एपस्टाईन मैत्रीवर हार्वर्डच्या माजी अध्यक्षांच्या लज्जास्पद पतनाने लैंगिक गुन्हेगाराशी शाळेच्या अनेक दशकांच्या संबंधांवर कुरूप प्रकाश टाकला.

लॅरी समर्सला जगातील सर्वात शक्तिशाली लोक आपल्या हाताच्या तळव्यातून खाण्याची सवय होती.

म्हणून बिल क्लिंटनचे कोषागार सचिव आणि बराक ओबामाच्या राष्ट्रीय आर्थिक परिषदेचे प्रमुख; जागतिक बँकेचे मुख्य अर्थशास्त्रज्ञ आणि हार्वर्डचे अध्यक्ष म्हणून, समर्स यांना त्यांच्या आवडीच्या जवळपास कोणाचेही प्रेक्षक मिळू शकले.

तरीही मंगळवारी झालेल्या एका चकमकीमध्ये – तो महाविद्यालयीन विद्यार्थ्यांच्या वर्गात माफी मागताना एका चपखलपणे चित्रित केलेल्या व्हिडिओमध्ये उघड झाला होता – त्याला एका वेगळ्या प्रकाशात दाखवले.

‘तुमच्यापैकी काहींनी माझे खेदाचे विधान पाहिले असेल, माझी लाज व्यक्त करताना, मी श्रीमानांशी संवाद साधताना जे केले त्याबद्दल [Jeffrey] एपस्टाईन,” समर्स, 70, हार्वर्ड येथे एका सभागृहाला संबोधित करताना म्हणाले, जिथे ते शिकवत होते.

दुसऱ्या दिवशी समर्स, हार्वर्डचे अध्यक्ष एमेरिटस यांनी जाहीर केले की ते शिकवणे बंद करत आहेत आणि रजेवर जात आहेत, कारण शाळेने दोषी लैंगिक गुन्हेगार आणि पेडोफाइलशी त्याच्या संबंधांची चौकशी केली आहे. जेफ्री एपस्टाईन.

हाऊस कमिटीने एपस्टाईनच्या इस्टेटमधून मिळविलेले 20,000 ईमेल जारी केल्यानंतर काही दिवसांपासून समर्स आगीच्या वादळाच्या केंद्रस्थानी होते.

हार्वर्डच्या सर्वात प्रतिष्ठित प्राध्यापकांपैकी एक लॅरी समर्स (चित्रात) यांनी पाठवलेल्या अनेकांसह, हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीने गेल्या आठवड्यात एपस्टाईन ईमेलचा एक मोठा भाग जारी केला.

समर्स यांनी यापूर्वी क्लिंटन प्रशासनात ट्रेझरी सेक्रेटरी म्हणून काम केले होते

2008 मध्ये फ्लोरिडामध्ये वेश्याव्यवसायासाठी अल्पवयीन मुलाची मागणी आणि खरेदी करण्यासाठी अपमानित फायनान्सरने दोषी ठरवल्यानंतरही समर्सने एपस्टाईनशी कसे मैत्रीपूर्ण संबंध ठेवले हे पत्रव्यवहार दाखवते.

एका संदेशात, सहा मुलांचे विवाहित वडील, समर्स यांनी एपस्टाईनला एका महिलेसोबत ‘आडवे राहण्याबाबत’ सल्ला मागितला, ज्याचे समर्सने एकेकाळी मेंटी म्हणून वर्णन केले होते, मार्च 2019 मध्ये तक्रार केली: ‘मला वाटत नाही [sic] फायद्याशिवाय मित्र असताना भेटवस्तू देण्याच्या स्पर्धेत सहभागी व्हायचे आहे.’

एपस्टाईनने काही महिन्यांपूर्वी विनोद केला होता की त्याने समर्ससाठी ‘विंग मॅन’ म्हणून काम केले होते, ज्यांची 20 वर्षांची पत्नी, एलिसा न्यू, हार्वर्डमध्ये अमेरिकन साहित्याची प्राध्यापक आहे.

