उदारमतवादी एलए एन्क्लेव्हच्या आत जेथे ट्रम्पच्या इराणवरील युद्धासाठी रहिवासी लाल रंगाचे आहेत: ‘काम पूर्ण करा!’

बेव्हरली हिल्सच्या अगदी पश्चिमेला, हे लॉस एंजेलिस एन्क्लेव्ह सहसा प्रगतीशील राजकारण आणि ट्रम्पविरोधी भावनांसाठी ओळखले जाते.

मात्र या आठवड्यात राष्ट्रपतींच्या समर्थनार्थ रस्त्यावर गर्जना झाली.

डेली मेल वेस्टवुडमध्ये होते – UCLA चे घर, परंतु इराणच्या बाहेर सर्वात मोठी इराणी लोकसंख्या देखील होती.

अमेरिकेने अयातुल्ला अली खमेनी यांच्या मृत्यूची पुष्टी केल्यानंतर काही दिवसांनी येथील लोक अध्यक्षांसाठी स्पष्ट संदेश होता: काम पूर्ण करा.

स्थानिक दुकानदार मोहम्मद गफारी यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘आमच्यापैकी बरेच जण जवळपास 50 वर्षांपासून याची वाट पाहत आहेत. राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्यामुळे अयातुल्ला मेला म्हणून लोक रस्त्यावर उतरले होते.

‘अयातुल्लाने त्याच्या हुकूमशाहीने माझा देश उद्ध्वस्त केला इराण आणि राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प वगळता आमच्या आजूबाजूला मित्र नव्हते. ही राजवट उलथून टाकण्यासाठी काही महिने किंवा त्याहून अधिक कालावधी लागतील, परंतु मला आशा आहे की इराण शेवटी मुक्त होईल.’

ऐतिहासिक इराणी सिंह आणि सूर्य ध्वजासह ‘मेक इराण ग्रेट अगेन’ असे लिहिलेले मोठे पोस्टर्स वेस्टवुड बुलेवर्ड वर आणि खाली दिसत होते.

शाटर अब्बास बेकरी आणि मार्केटचे मालक असलेल्या गफारीने पर्शियन स्क्वेअर म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या भागात काम करणाऱ्या आणि राहणाऱ्या अनेकांच्या भावना व्यक्त केल्या, ज्याला स्थानिक लोक लिटिल तेहरान किंवा ‘तेहरांजेल’ म्हणतात.

LA मध्ये 140,000 हून अधिक इराणी लोक राहतात ज्यांनी 1979 मध्ये इस्लामिक क्रांतीनंतर आपल्या देशातून पलायन केले होते – बरेच येथे राहतात.

अयातुल्ला अली खमेनेई आणि इतर उच्च इराणी अधिकाऱ्यांचा बळी घेणाऱ्या अमेरिका आणि इस्रायलच्या नेतृत्वाखालील हल्ल्याचा उत्सव साजरा करण्यासाठी शेकडो अमेरिकन-इराणी लोक लॉस एंजेलिसमधील पर्शियन स्क्वेअर येथे जमले आणि 28 फेब्रुवारी 2026 रोजी विल्शायर बुलेव्हार्ड येथील फेडरल बिल्डिंगमध्ये अर्धा मैल चालत गेले.

वेस्टवुड बुलेव्हार्डवरील शेटर अब्बास बेकरी आणि मार्केटचे मालक असलेले इराणी-अमेरिकन मोहम्मद गफारी यांनी डेली मेलला सांगितले की अयातुल्ला अली खमेनी यांच्या मृत्यूबद्दल ऐकून त्यांना खूप आनंद झाला. तेहरांजेलमधील अनेक इराणी लोकांप्रमाणे, गफारी म्हणाले की तो यूएस आणि इस्रायली बॉम्बस्फोटांना समर्थन देतो ज्यात अयातुल्ला आणि इतर प्रमुख नेत्यांचा मृत्यू झाला.

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी यूएस आणि इस्रायली सैन्याच्या हातून सर्वोच्च नेत्याच्या मृत्यूची पुष्टी केल्यानंतर लगेचच लोकांनी अयातुल्ला अली खमेनी यांच्या चित्रावर पाऊल ठेवले.

शनिवारी अमेरिका आणि इस्रायलने इराणवर हल्ला करण्यास सुरुवात केल्यानंतर, एलए-आधारित इराणी लोक उत्सवात रस्त्यावर उतरले, शनिवार व रविवार पर्शियन स्क्वेअरमध्ये शेकडो जल्लोष करत आणि नाचत होते.

अध्यक्ष ट्रम्प यांच्या लष्करी कारवाया मर्यादित करण्याच्या उद्देशाने या आठवड्यात खासदार मतदान करणार आहेत, तर तेहरांजेल भागातील अनेक इराणी-अमेरिकनांनी सांगितले की ते त्यांच्या मूळ देशात मोठ्या ‘बूट-ऑन-द-ग्राउंड’ उपस्थितीचे समर्थन करतात.

