इंग्लंडचे ट्रॅव्हलर हॉटस्पॉट मॅप केलेले डेटा दर्शविते की गेल्या दोन वर्षांत संख्या पाच पटीने वाढली आहे

इंग्लंडच्या काही भागांमध्ये गेल्या दोन वर्षांत प्रवासी काफिल्यांच्या संख्येत पाच पटीने वाढ झाली आहे.

वेस्ट यॉर्कशायरमधील किर्कलीस कौन्सिलने सर्वात मोठा वाढीचा दर पाहिला, जो जुलै 2023 मधील नऊ वरून 136 टक्क्यांनी वाढून जुलै 2025 मध्ये 47 झाला.

तथापि, बकिंगहॅमशायर कौन्सिलने, वास्तविक संख्येत सर्वात मोठी वाढ नोंदवली, त्याच कालावधीत 560 अधिक कारवाँ निवास केले – 60 टक्क्यांनी वाढ.

आणि रहिवाशांचा तीव्र विरोध असूनही – गेल्या 12 महिन्यांत प्रवासी साइट नियोजन अनुप्रयोग आणि मंजूरी दर्शविलेल्या स्थानिक बातम्यांसह विस्तार कमी होण्याची चिन्हे नाहीत.

बकिंगहॅमशायर कौन्सिलचे पीटर स्ट्रॅचन यांनी डेली मेलला सांगितले की ही वाढ कमी झाली आहे ‘आधीच स्थापित साइटवर राहणाऱ्या कुटुंबांमधील नैसर्गिक लोकसंख्या वाढ’ आणि ‘अतिरिक्त परवानगी असलेल्या साइट्सची निर्मिती’.

बकिंगहॅमशायरच्या मागे मेडस्टोन आला, ज्यात कारवाँची संख्या 901 वरून 1,237 वर गेली.

नॉर्थ नॉर्थहॅम्प्टनशायरने 232 ते 414 पर्यंत टॉप तीनमध्ये स्थान मिळविले.

कॅथरीन सेयर, टँड्रिज कौन्सिलच्या नेत्या, ज्यांच्या 110 कारव्यांची वाढ होती, त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘डब्ल्यू.ईकडे पुरावे आहेत की सर्व कारवां जिप्सी आणि प्रवासी वापरत नाहीत.’

ती म्हणाली की त्याऐवजी ते ‘वाढती समस्या’ म्हणून वर्णन करून कागदपत्र नसलेल्या बेकायदेशीरांना भाड्याने दिले जात आहेत.

सुश्री सायर म्हणाल्या: ‘ते वीकेंडला बाहेर जातात जेव्हा त्यांना माहित असते की कोणीही काम करत नाही आणि लोकांना स्थिर कारवान्समध्ये जाण्यासाठी तयार करण्यासाठी अडथळे दूर करतात.

‘आम्ही इतर नागरिकांना त्यांच्या स्वत:च्या वाहनातून बाहेर जाताना पाहत आहोत, प्रवाशांना त्यांना जाऊ नये अशा ठिकाणी प्रवेश मिळण्यापासून रोखत आहोत.’

जरी काही अधिकाऱ्यांनी प्रचंड वाढ पाहिली असली तरी, सॉमरसेटने प्रवासी समुदायाचा निर्गमन पाहिला आहे, 2023 च्या तुलनेत आता सुमारे 391 कारवाँ कमी आहेत.

आकडे, जे नंतर येतात द डेली मेलने गेल्या महिन्यात इंग्लंडच्या सर्व 276 सार्वजनिक ट्रॅव्हलर साइट्स मॅप केल्यागृहनिर्माण, समुदाय आणि स्थानिक सरकार मंत्रालयाच्या ताब्यात आहेत.

अधिकृत कायमस्वरूपी साइट्स कव्हर करण्यासोबतच, डेटामध्ये शेतकऱ्यांच्या शेतात किंवा उद्याने आणि क्रिकेट मैदान यांसारख्या परिषदांच्या मालकीच्या जमिनीवर तात्पुरत्या सेटअपचा समावेश आहे.

कामगारांवर ‘सॉफ्ट-टच’ दृष्टीकोन असल्याचा आरोप आहे, मंत्र्यांना ग्रामीण भागातील बेकायदेशीर साइट्सवर मोठा प्रतिबंध करण्याच्या मागणीचा सामना करावा लागत आहे.

अनाधिकृत छावण्या बहुमोल ग्रामीण हरित पट्ट्यांमध्ये तसेच संरक्षित राष्ट्रीय उद्यानांमध्ये उभ्या राहिल्या आहेत. घाबरलेल्या स्थानिकांचे म्हणणे आहे की ते कृती करण्यास ‘शक्तिहीन’ आहेत, काहींना कठोर नियोजन कायद्यांच्या निर्लज्ज उल्लंघनाविरुद्ध बोलल्याबद्दल बदलाची भीती वाटते.

