उघड: अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरचा मॉस-राइडेड सेकंड-हँड कारवाँ सँडरिंगहॅम येथे त्याच्या मागील बागेत विटांवर उभा होता

फक्त दोन महिन्यांपूर्वी, अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरने स्वत: ला खात्री दिली असेल की तो अजूनही उंचावर स्वार आहे, होकार देत आहे आणि वाटसरूंना हलवत आहे कारण तो घोड्यावरून विंडसर ग्रेट पार्कभोवती फिरत होता, जसे की काहीही बदलले नाही.

पण आता यावर विश्वास ठेवणे त्याला कठीण जाईल. आज, रॉयल लॉजचे त्याचे पूर्वीचे घर, एकेकाळी राणीचा प्रिय मुलगा म्हणून त्याच्या दर्जाचे 30 खोल्यांचे स्मारक, पोकळ आहे, त्याचे भविष्य अनिश्चित आहे. त्याच्या भव्य खोल्यांमध्ये शोभिवंत सामान, पुरातन वस्तू आणि कला, तसेच पायदळ, दासी आणि स्वयंपाकी यांच्या गजबजाटाने हिरावून घेतले आहे ज्यांनी ते चालू ठेवले होते.

आणि जर त्याच्या बदनाम झालेल्या माजी रहिवाशांना त्याच्या पडझडीची आठवण करून देण्याची गरज असेल तर, त्याला सँडरिंगहॅम इस्टेटवरील त्याच्या नवीन कायमस्वरूपी घराच्या मागील बागेशिवाय पाहण्याची गरज नाही.

पुढील महिन्यात, अँड्र्यू, 66, मार्श लॉजमध्ये जाईल, 6 फूट कुंपणाने सार्वजनिक दृश्यापासून संरक्षित असलेल्या पाच बेडरूमच्या बोल्थहोलमध्ये. त्याच्या आमूलाग्र बदललेल्या परिस्थितीचे वास्तव त्याने काही दिवसांपूर्वी अधोरेखित केले, जेव्हा त्याने काही दिवसांपूर्वी त्याच्या मागच्या बागेत विटांवर शेवाळाची चिन्हे असलेल्या दुसऱ्या-हँड स्टॅटिक कारव्हॅनची डिलिव्हरी घेतली.

सिंहासनाच्या ओळीत एकेकाळी दुसऱ्या क्रमांकाचा माणूस आणि ज्याच्या दृश्यांची सवय झाली होती विंडसर किल्लाआतापासून वाहनाकडे टक लावून पाहतील, ज्याचे नाव आहे, कोणतेही उघड विडंबन नसलेले, द व्हिजन.

स्टेप्टो आणि सोन यांच्याशी तुलना न करणे कठीण आहे बीबीसी सिटकॉम हे लाइफ कमी होण्याचा समानार्थी आहे – जरी माजी राजकुमार अजूनही त्याला ‘सर’ म्हणण्याचा आग्रह धरतो असे म्हटले जाते.

कारवाँ – एक £26,000 Willerby Meridian Lodge – त्याचा भाऊ राजा चार्ल्सने त्याला ‘राहण्याच्या खर्चासाठी’ दिलेले पैसे वापरण्यासाठी दिले होते आणि त्याच्या मुख्य नॉरफोकच्या घरात पुरेशी जागा नसल्यामुळे त्याच्या सुरक्षिततेचा तपशील असेल. हे एक सुंदर दृश्य नाही – 2012 मध्ये बेज आणि राखाडी रंगाच्या विविध छटांमध्ये डिझाइन केलेले, ते आता फिकट आणि दिनांकित झाले आहे.

स्टँडर्ड मॉडेल हे दोन-बेडरूमचे युनिट आहे जे आतील बाजूस निश्चितपणे नो-फ्रिल्स आहे. तपकिरी किंवा राखाडी कार्पेट्स, विनाइल फ्लोअरिंग आणि फॉक्स-वुड काउंटरटॉप्ससह, यात धातूचे सिंक आणि लहान, राखाडी-पेंट केलेले लिव्हिंग एरिया देखील आहे.