पण आता फक्त समरच नाही ज्यांची नव्याने छाननी होत आहे. हे अप्रिय नाटक एपस्टाईन आणि स्वतः विद्यापीठ यांच्यातील खोल आणि अस्वस्थ करणारा दुवा देखील प्रकाशात आणते.

हार्वर्ड, अमेरिकेतील सर्वात जुने आणि श्रीमंत विद्यापीठ, 1992 मध्ये ब्रुकलिनमध्ये जन्मलेल्या फायनान्सरला भेटण्यास सुरुवात झाली, 2019 मध्ये एपस्टाईनच्या लैंगिक तस्करी अटकेनंतर आणि मे 2020 मध्ये प्रकाशित झालेल्या विद्यापीठाच्या स्वतःच्या अहवालानुसार.

त्या वेळी, 1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, मॅनहॅटनच्या डाल्टन शाळेतील माजी गणिताचे शिक्षक एपस्टाईन यांनी सुमारे पाच वर्षे गुंतवणूक बँक बेअर स्टर्न्समध्ये व्यापारी म्हणून काम केले आणि अलीकडेच स्वतःची गुंतवणूक फर्म स्थापन केली.

तो अलीकडेच लेस्ली वेक्सनरला भेटला होता, जो व्हिक्टोरिया सीक्रेटच्या मालकीच्या समूहाचा अब्जाधीश संस्थापक होता आणि जो एपस्टाईनच्या सर्वात मौल्यवान ग्राहकांपैकी एक होता. वेक्सनर, आता 88, यांनी सप्टेंबर 2019 मध्ये सांगितले की त्याने एक दशकापूर्वी एपस्टाईनशी संबंध तोडले होते आणि फायनान्सरने त्याचा ‘विश्वासघात’ केला होता आणि वेक्सनरच्या संपत्तीतील ‘मोठ्या रकमेचा गैरवापर केला’ होता.

1990 च्या दशकाच्या सुरुवातीस एपस्टाईन देखील घिसलेन मॅक्सवेल, मोहक आणि निर्दोषपणे जोडलेल्या ब्रिटीश समाजाच्या वारसांसह शहराभोवती दिसू लागले होते.

लोक लक्ष देऊ लागले होते.

1992 मध्ये, ‘विद्यापीठातील काही सर्वात वरिष्ठ नेत्यांनी एपस्टाईनला त्यांचा पाठिंबा मिळवण्यासाठी भेट दिली,’ 2019 मध्ये हार्वर्डने एपस्टाईनच्या त्यांच्या संस्थेशी असलेल्या कनेक्शनची चौकशी करण्याचे काम सोपवलेले तीन लोक नोंदवले.

1998 मध्ये, एपस्टाईन विद्यापीठाला अनेक देणग्या देतील.

2006 मध्ये लैंगिक गुन्ह्यांचा आरोप असलेले कॉलेज सोडलेले आणि गणिताचे माजी शिक्षक एपस्टाईन यांनी अलीकडेच ऑक्टोबर 2018 मध्ये हार्वर्डच्या कॅम्पसला भेट दिली. जुलै 2019 मध्ये त्याला अंतिम वेळी अटक करण्यात आली.

समर्सचे लग्न एलिसा न्यू यांच्याशी झाले आहे, जी हार्वर्डमध्ये अमेरिकन साहित्याची प्राध्यापक आहे. 2022 मध्ये ॲलन अँड कंपनी सन व्हॅली कॉन्फरन्समध्ये ते एकत्र फिरताना दिसत आहेत

त्याच वर्षी, समर्स – त्यावेळी उप कोषागार सचिव, ज्याची पदोन्नती होणार होती – एपस्टाईनच्या बोईंग 727 वर अस्पेन, कोलोरॅडो ते वॉशिंग्टन डीसी मधील ड्युलेस विमानतळापर्यंत उड्डाण करत असल्याची नोंद केली जाईल.

