इंग्लंड आणि लिव्हरपूलचा माजी स्टार पॉल स्टीवर्ट लहानपणी बालपणी ‘चार वर्षांपासून दररोज’ लैंगिक शोषण केल्याबद्दल बोलतो.

माजी इंग्लंड, टॉटनहॅम हॉटस्पर आणि लिव्हरपूल स्टार पॉल स्टीवर्टने लहानपणी त्याला पेडोफाइल फुटबॉल प्रशिक्षकाच्या हातून सहन केलेल्या दुर्व्यवहाराविषयीचा सर्वात त्रासदायक अहवाल दिला आहे.

आज प्रसिद्ध झालेल्या एका पॉडकास्टवर बोलताना, स्टीवर्ट, 61, या प्रशिक्षकाने चार वर्षांपासून दररोज त्याचे लैंगिक आणि शारीरिक शोषण कसे केले याबद्दल सखोलपणे बोलले, ज्याचे त्याने नाव घेतले नाही परंतु असे मानले जाते की तो फ्रँक रोपर आहे, जो एक स्काउट आहे. ब्लॅकपूल 2005 मध्ये मरण पावलेल्या FC.

मिडफिल्डर-बनलेल्या व्यावसायिकाने यजमानांना सांगितले, माईक वुड – हॉलीवूड अभिनेत्री एमी-लू वुडचे वडील – आणि माजी मँचेस्टर सिटी स्टार केविन हॉरलॉक, नोव्हा ज्युनियर्स नावाच्या मँचेस्टरमधील युवा फुटबॉल संघात सामील झाल्यानंतर तीन आठवड्यांच्या आत त्याला कसे शिकार केले गेले.

त्याच्या शालेय मित्रांपासून त्याला वेगळे ठेवण्यापूर्वी आणि त्याच्या कारमधील विचित्र क्षणांमध्ये त्याला अनुचित वैयक्तिक प्रश्न विचारण्यापूर्वी प्रशिक्षकाने त्याला आणि त्याच्या कुटुंबासाठी भेटवस्तू देऊन त्याला कसे तयार करण्यास सुरुवात केली याबद्दल त्याने सांगितले.

एफए कप विजेत्या स्टीवर्टने सांगितले की लैंगिक शोषण त्याच्या 11 व्या वाढदिवसाच्या आसपास सुरू झाले आणि नोव्हा ज्युनियर्स सोबतच्या त्याच्या काळापासून त्याने ब्लॅकपूल एफसी सोबत व्यावसायिक कारकीर्द सुरू करेपर्यंत जवळजवळ चालूच राहिली.

2016 मध्ये, अँडी वुडवर्ड आणि गॅरी क्लिफसह इतर माजी खेळाडूंनी ऐतिहासिक बाल लैंगिक शोषणाच्या खुलाशांची लाट आणली तेव्हा त्याने आपल्या निनावीपणाचा अधिकार धाडसाने सोडून देऊन, त्याला भोगलेल्या यातना प्रथम उघड केल्या.

वुडी अनस्क्रिप्टेड पॉडकास्टशी मोकळेपणाने आणि स्पष्टपणे बोलून, त्याने प्रथमच त्याला कसे तयार केले आणि नंतर रोपरने त्याच्याशी गैरवर्तन कसे केले याचे भयानक तपशील उघड केले, जो शाळेच्या गेटबाहेर आणि वायथेनशॉवे, मँचेस्टर येथे त्याच्या घरी आला होता, जिथे तो नवीन महागडे फुटबॉल बूट आणि स्पोर्ट्सवेअर तसेच कुटुंबासाठी भेटवस्तू आणत असे.

तो म्हणाला: ‘मला जॉईन होऊन जवळपास दोन आठवडे झाले आहेत, हा प्रशिक्षक घरोघरी फिरत असतो आणि तो फक्त मलाच नाही तर माझ्या पालकांनाही भेटवस्तू देत असतो. त्याने आम्हाला आमचा पहिला रंगीत टीव्ही विकत घेतला आणि मी फुटबॉलमध्ये चांगला असल्याबद्दल तो त्यांच्या डोक्यात भरत आहे.