निर्विवादपणे स्टँडआउट वैशिष्ट्य म्हणजे छताला टांगलेले क्रोम-आणि-काचेचे लाइट फिक्चर; अँड्र्यूला झूमरांपासून खूप दूरची रड कदाचित अधिक नित्याची असेल.

पण गंमत अशी आहे की अँड्र्यू ही एक अशी व्यक्ती आहे जी याबद्दल तक्रार करत नाही.

अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसर या वर्षाच्या सुरुवातीला विंडसर कॅसलच्या मैदानावर घोड्यावरून

सँडरिंगहॅम इस्टेटवरील मार्श फार्म येथे मोबाइल घर. ते लॉरीद्वारे त्याच्या नॉरफोकच्या घरी पोहोचवले गेले आणि त्याच्या बागेत ठेवले गेले

एका स्त्रोताने म्हटल्याप्रमाणे: ‘अँड्र्यू स्वत: वापरतो, तुमचा विश्वास असेल, आणि आणखी धक्कादायक म्हणजे त्याला ते आवडते. तो खरोखर बदललेला माणूस आहे; त्याला कारवाँमध्ये बसण्याचा आनंद आहे. त्याच्यासाठी ही कादंबरी आहे.’

आणखी एक जोडले: ‘लोकांना वाटले की कारवां त्याच्या कर्मचाऱ्यांसाठी आहे, परंतु त्याच्याकडे खरोखर नाही. सँडरिंगहॅम येथे इतरत्र काम करणारे कर्मचारी आधीच मदत करतात, परंतु बरेच लोक राहण्यास इच्छुक नाहीत.’

सूत्रांचे म्हणणे आहे की तात्पुरती रचना म्हणून नियोजनाच्या अडथळ्यांच्या अधीन नसलेली तात्पुरती रचना अँड्र्यूला मार्श फार्मच्या साइट भेटीदरम्यान वापरण्यास सुलभ होती, ज्याचे अद्याप त्याच्या आगमनाच्या तयारीसाठी मोठ्या प्रमाणावर नूतनीकरण केले जात आहे.

तो सध्या दीड मैल दूर वुड फार्म येथे राहतो, त्याचे दिवंगत वडील प्रिन्स फिलिप यांचे बोल्थोल. सँडरिंगहॅम पाहुण्यांसाठी ‘ओव्हरस्पिल’ निवासस्थानासाठी वुड फार्म परत करणाऱ्या चार्ल्सच्या संतापामुळे मार्श फार्म त्याच्या ‘मानकांवर’ होईपर्यंत तो सोडण्यास नाखूष असल्याचे आतल्यांचे म्हणणे आहे.

स्त्रोत पुढे म्हणाला: ‘मार्श फार्मला रिवायरिंग आणि प्लास्टरिंगची गरज आहे आणि एस्बेस्टोसबद्दलही चर्चा झाली होती – ते अद्याप त्याच्यासाठी योग्य स्थितीत नाही. दरम्यान, अँड्र्यूला प्रत्येक गोष्टीत सर्वोत्तम हवे आहे आणि प्रक्रिया वेदनादायकपणे मंद आहे.

‘परंतु त्याला लवकरच बाहेर पडण्याची गरज आहे, आणि ओव्हरस्पिलची गरज भासल्यास त्याला वुड फार्ममधून बाहेर ढकलण्यात राजाला काहीच शंका नाही. जर त्याने सावधगिरी बाळगली नाही तर अँड्र्यू कदाचित त्या कारवाँमध्ये झोपेल.’

