इमारतीत मोलोटोव्ह कॉकटेल फेकून 13 वर्षांच्या मुलाला त्याच्या पहिल्या स्लीओव्हरवर मारणारा जाळपोळ करणारा त्याचे नशीब शिकतो

संतापाचा क्षण एका जाळपोळ करणाऱ्याला दशकभराच्या तुरुंगवासात बदलला आहे ज्याच्या कृतीमुळे मित्रांसोबत स्लीपओव्हरचा आनंद घेत असलेल्या तरुण युवकाचा मृत्यू झाला.

भेट देण्याआधी आर्थर हेन्स मित्राच्या घराच्या वरच्या मजल्यावर झोपला होता सिडनीच्या रॉयल इस्टर एप्रिल 1998 मध्ये दाखवा.

पण तो लवकरच वॉटरलूच्या अंतर्गत-शहरातील कडू शेजारच्या वादाचा बळी ठरला जेव्हा 58 वर्षीय ग्रेगरी जॉन वॉकरने घराच्या स्वयंपाकघरात मोलोटोव्ह कॉकटेल फेकले.

न्यायमूर्ती हॅमेंट धनजी यांनी NSW ला सांगितले की, ‘परिणाम आपत्तीजनक होते सर्वोच्च न्यायालय मंगळवारी.

आग वेगाने पसरल्याने आर्थर तिसऱ्या मजल्यावर अडकला.

त्याला खिडकीतून उडी मारण्यास भाग पाडले गेले, धुरामुळे खाली उतरले आणि त्याच्या शरीराचा 65 टक्के भाग गंभीर भाजला.

13 वर्षांच्या मुलाचा 11 आठवड्यांनंतर रुग्णालयात मृत्यू झाला.

27 वर्षांहून अधिक काळ, वॉकरने डोळे मिटून ठेवले कारण त्याला आर्थरच्या हत्याकांडासाठी जास्तीत जास्त 10 वर्षे आणि नऊ महिने तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.

हल्ल्याच्या 11 आठवड्यांनंतर 13 वर्षीय आर्थर हेन्सचा जखमी अवस्थेत रुग्णालयात मृत्यू झाला.

ग्रेगरी जॉन वॉकर (चित्रित केंद्र) यांना सिडनीमधील क्वीन्सलँड येथून 2022 मध्ये आर्थरची हत्या केल्याच्या आरोपांना सामोरे जाण्यासाठी प्रत्यार्पण करण्यात आले.

आग लागल्यानंतर वॉकरने ‘जे घडले त्याबद्दल अनाठायी दुर्लक्ष’ केले, असे न्यायालयाने सुनावले.

जेव्हा एका शेजाऱ्याने त्याला आगीबद्दल तोंड दिले आणि ‘मला माहित आहे की तू ते केले आहेस’, तेव्हा त्या 30 वर्षांच्या मुलाने उत्तर दिले: ‘जर तुम्हाला वाटत असेल की ही मोठी आग आहे, तर तुम्ही माझी पुढची आग पाहेपर्यंत थांबा.’

पण त्यानंतर वॉकरने पश्चात्ताप केला होता, असे न्यायमूर्ती धनजी म्हणाले.

2014 मध्ये, पोलिसांनी त्याच्यावर गुन्हा दाखल करण्याचा प्रयत्न केला असता, त्याने एका साक्षीदाराला सांगितले की जर त्याला घरामध्ये मुले आहेत हे माहित असते तर त्याला ‘त्यामुळे त्रास झाला नसता’.

त्यानंतर वॉकरला अटक करण्यात आली NSW 2020 मध्ये माहितीसाठी पोलिसांनी $1 दशलक्ष बक्षीस देऊ केले.

1980 च्या दशकातील दोषींसह त्याचा विस्तृत गुन्हेगारी इतिहास आहे आणि गुन्हा घडला तेव्हा तो पॅरोलवर होता.

परंतु पुराव्यांवरून असे दिसून आले आहे की माजी बॉक्सरने 1998 मध्ये त्याच्या प्राणघातक कृत्यांमुळे त्याचे जीवन प्रभावीपणे बदलले होते, अगदी तरुण लोकांसाठी गैर-लाभाची स्थापना केली होती.

न्यायमूर्ती धनजी म्हणाले, ‘त्याच्या भूतकाळातील चुका सुधारण्याचा त्यांचा एक घटक आहे.

घराला आग लागण्यापूर्वी मोलोटोव्ह कॉकटेल अंगणात टाकण्यात आले

आर्थरची आई ज्युली स्झाबो अनेक दशकांपासून न्यायासाठी लढत आहे

परंतु न्यायाधीशांनी हे देखील नमूद केले की वॉकरने केवळ खुनाच्या अधिक गंभीर आरोपासाठी खटल्याच्या पूर्वसंध्येला ऑक्टोबरमध्ये आर्थरची बेकायदेशीरपणे हत्या केल्याचे कबूल केले.

आर्थरच्या कुटुंबाची स्पष्ट इच्छा आणि उत्तरांची प्रदीर्घ प्रतीक्षा असूनही ते झाले.

‘अलीकडच्या काळात गुन्हेगाराने केलेल्या चांगल्या गोष्टींवरून खातेवही मोजता येत नसले तरी ते योगदान विचारात घेतले पाहिजे आणि वजन दिले पाहिजे,’ न्यायमूर्ती धनजी म्हणाले.

वेळ संपल्यानंतर, वॉकर फेब्रुवारी 2029 मध्ये पॅरोलसाठी पात्र होईल.

आर्थरची आई ज्युली स्झाबो, ज्यांनी उत्तरे मिळविण्यासाठी वारंवार माध्यमांसमोर येताना आपल्या मुलाला कधीही विसरले नाही याची खात्री करून दिली, हे वाक्य सुनावताना प्रियजनांनी वेढले होते.

आर्थरला मित्रांसोबत त्याचा पहिला स्लीपओव्हर करण्याची परवानगी दिल्यापासून तिने वाहून घेतलेल्या गंभीर अपराधाबद्दल तिने यापूर्वी तपशीलवार माहिती दिली.

‘माझ्यासारख्या छताखाली तो झोपला नव्हता अशी ती पहिलीच रात्र असेल,’ सुश्री स्झाबो यांनी न्यायालयात आधी वाचलेल्या निवेदनात लिहिले.

‘मी ‘हो’ म्हणालो… मी त्या निर्णयाचा खूप विचार करतो. मी त्याला सर्वात मोठी मिठी दिली, आम्ही दोघांनी सांगितले की आम्ही एकमेकांवर प्रेम करतो, मला त्यावेळी माहित नव्हते की ते आमच्या शेवटच्या मिठीपैकी एक असेल.’

सुश्री स्झाबोने पत्रकारांना सांगितले की तिला तिच्या मुलासाठी सत्य मिळाले याबद्दल ती ‘अधिक कृतज्ञ होऊ शकत नाही’

न्यायमूर्ती धनजी यांनी सुश्री स्झाबोचे आभार मानले आणि आर्थरच्या कुटुंबाला आणि समाजाला जाणवणाऱ्या वेदना मान्य केल्या.

‘मी ठोठावलेले कोणतेही वाक्य चुकीचे सुधारू शकत नाही,’ तो म्हणाला.

न्यायमूर्ती धनजी यांनी एप्रिल 1998 मध्ये वॉकरने शेजाऱ्याला ठोसा मारला आणि त्याच्या कानाचा भाग कापला तेव्हा दुर्भावनापूर्णपणे गंभीर शारीरिक हानी पोहोचवल्याचा आरोप देखील विचारात घेतला.