सार्वजनिक चौकशीच्या खर्चामुळे गुन्हेगारीशी लढण्याची त्यांची क्षमता बाधित होत असल्याचा इशारा पोलिसांनी दिला आहे

पोलिसांनी काल रात्री चेतावणी दिली की स्कॉटलंडच्या सार्वजनिक चौकशीच्या वाढत्या संख्येच्या वाढत्या खर्चामुळे गुन्हेगारीशी लढण्याची त्यांची क्षमता बाधित होत आहे.

एक उग्र राजकीय पंक्ती उफाळून आलेल्या एका हालचालीत, पोलिस स्कॉटलंडने दावा केला की कायदेशीर शुल्कात लाखो पौंड भरल्याने पोलिसिंगवर थेट परिणाम होत आहे.

शेकू बायोहच्या मृत्यूच्या चालू चौकशीचे अध्यक्ष असलेल्या निवृत्त न्यायाधीशांच्या गेल्या आठवड्यात अचानक राजीनामा दिल्यानंतर सार्वजनिक चौकशीची यंत्रणा सध्या तीव्र तपासणीत आहे.

चौकशी चालवणाऱ्या कायदेशीर संघानेही नाटकीयरित्या सोडले आणि दीर्घकाळ चाललेल्या तपासाला नव्या संकटात अडकवले.

आता पुढील अनेक वर्षे ते पुढे खेचू शकते या भीतीने, आकडे उघड करतात की चौकशीसाठी सार्वजनिक पर्सला आधीच प्रशासक आणि कायदेशीर शुल्क £25.6m खर्च केले गेले आहेत – परंतु त्या आकड्यात £25m पोलिस स्कॉटलंड म्हणतात की यामुळे शक्ती खर्च झाली आहे.

येत्या आठवड्यांमध्ये, सार्वजनिक चौकशीच्या खर्च-प्रभावीतेबद्दल एक होलीरूड समिती एक अहवाल प्रकाशित करणार आहे – ज्याने वेळापत्रक आणि बजेटवर कठोर नियंत्रणाची शिफारस करणे अपेक्षित आहे.

MSPs ला सादर केलेल्या पुराव्यांचा एक भाग म्हणून, पोलिस स्कॉटलंडने दावा केला की ‘वाढत्या आणि अप्रत्याशित खर्च तसेच दीर्घ कालावधी’ असलेल्या चौकशीत कायदेशीर प्रतिनिधित्वासाठी बहु-दशलक्ष बिल गुन्हेगारांना पकडण्यासाठी उपलब्ध संसाधने कमी करत आहे.

एका लेखी सबमिशनमध्ये, फोर्सने म्हटले: ‘पोलिस स्कॉटलंडला महसूल प्रवाहातील ते खर्च शोषून घेण्याचे आव्हान आहे आणि सातत्याने कठोर, प्राधान्यक्रमानुसार, बजेटवर निर्णय घेण्याचे आव्हान आहे – अनेकदा स्थानिक समुदायांना पोलिसिंग करण्याच्या खर्चावर, तसेच अनेक श्रेणी हाताळणे. गुन्हा प्रकार.’

शेकू बायोह चौकशीसाठी आधीच सार्वजनिक पर्स £25.6m प्रशासन आणि कायदेशीर शुल्क खर्च केले आहेत

शेकू बायोह यांच्या मृत्यूच्या चौकशीतून सेवानिवृत्त न्यायाधीश – लॉर्ड ब्राकाडेल – यांच्या गेल्या आठवड्यात अचानक राजीनामा दिल्यानंतर सार्वजनिक चौकशीची यंत्रणा सध्या तीव्र तपासणीत आहे.

पोलिसांच्या कामात व्यत्यय आणणारी महागडी चौकशी टाळण्यासाठी तातडीच्या सुधारणांची मागणी टीकाकारांनी केली आहे.

स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह कम्युनिटी सेफ्टी प्रवक्ते शेरॉन डोवे एमएसपी म्हणाले: ‘पीडितांना न्याय मिळवून देण्यासाठी आणि धडे शिकले जातील याची खात्री करण्यासाठी सार्वजनिक चौकशी आवश्यक असताना, त्यांनी पोलिस अधिकाऱ्यांना त्यांचे दैनंदिन काम करण्यापासून रोखू नये.

‘सार्वजनिक चौकशी खर्च कमी ठेवण्याचे आणि वर्षानुवर्षे त्यांना खेचू नये यासाठी SNP करदात्यांना कर्तव्य आहे.