उदारमतवादी UCLA कॅम्पसपासून एक मैलांपेक्षा कमी अंतरावर, Tehrangeles लहान किराणा दुकाने, कॅफे आणि रेस्टॉरंट्सने व्यापलेले आहे जे स्थानिक पर्शियन समुदायाला सेवा देतात.

या आठवड्यात, 1979 च्या इस्लामिक क्रांतीनंतर इराण सोडण्यास भाग पाडलेले शाह मोहम्मद रेझा पहलवी यांचा मोठा मुलगा रझा पहलवी दर्शविणारी पोस्टर्स रस्त्यावर दिसली.

जे दुकानात बसले होते ते त्यांच्या कुटुंबांबद्दल बोलले जे अजूनही इराणमध्ये राहतात आणि पुढील काही आठवड्यांत काय होऊ शकते याबद्दल त्यांच्या चिंता.

काहींनी डेली मेलला सांगितले की त्यांना अशी भीती वाटते की जर यूएसने जमिनीवर अधिक ‘बूट-जमिनीवर’ ठेवले नाही तर आणखी कट्टरपंथी गट त्यांच्या मूळ देशाचा ताबा घेऊ शकेल.

गफारी यांनी डेली मेलला सांगितले की, ‘येथे आणि इराणमधील बहुतेक लोकांना शाहचा मुलगा परत यावा असे वाटते कारण लोकांना शहा इराणसाठी किती चांगले होते हे समजले नाही. ‘पण ते कसं होणार? आम्हाला आशा आहे आणि विश्वास आहे की ते बदलेल परंतु लोक [in Iran] लढण्यासाठी शस्त्रे लागतात.’

लॉस एंजेलिसच्या पर्शियन स्क्वेअरमधील दुकाने 1979 च्या इस्लामिक क्रांतीनंतर इराण सोडण्यास भाग पाडलेल्या शाह मोहम्मद रेझा पहलवी यांचा मोठा मुलगा रजा पहलवी याच्या परतीचे समर्थन करणाऱ्या पोस्टर्सने सजलेली आहेत.

पूर्व-क्रांती इराणी राष्ट्रीय ध्वज वेस्टवुड बुलेव्हार्डच्या बाजूने दामोका रग स्टोअरच्या बाहेरील भाग सजवतो, जो यूएस मधील सर्वात मोठ्या इराणी डायस्पोरा समुदायाच्या केंद्रस्थानी आहे.

इराणी समुदायाचे सदस्य 1 मार्च रोजी लॉस एंजेलिस फेडरल बिल्डिंगसमोर उत्सव साजरा करत असताना एका व्यक्तीने अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांचा मुखवटा घातलेला आहे.

सोमवारी परराष्ट्र सचिव मार्को रुबिओ यांनी असे सुचवले की अमेरिकेला इस्रायलने इराणशी युद्ध करण्यास भाग पाडले.

‘आम्हाला माहीत होते की इस्त्रायली कारवाई होणार आहे,’ रुबिओ म्हणाला. ‘आम्हाला माहित होते की ते अमेरिकन सैन्यावर हल्ला करतील आणि आम्हाला माहित होते की जर त्यांनी ते हल्ले सुरू करण्यापूर्वी आम्ही त्यांचा पाठलाग केला नाही तर आम्हाला जास्त जीवितहानी होईल.’

LA मध्ये आम्ही ज्या इराणींशी बोललो त्यांच्यापैकी स्पष्ट बहुमताने स्ट्राइकचे समर्थन केले. पण इतरांचे मत वेगळे होते.

काहींनी सांगितले की खमेनेई मेला आहे यावर त्यांचा अजूनही विश्वास नाही.

आणखी एक इराणी नागरिक, ज्याची ओळख पटवू इच्छित नाही, म्हणाले की ट्रम्प हे अमेरिकेसाठी ‘अपमानित’ आहेत आणि त्यांच्या देशातील राष्ट्राध्यक्षांच्या हेतूंबद्दल साशंक आहेत.

‘मला या नव्या पिढीची काळजी आहे,’ तो अश्रूंनी म्हणाला. ‘या तरुणांपैकी अधिक लोक यामुळे मरतील. जग चालवणारे हे लोक – कोणता देश याने फरक पडत नाही – ते सर्व प्राणी आहेत.

‘हे सर्व पैशाबद्दल आहे आणि व्हेनेझुएलाप्रमाणेच त्यांना तेलासारखी सर्व संपत्ती मिळवायची आहे. ही तळाची ओळ आहे – ती लोभ, पैसा आणि शक्ती याबद्दल आहे.’

दरम्यान, ॲक्ट नाऊ टू स्टॉप वॉर अँड एन्ड रेसिझम (ANSWER) नावाच्या गटाने शनिवारपासून इराण हल्ल्याच्या विरोधात LA मध्ये मोर्चे काढले आहेत.

या गटाने त्यांच्या सोशल मीडियावर एक संदेश दिला: ‘या संघर्षात त्वरीत विनाशकारी प्रादेशिक युद्धात विस्तारण्याची क्षमता आहे, ज्यामुळे अकल्पनीय मृत्यू आणि विनाश होईल. आधीच या प्रदेशातील इतर देश युद्धात ओढले गेले आहेत.

