इराण युद्धावर ब्रिटनच्या लष्करी प्रतिक्रियेवर टीका झाल्यानंतर यूकेने विमानवाहू विमानवाहू एचएमएस प्रिन्स ऑफ वेल्सला मध्यपूर्वेत तैनात करण्यासाठी तयार केले.

युके मध्यपूर्वेमध्ये संभाव्य तैनातीसाठी विमानवाहू युद्धनौका तयार करत आहे इराण ब्रिटनच्या लष्करी प्रतिसादावर तीव्र आणि टीका होत आहे.

एचएमएस प्रिन्स ऑफ वेल्सला तत्परतेच्या उच्च स्थितीत हलविले जाऊ शकते, वृत्तानुसार, तैनात करण्याच्या सूचना कालावधी दहा दिवसांवरून कमी करून फक्त पाच करण्यात आला आहे.

अमेरिकेतील युद्धाच्या पार्श्वभूमीवर क्रू मेंबर्सनाही संभाव्य मोहिमेबाबत सतर्क करण्यात आले आहे. इस्रायल आणि इराण, एका सूत्राने सांगितले स्काय न्यूज.

या निर्णयामुळे सरकारला अधिक त्वरेने प्रतिसाद मिळू शकेल Keir Starmer खाडीत किंवा सायप्रसच्या आसपास ब्रिटनच्या संरक्षणास बळ देण्यासाठी वाहक स्ट्राइक गट पाठवण्याचा निर्णय घ्या.

एचएमएस प्रिन्स ऑफ वेल्स सध्या पोर्ट्समाउथमध्ये डॉक आहे, दुरुस्ती आणि देखभाल चालू आहे.

£3 अब्ज युद्धनौकेत F-35 लढाऊ विमाने आहेत आणि त्या प्रदेशात पाठवल्यास इतर जहाजे आणि पाणबुडीच्या एस्कॉर्टसह तैनात केले जाईल.

टिप्पणीसाठी संरक्षण मंत्रालयाशी संपर्क साधण्यात आला आहे.

वाढत्या संकटासाठी लष्कर तयार नसल्याची टीका ब्रिटनच्या सशस्त्र दलाच्या प्रमुखांनी नाकारली म्हणून हा विकास झाला.

एअर चीफ मार्शल सर रिचर्ड नाइटन, चीफ ऑफ डिफेन्स स्टाफ म्हणाले की, ब्रिटनला आता दशकांमधला ‘कदाचित सर्वात धोकादायक काळ’ आहे.

‘पंतप्रधान आणि संरक्षण सचिवांनी जे स्पष्ट केले आहे आणि जे माझ्यासाठी अगदी स्पष्ट आहे, ते म्हणजे गेल्या 30-विचित्र वर्षांतील हा कदाचित सर्वात धोकादायक कालावधी आहे जो मी गणवेशात आहे,’ तो म्हणाला.

‘संरक्षणावरील मागण्या वाढत आहेत.’

त्यांनी सांगितले की, एचएमएस ड्रॅगन ही युद्धनौका सायप्रसवरील यूकेच्या तळावर ड्रोनने आदळल्यानंतर प्रदेशात जाण्यासाठी सज्ज आहे, या आठवड्यापर्यंत देखभाल केली जात होती.

सर केयर स्टारर यांनी यूके तळांवरून इराणी क्षेपणास्त्र साइट्सवर अमेरिकेच्या ‘संरक्षणात्मक’ कारवाईसाठी परवानगी दिल्यानंतर यूके भविष्यात अधिक सक्रिय स्ट्राइकमध्ये सामील होऊ शकेल, असे संकेत गेल्या काही वर्षांपासून लष्करी कपातीमुळे यूकेचा प्रतिसाद कमी झाला आहे हेही त्यांनी नाकारले.

सर रिचर्ड म्हणाले की, ‘मी ती टीका पूर्णपणे नाकारतो’ जेव्हा इस्रायल आणि अमेरिकेने आठवड्याभरापूर्वी हल्ले सुरू केले तेव्हा यूकेचे सैन्य तयार नव्हते.

