आयरिश ‘ट्रॅव्हलिंग सेल्समन’ ज्याने न्यू इंग्लंडच्या घरमालकांना $1.5m च्या अनावश्यक दुरुस्तीसाठी धमकावले त्याला तुरुंगात टाकण्यात आले… कारण त्याची मावशी दयेची याचना करते ‘कारण त्याने एकदा इथिओपियासाठी बादलीत पैसे गोळा केले होते’

एका आयरिश ‘सेल्समन’ला ‘ट्रॅव्हलिंग कॉन्मन’ योजनेत $1 दशलक्ष पेक्षा जास्त डझनभर न्यू इंग्लंड घरमालकांना फसवल्यानंतर तुरुंगात शिक्षा झाली.

28 वर्षीय जॉन ओब्रायनला पीडितेनंतर 56 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली रोड आयलंड आणि मॅसॅच्युसेट्स ते म्हणाले की ते त्याच्या घोटाळ्यातील प्यादे आहेत.

ओब्रायनने 100 हून अधिक पीडितांना त्यांच्या घरांच्या दुरुस्तीची गरज असल्याचे पटवून दिले आणि काम करण्याचे खोटे आश्वासन दिले, त्यांच्या आयुष्याची बचत वसूल केली, असे अभियोजकांनी सांगितले.

आयरिश नागरिकाने अनेकदा त्याच्या बळींकडे जाताना ‘मोहक ​​वर्तन’ वापरले, आणि काहींनी सांगितले की त्याने मोठ्या रकमेसाठी त्यांना धमकावण्यासाठी ‘भयावण्याचे डावपेच’ वापरले.

त्याच्या काही युक्त्यांमध्ये घरमालकांवर असा दावा करून दबाव आणणे समाविष्ट होते की जर त्याने ते ताबडतोब दुरुस्त केले नाही तर त्यांचे घर कोसळेल आणि स्वतःचे काही नुकसान देखील होईल.

ओ’ब्रायन मूळत: 2021 च्या उन्हाळ्यात ‘उत्तम आर्थिक संधी शोधण्यासाठी’ यूएसला गेले होते.मध्यवर्ती यूएस ऍटर्नी चार्ल्स सी कॅलेंडाच्या कार्यालयाने प्राप्त केलेल्या शिक्षेच्या मेमोरँडममध्ये म्हटले आहे बोस्टन ग्लोब.

‘परंतु अगदी सुरुवातीपासूनच, “अमेरिकन स्वप्न” ची त्याची आवृत्ती फसवणूक आणि शोषणावर अवलंबून होती,’ असिस्टंट यूएस ॲटर्नी टेलर ए डीन यांनी लिहिले.

83 वर्षीय वॉरविक, रोड आयलंड येथील रहिवाशाने ओ’ब्रायनने पोलिसांत तक्रार केल्यानंतर त्याची फसवी योजना उघडकीस आली.

रोड आयलंड आणि मॅसॅच्युसेट्समधील पीडितांनी ते त्याच्या घोटाळ्यात प्यादे असल्याचे सांगितल्यानंतर 28 वर्षीय आयरिश नागरिक जॉन ओब्रायनला 56 महिन्यांची तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावण्यात आली.

कोर्टाच्या कागदपत्रांमध्ये पीडित दोघांच्या मालमत्तेची तपासणी, ओब्रायनने 100 हून अधिक घरमालकांचा घोटाळा केला.

ओब्रायनने दावा केला होता की वृद्ध व्यक्तीच्या पायाला तडे गेले होते आणि ते ठीक करण्यासाठी त्यांनी $9,500 आकारले होते, असे रोड आयलंड जिल्ह्याच्या यूएस ऍटर्नीच्या कार्यालयानुसार.

त्याने नंतर अधिक नुकसान झाल्याचे सांगितले आणि आणखी $80,000 मागितले. एका गृह निरीक्षकाला दुरुस्तीची गरज नसल्याचे आढळले.

इतर घरमालकांनी समान घोटाळे नोंदवले. एकूण, त्याच्या बळी $1 दशलक्ष पेक्षा जास्त गमावले.

फिर्यादी म्हणाले की 28 वर्षीय चोर कलाकाराने ‘त्याच्या भव्य जीवनशैलीसाठी पैसे’ वापरले.

