एका महिलेला गुलाम बनवून तिचा मृत्यू होण्यापूर्वी तिला पायऱ्यांवर झोपवल्याचा आरोप दाम्पत्यावर झाल्यानंतर अस्वस्थ करणारे आरोप समोर आले आहेत.

एका असुरक्षित महिलेला मुलांसह जोडप्याने गुलाम म्हणून ठेवले होते, पतीद्वारे नियंत्रित आणि मारहाण केली जात होती, अन्नापासून वंचित होते आणि बाहेरील जगात प्रवेश होता, असा आरोप फिर्यादींनी केला आहे.

61 वर्षीय व्यक्तीने कथितपणे विनावेतन घरगुती काम केले, ज्यात पुरुषाच्या पायाची मालिश करणे, त्यांच्या मुलांची काळजी घेणे आणि साफसफाई करणे, पायऱ्यांवर किंवा गॅरेजमध्ये झोपलेले असताना, एका ज्युरीला सांगण्यात आले आहे.

पीडितेची, जिची कायदेशीर ओळख पटू शकत नाही, 2024 मध्ये मरण पावली. तथापि, तिचे पुरावे पोलीस, मित्र आणि कुटुंबियांना 14 जणांच्या ज्युरीला दाखवले जातील.

ची किट ‘मॅक्स’ चोंग आणि त्याची पत्नी अँजी लियाव, व्हिक्टोरियाच्या काउंटी कोर्टाच्या मागील बाजूस बसले. मेलबर्न मंगळवारी सरकारी वकिलांनी या जोडप्याविरुद्ध खटला उघडला.

चोंगवर जानेवारी ते ऑक्टोबर 2022 दरम्यान जाणूनबुजून गुलाम ठेवल्याचा आणि तीन हल्ल्याचा आरोप आहे, तर लियाववर चोंगला गुलाम म्हणून ठेवण्यासाठी मदत केल्याचा आरोप आहे.

दोघांनीही दोषी नसल्याची कबुली दिली आहे आणि सर्व आरोप नाकारले आहेत.

फिर्यादी शॉन गिन्सबर्ग एससी यांनी ज्युरीला सांगितले की चोंग या महिलेला 2015 मध्ये मलेशियातील चर्चमध्ये भेटले होते, त्यांचे नाते आई आणि मुलासारखे होते आणि ती लियावसाठी सासूसारखी होती.

कॉमनवेल्थ फिर्यादीने सांगितले की या तिघांनी सुरुवातीला 2016 मध्ये ऑस्ट्रेलियाला भेट दिली आणि पुढच्या वर्षी ऑस्ट्रेलियात जीवन जगण्यासाठी परतले.

ची किट ‘मॅक्स’ चोंगवर (चित्रात) जानेवारी ते ऑक्टोबर 2022 दरम्यान जाणूनबुजून गुलाम ठेवल्याचा आणि हल्ल्याच्या तीन गुन्ह्यांचा आरोप आहे.

अँजी लियाव (चित्रात डावीकडे) महिलेला गुलाम म्हणून ठेवण्यासाठी चोंगला मदत केल्याचा आरोप आहे

श्री जिन्सबर्ग यांनी आरोप केला आहे की चोंगने अनेक प्रसंगी महिलेकडून पैसे काढण्याचा प्रयत्न केला, ज्यात ऑस्ट्रेलियात परत येण्यापूर्वी $30,000 चा समावेश होता, ज्यासाठी तिने चर्चमधील एका महिलेला विचारले.

पीडित मुलगी 2017 मध्ये टुरिस्ट व्हिसावर आली होती आणि सुरुवातीला या जोडप्यासोबत राहत होती, ऑक्टोबरमध्ये तिला न सांगता ते मलेशियाला निघून गेले आणि ती बेघर झाली, असे त्याने सांगितले.

तो म्हणाला की तिने बिग इश्यू विकण्यास सुरुवात केली आणि कोविड -19 साथीच्या आजारादरम्यान एका ऑप शॉपमध्ये नोकरी मिळण्यापूर्वी साल्व्हेशन आर्मीच्या निवासस्थानात राहिली, जिथे ती काही काळ झोपली.