या वर्षाच्या सुरुवातीला, प्रवाशांच्या एका गटावर बकिंघमशायरच्या आयलेसबरीजवळ ‘खंडणीसाठी गाव धारण’ केल्याचा आरोप होता.

एका प्रवासी कुटुंबाने मागील वर्षी सुमारे £15,000 किमतीचा मानल्या जाणाऱ्या संवर्धन जमिनीवर प्लॉट विकत घेतला होता, हार्डस्टँडिंग पृष्ठभाग स्थापित करण्यापूर्वी.

प्रवासी फेब्रुवारीमध्ये आयलेसबरीच्या बाहेर डिंटन गावाजवळील प्लॉटवर गेले

स्थानिकांना आणि पूर्वीच्या मालकाला माहीत नसलेल्या एका प्रवासी कुटुंबाने गेल्या वर्षी हा प्लॉट विकत घेतला आणि २८ फेब्रुवारीला तीन काफिले, एक फिरते घर आणि लॉरी साइटवर गेल्या.

संतप्त स्थानिकांनी कुटुंबाची उपस्थिती आणि जमिनीच्या उपचाराविरुद्ध मोहीम चालवली आणि प्रतिसाद म्हणून, प्रवाशांनी त्यांच्या गुंतवणुकीतून £600,000 मध्ये खरेदी करण्याची ऑफर दिली.

अशा वर्तनामुळे प्रवाशांना देशाच्या काही भागांमध्ये प्रतिष्ठा प्राप्त झाली आहे आणि लोक सहसा चिंतित असतात की एखादी साइट आपल्यासोबत गुन्हेगारी वाढवेल.

कारागृहात प्रवाशांची संख्या जास्त असते. प्रिझनर्स एज्युकेशन ट्रस्टच्या म्हणण्यानुसार, सामान्य लोकसंख्येच्या 0.1-0.5 टक्के दरम्यान असूनही, इंग्लंड आणि वेल्समधील एकूण कैद्यांपैकी ते सुमारे 5 टक्के आहेत.

पुरावा असेही सूचित करतो की जिप्सी आणि ट्रॅव्हलर मुलांचे युवा न्याय प्रणालीमध्ये जास्त प्रतिनिधित्व केले जाते.

‘जिप्सी आणि ट्रॅव्हलर्स’ या शब्दामध्ये रोमनी जिप्सी, वेल्श जिप्सी, स्कॉटिश जिप्सी ट्रॅव्हलर्स आणि आयरिश ट्रॅव्हलर्ससह विविध इतिहास, संस्कृती आणि विश्वास असलेल्या गटांचा समावेश आहे.

अशा समुदायांसाठी योग्य निवास व्यवस्था पुरवण्यासाठी स्थानिक अधिकारी जबाबदार आहेत.

प्रवाशांचे म्हणणे आहे की सार्वजनिकरित्या प्रदान केलेल्या साइटच्या राष्ट्रीय कमतरतेमुळे त्यांना नियोजन नियम तोडण्यास आणि अनधिकृत साइटवर राहण्यास भाग पाडले गेले आहे.

अनेक हाय-प्रोफाइल प्रकरणांमध्ये प्रवासी डांबरी टाकण्यासाठी आणि खेळपट्ट्या तयार करण्याआधी अनेकदा होम काउंटीच्या पानांच्या भागांमध्ये जमीन खरेदी करतात.

त्यांनी नंतर पूर्वलक्ष्यीपणे नियोजन परवानगी मागितली आहे, स्थानिक अधिका-यांना त्यांना आधीच बांधलेल्या क्षेत्रातून काढून टाकण्यास भाग पाडले आहे, अनेकदा लांबलचक आणि खर्चिक प्रक्रियेत.

सरेमधील गिल्डफोर्डजवळ अशाच एका प्रकरणात नोव्हेंबरमध्ये £3 मिलियनच्या घरात राहणाऱ्या कुटुंबांच्या समुदायाजवळ अंधाराच्या आच्छादनाखाली एक शेत काँक्रिट केलेले दिसले.

दहापैकी जवळपास आठ प्रवासी आणि जिप्सी वीट आणि मोर्टारच्या निवासस्थानात राहतात.

नॉर्थ नॉर्थम्प्टनशायर कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की संख्या का वाढली याचे ‘स्पष्ट स्पष्टीकरण’ नाही, परंतु अनधिकृत साइट्समध्ये वाढ झाल्याचे त्यांनी सूचित केले.

हॉर्शम जिल्हा परिषदेच्या प्रवक्त्याने सांगितले की ‘गणना ही मोजणी ज्या दिवशी करण्यात आली त्या दिवशीच्या स्थितीचा स्नॅपशॉट आहे’.