2020 च्या अहवालात असे आढळून आले की एपस्टाईनच्या मोठेपणाचा आनंद घेणारा तो एकमेव हार्वर्ड व्यक्ती नव्हता.

‘आम्ही मुलाखत घेतलेल्या अनेक हार्वर्ड विद्याशाखा सदस्यांनी देखील कबूल केले की त्यांनी एपस्टाईनला न्यूयॉर्क, फ्लोरिडा, न्यू मेक्सिको किंवा व्हर्जिन आयलँड्समधील त्याच्या घरी भेट दिली, तुरुंगात किंवा कामाच्या सुटकेच्या वेळी त्याला भेट दिली किंवा त्याच्या एखाद्या विमानाने प्रवास केला,’ लेखकांनी नमूद केले.

सप्टेंबर 2005 पर्यंत, एपस्टाईनला पदवीपूर्व पदवी नसतानाही विद्यापीठाच्या मानसशास्त्र विभागात व्हिजिटिंग फेलो म्हणून मान्यता मिळाली होती. प्रोफेसर स्टीफन कॉस्लिन यांनी संशोधन आणि सादरीकरणांचा समावेश असलेल्या प्रतिष्ठित पदासाठी त्यांची शिफारस केली होती.

अहवालात नमूद करण्यात आले आहे की कोस्लिन ‘एपस्टाईनला अनेक वर्षांपासून ओळखत होते’ आणि प्रोफेसरला 1998 ते 2002 दरम्यान एपस्टाईनकडून $200,000 मिळाले होते.

कॉस्लिन यांना विद्यापीठाने विचारले की कोणतीही सामान्य पात्रता नसलेल्या व्यक्तीला असा सन्मान का द्यायचा आणि एपस्टाईन ही एक असामान्य निवड होती हे मान्य केले. परंतु, कोस्लिन म्हणाले, एपस्टाईन ‘विलक्षण बुद्धिमान, व्यापकपणे वाचलेले आणि अतिशय जिज्ञासू’ होते आणि प्रत्येक विद्यार्थ्याने वचनबद्ध असावे अशी त्याची इच्छा होती.

एपस्टाईन नोंदणी करण्यासाठी दर्शविले आणि नंतर क्वचितच पाहिले गेले. पण त्याने प्रभाव पाडला.

‘एका प्रशासकाने एपस्टाईनच्या नोंदणीच्या वेळी त्यांच्या 20 च्या दशकात असलेल्या अनेक महिलांसोबत हजेरी लावली,’ असे अहवालात म्हटले आहे.

2013 आणि 2019 च्या दरम्यानच्या ईमेल एक्सचेंजमध्ये, समर्स आणि एपस्टाईन यांनी सध्याच्या घटना आणि राजकारणाबद्दल त्यांचे विचार शेअर केले – तसेच विवाहित अर्थशास्त्राच्या प्राध्यापकाच्या प्रेम जीवनाचाही अभ्यास केला. 2004 मध्ये समर्समध्ये एपस्टाईन हसत असल्याचे चित्र आहे

जुलै 2006 पर्यंत, एपस्टाईनवर एका अल्पवयीन व्यक्तीचा समावेश असलेल्या वेश्याव्यवसायाचा आरोप व्यापकपणे ज्ञात होता, परंतु पैशाचा प्रवाह सुरूच होता.

एपस्टाईनने 1998 ते जुलै 2007 दरम्यान $9 दशलक्ष दान केले – $200,000 शिवाय सर्व खर्च. विद्यापीठाने मे २०२० मध्ये, अहवालाच्या प्रकाशनाच्या वेळी, लैंगिक अत्याचाराला बळी पडलेल्यांना मदत करणाऱ्या धर्मादाय संस्थांना उरलेली रोख रक्कम दान केली होती.

