हिवाळी ऑलिम्पिकमधील ‘हेराफेरी’ घोटाळ्यात सोने लुटणाऱ्या अमेरिकन फिगर स्केटरने फ्रेंच न्यायाधीशाकडे चौकशीची मागणी केली.

हिवाळ्यातील ‘खरे चॅम्पियन्स’ ऑलिम्पिक फिगर स्केटिंगने न्यायाधीशांची तपासणी करण्याचे आवाहन केले आहे – ‘हेराफेरी’ घोटाळ्याची भीती आणि फ्रेंच स्कोअररचा संशयास्पद मतदानाचा इतिहास समोर आल्यानंतर.

बुधवारी मिलानमध्ये अमेरिकेचे मॅडिसन चॉक आणि इव्हान बेट्स होते नाटकीयरित्या विजय नाकारला वादात अडकलेल्या फ्रेंच जोडीने – विश्वास असूनही त्यांनी ‘निर्दोष, सुवर्णपदक कामगिरी’ केली.

Fournier Beaudry आणि Guillaume Cizeron यांनी त्यांना सुवर्णपदक मिळवून दिले परंतु टीयेथे आठ न्यायाधीशांचे स्कोअर आणि पॅनेलचे फ्रेंच सदस्य जेझाबेल डबॉईस यांच्यात चिंताजनक तफावत होती.

डबौईस आता मोठ्या प्रमाणावर सार्वजनिक छाननीखाली आहे आणि यूएस प्रकाशन एसबी नेशनचा दावा आहे की ‘एफ. ब्यूड्री/सिझेरॉनसाठी बर्फाच्या नृत्यात स्कोअर बनवण्याच्या अनेक घटनांवर एक सातत्यपूर्ण नमुना, त्यांच्या विरोधकांसाठी कमी गुण नोंदवताना.’

वेबसाइट SkatingScores.com मागील स्पर्धांचे संग्रहण आहे आणि त्याच जोडप्यासाठी तिच्या सहकारी न्यायाधीशांकडील गुण विसंगतीचा इतिहास डबूईस दाखवते.

2026 युरोपियन चॅम्पियनशिपमध्ये, डौबॉइस फ्रेंच जोडीने इतरांपेक्षा जास्त गुण मिळवले, त्यांना फ्री स्केट विभागात मोठा स्कोअर मिळवून दिला दोन जोडप्यांना अधोरेखित करणे ज्यांनी त्यांना सोन्याची धमकी दिली, पॅनेलवरील इतरांच्या तुलनेत (जेव्हा सरासरी घेतली जाते).

हिवाळी ऑलिम्पिक स्पर्धेच्या (उजवीकडे) पॅनेलवरील फ्रेंच न्यायाधीश जेझाबेल डबौइसने फ्रेंच सुवर्णपदक विजेत्यांना तिच्या सहकारी न्यायाधीशांपेक्षा जास्त गुण दिले.

फोर्नियर ब्युड्री आणि गिलॉम सिझेरॉन यांनी सुवर्ण जिंकले नसते, परंतु न्यायाधीशांपैकी एकाच्या स्कोअरिंगमध्ये मोठ्या विसंगतीमुळे असा दावा करण्यात आला आहे.

युरोपियन चॅम्पियनशिपमधील स्कोअरिंग दाखवते की डबॉईसने फ्रेंच जोडीला पुन्हा एकदा सहकारी न्यायाधीशांच्या सरासरीपेक्षा जास्त गुण दिले.

गेल्या वर्षी, जपानमधील फिगर स्केटिंगच्या ग्रँड प्रिक्समध्ये, ब्युड्री आणि सिझेरॉन यांनी त्यांच्या नित्यक्रमातील एक घटक गमावला आणि ते देखील घसरले जे त्यांना सहसा पोडियमच्या ठिकाणांपासून दूर ठेवते. पुन्हा, डौबॉइसने त्यांना उत्कृष्ट धावसंख्येचे बक्षीस दिले.

फोर्नियर ब्यूड्री आणि सिझेरॉन यांनी फक्त गेल्या वर्षी मार्चमध्ये एकत्र केले होते आणि गेल्या 12 महिन्यांत, डबौइसने त्यांच्या सहा स्पर्धांमध्ये न्याय केला आहे. फ्रेंच जोडीने पाच स्पर्धा जिंकल्या आहेत.

