इम्पीरियल ‘वोक’ म्युझियमला ​​माझा युद्ध पदक संग्रह प्रदर्शित करायचा नव्हता – किमान अजूनही एक जागा आहे जी कर्तव्य, शौर्य आणि बलिदानाला महत्त्व देते: लॉर्ड एशक्रॉफ्ट

म्हणून निरोप ‘शाही जाग आली संग्रहालय’, हॅलो नॅशनल आर्मी म्युझियम.

ज्यांची घोषणा चुकली त्यांच्यासाठी, नंतरचे माझे संग्रह प्रदर्शित करण्यास सहमत आहेत व्हिक्टोरिया क्रॉस (VCs) आणि जॉर्ज क्रॉस (GCs), जगातील सर्वात मोठे.

इम्पीरियल वॉर म्युझियमने ठरवलेले हेच पदक संग्रह यापुढे प्रदर्शनासाठी योग्य नाही.

टेम्सच्या दीड मैलांवर असलेल्या राष्ट्रीय लष्कराच्या संग्रहालयात आजही शौर्य, कर्तव्य आणि त्याग यांसारखी प्रिय मूल्ये आहेत याबद्दल मी कृतज्ञ आहे.

‘इम्पीरियल वोक म्युझियम’ला मात्र इतर प्राधान्यक्रम आहेत, त्यामुळेच 15 वर्षांनंतर गेल्या वर्षी सप्टेंबरच्या अखेरीस लॉर्ड ॲशक्रॉफ्ट गॅलरी बंद करण्याचा निर्णय घेतला.

ही गॅलरी होती जी IWM च्या विनंतीनुसार, मी 2010 मध्ये तयार करण्यासाठी £5 दशलक्ष खर्च केले होते.

संग्रहालयाच्या नवीन प्राधान्यांमध्ये लक्ष केंद्रित करणे समाविष्ट आहे LGBTQ+ इतिहास. ‘एक्सप्लोरिंग एलजीबीटीक्यू+ स्टोरीज इन टाईम्स ऑफ कॉन्फ्लिक्ट’ हा व्हर्च्युअल टूर गेल्या वर्षीच्या शेवटी सुरू करण्यात आला.

त्याची वेबसाइट म्हणते: ‘ट्रेल प्रमुख ऐतिहासिक व्यक्ती आणि कमी ज्ञात नायकांचा परिचय देते ज्यांनी मोठे धैर्य आणि लवचिकता प्रदर्शित केली.’

लॉर्ड ॲशक्रॉफ्टने त्याचे प्रदर्शन बंद होण्यापूर्वी इम्पीरियल वॉर म्युझियममध्ये त्याच्या पदक संग्रहासह चित्रित केले

इम्पीरियल वॉर म्युझियमच्या (चित्रात) नवीन प्राधान्यक्रमांमध्ये LGBTQ+ इतिहासावर लक्ष केंद्रित करणे समाविष्ट आहे

सध्या सुरू असलेल्या प्रकल्पामध्ये एक प्रमुख प्रदर्शन देखील आहे ज्याच्या विषयांमध्ये एनिड मेरी बॅरौड, एक उभयलिंगी जमीन असलेली मुलगी आहे जी अनेकदा पुरुष म्हणून परिधान करते आणि कधीकधी ‘जॉन’ नावाने जाते.

सशस्त्र दलात सेवा देणाऱ्या समलिंगी लोकांवरील बंदी उठवल्याच्या 25 व्या वर्धापन दिनानिमित्त या प्रकल्पाने चिन्हांकित केले.

या व्यक्तींच्या निःसंशयपणे मनोरंजक कथा आहेत परंतु त्यांनी कोणाशी झोपणे पसंत केले या कारणास्तव युद्धातील त्यांचे योगदान अधोरेखित करणे त्यांच्या स्मृतींचे संरक्षण होण्याचा धोका आहे.

आणि डिस्प्ले, माझ्या संग्रहाला बेघर बनवल्यानंतर लगेचच, संग्रहालय सशस्त्र दलाच्या कर्मचाऱ्यांना कंटाळले आहे असे सूचित करते ज्यांचे अत्यंत शौर्य ओळख दडपशाहीच्या कथांसाठी आजच्या प्रचलिततेला शोभत नाही – ज्यासाठी लोक आता उघडपणे भुकेले आहेत.

या 245 VCs आणि कमी संख्येने GCs IWM वर प्रदर्शित होत असलेल्या 15 वर्षांपैकी बहुतेक, ‘आधुनिक युद्ध आणि युद्धकाळातील अनुभवाच्या इतिहासाचा अभ्यास आणि समज प्रदान करणाऱ्या आणि प्रोत्साहित करणाऱ्या’ संग्रहालयाशी संबंधित असल्याचा मला अभिमान आहे.