सर रिचर्ड म्हणाले, ‘शनिवारी जेव्हा युद्ध सुरू झाले, तेव्हा पुढील 48 तासांत हे स्पष्ट झाले की इराणची प्रतिक्रिया गेल्या उन्हाळ्यात 12 दिवसांच्या युद्धात पाहिल्याच्या तुलनेत खूपच व्यापक आणि अधिक बेपर्वा असणार आहे.

‘आम्ही असे देखील मूल्यांकन केले की सायप्रसला लक्ष्य करणाऱ्या इराणी-संरेखित गटाने लेबनॉनमधून ड्रोन सोडले होते.

‘म्हणून, रविवारी आणि सोमवारी, आम्ही आमच्या पर्यायांचे मूल्यांकन केले आणि इराणच्या त्या मोठ्या आणि बेपर्वा कारवाईला प्रतिसाद म्हणून काय धोके आहेत ते पाहिले.’

थोडा उशीर झाला का असे विचारले असता, तो म्हणाला: ‘मी पूर्णपणे असहमत आहे’, ‘आमची मुद्रा अनेक आठवड्यांपासून तयार झाली होती’.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला यूकेच्या तळावर ड्रोनने हल्ला केला होता, विशेषत: सायप्रसच्या संरक्षणावर, या संकटाला दिलेल्या प्रतिसादाबद्दल ब्रिटनवर मित्रपक्षांनी टीका केली आहे.

एअर डिफेन्स डिस्ट्रॉयर एचएमएस ड्रॅगन पुढील आठवड्यापर्यंत पूर्व भूमध्य समुद्रात जाण्याची अपेक्षा नाही तर फ्रान्स आणि ग्रीसने बेटाचे रक्षण करण्यासाठी आधीच लष्करी मालमत्ता तैनात केली आहे.

‘एचएमएस ड्रॅगन या आठवड्यापर्यंत देखभालीत होता.

‘मला रॉयल नेव्हीच्या कामाचा खूप अभिमान आहे – ते जहाज तयार करण्यासाठी, दारूगोळा जहाजावर आणण्यासाठी, जहाजावर स्टोअर्स आणण्यासाठी आणि ते त्याच्या देखभालीच्या स्थितीतून बाहेर आणण्यासाठी ते रात्रंदिवस काम करत आहेत, जेणेकरून ते पुढील काही दिवसात जाण्यास तयार आहे,’ सर रिचर्ड म्हणाले.

ते म्हणाले की एचएमएस ड्रॅगन पुढील काही दिवसांत निघेल आणि नंतर अटलांटिकमधून, जिब्राल्टरच्या सामुद्रधुनीतून आणि भूमध्यसागराच्या पलीकडे जाण्यासाठी ‘अनेक दिवस’ लागतील.

सर रिचर्ड म्हणाले की, एचएमएस ड्रॅगन ‘नियमित देखभाल’ करत होता, असे सांगून सर रिचर्ड म्हणाले की, विलंब ‘अजिबात नाही’.

लष्करी नियोजक ‘अनेक वर्षांपासून’ अशा संकटाची तयारी करण्यासाठी काम करत आहेत, असे ते म्हणाले.

वर्तमान मिशन यूके आणि प्रादेशिक भागीदारांच्या हिताचे रक्षण करणे हे आहे यावर भर देताना, भविष्यात यूके अधिक सक्रिय स्ट्राइकमध्ये सामील होऊ शकेल असे संकेत त्यांनी दिले.

‘परंतु या मोहिमा आणि संघर्ष कालांतराने विकसित होतात आणि आम्ही सर्व पर्यायांचे पुनरावलोकन करू. सध्या, माझे लक्ष संपूर्ण प्रदेशात आमचे हित आणि आमच्या लोकांचे रक्षण करण्यावर आहे.’

24 क्रूझ क्षेपणास्त्रे वाहून नेण्यास सक्षम असलेले अमेरिकन बॉम्बर शुक्रवारी संध्याकाळी ग्लुसेस्टरशायरमधील आरएएफ फेअरफोर्ड येथे पोहोचले.

सर रिचर्ड म्हणाले: ‘आम्ही रात्रभर पहिले यूएस बॉम्बर्स आरएएफ ग्लॉसेस्टर येथे आल्याचे पाहिले आणि मला तेथून पुढील काही दिवसात मोहिमा सुरू होण्याची अपेक्षा आहे.’