असा सट्टा सँडरिंगहॅममध्ये करमणुकीचा विषय बनला आहे. अँड्र्यू स्वत: कारवाँसाठी पैसे देखील देऊ शकत नाही याबद्दल बरेच कर्मचारी घाबरले आहेत, तर काहींना त्याची पडझड इतकी पूर्ण झाल्याबद्दल आनंद झाला आहे.

शेवटी, £26,000 ही एका माणसासाठी तुलनेने लहान रक्कम आहे ज्याने एकदा Verbier मधील एका लक्झरी स्की चालेटवर £17 दशलक्ष खर्च केले होते – ज्याचे लक्ष वेधून घेतले नाही.

कारवाँ – एक £26,000 विलरबी मेरिडियन लॉज – त्याचा भाऊ राजा चार्ल्सने त्याला ‘राहण्याच्या खर्चासाठी’ दिलेले पैसे वापरण्यासाठी दिले गेले.

मार्श फार्मचे नूतनीकरण करताना अँड्र्यू स्थिर कारवाँचा आधार म्हणून वापर करत असल्याचे सूत्रांचे म्हणणे आहे

असे म्हटले जाते की अबू धाबीमध्ये अँड्र्यूची वाट पाहत एक पेंटहाऊस आहे, परंतु चालू युद्धामुळे मध्य पूर्वेला जाणे त्याच्यासाठी मूर्खपणाचे ठरेल.

‘त्याने स्टॅटिक चॅलेट्ससाठी स्की चॅलेट्स बदलले आहेत,’ त्याच्या माजी पत्नी सारा फर्ग्युसनच्या मित्राने गंभीरपणे टिप्पणी केली. ‘त्याच्या मागच्या बागेतला तो राक्षसीपणा पाहण्यासाठी त्याची आई तिच्या थडग्यात वळत असेल.’

प्लॅस्टिकचा तिरस्कार म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या राजाने चविष्ट मेंढपाळाची झोपडी पाहणे देखील पसंत केले असेल – परंतु चव हा अँड्र्यूचा मजबूत मुद्दा कधीच नव्हता. सनिंगहिल पार्क, त्याचे पूर्वीचे बर्कशायर घर, टेस्को सुपरस्टोअरशी तुलना केली गेली.

अँड्र्यूच्या वर्तुळाने एकदा असा अंदाज लावला होता की तो त्याच्या अब्जाधीश कनेक्शनमुळे सँडरिंगहॅम पॅडमध्ये थोडा वेळ घालवेल – असे म्हटले जाते, उदाहरणार्थ, अबू धाबीमध्ये एक पेंटहाऊस त्याची वाट पाहत आहे.

परंतु आखातात युद्ध म्हणजे अँड्र्यू तेथे प्रवास करणे मूर्खपणाचे ठरेल कारण तो इराणसाठी मुख्य लक्ष्य असेल. एका स्त्रोताने सांगितले: ‘आम्हा सर्वांना वाटले की तो सँडरिंगहॅममधील घर घेईल आणि नंतर त्वरीत बहरीन किंवा अबू धाबीला जाईल. आता हे लवकरच होणार नाही. शेवटी त्याने आपले नशीब मान्य केले आहे.’

मार्श फार्म ही लाल-विटांची एक सामान्य इमारत आहे, मुख्य घरापासून काही मैलांवर आणि प्रिन्स आणि प्रिन्सेस ऑफ वेल्सच्या घरापासून आदरणीय अंतरावर, ॲन्मेर हॉल. मूळतः कार्यरत शेत म्हणून बांधले गेले, ते भाड्याने मालमत्ता म्हणून देखील वापरले गेले.

परंतु अधिक माफक आकार असूनही, अँड्र्यूला रॉयल लॉजप्रमाणेच ते सजवायचे आहे असे म्हटले जाते.