माजी इंग्लंड, टोटेनहॅम हॉटस्पर आणि लिव्हरपूलचा स्टार पॉल स्टीवर्ट (चित्रात) याने लहानपणी त्याला पेडोफाइल फुटबॉल प्रशिक्षकाच्या हातून झालेल्या दुर्व्यवहाराविषयीचा सर्वात त्रासदायक अहवाल दिला आहे.

स्टीवर्टने सखोलपणे उघड केले की प्रशिक्षकाने चार वर्षांपासून त्याचे दररोज लैंगिक आणि शारीरिक शोषण केले.

‘मग तो माझ्या शाळेच्या गेटबाहेर येऊन माझी शाळा संपण्याची वाट पाहू लागला आणि जर त्याने मला घरी लिफ्ट दिली नाही, तर तो माझ्या मागे कारमध्ये बसेल आणि जेव्हा मी गाडीत बसलो, त्याने मला माझ्या कोणत्याही शाळेतील सोबत्यांसोबत बोलताना पाहिले तर तो म्हणाला “तू शाळेतून त्यांच्याशी काय बोलत आहेस?”

तो म्हणाला “तुला फुटबॉलपटू व्हायचे आहे ना?”. मी असण्याचे स्वप्न पाहिले आहे. तो म्हणाला: “ठीक आहे, मला तुम्ही शाळेतील लोकांमध्ये मिसळायचे नाही, जर तुम्हाला फुटबॉलपटू व्हायचे असेल तर तुम्हाला समर्पित असणे आवश्यक आहे.”

‘मला वाटते की तो काय करत आहे हे त्याला माहित असले पाहिजे कारण तो प्रशिक्षक आहे आणि माझा त्याच्यावर विश्वास आहे.

‘तो आम्हाला आठवड्यातून बाहेर काढायचा. तो आम्हाला चित्रांवर घेऊन जायचा, दहा-पिन बॉलिंग, मी शुक्रवारी बेल्ले व्ह्यू येथे स्पीडवेवर जायचो. त्याने मला शेवटी सोडायला सुरुवात केली, मला गलिच्छ विनोद सांगायला सुरुवात केली, लैंगिक टोमणे बनवायला सुरुवात केली, मला विचारले की मी आदल्या रात्री हस्तमैथुन केले आहे का.

‘मला काय बोलावे ते कळत नव्हते पण मला आठवते की त्याने त्याला उत्तर देण्याचा आग्रह धरला होता. त्या परिस्थितीत खूप तरुण आणि अस्वस्थ असल्याने, मी फक्त गोष्टी तयार केल्या कारण तो मला काय विचारत आहे हे मला खरोखर माहित नव्हते.

‘माझ्याकडून झालेली ही पहिली चूक होती, हे मी माझ्या बाबांना सांगायला हवे होते. मी म्हणायला हवे होते “बाबा, या प्रशिक्षकाने हेच केले आहे” पण माझ्या पालकांना या भेटवस्तू मिळू नयेत आणि माझ्या भावांनाही या भेटवस्तू मिळू नयेत, मला काय म्हणायचे आहे ते तुम्हाला माहीत आहे का?

‘मला वाटले कदाचित हे काहीतरी आहे आणि काहीही नाही. मी फक्त त्याकडे दुर्लक्ष करू आणि आशा करू की ते पुढे जाणार नाही?’

पण वाईट घडले जेव्हा रोपरने स्टीवर्ट आणि नोव्हा ज्युनियर्सच्या इतर अनेक खेळाडूंना क्लबचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी ब्लॅकपूलच्या ब्लूमफिल्ड रोड मैदानावर नेले.

तो पुढे म्हणाला: ‘मी फक्त तीन किंवा चार आठवडे क्लबमध्ये गेलो होतो आणि तो ब्लॅकपूलशी संबंधित होता आणि तो आमच्यापैकी अनेकांना खाली घेऊन जात असे – कदाचित ते पाच खेळाडू होते जे व्यावसायिक फुटबॉल खेळायला गेले होते – क्लबचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी आणि माझ्या पहिल्या प्रवासात आम्ही कारमध्ये होतो आणि त्याने विचारले “कोणाला कार चालवायची आहे का?”