ही महिला कथितरित्या जानेवारी 2022 मध्ये या जोडप्यासोबत त्यांच्या नवजात बाळाला मदत करण्यासाठी परत आली होती, जेव्हा फिर्यादीने आधुनिक गुलामगिरीची सुरुवात केली तेव्हापासूनच.

या टप्प्यापर्यंत, तिच्याकडे अनेक असुरक्षा होत्या कारण ती बेघर होती, स्वतंत्र उत्पन्न नसलेल्या टुरिस्ट व्हिसावर आणि मलेशियातील तिच्या कुटुंबापासून अलिप्त होती, असे तो म्हणाला.

‘चॉन्गने इतर लोकांसमोर तिचे ‘दासी किंवा मदतनीस’ म्हणून वर्णन केले,’ श्री गिन्सबर्ग म्हणाले.

‘चाँगने (पीडित महिलेला) घरगुती सेवा देण्यासाठी धमकावले आणि जबरदस्ती केली, तिला वारंवार सांगितले की तिला कर्ज फेडण्यासाठी काम करावे लागेल.

‘जेव्हा (पीडित) तिच्या कर्तव्यात अयशस्वी ठरली किंवा चोंगच्या समाधानासाठी ती पूर्ण करण्यात अयशस्वी झाली, तेव्हा तो तिला अनेकदा मारायचा किंवा लाथ मारायचा किंवा त्या दिवशी ती झोपू किंवा खाऊ शकत नाही असे सांगून तिला शिक्षा करायचा.

फिर्यादींचा आरोप आहे की लियाला महिलेच्या घरगुती सेवांचा फायदा झाला आणि तिने तिच्या पतीला तिच्यावर नियंत्रण ठेवण्यास मदत करून तिला सूचना किंवा कार्ये देण्यास सांगितले.

‘एका प्रसंगी, त्याने तिला सांगितले की जर तिने 1 दशलक्ष डॉलर्स दिले तर ती जाऊ शकते, परंतु अन्यथा तिला राहावे लागेल.’

मेलबर्नच्या नैऋत्येस असलेल्या त्यांच्या पॉइंट कुकच्या घरी बेडरूमऐवजी त्या महिलेला पायऱ्यांवर किंवा गॅरेजमध्ये झोपण्यास भाग पाडण्यात आले.

यामध्ये दिवसा गॅरेजमध्ये लॉक करणे समाविष्ट होते कारण चोंगला ‘तिने बाहेर जाऊन अन्न शोधावे असे वाटत नव्हते’, श्री गिन्सबर्ग म्हणाले.

तिला चोंगशिवाय घर सोडण्याची परवानगी नव्हती, श्री गिन्सबर्ग म्हणाले, त्याच्या कथित हल्ल्यानंतर वैद्यकीय मदतीसाठी.

चाँगवर महिलेच्या डोक्यात लाथ मारल्याचा आणि तिच्या पायांना मालिश करताना झोप लागल्यावर व्हॅक्यूम क्लिनरने मारल्याचा आरोप आहे, असे फिर्यादीने सांगितले.

चोंगने महिलेची ओळखपत्रेही जप्त केली, ती दुसऱ्या मार्गाने ती तिच्या स्वातंत्र्यावर नियंत्रण ठेवत होती आणि प्रतिबंधित करत होती, ज्युरीने ऐकले.

मिस्टर जिन्सबर्ग यांनी लियावर महिलेच्या घरगुती सेवांचा फायदा घेतल्याचा आरोप केला आणि चोंगला तिला सूचना किंवा कार्ये देण्यास सांगितले आणि चोंगला तिला नियंत्रित करण्यात मदत केली.

न्यायाधीश मायकल काहिल यांच्यासमोरचा खटला सुरूच आहे, बचावफळीने मंगळवारी नंतर त्यांचे उत्तर देणे.