चॉक आणि बेट्स यांना सीबीएसच्या बातम्यांद्वारे संशयास्पद निर्णयाबद्दल विचारण्यात आले आहे, त्यानंतर अनेक चाहत्यांनी दावा केला आहे की त्यांच्याविरुद्ध ‘हेराफेरी’ केली गेली आहे.

चॉक म्हणाला: ‘हे डीफक्त अधिक पारदर्शक निर्णय पाहण्यासाठी आणि समजून घेण्यासाठी दर्शकांसाठी अधिक समजण्यायोग्य असल्यास निश्चितपणे उपयुक्त ठरेल… खरोखर काय चालले आहे.

‘मला वाटते की स्केटिंग करणाऱ्यांसाठी हे देखील महत्त्वाचे आहे की, ते त्यांची सर्वोत्तम कामगिरी करत आहेत याची खात्री करण्यासाठी न्यायाधीशांची तपासणी आणि पुनरावलोकन केले जावे.

‘स्केटर्ससाठी बरंच काही आहे जेव्हा ते बाहेर असतात तेव्हा ते त्यांचे सर्व काही देतात, आणि आम्ही पात्र आहोत की न्यायाधीशांनी देखील आम्हाला त्यांचे सर्व काही द्यावे आणि ते योग्य आणि खेळाचे मैदान असावे.’

यूएसए आणि फ्रान्ससाठी डबॉईसच्या स्कोअरमधील फरक जवळजवळ आठ गुणांचा होता – जो इतर कोणाच्याही पुरस्कारापेक्षा लक्षणीय आहे – आणि दुसऱ्या क्रूर वळणात, नऊ न्यायाधीशांपैकी पाच न्यायाधीशांनी चॉक आणि बेट्सला फ्री डान्समध्ये सर्वोच्च स्कोअर दिला, ज्यांच्या तुलनेत फ्रान्स क्रमांक 1 वर आहे.

स्पर्धेच्या ताल नृत्य विभागातही असेच मुद्दे समोर आले, जिथे डबौईसने फ्रान्सला आतापर्यंतचा सर्वोच्च गुण मिळवून दिला (93.34). यूएससाठी तिने मिळवलेल्या 87.6 गुणांपेक्षा ते जवळजवळ सहा गुणांनी जास्त आहे, जे कोणत्याही न्यायाधीशापेक्षा दुसरे सर्वात कमी होते.

फ्रेंच न्यायाधीशांनी फ्रेंच संघाला उच्च गुण मिळवून दिले परंतु यूएस स्पर्धकांना पॅनेलवरील इतर न्यायाधीशांपेक्षा खूपच कमी चिन्हांकित केले – वर पाहिल्याप्रमाणे

यूएसए संघाला फिगर स्केटिंगमध्ये फ्रान्सच्या ब्यूड्री आणि सिझेरॉन यांनी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक नाकारले.

‘द[re] चौकशी झालीच पाहिजे!’ सोशल मीडियावर एका यूजरने धुमाकूळ घातला.

‘हा एक न्यायाधीश घोटाळा आहे,’ दुसरा म्हणाला. ‘खेळात अनेक वेळा असे घडत नाही की अनेक वेळा हेराफेरी झालेली दिसते… चॉक अँड बेट्स (आणि इतर) लुटले गेले.’

इंस्टाग्रामवर अमेरिकन फिगर स्केटर एली काम हिने तिच्या देशबांधवांना ‘खरे चॅम्पियन’ असे वर्णन केल्याने प्रेक्षक आणि सहकारी स्पर्धक दोघांमध्ये मोठा आक्रोश होता.

प्रतिक्रिया इतकी तीव्र आहे की आंतरराष्ट्रीय स्केटिंग युनियनने अधिकृत विधानाद्वारे प्रतिक्रिया दिली आहे.

‘कोणत्याही पॅनेलमध्ये वेगवेगळ्या न्यायाधीशांनी दिलेल्या गुणांची श्रेणी असणे सामान्य आहे आणि या भिन्नता कमी करण्यासाठी अनेक यंत्रणा वापरल्या जातात,’ ते म्हणाले.