तत्कालीन अध्यक्ष ड्र्यू फॉस्ट यांनी 2007 मध्ये आदेश दिले होते की विद्यापीठाने देणगी नाकारली आहे, हे ठरवून की त्यांच्या देणगीदारांच्या यादीत एपस्टाईन असणे विद्यापीठाच्या हिताचे नाही.

परंतु एपस्टाईनला देणे थांबवण्यास सांगितल्यानंतरही, तो प्रयत्न करत राहिला – अनेकदा, 2020 च्या अहवालानुसार, ज्या प्राध्यापकांचे काम त्याने त्याच्या वतीने बाजू मांडण्यासाठी बँकरोल केले होते अशा प्राध्यापकांची नोंदणी केली.

2010 आणि 2014 दरम्यान, प्रोफेसर मार्टिन नोवाक – 2003 मध्ये एपस्टाईनचे सर्वात मोठे देणगी प्राप्तकर्ते, $6.5 दशलक्ष इव्होल्युशनरी डायनॅमिक्स (PED), उत्क्रांतीचा शोध घेणारी एक संस्था – PEDs कडून निधी स्वीकारू शकेल की नाही याबद्दल स्पष्टीकरण किंवा पुनर्विचार करण्याची मागणी केली.

माजी विद्यार्थी घडामोडी आणि विकासाचे तत्कालीन उपाध्यक्ष, तमारा रॉजर्स यांनी नोव्हेंबर 2013 मध्ये गणित विभागाच्या अध्यक्षांसह एपस्टाईनच्या विद्यापीठात रोख रक्कम जमा करण्याच्या सतत प्रयत्नांवर चर्चा करण्यासाठी एक बैठक घेतली आणि अहवालातील ईमेलमध्ये त्याचे वर्णन ‘काही प्रतिष्ठित समस्यांसह माजी देणगीदार’ असे केले. [who] समर्थनावर चर्चा करण्यासाठी काही विभागांशी (वैयक्तिक प्राध्यापक सदस्य) संपर्क साधला आहे.’

विद्यापीठाला एपस्टाईनकडून आणखी निधी मिळाला नाही – परंतु एपस्टाईनच्या वतीने देणगी दिल्याचा कोणताही पुरावा नसला तरीही त्याच्या वर्तुळातील काही व्यक्ती अत्यंत उदार होत्या.

वेक्सनर, फायनान्सर लिओन ब्लॅक आणि हेज फंड मॅनेजर ग्लेन डुबिन या सर्वांनी हार्वर्डच्या जगप्रसिद्ध केनेडी स्कूल ऑफ गव्हर्नमेंटमध्ये फेलोशिप दिली.

सोमवारी समर्सने सांगितले की तो सार्वजनिक जीवनातून ‘मागे पाऊल टाकेल’ परंतु हार्वर्डमध्ये अर्थशास्त्र शिकवत राहील; बुधवारपर्यंत, त्याने सांगितले की तो त्याचे शिक्षण थांबवत आहे

एपस्टाईनसाठी, ही एक उपयुक्त व्यवस्था होती ज्याने त्याची प्रतिष्ठा पांढरी केली.

हार्वर्डच्या पीईडी संस्थेने मानवी उत्क्रांतीचा अभ्यास केला – ज्याला आता एपस्टाईनची आवड म्हणून ओळखले जाते, तरीही ते अत्यंत त्रासदायक आहे.

एपस्टाईनच्या मृत्यूच्या काही आठवडे आधी प्रकाशित झालेल्या न्यूयॉर्क टाइम्सच्या अहवालात असे दिसून आले आहे की त्याला त्याच्या न्यू मेक्सिकोच्या रँचचा वापर एक जागा म्हणून करायचा आहे जिथे तो त्याच्या डीएनएसह स्त्रियांना ‘बीज’ करू शकतो आणि एक मास्टर रेस स्थापित करू शकतो.

