उत्तर कॅरोलिना माणसाला, 62, तपकिरी एकांत कोळी चावल्यानंतर भयानक आरोग्याची बातमी मिळाली

उशिर किरकोळ दिसणाऱ्या कोळी चावण्यापासून जे सुरू झाले ते कर्करोगाशी जीवघेण्या लढाईत रूपांतरित झाले आहे. उत्तर कॅरोलिना सुतार

बॉबी सिपका, 62, ग्रामीण मोयोक, नॉर्थ कॅरोलिना येथे त्याच्या मालमत्तेवर काम करत होते, मे महिन्याच्या उत्तरार्धात त्याच्या ट्रॅक्टरवर शेत कापत होते, जेव्हा त्याला विश्वास होता की एका अल्पवयीन तपकिरी एकांत कोळीने त्याची कोपर चावली.

‘त्यावेळी, मी याचा फारसा विचार केला नाही,’ सिपका म्हणाला. ‘मला डॉक्टरांकडे जाण्याचा तिरस्कार वाटतो, त्यामुळे ते नसते तर मी कदाचित गेले नसते.’

त्यानंतरच्या काही महिन्यांत, सिप्काला लक्षणे जाणवली जी सुरुवातीला जोडलेली दिसत नव्हती.

तो बोटीच्या उतारावर घसरल्यानंतर आणि अकिलीसची जुनी दुखापत वाढवल्यानंतर, त्याला सतत जखम होणे, जखमा हळूहळू बरे होणे आणि वाढता थकवा जाणवला. अँटिबायोटिक्स समस्यांचे निराकरण करण्यात अयशस्वी ठरले आणि ज्या दुखापतींमध्ये सुधारणा व्हायला हवी होती ती झाली नाही.

‘स्पायडर चावण्यासारखा बरा होत नव्हता,’ सिपका म्हणाला. ‘मग ज्या गोष्टी बऱ्या व्हायला हव्या होत्या त्या झाल्या नाहीत.’

सिप्का यांनी सुरुवातीला एलिझाबेथ सिटी, नॉर्थ कॅरोलिना येथील रुग्णालयात उपचार घेतले. त्याची प्रकृती बिघडल्याने डॉक्टरांनी त्याला पुढील तपासणीसाठी व्हर्जिनियातील तज्ञांकडे पाठवले.

बॉबी सिप्का, 62, मोयोक, उत्तर कॅरोलिना येथे त्याच्या मालमत्तेवर काम करत होते, जेव्हा त्याला विश्वास होता की मेच्या उत्तरार्धात एका अल्पवयीन तपकिरी एकांत कोळीने त्याची कोपर चावली.

तपकिरी एकांत कोळी मध्य आणि दक्षिण यूएस मध्ये सामान्य आहेत, त्यांच्या व्हायोलिन-आकाराच्या चिन्हांकित आणि विषासाठी ओळखले जातात

सेंटारात आल्याच्या काही तासातच कर्करोग व्हर्जिनिया बीचमधील केंद्र, रक्त चाचण्यांमधून असे दिसून आले की सिप्काला तीव्र मायलोइड ल्युकेमिया (एएमएल), रक्त कर्करोगाचा एक आक्रमक प्रकार आहे.

डॉक्टरांनी सिपकाला सांगितले की, तात्काळ उपचार न करता त्याला फक्त दिवस जगायचे आहेत.

‘त्यांनी मला सांगितले की मी आत आलो नसतो तर माझ्याकडे तीन ते सात दिवस असतील,’ सिपका म्हणाला. ‘जेव्हा मी तिथे पोहोचलो नसतो, तर मी आता इथे नसतो.’

सिप्का म्हणाले की या बातमीने लगेचच त्यांचे विचार त्यांच्या कुटुंबाकडे, विशेषत: त्यांच्या नातवंडांकडे वळले.

‘त्यांनी आजोबांशिवाय मोठे व्हावे अशी माझी इच्छा नव्हती,’ तो म्हणाला. ‘माझं अजून पूर्ण झालं नव्हतं.’

या निदानाने त्याच्या कुटुंबाला हॉस्पिटलमध्ये दाखल होण्यापूर्वी काही महिन्यांत लक्षात आलेली लक्षणे स्पष्ट केली, ज्यामध्ये अस्पष्ट वजन कमी होणे, अत्यंत थकवा आणि कमी होणारी ऊर्जा यांचा समावेश आहे ज्याने सुरुवातीला चिंता व्यक्त केली नव्हती.

डॉक्टरांनी तातडीने उपचार सुरू केले. सिपका 50 दिवस रुग्णालयात भरती राहिला आणि त्याच्यावर आक्रमक केमोथेरपी झाली ज्यामुळे तो गंभीरपणे अशक्त झाला आणि काही वेळा त्याला चालणे किंवा डोके उचलता येत नव्हते.

‘असे काही क्षण होते जे मला सोडून द्यायचे होते,’ तो म्हणाला. ‘केमो काम करत आहे असे मला वाटले नाही.’

सिपका म्हणाले की, नर्सिंग स्टाफच्या पाठिंब्याने त्याला उपचार सुरू ठेवण्यात मदत केली.