‘आयएसयूला दिलेल्या गुणांवर पूर्ण विश्वास आहे आणि ती निष्पक्षतेसाठी पूर्णपणे वचनबद्ध आहे.’

चॉक आणि बेट्स त्यांच्या निराशेच्या पार्श्वभूमीवर उदार होण्यात यशस्वी झाले.

‘मला असे वाटते की जीवन असे आहे की कधीकधी तुम्हाला असे वाटते की तुम्ही सर्वकाही बरोबर करता आणि ते तुमच्या मार्गावर जात नाही, आणि तेच जीवन आहे आणि हा खेळ आहे,’ बेट्स म्हणाले. “आणि हा एक व्यक्तिनिष्ठ खेळ आहे. तो एक न्याय्य खेळ आहे.’

चॉक जोडले: ‘हे नक्कीच थोडेसे कडू आहे कारण आम्ही या आठवड्यात कसे प्रदर्शन केले त्यामुळे आम्ही खूप आनंदी आहोत. आम्ही खरोखरच आमचे सर्व काही दिले आणि आम्ही प्रत्येक कामगिरीकडे कसे पोहोचलो, प्रत्येक कामगिरीमध्ये आम्ही काय वितरित केले याबद्दल मी काहीही बदलणार नाही. आम्ही खरोखरच आमचे सर्वोत्तम दिले.’

दरम्यान, सुवर्णपदक विजेत्या जोडीवर त्यांच्या भूतकाळाबद्दल ‘विषारी’ आरोप झाले आहेत.

फोर्नियर ब्यूड्रीला प्रियकर आणि माजी स्केटिंग भागीदार, निकोलाज सोरेनसेन यांच्याशी असलेल्या तिच्या संबंधांबद्दल तीव्र तपासणीचा सामना करावा लागला आहे, ज्याला 2024 मध्ये माजी स्केटर आणि प्रशिक्षक यांचा समावेश असलेल्या लैंगिक अत्याचाराच्या आरोपानंतर 2024 मध्ये निलंबित करण्यात आले होते.

ब्युड्री आणि सिझेरॉनने आधीच वादाच्या ढगाखाली स्पर्धेत प्रवेश केला

त्याने हे आरोप नाकारले आणि, जरी त्याचे स्केट कॅनडातील सहा वर्षांचे निलंबन तांत्रिकतेच्या आधारावर उलथून टाकले गेले, तरी या घोटाळ्याने त्याची स्पर्धात्मक कारकीर्द प्रभावीपणे संपवली. Fournier Beaudry ने अलीकडेच Netflix डॉक्युसिरीज ‘ग्लिटर अँड गोल्ड’ मधील परिस्थितीबद्दल शोक व्यक्त केला आणि दावा केला की या परिक्षेने तिच्या जोडीदाराचे आयुष्य उद्ध्वस्त केले.

दरम्यान, सिझेरॉनला त्याच्या माजी सुवर्णपदक-विजेत्या भागीदार गॅब्रिएला पापाडाकिसच्या स्फोटक दाव्यांचा सामना करत मिलानमध्ये पोहोचले.

तिच्या ‘सो ॲज नॉट टू डिसपीअर’ या स्मरणिकेच्या आधी एका मुलाखतीत पापडाकिसने सिझेरॉनचे वर्णन ‘नियंत्रित, मागणी करणारा आणि गंभीर’ असे केले. तिने लिहिले की तिला त्याच्या ‘नियंत्रणाखाली’ वाटले आणि एक जागतिक आघाडीची जोडी म्हणून त्याच्यासोबत एकटे राहण्याची ‘भीती’ वाटली.

सिझेरॉनने दाव्यांवर प्रत्युत्तर दिले आहे, त्यांना ‘स्मियर मोहीम’ असे लेबल केले आहे आणि ते कायदेशीर कारवाई करत असल्याची पुष्टी केली आहे. ‘मला माझी समजूत काढायची आहे आणि मला दिलेल्या लेबलांबद्दल असहमत आहे,’ तो रॉयटर्सला म्हणाला. ‘पुस्तकात चुकीची माहिती आहे, ज्यात मी कधीही न केलेल्या विधानांचा समावेश आहे, ज्यांना मी गंभीर मानतो.’