देशाच्या सर्वोत्कृष्ट रिमूव्हल फर्म, Gander & White द्वारे मौल्यवान कलाकृती पुन्हा हँग केल्या जात आहेत, जे एका संघासाठी सुमारे £15,000 शुल्क आकारते. काही तुकडे भिंतींसाठी खूप मोठे असल्याचे म्हटले जाते. बिनधास्त, अँड्र्यूने रॉयल लॉजमधून जुने जुने पडदे पुन्हा लटकवण्याची तयारी केली आहे, ज्यात बदल करणे आवश्यक होते – एक मोठा खर्च देखील राजाने कव्हर केला. एका सूत्राने सांगितले: ‘राजा रागावला आहे कारण त्याला त्याच्याकडे जे आहे त्यापेक्षा जास्त पैसे द्यायचे नाहीत.’

चार्ल्सने अँड्र्यूसाठी ‘योग्य खाजगी तरतूद’ करण्याचे वचन दिले आहे, तरीही एक स्थिर कारवाँ त्याच्या योजनांचा एक भाग असेल अशी कल्पना काही जणांनी केली होती.

यूके व्यापार दूत असताना सार्वजनिक कार्यालयात गैरवर्तणूक केल्याच्या आरोपावरून गेल्या महिन्यात अटक झाल्यापासून अँड्र्यू खाली बसला आहे. पोलिसांनी त्याची मुलाखत घेतली आणि चौकशीत सोडून दिले.

पण तो अलीकडेच मार्श फार्मजवळ गाडी चालवताना दिसला होता आणि मागच्या सीटवर एका गूढ महिलेसह, ज्याच्या बाजूला एक मोठा बॉक्स दिसत होता. इतर बॉक्समध्ये ‘HRH’ ही आद्याक्षरे असलेले चित्र आले आहे, जे सुचविते की तो अजूनही त्याच्या पूर्वीच्या शीर्षकाने ओळखला जाण्याचा आग्रह धरतो.

एपस्टाईनच्या फाइल्सने पेडोफाइल फायनान्सरशी असलेल्या त्याच्या नातेसंबंधाची खरी व्याप्ती उघड केल्यानंतर राजाने त्याला सँडरिंगहॅम येथे घर देण्याचे मान्य केले. त्याला सार्वजनिक दृष्टिकोनातून काढून टाकणे आणि राजेशाहीच्या प्रतिष्ठेला आणखी हानी न पोहोचवता त्याला खाजगीरित्या समर्थन मिळू शकेल याची खात्री करणे हे त्याचे उद्दिष्ट असल्याचे समजले.

सँडरिंगहॅममध्ये त्याचे आगमन झाल्यापासून तेथे मोजकेच अभ्यागत होते – त्याची मोठी मुलगी, राजकुमारी बीट्रिससह. त्यांचे नवीन घर पुरेसे मोठे नाही, तथापि, दोन्ही मुली आणि त्यांची मुले, त्यांनी सर्वांनी भेट दिली तर त्यांना सामावून घेता येईल. ‘कदाचित राजकन्या राहायला येतात तेव्हा कारवाँ ओव्हरस्पिल म्हणून काम करेल,’ एका निरीक्षकाने खिल्ली उडवली.

आजकाल, अँड्र्यू स्वतःचे खाद्यपदार्थ खरेदी करतात. वुड फार्मला नुकतीच वेटरोजची डिलिव्हरी अँड्र्यूलाच मिळाली होती, जो फक्त ड्रेसिंग गाऊन घालून बॅग समोरच्या दारातून आणि स्वयंपाकघरात घेऊन गेला होता.

जेव्हा तो शेवटी मार्श फार्ममध्ये जातो तेव्हा आयुष्य अधिक खाजगी होऊ शकते. परंतु जर या हालचालीचा हेतू अँड्र्यूच्या अडचणींखाली एक रेषा काढण्याचा असेल तर, त्याऐवजी त्याऐवजी अस्पष्ट तपशीलांचा एक नवीन प्रवाह प्रदान केला आहे.

बकिंगहॅम पॅलेसच्या प्रवक्त्याने टिप्पणी करण्यास नकार दिला.