इमाम हा 12 वर्षांच्या लहान मुली आणि महिलांवर बलात्कार केल्याचा दोषी आहे जेव्हा ते मशिदीत भेटले तेव्हा त्यांच्याकडे जादूची शक्ती आहे याची खात्री पटवून दिली.

एक इमाम त्याच्या पूर्वेकडील विश्वास नेता म्हणून त्याच्या पदाचा वापर करून 12 वर्षांच्या तरुण महिला आणि मुलींवर बलात्कार केल्याप्रकरणी दोषी आढळला आहे. लंडन त्याच्याकडे जादुई सामर्थ्य आहे हे पटवून देण्यासाठी मशिदी.

अब्दुल हलीम खान, 54, याला स्नेरेसब्रुक क्राउन कोर्टात सात महिला आणि मुलींवरील बलात्कार आणि लैंगिक अत्याचार तसेच बाल लैंगिक अत्याचाराच्या 21 गुन्ह्यांमध्ये दोषी आढळले आहे.

हे गुन्हे 2004 ते 2015 दरम्यान घडले होते आणि त्याच्या पीडितांपैकी तीन तरुण किशोरवयीन मुली होत्या.

हे सातही लोक स्थानिक मुस्लिम समुदायाचे सदस्य होते आणि खानने आपल्या पदाचा गैरवापर करून लैंगिक हल्ले करण्यासाठी त्यांना सर्वांनी त्याला वेगळ्या ठिकाणी भेटण्यास सांगितले.

खान दावा करेल की त्यांना मुली आणि महिलांसोबत काहीही वाईट घडू नये म्हणून त्यांना भेटण्याची गरज आहे.

त्यानंतर त्याने त्यांच्यावर बलात्कार केला किंवा शिवीगाळ केली आणि असे करत असताना त्याला ‘जिन’ किंवा दुष्ट आत्म्याने ग्रासले असल्याचा दावा केला.

‘काळ्या जादू’द्वारे तो त्यांचे नुकसान करेल या भीतीने त्याचे बळी मित्र किंवा कुटुंबीयांना सांगण्यास घाबरले होते, CPS ने सांगितले.

फेब्रुवारी 2018 मध्ये खानच्या कृतीचा शेवटी शोध लागला जेव्हा त्याच्या सर्वात लहान पीडितेने तिच्यासोबत घडलेल्या गोष्टी एका शिक्षिकेला धैर्याने सांगितले.

अब्दुल हलीम खान, 54, बलात्कार आणि लैंगिक अत्याचार तसेच सात महिला आणि मुलींवरील बाललैंगिक गुन्ह्यांच्या 21 गुन्ह्यांमध्ये दोषी आढळले आहेत.

स्नेरेसब्रुक क्राउन कोर्टात (चित्रात) खानला सात पीडितांविरुद्धच्या गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवण्यात आले होते, ज्यात त्या वेळी तरुण किशोरवयीन मुली होत्या.

शुक्रवारी, खानला बलात्काराच्या नऊ गुन्ह्यांमध्ये, लैंगिक अत्याचाराच्या चार गुन्ह्यांमध्ये, 13 वर्षांखालील मुलाच्या लैंगिक अत्याचाराच्या दोन गुन्ह्यांमध्ये, 13 वर्षांखालील मुलावर बलात्कार केल्याच्या पाच गुन्ह्यांमध्ये आणि घुसखोरीमुळे झालेल्या हल्ल्याच्या एका गुन्ह्यात दोषी ठरविण्यात आले होते.

मेट पोलिसांचे अधिकारी त्यांच्या तपासाचा भाग म्हणून 50 हून अधिक साक्षीदारांच्या मुलाखती घेतात. त्यांनी मार्च 2023 मध्ये खानवर आरोप केले.

शुक्रवारी निकालानंतर, माजी इमामच्या पीडितांपैकी एकाने म्हटले: ‘लहानपणी माझ्यावर झालेल्या अत्याचाराचा माझ्या आयुष्यावर खोल आणि कायमचा परिणाम झाला आहे.

‘माझ्यासोबत जे घडले ते गैरवर्तन थांबल्यावर संपले नाही, त्याचा माझ्या सुरक्षिततेच्या भावनेवर, इतरांवर विश्वास ठेवण्याच्या माझ्या क्षमतेवर आणि नातेसंबंध आणि अधिकार समजून घेण्याच्या पद्धतीवर परिणाम झाला.

‘ज्याने मला कधीही हानी पोहोचवू नये अशा व्यक्तीने त्या विश्वासाचे उल्लंघन केले आहे आणि त्या विश्वासघाताचे परिणाम माझ्यावर बरीच वर्षे राहिले आहेत आणि मी तो आघात माझ्यासोबत करत आहे.

‘बालपणीच्या लैंगिक शोषणातून वाचलेल्या अनेकांप्रमाणे, मी लाज, भीती आणि संभ्रमात जगलो जे माझ्याकडे वाहून नेण्यासारखे नव्हते. विश्वास गमावणे, लोकांवर, सिस्टमवर आणि कधीकधी माझ्यावर, माझ्या प्रौढ आयुष्याला आकार दिला.