‘बरं, तुमची कल्पना आहे की एक तरुण म्हणून हे मोठ्या माणसाच्या जगाकडे पाहण्यासारखे आहे, कार चालवत आहे.

एफए कप विजेत्या स्टीवर्टने सांगितले की, लैंगिक शोषण त्याच्या 11व्या वाढदिवसाच्या सुमारास सुरू झाले आणि नोव्हा ज्युनियर्स सोबतच्या काळापासून त्याने ब्लॅकपूल एफसी सोबत व्यावसायिक कारकीर्द सुरू करेपर्यंत तो जवळजवळ चालूच होता.

स्टीवर्टने त्याला त्याच्या शालेय मित्रांपासून वेगळे करण्याआधी आणि त्याला अयोग्य वैयक्तिक प्रश्न विचारण्याआधी प्रशिक्षकाने त्याला आणि त्याच्या कुटुंबासाठी भेटवस्तू देऊन कसे तयार करण्यास सुरुवात केली याबद्दल सांगितले.

‘असे होते की जिथे हँडब्रेक आहे तिथे बसायचे, एक पाय प्रवाशाच्या बाजूला, एक पाय ड्रायव्हरच्या बाजूला, जिथे हँडब्रेक आहे तिथे बसायचे. ऑटोमॅटिक गाड्या नव्हत्या, त्या सर्व सज्ज होत्या. आणि तुम्ही पलीकडे झुकता, फक्त पलीकडे ताणून चाक चालवा. ही कार चालवण्यासाठी माझ्यासह सर्वजण उत्सुक होते.

‘प्रत्येकाला जाणे आहे, मी आत्ता जे सांगितले तेच मी तिथे बसतो. डावा पाय पॅसेंजरच्या बाजूला, ड्रायव्हरच्या बाजूला माझा उजवा पाय पण मी ओलांडून झुकत असताना, त्याचा हात माझ्या चड्डीच्या वर जातो, माझ्या लिंगाला स्पर्श करतो. मी गोठवतो.

‘प्रथम, मी प्रामाणिक असल्यास, मी आशा करण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि प्रार्थना करत आहे की तो अपघात होता कारण तो गियर बदलत होता आणि नंतर मला वाटते की तो मला घाणेरडे विनोद सांगत आहे, तो लैंगिक भावना निर्माण करत आहे, मला हस्तमैथुनाबद्दल विचारत आहे. ती चूक नव्हती.’

स्टीवर्टने पॉडकास्ट होस्ट्सना कबूल केले की त्याने त्या वेळी पीडोफाइल प्रशिक्षकाचा पर्दाफाश करायला हवा होता परंतु तो शांतपणे सहन करत राहिला.

त्याने यजमानांना सांगितले: ‘मला खरेच वाटले होते की जर मी माझ्या वडिलांना सांगितले तर माझे बाबा त्यांना मारून तुरुंगात जातील आणि मी माझे वडील गमावेन.’

नोव्हा ज्युनियर्समध्ये सामील झाल्यानंतर चार आठवड्यांनंतर – गैरवर्तन कसे नाटकीयरित्या वाढू लागले ते क्षण त्याने प्रकट केले.

तो म्हणाला: ‘आतापर्यंत हा आनंदी-नशीबवान मुलगा पूर्णपणे बदलत आहे, तुम्हाला माहिती आहे, या प्रशिक्षकापासून सावध रहा. जेव्हा तो माझ्या पालकांसमोर असतो तेव्हा तो खूप चांगला असतो. त्यांचे त्याच्यावर प्रेम होते. तो आता स्वत:ला कुटुंबात सामावून घेत आहे. तो शाळेबाहेर नसेल तर, मी लांबून हरवलेल्या काकांसारखा परत आलो तेव्हा तो सोफ्यावर बसला होता. मी आज संध्याकाळी घरी पोहोचलो, माझ्याकडे चहा आहे आणि तो गेला “बरोबर, आपल्याला काही अतिरिक्त प्रशिक्षण घेण्याची गरज आहे.”

