एपस्टाईन फाइल्स कुख्यात पेडोफाइलला ऑस्ट्रेलियन मोना संग्रहालयात भेट देण्यासाठी आमंत्रित केले असल्याचे दर्शविते ज्यात प्रसिद्ध ‘वॉल ऑफ योनीस’ आहे.

ऑस्ट्रेलियन नॅशनल युनिव्हर्सिटीमध्ये काम करणाऱ्या एका सेलिब्रिटी ॲस्ट्रोफिजिस्टला आमिष दाखवण्याचा प्रयत्न केला जेफ्री एपस्टाईन करण्यासाठी तस्मानिया राज्यातील वादग्रस्त संग्रहालय, म्युझियम ऑफ ओल्ड अँड न्यू आर्टचे नाव टाकून.

प्रोफेसर लॉरेन्स क्रॉस, जे कॅनबेरा शाळेत अर्धवेळ काम करत होते, 2014 मध्ये, एपस्टाईन, तोपर्यंत आधीच दोषी लैंगिक गुन्हेगार, होबार्टला जाण्यासाठी प्रोत्साहित केले जेणेकरून तो MONA ला भेट देऊ शकेल, ज्यामध्ये ‘वॉल ऑफ योनीस’ स्थापना प्रसिद्ध आहे.

परंतु उबदार आमंत्रण – दोनदा दिलेले – क्रॉसने आपल्या पाळीव मांजरीला व्यावसायिक प्रवास न करता परत युनायटेड स्टेट्समध्ये नेण्यासाठी एपस्टाईनचे खाजगी जेट वापरण्याचा एक बारीक वेशात केलेला प्रयत्न असल्याचे दिसून आले.

क्रॉस आणि एपस्टाईन यांच्यातील धक्कादायक पत्रव्यवहार युनायटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसनंतर डेली मेलने उघड केला. कोठडीत मरण पावलेल्या एपस्टाईनवर फाइल्सचा आणखी एक भाग सोडला 2019 मध्ये लैंगिक तस्करीसाठी चाचणीची प्रतीक्षा करत असताना.

कॅनेडियन – जो ABC च्या प्रश्नोत्तर कार्यक्रमात पॅनेलचा सदस्य होता आणि ऑस्ट्रेलियन विज्ञान कार्यक्रमांमध्ये नियमित वक्ता होता – 2017 मध्ये तक्रारींनंतर ऑस्ट्रेलियन नॅशनल युनिव्हर्सिटीमध्ये त्यांच्या मानद पदाचा राजीनामा दिला.

त्याच्यावर 2006 ते 2016 दरम्यान सहा विद्यापीठांमध्ये महिलांनी लैंगिक छळ केल्याचा आरोप केला होता, ज्यामध्ये एका महिलेचा समावेश होता. मेलबर्न प्राणीसंग्रहालय ज्याचे स्तन त्याच्या तत्कालीन नियोक्त्याने केलेल्या अंतर्गत तपासणीनंतर त्याला टोचलेले आढळले, ऍरिझोना राज्य विद्यापीठ.

क्रॉसने दीर्घ काळापासून आरोप नाकारले आहेत आणि ‘खोटे दावे’ नावाच्या त्याच्या वैयक्तिक वेबसाइटवरील विस्तीर्ण विधानात ते करत आहेत. पूर्वी शोधलेल्या ईमेल्समध्ये क्रॉस दर्शविले गेले विनंती करणाऱ्या ईमेलच्या मालिकेत एपस्टाईनकडून मदतीची याचना केली.

लॉरेन्स क्रॉस ऑस्ट्रेलियात राहत असताना अनेक वेळा ABC च्या प्रश्नोत्तरांमध्ये दिसले

क्रॉसने एपस्टाईनची मांजर ऑस्ट्रेलियाहून अमेरिकेला त्याच्या खाजगी जेटने नेण्यासाठी राजी करण्याचा प्रयत्न केला

25 जुलै, 2014 रोजी, क्रॉसने एपस्टाईनला ईमेल केला की तो आणि नॅन्सी नावाच्या एका महिलेला विश्वास आहे की तो तस्मानियाला भेट देईल.

क्रॉसने लिहिले, ‘मला असे वाटते की मोनाला भेटणे तुमच्यासाठी खूप आनंददायक असेल… आणि आम्ही निघण्यापूर्वी तुमच्यासोबत हे करणे आम्हाला आनंददायी ठरेल.’