‘पुढे येणे हा अत्यंत कठीण निर्णय होता. जे घडले त्याबद्दल बोलणे म्हणजे वेदनादायक आठवणींना पुन्हा भेटणे आणि भावनांना तोंड देणे, ज्यांना मी वर्षानुवर्षे दाबण्याचा प्रयत्न केला होता.

‘तथापि, संपूर्ण तपासादरम्यान ऐकले गेले, त्यावर विश्वास ठेवला आणि सन्मानाने वागणूक दिल्याने माझ्याकडून घेतलेला काही विश्वास पुनर्संचयित करण्यात मदत झाली. माझी केस काळजीपूर्वक, व्यावसायिकता आणि संवेदनशीलतेने हाताळणाऱ्या मेट्रोपॉलिटन पोलिस अधिकाऱ्यांचा मी आभारी आहे.

‘मला आशा आहे की हा परिणाम केवळ गैरवर्तनच नाही तर त्यामुळे होणारी खोल आणि कायमची हानी मान्य करेल.

‘मला आशा आहे की ते बालपणातील लैंगिक शोषणातून वाचलेल्या इतरांना हे जाणून घेण्यास प्रोत्साहित करेल की ते एकटे नाहीत, ते दोषी नाहीत आणि कितीही वेळ निघून गेला तरीही त्यांच्यासोबत जे घडले ते महत्त्वाचे आहे.’

गुरुवारी, 14 मे रोजी स्नेरेसब्रुक क्राउन कोर्टात शिक्षा सुनावण्यापूर्वी खानला कोठडीत पाठवण्यात आले आहे.

तपासाचे नेतृत्व करणारी डिटेक्टिव सार्जंट सारा येम्स म्हणाली: ‘कोणालाही गैरवर्तनाची तक्रार करणे हे उल्लेखनीय सामर्थ्य दर्शवते, विशेषत: जेव्हा गैरवर्तन करणारा विश्वासू व्यक्ती असल्याचे मानले जाते.

‘पुढील सात महिलांनी पोलिसांशी बोलताना विलक्षण धैर्य दाखवले आणि मला आशा आहे की ते इतर पीडित आणि वाचलेल्यांसाठी प्रेरणादायी ठरतील.

‘या स्त्रियांना होणारे नुकसान काहीही पूर्ववत करणार नसले तरी – कालची खात्री आशेने थोडासा दिलासा देईल. मी मेट अधिकाऱ्यांच्या समर्पित टीमचे आभार मानू इच्छितो ज्यांनी न्याय मिळवून देण्यासाठी कोणतीही कसर सोडली नाही.

‘आम्ही महिला आणि मुलींवरील हिंसाचार रोखण्यासाठी, धोकादायक गुन्हेगारांना लक्ष्य करण्यासाठी आणि त्यांना लंडनच्या रस्त्यावरून हटवण्यासाठी पूर्णपणे वचनबद्ध आहोत.’

मेलिसा गार्नर, क्राउन प्रॉसिक्युशन सर्व्हिसच्या स्पेशलिस्ट प्रोसिक्युटर, म्हणाल्या: ‘अब्दुल हलीम खान या माजी इमामने तीन असुरक्षित किशोरवयीन मुलींसह सात पीडितांवर बलात्कार आणि लैंगिक अत्याचारांची एक लबाडीची मालिका करण्यासाठी विश्वास आणि अधिकाराचा दुरुपयोग केला.

‘खानने त्यांना जबरदस्ती केली आणि फसवले की त्याच्याकडे अलौकिक शक्ती आहे जी त्यांच्या संमतीशिवाय लैंगिक अत्याचाराच्या घृणास्पद कृत्यांच्या बदल्यात त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना हानीपासून वाचवू शकते.

‘खानसारख्या पुरुषांमुळे पीडितांना आयुष्यभर शारीरिक आणि भावनिक आघात कमी करता येणार नाहीत.

‘आम्ही पुढे येऊन या विनाशकारी गुन्ह्याची तक्रार केल्याबद्दल या प्रकरणातील पीडितांचे आभार मानू इच्छितो. मला आशा आहे की ही खात्री एक स्पष्ट संदेश देईल की CPS अथकपणे न्यायाचा पाठपुरावा करेल आणि जे अत्याचार झाले तेव्हा महिला आणि मुलांचे लैंगिक शोषण करणाऱ्यांवर खटला चालवेल.

‘मी बाल लैंगिक शोषण आणि लैंगिक हिंसाचाराच्या कोणत्याही पीडितांना त्यांच्याविरुद्ध झालेल्या गुन्ह्यांची पोलिसांकडे तक्रार करण्यास प्रोत्साहित करतो. तुम्ही एकटे नाही आहात आणि नेहमीच मदत उपलब्ध असते.’