हार्वर्डसोबतच्या त्याच्या सहवासामुळे तो अमेरिकेतील काही महान विचारवंतांच्या संपर्कात आला – त्यापैकी भौतिकशास्त्राचे नोबेल पारितोषिक जिंकणारे दिवंगत मरे गेल-मन आणि जेम्स वॉटसन, ज्यांना डीएनएच्या सह-शोधासाठी पारितोषिक मिळाले होते.

त्या बदल्यात, इतर दिग्गजांना त्याच्या कक्षेत आणले: बिल गेट्स, स्टीफन हॉकिंग, न्यूरोलॉजिस्ट ऑलिव्हर सॅक्स. जेव्हा त्याला मदतीची आवश्यकता होती – फ्लोरिडामध्ये 2006 मध्ये झालेल्या अटकेप्रमाणे – तो हार्वर्ड अभ्यासक ॲलन डेर्शोविट्झ या देशातील सर्वात मोठ्या कायदेशीर मनांपैकी एकाकडे वळू शकतो.

2013 च्या मध्यात, एपस्टाईनच्या प्रचारकाने हार्वर्ड संस्थेला त्याने निधीसाठी मदत केली होती, असे लिहिले: ‘जेफ्री त्याच्या फाउंडेशनच्या वेबसाइटला चालना देण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि हार्वर्डच्या नेटवर्कवरील लिंक खूप उपयुक्त ठरेल.’

एका वर्षानंतर, जेव्हा प्रोफेसर नोवाक – संस्थेचे प्रमुख – यांना अधिक निधीची आवश्यकता होती, तेव्हा त्यांनी एपस्टाईनला समर्पित वेबसाइटवरील संपूर्ण पृष्ठावर एक खुशामत करणारा फोटोसह सहमती दर्शविली.

‘एपस्टाईनच्या प्रचारकाने harvard.edu डोमेनवर एपस्टाईनबद्दलची माहिती PED पोस्ट करण्याची विशेष विनंती केली कारण ‘जर त्याचे नाव Harvard.edu url शी संलग्न केले असेल तर ते Google परिणामांच्या दृष्टीने खूप उपयुक्त ठरेल’,’ लेखकांनी लिहिले.

दोषी लैंगिक गुन्हेगाराच्या चमकदार प्रोफाइलने भुवया उंचावल्या.

27 जुलै 2006 पासून एपस्टाईनच्या मग गोळी झाडली, जेव्हा त्याला फ्लोरिडातील पाम बीच शेरीफ्सनी अटक केली होती.

मार्च 2014 मध्ये, मानवी तस्करीविरोधी संघटनेने हार्वर्डच्या अध्यक्षांना पत्र लिहून तक्रार केली की ते ‘असामान्य आणि निराशाजनक आहे. . . पीडोफाइलद्वारे वितरीत केलेली जवळजवळ दैनिक प्रेस रिलीझ वाचण्यासाठी [who] स्वत:ला ‘हार्वर्ड परोपकारी’ म्हणून ओळखण्याचा हक्क आहे.

तथापि, जुलै 2019 मध्ये एपस्टाईनच्या अंतिम अटकेनंतर 2021 पर्यंत विद्यापीठाने PED सुविधा बंद करण्याचे आदेश दिले नव्हते. नोवाकला 2021 मध्ये पूर्ण वेतनासह रजेवर ठेवण्यात आले होते, परंतु मे 2023 पर्यंत तो पुन्हा शिकवू लागला आणि विद्यापीठातच राहिला.

कदाचित सर्वात उघड, हार्वर्ड युनिव्हर्सिटीने एपस्टाईनच्या देणगीतील बहुतेक रोख रक्कम ठेवली.

लॉरेन्स बाको, हार्वर्डचे 2018-23 चे अध्यक्ष, त्या वेळी म्हणाले की $9.1 दशलक्ष पैकी फक्त $200,937 परत केले जातील, कारण ते सर्व ‘अव्यय राहिले’ होते.

टिप्पणीसाठी संपर्क साधला, हार्वर्ड किंवा लॅरी समर्सने प्रतिसाद दिला नाही.