MONA ची स्थापना 2011 मध्ये ऑस्ट्रेलियन व्यावसायिक जुगारी डेव्हिड वॉल्श यांनी केली होती आणि धक्कादायक प्रदर्शनांमुळे त्याचे ‘विध्वंसक प्रौढ डिस्नेलँड’ म्हणून वर्णन केले गेले आहे.

त्यात कोरलेली वल्व्हासची भिंत, एक ‘दुगंधीयुक्त पू मशीन’ यांचा समावेश आहे आणि गेल्या वर्षी हे संग्रहालय पाशवीपणाचे कृत्य दर्शविणारे छायाचित्र प्रदर्शित केल्यामुळे आगीखाली आले होते.

यात एक माणूस कुत्र्यासोबत त्रासदायक कृत्यात गुंतलेला दिसतो.

मोना आणि क्रॉसच्या प्रतिनिधीशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधला गेला.

क्रॉसने एपस्टाईनला दिलेल्या ईमेलमध्ये, त्याने वरवर पाहता ‘तुमच्यासोबत राइड बॅक’ मिळू शकेल अशी पूर्वीची सूचना कमी करण्याचा प्रयत्न केला, ‘चपळ, आवश्यक किंवा संबंधित नाही’.

ऍरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या फायद्यासाठी एपस्टाईन आणि क्रॉस यांनी 2014 मध्ये एकत्र चित्रित केले

तस्मानियामधील होबार्टच्या बाहेरील मोना हे वादग्रस्त संग्रहालय

तथापि, दोन महिन्यांनंतर, 5 सप्टेंबर, 2014 रोजी, डाउन अंडरमध्ये राहिल्यानंतर क्रॉसने पुन्हा यूएसला जाण्याचा प्रयत्न केला.

‘पुन्हा नोव्हेंबर, आम्ही 4 नोव्हेंबरला ऑस्ट्रेलियाहून निघालो आहोत.. हा एक मोठा त्रास आहे, पण आम्ही पुढे जात आहोत.. सर्वात कठीण भाग म्हणजे मांजरीची वाहतूक करणे. असं असलं तरी, माझ्याकडे एक विलक्षण आणि स्वत: ची सेवा करणारी कल्पना होती,’ त्याने लिहिले.

‘तुम्हाला १ नोव्हेंबरला तुमच्या विमानाने ओझला यायला आवडेल का, इथल्या काही गोष्टींना भेट द्यायला आवडेल आणि आम्ही २-३ नोव्हेंबरला होबार्टमधील अप्रतिम कला संग्रहालयाला भेट देऊ आणि ४ तारखेला एकत्र परत जाऊ?’

‘कदाचित वेडे आहे, आणि तुझे विमान एवढ्या दूरपर्यंत उड्डाण करू शकते की नाही हे मला माहित नाही… मी म्हटल्याप्रमाणे ते पूर्णपणे स्वार्थी आहे कारण ते आम्हाला मांजर ठेवण्यासाठी अनेक पैसे देण्याऐवजी केबिनमध्ये ठेवण्याची परवानगी देते, 17 तासांसाठी, अन्न किंवा पाण्याशिवाय विमानात ठेवता येते.’

एपस्टाईन – त्या वेळी आधीच दोषी लैंगिक गुन्हेगार, म्हणजे कठोर इमिग्रेशन नियमांनुसार त्याला ऑस्ट्रेलियन अभ्यागत व्हिसा मिळण्याची शक्यता नव्हती – तस्मानियाच्या आमंत्रणाला प्रतिसाद दिला नाही.

त्याऐवजी, त्याने व्यावसायिक विमान कंपनीच्या केबिनमध्ये प्रवास करण्यासाठी मांजरीसाठी पैसे देण्याची ऑफर दिली.

‘मी मांजरीसाठी पूर्ण सीट घेऊ शकतो का? हे करण्यात मला आनंद होत आहे,’ एपस्टाईनने लिहिले.

क्रॉसने उत्तर दिले, ‘धन्यवाद जेफ्री, ते तुमच्यासाठी खूप दयाळू आहे, परंतु मला वाटते की ते ऑस्ट्रेलियाहून आंतरराष्ट्रीय उड्डाणांना परवानगी देत ​​नाहीत. मी तपासेन पण मला खात्री आहे की ते फक्त सर्व्हिस कुत्र्यांना परवानगी देतात.