‘अगदी माझ्या पालकांना वाटले की ते छान आहे. आम्हाला हा प्रशिक्षक एका व्यावसायिक क्लबमध्ये मिळाला आहे. पण त्या अतिरिक्त प्रशिक्षणात मी राहत असलेल्या ठिकाणाजवळ, जिथे माझे लैंगिक शोषण झाले होते, त्या निर्जन ठिकाणी नेले जात होते.

स्टीवर्ट स्पर्स आणि लिव्हरपूलमध्ये सामील होण्यापूर्वी ब्लॅकपूल नंतर मँचेस्टर सिटीसाठी खेळला परंतु त्याने कबूल केले की त्याची खेळण्याची कारकीर्द ड्रग्स आणि अल्कोहोलमुळे खराब झाली होती.

‘जेव्हा तो संपला तेव्हा तो बेफिकीरपणे पलीकडे झुकला आणि गेला “तुझ्या आई बाबांना किंवा भावांना सांग, मी त्यांना मारून टाकीन.”

‘तो म्हणाला: “तुम्हाला फुटबॉलपटू व्हायचे असेल तर तुम्हाला हेच करावे लागेल.”

‘त्या दिवसापासून चार वर्षे माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक दिवशी माझे लैंगिक आणि शारीरिक शोषण झाले. मला कधीच कळले नाही की मी गाडीत बसल्यावर पहिले काय होणार आहे आणि मला याचा अर्थ काय आहे, जर त्याने मला माझ्या स्वतःच्या कुटुंबाशी एकरूप होताना पाहिले, जर त्याने मला माझ्या भावांसोबत गुंतताना पाहिले, माझ्या आई बाबांना प्रेम आणि आपुलकी दाखवताना पाहिले तर, मी कारमध्ये आल्यावर तो मला मारहाण करेल. मला माझ्याच कुटुंबापासून वेगळे करण्याचा प्रयत्न करत आहे.

‘मी अनेकदा म्हणतो की मी लोकांना प्रश्नांसाठी माफ करत नाही. आई आणि बाबांनी नक्कीच जखमा आणि ते सर्व पाहिले असेल.

‘तुम्ही स्वत:ला ओळखता – कौन्सिल इस्टेटवर तुम्ही तुमच्या भावांशी भांडता, तुम्ही इस्टेटवरील मुलांशी भांडता आणि तुम्हाला माहीत आहे, विचित्र जखम होती आणि तो ज्या प्रकारे मला मारायचा त्यात तो खूप हुशार होता. तो माझी बोटे मागे वाकवायचा किंवा मला घशात मारायचा किंवा हात आणि पायांवर ठोसा मारायचा जेणेकरून त्याला कळेल की तो काय करत आहे.’

स्टीवर्ट म्हणाला की नोव्हा ज्युनियर्स 1970 च्या दशकाच्या मध्यात उन्हाळ्यात परदेशात खेळले तेव्हा त्याचा गैरवर्तन करणारा वळणदार वर्तन चालू ठेवेल, ज्यात युनायटेड स्टेट्सच्या चार भेटींचा समावेश आहे, जिथे तो आणि त्याचे सहकारी खेळाडू विरोधी खेळाडूंच्या पालकांसोबत राहतील.

तो म्हणाला: ‘तो नेहमी खात्री करत असे की माझे एक किंवा दोन्ही भाऊ सहलीवर आहेत आणि जरी माझ्या पालकांनी त्याला कधीही काहीही सांगितले नसले तरी, जेव्हा आम्ही गंतव्यस्थानावर पोहोचलो तेव्हा, मी ज्या कुटुंबासह होतो, तेव्हा तो त्यांच्याकडे जाईल आणि म्हणेल की माझ्या आईवडिलांनी माझ्यासोबत राहण्याची विनंती केली आहे कारण मी घरी आजारी आहे आणि मला माझ्या घरापासून दूर राहण्याची भीती वाटते. आणि फक्त त्याला माझ्यासोबत राहायचं नव्हतं, त्याच खोलीत राहायचं होतं.