‘गुन्हेगारीविरुद्ध लढण्याच्या अधिकाऱ्यांच्या क्षमतेशी यंत्रणा तडजोड करणार नाही, याचीही राष्ट्रवादीने काळजी घेतली पाहिजे.’

आणि कॅम्पेन ग्रुप द टॅक्सपेयर्स अलायन्सचे चीफ एक्झिक्युटिव्ह जॉन ओ’कोनेल म्हणाले: ‘पुन्हा, सार्वजनिक चौकशीसाठी नशीब लागत आहे तर फ्रंट-लाइन सेवा रोखीची कमतरता आहे.

‘जेव्हा पोलिस स्कॉटलंड चेतावणी देत ​​आहे की वकील आणि सुनावणीवर लाखो खर्च करणे म्हणजे गुन्ह्यांशी लढण्यासाठी कमी पैसे, तेव्हा हे स्पष्ट आहे की प्रणाली तुटलेली आहे.

‘मंत्र्यांनी पकड घेतली पाहिजे आणि चौकशी लवकर आणि स्वस्त होईल याची खात्री केली पाहिजे.’

सार्वजनिक चिंतेच्या घटनांची चौकशी करण्यासाठी स्कॉटिश मंत्र्यांद्वारे वैधानिक सार्वजनिक चौकशीची स्थापना केली जाते आणि निधी दिला जातो – विशेषत: काय घडले, कोण दोषी आहे आणि ते पुन्हा होऊ नये म्हणून काय केले जाऊ शकते हे निर्धारित करण्यासाठी.

पैशाच्या मूल्याबाबत वाढत चाललेल्या चिंतेमध्ये, होलीरूडच्या वित्त आणि सार्वजनिक प्रशासन समितीने एप्रिलमध्ये स्कॉटिश सार्वजनिक चौकशीच्या खर्च-प्रभावीपणाची तपासणी करण्यास सुरुवात केली – आणि नोव्हेंबर किंवा डिसेंबरमध्ये त्याचे निष्कर्ष प्रकाशित करणार आहे.

MSPs साठी संकलित केलेल्या डेटावरून असे दिसून येते की या वर्षाच्या जूनपर्यंत, स्कॉटलंडमध्ये चौकशीचा जमा झालेला खर्च आता तब्बल £249.5 दशलक्षपर्यंत पोहोचला आहे – सध्या बिल £2.1 दशलक्ष प्रति महिना पेक्षा जास्त आहे.

सर्वात पहिले उदाहरण म्हणजे 2004 च्या ICL स्टॉकलाइन दुर्घटनेची सार्वजनिक चौकशी – ज्यामध्ये ग्लासगो येथील प्लास्टिक कारखान्यात स्फोट होऊन नऊ लोक मरण पावले.

चौकशीने 2009 मध्ये त्याचा अहवाल प्रकाशित केला, ज्याने अनेक अपयशांची मालिका उघड केली आणि उद्योग सुरक्षितता सुधारण्यासाठी अनेक शिफारसी केल्या – सर्व काही £1.9m च्या तुलनेने माफक खर्चासाठी.

इतर पूर्ण झालेल्या चौकशींमध्ये पोलिस फिंगरप्रिंटिंग घोटाळ्याची कॅम्पबेल चौकशी समाविष्ट आहे, ज्याची किंमत £4.8m आहे; हॉस्पिटल-अधिग्रहित संक्रमणाची वेल ऑफ लेव्हन चौकशी, £10.7m खर्च; आणि एडिनबर्ग ट्रामच्या फसवणुकीची चौकशी, ज्याची किंमत £13.1m आहे.

स्कॉटिश चाइल्ड अब्यूज इन्क्वायरी ज्यात आतापर्यंत £98.7m आणि स्कॉटिश Covid-19 चौकशी, £42m खर्चाची आहे यासह अनेक चालू चौकशीसाठी आकडे देखील दिले आहेत.

चौकशी चालवण्याच्या नमूद केलेल्या खर्चामध्ये इतर कोणत्याही सहभागी सार्वजनिक संस्थांकडून घेतलेल्या कायदेशीर शुल्काचा समावेश नाही – म्हणजे करदात्यांचे एकूण बिल प्रत्यक्षात खूप जास्त आहे.

आणखी एक चालू चौकशी श्री बायोहच्या मृत्यूची चौकशी करत आहे – आणि वंश हा एक घटक होता की नाही.