क्रॉस हे लेखक देखील आहेत आणि त्यांनी स्टार ट्रेकच्या भौतिकशास्त्रावरील पुस्तक प्रकाशित केले आहे

एपस्टाईन, ज्याचा 2019 मध्ये मृत्यू झाला, त्याचा साथीदार घिसलेन मॅक्सवेलसह चित्रित केले

एपस्टाईनला त्याच्या मांजरीची वाहतूक करण्यासाठी राजी करण्याचा क्रॉसचा प्रयत्न फसला

गेल्या वर्षी यूएस हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीने जारी केलेल्या फायलींमध्ये असे दिसून आले आहे की क्रॉसने 2017 आणि 2018 मध्ये एपस्टाईनशी संपर्क साधला होता आणि ऑस्ट्रेलियात त्याच्या काळात झालेल्या लैंगिक छळाच्या आरोपांना प्रतिसाद दिला होता.

त्याच्या ॲरिझोना स्टेट युनिव्हर्सिटीच्या ईमेल पत्त्यावरून, क्रॉसने एपस्टाईनला त्याच्याविरुद्धच्या वाढत्या दाव्यांबद्दल सांगितले आणि त्याच्या आरोपकर्त्याला ‘b***h’ असे नाव दिले.

‘हे खूप भीतीदायक आहे, पण मला ते दिसत आहे [journalists] विद्यार्थ्यांशी, पोस्टडॉक्स इत्यादींशी संपर्क साधत रहा आणि हार मानत नाही. मला तुमच्या फीडबॅकची खरोखर गरज आहे,’ त्याने विनंती केली.

2011 ते 2018 या काळात या जोडीमधील अनेक ईमेल्सपैकी हा एक होता, ज्या दरम्यान त्यांनी कॅरिबियनमधील अब्जाधीशांच्या कुख्यात वैयक्तिक बेटावर सहलीची योजना आखली होती.

डिसेंबर 2017 मध्ये, क्रॉसला BuzzFeed पत्रकाराकडून त्याच्यावर केलेल्या लैंगिक छळाच्या दाव्यांबद्दल ईमेल प्राप्त झाला. त्यानंतर त्याने अनेक मसुदा प्रतिसादांसह संपूर्ण ईमेल साखळी एपस्टाईनला पाठवली.

‘हा वाजवी प्रतिसाद आहे का? मी पण प्रतिसाद द्यावा का? सल्ला वापरू शकतो,’ क्रॉसने लिहिले.

एपस्टाईनच्या स्पेलिंग एररने भरलेल्या प्रतिसादात असे वाचले: ‘सामान्यपणे त्यांची रणनीती ही असेल की तुमचा बचाव आरोपकर्त्यांकडे परत नेला जाईल. आणि प्रत्येकावर हल्ला करा.

‘तुम्ही बरोबर आहात असे त्यांना आढळले तर ते सोडून जातील. आणि फक्त विवादित लोकांसोबत जा. मला वाटते की तुम्ही लहान संक्षिप्त कव्हर लेटर समाविष्ट करावे. जे तुम्हाला संपूर्णपणे प्रकाशित करायचे आहे.

क्रॉस 2016 च्या टोरंटो फिल्म फेस्टिव्हलमध्ये चित्रित केले होते, त्याच्या कृपेतून पडण्यापूर्वी

लैंगिक तस्करीच्या खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना एपस्टाईनचा आत्महत्या करून मृत्यू झाला

‘तुम्ही तुमच्या वेबसाइटवर टाकलेल्या ॲटॅकमेंटचा संदर्भ घेऊ शकता? . ते अधिक तपशीलांमध्ये जाते परंतु सर्वसाधारणपणे, ते खोटे आहेत. ते एकतर तपासले गेले आणि ते कमी किंवा दुर्लक्षित आढळले. इ. अनेकदा ते तुम्हाला उत्तर देण्यासाठी (sic) जवळच्या प्रकाशनाची तारीख टाकून देतात.’

2011 मध्ये, एपस्टाईनने वेश्याव्यवसायासाठी मूल मिळवल्याबद्दल दोषी ठरविल्याच्या तीन वर्षानंतर, क्रॉसने न्यूज वेबसाइट द डेली बीस्टला सांगितले की एपस्टाईनसोबतच्या त्याच्या नातेसंबंधामुळे कलंकित होण्याऐवजी त्याला ‘वाढलेले’ वाटले.

