माझ्या मुलांना घाबरवणे खरोखर मजेदार आहे – परंतु मी त्यांना धोकादायक जगात नेव्हिगेट करण्यास कसे शिकवतो ते देखील आहे ख्रिश्चन व्हाइट

एचमाझ्या जुन्या आठवणींपैकी एक आहे: मी सुमारे चार वर्षांचा होतो, प्रेस्टनमध्ये कुठेतरी खेळाच्या मैदानात उभा होतो, तीन मोठ्या खडकांकडे आश्चर्याने पाहत होतो, प्रत्येक खडक लाल स्प्रे पेंटने फवारलेला होता. मी माझ्या नानला याबद्दल विचारले. ती मला खरं सांगू शकली असती, की पेंट ग्राफिटी होता.

त्याऐवजी, तिने मला सांगितले की खडक हे ब्लडसकर नावाच्या अक्राळविक्राळ प्रजातीचे होते आणि रात्री ते अंधार पडल्यावर बाहेर भटकण्याइतपत मूर्ख मुले खाण्यासाठी जिवंत होतात. मी मनापासून तिच्यावर विश्वास ठेवला. मी का नाही करणार? ती माझी नान होती!

त्यादिवशी माझे आईवडील मला घ्यायला आले तेव्हा मी फॅमिली स्टेशन वॅगनच्या मागच्या बाजूला झोकून दिले आणि सूर्यास्त होण्यापूर्वी निघून जाण्याची मागणी केली. घरी जाताना, मी माझ्या आईला विचारले की रक्त चोळणारे खरे आहेत का? तिने मला सांगितले की ते फक्त खरेच नव्हते, परंतु ती लहान मुलगी असताना तिच्यावर एकाने हल्ला केला होता आणि ते फक्त थोडक्यात बचावले होते.

सर्व पालक शेवटी काय शिकतात हे माझ्या आई आणि नानला माहित होते: मुलांना दुखापत करणे मजेदार असू शकते.

आईकडेही उंच कथांमध्ये तिचा स्वतःचा वाटा होता. रात्री उशिरा जंगलातील एकाकी रस्त्यावर गाडी तुटते हा प्रकार तिला आवडला; बाहेर एक गूढ आवाज आहे आणि एक वेडा झाडांच्या पलीकडे वाट पाहत आहे. माझ्या ताज्या पुस्तकाचा पहिला अध्याय हा त्या दृश्याचा एक प्रकार आहे आणि मला आता जाणवले आहे की कदाचित मी तिच्यासाठी ऋणी आहे.

मी हे किस्से खाल्ले. त्यांनी सामान्यांना जादुई वाटले. त्यांनी मला शिकवले की सावल्यांचा शोध घेणे ठीक आहे, जोपर्यंत तुम्हाला प्रकाशाकडे परतण्याचा मार्ग माहित आहे. ज्या मुलांना भीती वाटणे आवडते त्यांच्यातही ज्वलंत कल्पनाशक्ती असते हे काही अपघाती नाही – काहीजण मोठे झाल्यावर जगण्यासाठी भयानक कथाही सांगतात.

माझ्या पत्नीचे बालपण भीतीने भरलेले होते. तिचे वडील, एव्हरेट डी रोचे, एक पटकथा लेखक होते ज्यांनी रेझरबॅक, पॅट्रिक आणि लाँग वीकेंड सारख्या भयपट चित्रपटांच्या लेखनातून करियर बनवले. एकदा, त्याने गुपचूप भिंतीवरून एक चित्र काढले, ते स्कॅन केले, लाल डोळे आणि फॅन्ग जोडले आणि ते परत टांगले. कोणीतरी लक्षात येण्याची त्याने आठवडे वाट पाहिली आणि जेव्हा घर ओरडले तेव्हा त्याला आनंद झाला.

तेव्हा आश्चर्य वाटायला नको, की आता आम्हाला आठ वर्षांची मुलगी आहे जिला घाबरायला आणि घाबरायला आवडते. हॅलोविन तिचा वर्षाचा आवडता वेळ आहे. ती तिच्या वेशभूषेची महिनोनमहिने अगोदरच योजना करते आणि ती किती लोकांना घाबरवते यावरून तिचे यश मोजते. कधीकधी ती तिच्या खोलीतील सर्व दिवे बंद करते, कोपऱ्यात लपते आणि मी तिला शोधायला येईपर्यंत थांबते. मग ती झोम्बी आवाज करत माझ्याकडे झुरते.

अर्थात, मला जेवढे मिळेल तेवढे मी देतो: पबमधून घरी जाताना, मी पुढे पळतो, खांबा किंवा कारच्या मागे लपतो, मग ती जवळ आल्यावर तिला उडी मारून घाबरवतो.

मी हे दोन कारणांसाठी करतो. एक, मुलांना घाबरवणारे आहे मजा दोन, आता मी बाबा झालो आहे, मला कळले आहे की घाबरवणाऱ्या आणि भितीदायक गोष्टी फक्त मुलांना घाबरवण्यासारख्या नसतात. मुलांना धोकादायक जग कसे नेव्हिगेट करावे हे शिकवण्यासाठी मानवांनी फार पूर्वीपासून भयकथा वापरल्या आहेत.

परीकथांनी मुलांना भटकू नये, गडद आणि विश्वासघातकी ठिकाणांपासून दूर राहण्याची आणि अनोळखी लोकांपासून सावध राहण्याची चेतावणी दिली. भूत, राक्षस आणि वेडे यांच्या मागे, या कथा आपल्याला वास्तविक जगात भीती आणि धोक्यात कसे नेव्हिगेट करावे हे शिकवतात. ते सांस्कृतिक हँडरेल्स म्हणून काम करतात, श्रोत्यांना बालपणातील निरागसतेपासून प्रौढत्वाच्या जटिल नैतिक परिदृश्याकडे मार्गदर्शन करतात.

काल्पनिक दहशतींचा सामना करून, आम्ही खऱ्या लोकांसाठी पूर्वाभ्यास करतो, हे शिकतो की धैर्य, शहाणपण आणि सहानुभूती हे खरे आकर्षण आहेत जे अंधार दूर ठेवतात.

जेव्हा माझ्या नानने मला रक्त चोळणाऱ्यांबद्दल सांगितले तेव्हा ती मला जवळ राहण्याचा आणि अंधार पडल्यानंतर भटकू नको असा इशारा देत होती. ती मला सुरक्षित ठेवत होती, तिच्या स्वतःच्या (किंचित दुःखी) मार्गाने. मला तो धडा शिकवण्याचा आणि वर्षानुवर्षांच्या दुःस्वप्नांपासून वाचवण्याचा तिला दुसरा मार्ग सापडला असता का?

नक्की. पण त्यात मजा कुठे आहे?