरक्षित कैद्यांची नियमित तपासणी करत होते परंतु तो नोकरीवर झोपी गेला.

स्मिथ 14 ऑक्टोबर 2021 रोजी रात्री 9.30 वाजल्यापासून दुसऱ्या दिवशी सकाळी 6.40 पर्यंत असुरक्षित कैद्यांवर निरीक्षण करणार होते.

फिर्यादी डंकन ऍटकिन्सन यांनी नॉर्विच क्राउन कोर्टात सांगितले की, श्री मॅकेन्झीला प्रत्येक 30 मिनिटांनी तपासले जाणे आवश्यक होते कारण जोखीम स्वतःला सादर केली जात होती.

वायमंडहॅम येथील त्याच्या फ्लॅटला आग लागल्याने आठ आठवड्यांपूर्वीच या कैद्याला तीन वर्षे आणि नऊ महिन्यांसाठी तुरुंगवास भोगावा लागला होता, ज्यामुळे तो धुरामुळे गंभीर आजारी पडला होता.

त्याला जीव धोक्यात घालण्याच्या उद्देशाने जाळपोळ केल्याबद्दल दोषी ठरविण्यात आले होते परंतु समजूतदार शेजाऱ्यांनी त्यावेळी सांगितले की ते त्याला मदत करण्यासाठी रॅली काढणार आहेत.

एक म्हणाला: ‘एक समुदाय म्हणून, आम्ही या गंभीर घटनेनंतर त्याच्या पायावर परत येण्यासाठी त्याला पाठिंबा देऊ.

‘तो एक सुंदर माणूस आहे जो नेहमी इतरांना मदत करतो, म्हणून आम्ही त्याला पाठिंबा देऊ आणि तो ठीक आहे याची खात्री करू. आम्ही आधीच निधी उभारणीबद्दल बोलणे सुरू केले आहे.’

डिटेक्टीव्ह कॉन्स्टेबल स्टुअर्टने जाळपोळीच्या आरोपानंतर सांगितले की, तत्कालीन 55 वर्षीय व्यक्तीने ‘अत्यंत कमी क्षणी’ कृती केली होती: ‘मला आशा आहे की मिस्टर मॅकेन्झी यांना सतत पाठिंबा आणि मदत मिळेल जे त्यांना सकारात्मकरित्या पुढे जाण्यासाठी आवश्यक आहे.’

स्मिथला त्याच्या शिफ्ट दरम्यान 19 वेळा मिस्टर मॅकेन्झीची तपासणी करायची होती परंतु केवळ दोनदाच तो करू शकला.

असुरक्षित कैदी ॲलिस्टर मॅकेन्झी, एक निदान झालेला स्किझोफ्रेनिक जो त्याचे औषध घेण्यास नकार देत होता, त्याच्या सेलमध्ये मृत आढळला

प्रौढ आणि अल्पवयीन पुरुषांसाठी श्रेणी B/C कारागृहातील इतर आठ असुरक्षित कैद्यांच्या 15 भेटीही त्याने चुकवल्या.

15 ऑक्टोबर रोजी सकाळी 9 नंतर, श्री मॅकेन्झी त्यांच्या सेलमध्ये लटकलेल्या अवस्थेत आढळले. पॅरामेडिक्सला बोलावण्यात आले मात्र त्याला मृत घोषित करण्यात आले.

घाबरलेल्या स्मिथने नंतर त्याचे शिफ्ट रेकॉर्ड पूर्ण केले, खोटी माहिती जोडली, परंतु सेलच्या बाहेरील कॅमेऱ्यांनी सत्य उघड केले.

प्रतिवादीच्या लिंक्डइन खात्यात नमूद केले आहे की त्याने यापूर्वी खाजगी सुरक्षा आणि मुख्य दरवाजा पर्यवेक्षक म्हणून काम केले आहे.

संभाव्य नियोक्त्यांसमोर स्वतःचे वर्णन करताना, त्याने लिहिले: ‘दीर्घकालीन काम शोधत आहे, खूप विश्वासार्ह आणि प्रामाणिक आहे. संघ आणि स्वतःच्या पुढाकारात चांगले काम करा.’

गेल्या महिन्यात त्याच्या शिक्षेच्या वेळी, स्टीफन स्पेन्स केसी म्हणाले की त्याच्या क्लायंटला ‘त्याच्या अपयश किती गंभीर आहेत हे समजते’ आणि 12 वर्षांच्या सेवेत ही त्याची ‘एक चूक’ होती असा दावा केला.

बॅरिस्टरने इतर अधिकाऱ्यांकडून चेक जोडले असे सुचवले की मिस्टर मॅकेन्झीने सकाळी 8 ते 8.55 च्या दरम्यान त्याचा जीव घेतला, जेव्हा स्मिथ आता काम करत नव्हता.

पण न्यायाधीश मूर म्हणाले: ‘तुम्ही त्यांना खाली सोडले कारण तुम्ही त्यांना जितक्या वेळा सूचना दिल्या होत्या तितक्या वेळा तुम्ही त्यांची तपासणी केली नाही.’

स्मिथने कॅटेगरी बी/सी एचएमपी नॉर्विच येथे इतर आठ असुरक्षित कैद्यांना भेट दिली नाही, ज्यात प्रौढ आणि किशोर पुरुष आहेत

न्यायालयाने दिवंगत कैद्याच्या बहिणीचे विधान ऐकले, ज्याने त्याला ‘दयाळू, सौम्य आणि काळजी घेणारा माणूस’ म्हणून वर्णन केले.

तिच्या भावाच्या शेवटच्या तासात काय घडले हे जाणून तिला ‘खूप दुःख’ झाले.

स्मिथला 150 तास न भरलेले काम करण्याचे आदेशही देण्यात आले होते.