तथापि, त्याच्या सध्याच्या नेतृत्वाखाली, मी खरोखर अपेक्षा करतो की कोणीतरी लवकरच त्याचे नाव आक्षेपार्ह आहे की नाही याची चौकशी करेल – वसाहतींचा अतिरेक, यात काही शंका नाही, ज्यामुळे इमारतीत प्रवेश करणार्या कोणत्याही गरीब व्यक्तीला चालना मिळेल.

गेल्या वर्षी, सर केयर स्टारर यांनी IWM मध्ये तीन नवीन विश्वस्तांची नियुक्ती केली, ज्यांचा कार्यकाळ 2029 पर्यंत चालेल.

गेल्या वर्षी, सर केयर स्टारर यांनी IWM मध्ये तीन नवीन विश्वस्तांची नियुक्ती केली, ज्यांचा कार्यकाळ 2029 पर्यंत चालेल.

यापैकी कोणाचीही लष्करी पार्श्वभूमी नाही. ट्रस्टींपैकी एक, प्राध्यापक डेम जेनेट बीअर, एक शैक्षणिक, त्यांना ‘उच्च शिक्षण आणि समानता आणि विविधतेच्या सेवांसाठी’ तिच्या डेमहुडने सन्मानित करण्यात आले.

मला भविष्यातील विश्वस्तांची नियुक्ती करण्यात सरकार नव्हे तर माजी लष्करी कर्मचारी पुढाकार घेताना बघायचे आहेत.

IWM ला शौर्याव्यतिरिक्त युद्ध आणि संघर्षाच्या इतर पैलूंचे परीक्षण करावे लागेल याचे मला कौतुक वाटते परंतु मी असा युक्तिवाद करेन की अशा संग्रहालयाच्या प्रेक्षकांना कच्च्या शौर्याइतकी प्रेरणा काहीही देत ​​नाही.

विन्स्टन चर्चिल, आमचे महान युद्धकाळाचे पंतप्रधान म्हणून, ‘धैर्य न बाळगता इतर सर्व गुण त्यांचा अर्थ गमावतात’.

IWM जागृत असू शकते परंतु ते सभ्य नाही. गेल्या वर्षीच्या सुरुवातीलाच मला कळले की, म्युझियमच्या ऐवजी एका मध्यस्थीद्वारे, IWM ने लॉर्ड ॲशक्रॉफ्ट गॅलरी बंद करण्याचा निर्णय घेतला आहे. अखेरीस मागील अभ्यागतांनी आणि इतर अनेकांनी या हालचालीचे स्वागत केले.

माझे व्हीसी आणि जीसी संग्रह, 40 वर्षांहून अधिक काळ बांधले गेले आहे, त्याची किंमत सुमारे £70 दशलक्ष आहे आणि मी मेल्यावर ते IWM ला भेट देण्याची व्यवस्था केली होती. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, त्या योजना आता बदलल्या आहेत.

सप्टेंबरपासून ते तिजोरीत, कुलूप आणि चावीखाली ठेवले आहे. आता एका संग्रहालयाचे नुकसान हे दुसऱ्याचा फायदा आहे आणि मी राष्ट्रीय सैन्य संग्रहालयाचे संचालक जस्टिन मॅसीजेव्स्की आणि त्यांच्या टीमसोबत दीर्घ आणि आनंदी सहवासाची अपेक्षा करतो.

ते पुढील दोन वर्षांत माझे संपूर्ण संग्रह प्रदर्शित करतील. दरम्यान, जुलैपासून पॉप-अप प्रदर्शनांमध्ये निवड दर्शविली जाईल.

संग्रहातील किमान 11 VC आणि नऊ GC पदके यापूर्वी प्रदर्शित करण्यात आलेली नाहीत – पहिल्या महायुद्धात रॉयल नेव्ही अधिकारी म्हणून उत्कृष्ट शौर्यासाठी तथाकथित ‘पायरेट ऑफ बसरा’, लेफ्टनंट कमांडर चार्ल्स काउली यांना प्रदान करण्यात आलेल्या VC पदक गटासह.

मी या प्रकरणातील शेवटचे शब्द माझे प्रिय मित्र लॉर्ड हेग यांच्यावर सोडेन ज्यांनी गेल्या आठवड्याच्या शेवटी माझ्या 80 व्या वाढदिवसानिमित्त एका पार्टीत भाषण दिले होते.

विलियम, ज्यांना विनोदाची कोरडी भावना आहे, त्यांनी माझ्या पाहुण्यांना सांगितले: ‘मायकल हा जगातील सर्वात चांगला मित्र आहे परंतु सर्वात वाईट शत्रू आहे. म्हणून मी इम्पीरियल वॉर म्युझियमच्या विश्वस्तांना “शुभेच्छा” म्हणू इच्छितो…’

लॉर्ड ॲशक्रॉफ्ट केसीएमजी पीसी एक आंतरराष्ट्रीय व्यापारी, परोपकारी, लेखक आणि मतदानकर्ता आहे. त्याच्या कामाबद्दल अधिक माहितीसाठी, lordashcroft.com ला भेट द्या. त्याला X/Facebook @LordAshcroft वर फॉलो करा.