‘माझ्या पलंगाच्या शेजारी एक परिचारिका गुडघ्यावर बसली म्हणून आम्ही डोळ्यासमोर होतो,’ तो म्हणाला. ‘तिने माझा हात धरला आणि मला सांगितले की तिने हे आधी पाहिले आहे. त्यांना तसे करावे लागले नाही.’

बॉबी सिप्काला 50 दिवसांच्या हॉस्पिटलमध्ये राहताना आक्रमक केमोथेरपी झाली, डॉक्टरांनी त्याला तीव्र मायलोइड ल्युकेमिया असल्याचे निदान केले.

सुमारे सात आठवड्यांच्या उपचारानंतर डॉक्टरांनी त्याला डिस्चार्ज दिल्यानंतर बॉबी सिपका यांनी व्हर्जिनिया बीच येथील कर्करोग केंद्रात माफीची घंटा वाजवली.

एका जखमेच्या ड्रेसिंग बदलादरम्यान, एका नर्सने सिपकाच्या भाचीसोबत त्याच्या पलंगावर अमेझिंग ग्रेस गायले.

रुग्णालयात आल्यानंतर जवळपास सात आठवड्यांनंतर डॉक्टरांनी सिप्काला डिस्चार्ज दिला. त्याच्या शेवटच्या दिवशी, कर्मचाऱ्यांनी त्याला बाहेर काढल्यामुळे परिचारिका त्याच्या खोलीबाहेर जमल्या.

‘मला माहित नव्हते की त्यांनी त्या नर्सेसना बोलावले होते जे त्या दिवशी काम करत नव्हते,’ सिपका म्हणाला. ‘मला घंटानादही माहीत नव्हता.’

निघण्यापूर्वी सिपकाने हॉस्पिटलची रिमिशन बेल वाजवली.

‘त्यांनी माझी वैद्यकीय काळजी घेतली, पण भावनिकदृष्ट्याही त्यांनी माझी काळजी घेतली,’ तो म्हणाला. ‘तो कामाचा भाग नव्हता.’

त्यानंतरच्या रुग्णालयात भेटी दरम्यान, सिपका यांनी कर्मचाऱ्यांच्या विनंतीनुसार इतर ल्युकेमिया रुग्णांशी देखील बोलले.

परिचारिकांनी त्याला नवीन निदान झालेल्या रुग्णाशी आणि त्याच्या जोडीदाराशी बोलण्यास सांगितले ज्याने निदान प्रक्रिया करण्यासाठी संघर्ष केला.

‘मी आत गेलो आणि त्यांच्याशी बोललो कारण त्यांना काय अपेक्षित आहे हे कळत नव्हते,’ सिपका म्हणाला.

सिपका म्हणाले की परिचारिकांनी नंतर त्यांना सांगितले की संभाषणामुळे उपचाराच्या सुरुवातीच्या काळात जोडप्याला आश्वस्त करण्यात मदत झाली. रुग्णाला काही आठवड्यांनंतर डिस्चार्ज देण्यात आला.

उपचाराच्या शेवटच्या दिवशी बॉबी सिप्काच्या रुग्णालयाच्या खोलीबाहेर परिचारिका जमल्या कारण कर्मचाऱ्यांनी त्याला डिस्चार्जसाठी बाहेर नेले

सिपका आणि त्याच्या कुटुंबीयांनी लोकांना रक्त आणि प्लेटलेट्सच्या कमतरतेमुळे त्याच्या उपचारादरम्यान रक्तसंक्रमणास उशीर झाल्यानंतर दान करण्याचे आवाहन केले.

सिपका माफीत राहिला. त्याने मासिक केमोथेरपी इंजेक्शन्स घेणे सुरू ठेवले आणि रोगाचे व्यवस्थापन करण्यासाठी दररोज केमोथेरपीच्या गोळ्या घेतल्या.

7 जानेवारी रोजी, तो बोन मॅरो ट्रान्सप्लांट सल्लामसलत करण्यासाठी ड्यूक विद्यापीठात गेला.

दात्याशिवाय, सिपका म्हणाले की डॉक्टरांनी त्याला सांगितले की त्याचे आयुर्मान लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकते.

तो म्हणाला, ‘जोपर्यंत कोणी पुढे जात नाही तोपर्यंत तुम्ही घड्याळाच्या काट्यावर आहात याची जाणीव होते.’

सिपका आणि त्याच्या कुटुंबाने लोकांना रक्त आणि प्लेटलेट्स दान करण्याचे आवाहन केले, त्याच्या उपचारादरम्यान त्याने पाहिलेल्या कमतरतांचा हवाला देऊन.

‘असेही काही वेळा होते की त्यांच्याकडे माझा रक्तगट नव्हता,’ तो म्हणाला. ‘त्यांना ते इतर परगण्यांमधून आणावे लागले. आणि काहीवेळा, योग्य रक्ताशिवाय एखाद्याचा मृत्यू होण्याआधी काही तासांचा प्रश्न असतो, कारण ते कायमचे टिकत नाही.’

सिपका म्हणाले की कोळी चावल्यामुळे त्याचा कर्करोग झाला नाही परंतु त्याने वैद्यकीय मदत घेण्यास प्रवृत्त केले.

तो म्हणाला, ‘मला नुकतेच डॉक्टरांकडे नेले. ‘त्यामुळे माझा जीव वाचला.’