‘इराणकडून अमेरिकेला कोणत्याही प्रकारचा धोका निर्माण झाला आहे, असे सांगताना ट्रम्प खोटे बोलत आहेत. पण एक जनयुद्धविरोधी चळवळ या मूर्खपणाच्या आणि बेकायदेशीर आक्रमक युद्धाला थांबवू शकते.’

अमेरिकेचे परराष्ट्र मंत्री मार्को रुबिओ 3 मार्च रोजी वॉशिंग्टन, डीसी मधील यूएस कॅपिटल येथे इराणमधील अमेरिकन लष्करी कारवाईबद्दल सिनेटर्सना माहिती देण्यासाठी आले असता पत्रकारांशी बोलत आहेत.

28 फेब्रुवारी रोजी इराणमधील अनेक शहरांवर यूएस आणि इस्रायली हल्ल्यांच्या निषेधार्थ LA सिटी हॉलच्या बाहेर जमलेले निदर्शक झेंडे आणि चिन्हे धारण करत आहेत. इराणवरील यूएस लष्करी हल्ल्यांना स्थानिक नेते आणि रहिवासी प्रतिक्रिया देत असल्याने मध्यपूर्वेतील तणाव तीव्रपणे वाढला आहे.

एलएच्या पर्शियन स्क्वेअरमध्ये संगणक दुरुस्तीचा व्यवसाय असलेल्या केविन अधामीने सांगितले की, तो १७ वर्षांचा असताना आपल्या कुटुंबासह इराणमधून पळून गेला. अयातुल्ला अली खमेनेई यांच्या मृत्यूनंतर आता 43 वर्षांचे, अधामी म्हणाले की तो त्याच्या मूळ देशात इराणला परत येऊ शकतो या शक्यतेने तो खूप आनंदित आहे.

लॉस एंजेलिसच्या वेस्टवुड भागातील पर्शियन स्क्वेअरला ‘तेहरांगेल्स’ म्हणूनही ओळखले जाते – तेथून अनेक इराणी त्यांच्या देशातून बाहेर पडल्यानंतर स्थायिक झाले. वेस्टवुड बुलेव्हार्डमधील काही इमारतींवर अयातुल्ला अली खमेनी यांच्या राजवटीत कथितरित्या मारले गेलेल्या इराणी लोकांच्या चित्रांनी झाकलेले आहे.

या आठवड्यात डेली मेलशी बोललेल्या इराणींनी सांगितले की ते ट्रम्पच्या काही राजकारणाशी सहमत नसतील, परंतु अमेरिकेच्या सैन्याकडून शस्त्रे आणि मानवी समर्थन पाठवून अध्यक्षांनी सध्याच्या राजवटीच्या विरोधात आणखी कठोर भूमिका घ्यावी अशी त्यांची इच्छा आहे.

पर्शियन स्क्वेअर येथे संगणक दुरुस्तीचा व्यवसाय असलेल्या केविन अधामीने सांगितले की, तो १७ वर्षांचा असताना आपल्या कुटुंबासह इराणमधून पळून गेला.

आता 43, अधामी म्हणाले की तो त्याच्या मूळ देशात परत येऊ शकतो या शक्यतेने तो खूप आनंदी आहे, जिथे पळून जाण्यापूर्वी त्याच्या कुटुंबाने राजकीय आणि धार्मिक छळ अनुभवला होता.

इराणच्या जुलमी राजवटीविरुद्ध निर्णायक कारवाई करणारे ते राष्ट्राध्यक्ष असतील हे माहीत असल्यामुळे त्यांनी ट्रम्प यांना दोनदा मतदान केले, असे त्यांनी सांगितले.

खमेनेईच्या मृत्यूबद्दल ऐकल्यानंतर व्यवसायाच्या मालकाने सांगितले की, त्याला थोडासा दिलासा वाटला आणि इराणींनी जवळपास अर्ध्या शतकापासून सहन केलेल्या अत्याचारांविरुद्ध बोलण्यास प्रोत्साहित केले.

‘अनेक निष्पाप लोक मारले जातील हे उघड आहे. पण काय [Trump] इराणच्या लोकांसाठी जे काही केले आहे ते सर्व बदलेल,’ अधामी म्हणाले. ‘माझं हृदय अशा लोकांसाठी आहे ज्यांनी प्रियजन गमावले आहेत आणि जे तरुण लढण्यासाठी रस्त्यावर उतरले आहेत त्यांच्याबद्दल मला खूप आदर आहे.

‘इराणच्या लोकांना स्वातंत्र्य मिळवून देण्यासाठी अमेरिकेच्या पाठिंब्याबद्दल आम्ही खूप आनंदी आणि कृतज्ञ आहोत. मला आशा आहे की ही राजवट पूर्णपणे बदलेल जेणेकरून माझे लोक शेवटी घरी परत जातील.’