तो महिला एपस्टाईन देखील म्हणाला सह संभोग केला ‘दावा केल्याप्रमाणे तरुण नव्हते’.

त्यानंतर क्रॉसशी एका पॉडकास्टरने संपर्क साधला होता, ज्याला खात्री करून घ्यायची होती की तिने त्याचे विधान बरोबर वाचले आहे.

पॉडकास्टरला क्रॉसच्या प्रतिसादात असे वाचले: ‘जेफ्रीने उघडपणे सेक्ससह मसाजसाठी पैसे दिले, जेव्हा त्याने मला सांगितले की मुली अल्पवयीन आहेत याची त्याला कल्पना नव्हती तेव्हा माझा त्याच्यावर विश्वास आहे, माझा असा विश्वास आहे की जेफ्री त्याचा फायदा घेऊ इच्छित असलेल्यांसाठी एक सोपे लक्ष्य आहे.’

‘मला प्रामाणिकपणे माहित नाही की या प्रकरणात कोण बळी आहे. मला पूर्ण अपेक्षा आहे की या मालिशवाल्यांना ते काय करत आहेत हे माहित होते.’

त्यानंतर क्रॉसने संपूर्ण ईमेल शृंखला एपस्टाईनला पाठवली, तो घाबरला होता की त्याने कदाचित एखादा मित्र गमावला आहे.

त्याने लिहिले: ‘तुम्हाला माहीत आहे म्हणून… मी बोथट होतो म्हणून तुम्ही वेडे व्हाल… तुमच्याकडून काही ऐकले नाही.. आशा आहे की सर्व ठीक आहे..’

क्रॉस आणि एपस्टाईन यांच्यात 2011 चे ईमेल एक्सचेंज, नंतरच्या विरुद्धच्या आरोपांवर चर्चा

एपस्टाईनने उत्तर दिले: ‘कोणता पुरावा? वास्तविक सेक्स नाही.. तिला तिची तथाकथित तथ्ये कुठे मिळत आहेत.’

त्यानंतर क्रॉस म्हणाला: ‘इतर कशाच्याही पलीकडे तू माझा मित्र आहेस. मला आशा आहे की आम्ही दोघेही ते नेहमी लक्षात ठेवू शकतो, काहीही असो.

2019 मध्ये एपस्टाईनचा तुरुंगात आत्महत्या करून मृत्यू झाला बाललैंगिक तस्करीच्या आरोपाखाली अटक जेव्हा अनेक पीडितांनी त्याच्या विरोधात औपचारिक विधाने केली.

2021 मध्ये, एक जूरी त्याचा सहाय्यक घिसलेन मॅक्सवेल एपस्टाईनसाठी अल्पवयीन मुलींची तस्करी केल्याप्रकरणी दोषी आढळला.

कॅनेडियन मीडियाला दिलेल्या निवेदनात, क्रॉस म्हणाले: ‘मी हे तथ्य कधीही लपवले नाही की मी जेफ्री एपस्टाईनला ओळखत होते आणि अनेक प्रसंगी त्याच्याशी संवाद साधला होता, सहसा मनोरंजक स्पीकर्ससह सलूनमध्ये किंवा वैज्ञानिक बैठकांमध्ये उपस्थित राहण्यासाठी.’

क्रॉस म्हणाले की, 2018 मध्ये जेव्हा माझ्याबद्दल खोटे आरोप प्रसारित केले गेले तेव्हा मला माहित असलेल्या प्रत्येकाचा सल्ला घेतला.

तो पुढे म्हणाला: ‘लक्षात ठेवल्याप्रमाणे, एपस्टाईनशी झालेल्या कोणत्याही संप्रेषणाचा 2019 मध्ये त्याच्यावर आरोप असलेल्या भयानक गुन्ह्यांशी कोणत्याही प्रकारे संबंध नाही.

‘त्याला अटक झाली तेव्हा मला इतर जगाप्रमाणेच धक्का बसला होता.’

डेली मेल असे सुचवत नाही की क्रॉसला एपस्टाईन किंवा त्याच्या कोणत्याही सहकाऱ्यांद्वारे किंवा त्यांच्यासोबतच्या कोणत्याही अयोग्य किंवा बेकायदेशीर वर्तनात गुंतले आहे किंवा त्यांना माहिती आहे.