‘त्याने माझ्या एका किंवा दोन्ही भावांना विकत घेण्याचे कारण म्हणजे मी तिथे असताना मला ती धमकी दिली आणि ‘तुम्ही कोणाला काही सांगितले तर मी तुमच्या भावाला किंवा भावांना मारून टाकीन’ असे म्हणणे.

‘कोणीही काही करू शकत नाही, आम्ही घरापासून हजारो मैल दूर आहोत. त्या ट्रिप फक्त एक जिवंत नरक बनले कारण त्याने माझ्यावर अत्याचार करण्यास सक्षम होण्यासाठी कसे युक्ती केली.’

स्टीवर्ट आता ब्लॅकपूलमधील एक व्यापारी आहे ज्याने स्वतःचा सेफगार्डिंग इन स्पोर्ट ऑनलाइन कोर्स विकसित केला आहे जो इंग्लिश फुटबॉल लीग आणि इतर राष्ट्रीय प्रशासकीय संस्थांनी प्रशिक्षक, पालक आणि मुलांसोबत खेळात काम करणाऱ्या स्वयंसेवकांना शिक्षित करण्यासाठी स्वीकारला आहे.

स्वत:चे अनुभव आठवून त्यांनी पॉडकास्टला सांगितले: ‘मी अनेकदा म्हणतो की काळजी घेण्याचे कर्तव्यही नव्हते, रक्षण करणे सोडा. तुम्हाला कोणताही त्रास होऊ द्यायचा नाही कारण तुम्हाला प्रशिक्षकाने तुम्हाला एक समस्या आहे असे वाटावे असे वाटत नाही आणि तुम्ही फक्त ते सोडवायचे बाकी आहे आणि मला आठवते, मी जेव्हा ब्लॅकपूलमध्ये होतो तेव्हा नक्कीच मोठा झालो होतो, मला खूप राग आला होता. मला जगाशी लढायचे होते.

‘माझा शिस्तभंगाचा रेकॉर्ड धक्कादायक होता पण मला हे का समजले नाही, मला माहित नव्हते कारण हे सर्व माझ्या लहानपणी घडले होते.

‘माझ्या आयुष्यात मला खूप पश्चात्ताप झाला आहे पण जो प्रशिक्षक मला शिवीगाळ करत होता तो ब्लॅकपूलशी संबंधित होता, म्हणून जेव्हा मी तिथे गेलो आणि 16 वर्षांचा म्हणून सामील झालो तेव्हा मला दर आठवड्याच्या शेवटी त्याला भेटायचे होते आणि मी क्वचितच सामायिक करत असलेली गोष्ट म्हणजे मी त्याला एका मुलासोबत पाहतो, त्याच मुलासोबत आणि मला माहित होते की काय होत आहे आणि मी काय करायचे ते तुम्हाला माहीत आहे?

‘जेव्हा मी त्याच्याजवळून जात असे, तेव्हा मी नमस्कार म्हणायचो. मी जाऊन कोणाला सांगितले नाही की तो मुलगा आहे… कारण माझ्यात ते करण्याची ताकद नव्हती.’

स्पर्स आणि लिव्हरपूलमध्ये सामील होण्यापूर्वी स्टीवर्ट ब्लॅकपूल नंतर मँचेस्टर सिटीसाठी खेळला परंतु त्याने कबूल केले की त्याची खेळण्याची कारकीर्द ड्रग्स आणि अल्कोहोलमुळे खराब झाली होती: ‘माझ्याकडे खूप काही चालू होते. तुम्ही कल्पना करा, मी स्पर्समध्ये आहे आणि मी मॅन युनायटेड विरुद्ध रांगेत उभे आहे, माझ्या बाजूला रॉय कीन आहे, मी ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये आहे आणि मी त्या रात्रीपासून माझा हिट कुठे मिळवणार आहे याचा विचार करत आहे.

‘तीन वाजता किक ऑफ होण्याआधी माझ्या डोक्यात हे सगळं चालू होतं की मला ड्रग्ज कुठून मिळू शकतं, या खेळानंतर मी एवढा नशेत कसा जाईन.’