ओ’ब्रायनने लक्झरी कार, महागड्या सौंदर्य उपचार खरेदी केल्या आणि ‘महिन्याचे करमणूक बजेट’ असे अभियोजकांनी लिहिले.

घोटाळेबाजाने कामगारांचे शोषण देखील केले, ज्यांना इंग्रजी येत नाही आणि तक्रारही केली नाही अशा दिवसा मजुरांचा वापर केला, एका मजुराने सांगितले की त्याला तीन आठवड्यांपासून पैसे मिळाले नाहीत.

जेव्हा ओ’ब्रायनला अटक करण्यात आली, तेव्हा तपासकर्त्यांना त्याच्या कारमध्ये कंपनीचे शेकडो फ्लायर्स, एप्रिल 2024 ते मार्च 2025 या कालावधीतील करार आणि पावत्याच्या बाइंडरसह सापडले.

करार $300 ते $205,000 पर्यंत होते, एकूण $2 दशलक्ष, ॲटर्नीच्या कार्यालयाने सांगितले.

ओ’ब्रायनने डिसेंबर 2025 मध्ये वायर फसवणूक केल्याबद्दल दोषी ठरविले.

ओ’ब्रायनने केलेल्या नुकसानीची पाहणी करताना पीडित व्यक्तीचे फोटो

न्यायालयाच्या दस्तऐवजांमध्ये ‘संपूर्ण निवासस्थानाभोवती काँक्रीट फाउंडेशनचे ताजे नुकसान आणि चिप्स’चे फोटो आहेत

पुठ्ठ्यात अडकलेले असंख्य हातोडे आणि खिळ्यांचा ढीग आढळून आला, जो काँक्रीट तोडण्यासाठी छिन्नीसारखा वापरण्याशी सुसंगत दिसत होता.

या योजनेतील पीडित डॉन फिफने डब्ल्यूजेएआरशी बोलताना सांगितले की, ओब्रायनने त्याला ‘असुरक्षित वेळी’ लक्ष्य केले.

असे असूनही, आयरिश माणसाला त्याच्या चारित्र्याची प्रशंसा करणारी अनेक पत्रे मिळाली.

आयर्लंड आणि इथिओपियामधील बेघर लोकांसाठी निधी उभारण्यासाठी त्याने एकदा डब्लिनमध्ये एका बादलीत पैसे गोळा केले होते असे सांगून त्याच्या काकूने दयेची याचना केली.

‘मला खात्री आहे की हा पूल ओलांडल्यानंतर तो या नि:स्वार्थी कामात परत येईल,’ तिने लिहिले.

त्याच्या वडिलांनी लिहिले की ओ’ब्रायन ‘गुन्हेगार नाही,’ तो आहे ‘प्रत्येक रविवारी चर्चला जाणारा माणूस, जो आपल्या मुलांना गुडनाईटला मिठी मारतो आणि चुंबन घेतो,’ असे काही भागांत लिहिले आहे.

आयरिश संसदेच्या वरच्या सभागृहाचे सदस्य सिनेटर आयलीन फ्लिन यांनी त्यांचे वर्णन दयाळू आणि मजबूत चारित्र्याचा माणूस म्हणून केले.

पीडितांची माफी मागताना ओब्रायन कोर्टात रडले. WPRI ने अहवाल दिला.

‘मी माझी पत्नी, मुले आणि कुटुंबासाठी निराश आहे,’ तो म्हणाला. ‘मी हे निर्णय घेतले तेव्हा मी कोण होतो याचा मला अभिमान नाही, पण एक चांगली व्यक्ती बनण्याचा माझा निश्चय आहे.’

त्याच्या शिक्षेनंतर एका विधानात, ओ’ब्रायनच्या वकिलाने निकालाला ‘न्याय’ म्हटले.

‘संपूर्ण चित्राचे वजन केल्यानंतर, न्यायाधीश मॅककोनेल यांनी मार्गदर्शक तत्त्वे चार स्तरांनी कमी केली आणि केवळ गणितच नव्हे तर निष्पक्षतेवर आधारित शिक्षा ठोठावली,’ टॉड स्पोडेक यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

‘ट्रॅव्हलिंग कॉन्मन फ्रॉड’ संपूर्ण युरोप, ऑस्ट्रेलिया आणि कॅनडामध्ये सामान्य आहे आणि अलीकडेच न्यू इंग्लंड प्रदेशात उलगडले आहे.