31 वर्षीय, मूळचा सिएरा लिओनचा, 2015 मध्ये किर्ककॅल्डी येथे मरण पावला, ज्याला पोलिसांनी चाकूने सशस्त्र असलेल्या आणि पहाटेच्या वेळेस अनियमित वर्तन केल्याच्या वृत्तासाठी बोलावले होते.

नोव्हेंबर 2020 मध्ये सुरू झालेली चौकशी बुधवारी गोंधळात पडली जेव्हा अध्यक्ष, लॉर्ड ब्रॅकडेल यांनी श्री बायोहच्या कुटुंबातील सदस्यांसोबतच्या बैठकीद्वारे त्यांच्या निष्पक्षतेशी तडजोड केल्याचा आरोप केल्यानंतर राजीनामा दिला.

गेल्या महिन्याच्या अखेरीस प्रकाशित झालेल्या नवीन आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की चौकशीसाठी आतापर्यंत प्रशासकीय आणि कायदेशीर शुल्कामध्ये सार्वजनिक पर्सची किंमत £25.6m आहे.

तथापि, होलीरूडला दिलेल्या पुराव्यात, पोलिसांनी स्कॉटलंडने सांगितले की, आतापर्यंत, चौकशीत त्याच्या सहभागासाठी £25.4m खर्च झाला आहे – £18,087,494 च्या कायदेशीर खर्चासह – हे सर्व अर्थसंकल्पातून आले आहे जे गुन्ह्यांचा सामना करण्याच्या मुख्य उद्दिष्टाचे समर्थन करते.

दोन आकडे जोडून, ​​पोलिसांनी सांगितले: ‘आजपर्यंत या विशिष्ट सार्वजनिक चौकशीची एकूण किंमत आता £51 दशलक्षांपेक्षा जास्त आहे.’

चौकशीत सहभागी झाल्यामुळे गुन्हेगारीविरुद्धच्या लढ्याला त्रास होत असल्याचे या दलाने स्पष्ट केले.

त्यात म्हटले आहे: ‘खर्चाच्या संदर्भात सार्वजनिक चौकशीला समर्थन देण्यासाठी पोलिस स्कॉटलंडला कोणतीही अतिरिक्त अर्थसंकल्पीय तरतूद नाही.’

याने कबूल केले की चौकशी ‘लोकांचा विश्वास सुनिश्चित करण्यात, संस्थात्मक पद्धतींची छाननी करण्यात आणि शिकण्याच्या आणि सुधारण्याच्या संधी ओळखण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावते’ – परंतु कठोर नियंत्रणाची मागणी केली.

फोर्सने एमएसपींना सांगितले: ‘खर्च सेट आणि मॉनिटरिंगसाठी सध्याच्या प्रक्रिया पूर्णपणे पुरेशा नाहीत. चौकशी उच्च, वाढत्या आणि अप्रत्याशित खर्च तसेच दीर्घ कालावधीसाठी प्रवण असते… वास्तववादी नियोजन आणि कठोर देखरेख असलेले वास्तववादी बजेट प्रत्येक चौकशीच्या सुरुवातीपासूनच लागू केले जावे.’

दलाने 12 आठवड्यांपर्यंत मर्यादित जलद स्वतंत्र पुनरावलोकने, स्वतंत्र पॅनेल किंवा तज्ञ कमिशन, किंवा कठोर वेळापत्रक आणि खर्च नियंत्रणांतर्गत कार्यरत वेळ-मर्यादित वैधानिक चौकशीचा परिचय यासह संभाव्य पर्याय सुचवले.

काल रात्री स्कॉटिश सरकारने सांगितले की पोलिस स्कॉटलंडला विक्रमी निधी मिळत आहे.

एका प्रवक्त्याने सांगितले: ‘सार्वजनिक चौकशी सरकारपासून स्वतंत्रपणे चालते. चौकशीच्या ऑपरेशनशी संबंधित सर्व बाबी अध्यक्षांसाठी आहेत, ज्यांचे अनावश्यक खर्च टाळण्यासाठी वैधानिक कर्तव्य आहे.

‘स्कॉटिश सरकार 2025-26 मध्ये पोलिसिंगमध्ये विक्रमी £1.64 अब्ज गुंतवत आहे, 2024-25 मध्ये £90 दशलक्षची वाढ झाली आहे.

‘आम्ही समितीच्या चौकशीचे स्वागत करतो आणि त्यांचा अहवाल ऐकण्यास उत्सुक आहोत.’