एपस्टाईन हॉट टब फोटोवर बिल क्लिंटन ग्रील केलेले विचित्र क्षण… माजी राष्ट्राध्यक्ष पेडोफाइलसोबतच्या जुन्या फोटोंवर हसतात

बिल क्लिंटन उशीरा पीडोफाइलशी असलेल्या त्याच्या संबंधांबद्दल गरमागरम निवेदन करताना एपस्टाईन फाईल्समधून हॉट टबमधील स्वतःचे छायाचित्र तपासण्यासाठी किमान 20 सेकंद घालवले.

अंतरंग छायाचित्रात एक तरुण क्लिंटन, आता 79 वर्षांचा, 2002 च्या प्रवासादरम्यान एका लक्झरी हॉट टबमध्ये बसलेला दिसतो. आशिया. न्याय विभागाने सुधारित केलेल्या टबमध्ये माजी राष्ट्रपतींच्या शेजारी आणखी एक व्यक्ती बसलेली आहे.

डीओजेच्या एपस्टाईन-संबंधित दस्तऐवजांच्या प्रकाशनाचा भाग म्हणून डिसेंबरमध्ये प्रथमच सार्वजनिक करण्यात आलेली प्रतिमा, या आठवड्यात पुन्हा तयार करण्यात आली कारण क्लिंटन यांनी दोषी लैंगिक गुन्हेगाराशी असलेल्या त्यांच्या संबंधांबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यासाठी सदन निरीक्षण समितीसमोर शपथेखाली सहा तासांपेक्षा जास्त वेळ घालवला.

व्हायरल क्षणादरम्यान, क्लिंटनने आताच्या कुप्रसिद्ध प्रतिमेचे परीक्षण करण्यासाठी त्याच्या वकिलाच्या हातून छायाचित्र हिसकावले. त्यानंतर त्याच्या वकिलाने हसू लपवण्याचा प्रयत्न केला म्हणून त्याने हसण्याआधी एक मोठे स्मित सोडले.

‘ते कोण आहे ते मला माहीत नाही,’ क्लिंटनने प्रतिमेतील दुसऱ्या व्यक्तीवर त्यांच्या चेहऱ्यावर काळ्या रंगाचा बॉक्स टाकून ग्रिल केले तेव्हा ते म्हणाले.

त्यांच्या पत्नी, माजी राज्य सचिव हिलरी क्लिंटनदेखील गेल्या आठवड्यात कायदेकर्त्यांच्या द्विपक्षीय गटासमोर चौकशीसाठी हजर झाले.

समितीने सोमवारी क्लिंटनच्या स्वतंत्र साक्षीचे व्हिडिओ फुटेज जारी केले, ज्यामध्ये क्लिंटन यांना प्रतिमेचे स्पष्टीकरण करण्यास सांगितले होते.

हॉट टब पिक्चर हे माजी राष्ट्रपती एपस्टाईनच्या इस्टेटचा एक भाग म्हणून दिसणाऱ्या अनेक छायाचित्रांपैकी एक आहे – ज्यामध्ये बदनामी झालेल्या दिवंगत फायनान्सर आणि त्याचा साथीदार घिसलेन मॅक्सवेल यांच्या प्रतिमांचा समावेश आहे.

बिल क्लिंटन आणि त्यांच्या वकिलाने हसत हसत बाहेर येण्यापूर्वी एपस्टाईन फाइल्समधील हॉट टबमधील त्यांची प्रतिमा तपासण्यात काही सेकंद घालवल्यानंतर माजी राष्ट्राध्यक्षांनी जाणून घेतलेले हास्य शेअर केले.

मुद्रित केलेल्या प्रतिमेमध्ये एक तरुण क्लिंटन एका हॉट टबमध्ये एका व्यक्तीसोबत बसलेला दिसत होता ज्याचा चेहरा ब्लॅक बॉक्सने सुधारला होता. हे चित्र गेल्या वर्षभरात प्रसिद्ध झालेल्या एपस्टाईन फाइल्सचा एक भाग होता. क्लिंटन म्हणतात की ती व्यक्ती अल्पवयीन नव्हती पण त्याच्या शेजारी कोण बसले होते हे त्याला आठवत नाही

क्लिंटनने काही क्षणापर्यंत प्रतिमा तपासली – त्याच्या वकिलाला त्याच्या हातातून प्रिंट-आउट हिसकावून घेण्यास प्रवृत्त केले

क्लिंटन यांनी शुक्रवारी त्यांच्या साक्षीत पॅनेलला सांगितले की त्यांनी एपस्टाईनचे गुन्हे ओळखण्यापूर्वीच त्यांच्याशी संबंध तोडले आहेत.

‘[If] तो काय करत आहे याची मला काही कल्पना होती – मी त्याला स्वतःमध्ये बदलले असते,’ त्याने आग्रह धरला.

प्रतिमा किंवा ती केव्हा घेण्यात आली याबद्दल विचारले असता, क्लिंटन यांनी स्पष्ट केले की ते ब्रुनेईमधील एका हॉटेलमध्ये होते की देशाच्या सुलतानने त्यांच्या प्रवासादरम्यान तेथे राहण्याचा आग्रह धरला होता.

‘हे चित्र ब्रुनेईमध्ये घेतले होते, आशियाच्या प्रवासात आम्ही एका रात्री उड्डाण केले होते… आणि मिस्टर एपस्टाईन तिथे होते आणि सुश्री मॅक्सवेल,’ त्याने कबूल केले.

मॅक्सवेल सध्या लैंगिक तस्करीप्रकरणी 20 वर्षांची शिक्षा भोगत आहे. एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांशी संबंधित संगीताचा सामना करणारी ती एकमेव जिवंत व्यक्ती आहे.

डीओजे आणि एफबीआयने गेल्या वर्षी म्हटले होते की एपस्टाईनने स्वत: व्यतिरिक्त इतर कोणाकडेही अल्पवयीन मुलांची तस्करी केल्याचा कोणताही पुरावा नाही आणि असे म्हटले आहे की इतर कोणत्याही लोकांना या घृणास्पद कृत्यांसाठी खटला भरावा लागणार नाही.

क्लिंटन म्हणाले की त्यांच्या आशिया ट्रिप दरम्यान पूल क्षेत्रातील प्रत्येकजण त्यांच्या ट्रॅव्हलिंग पार्टीचा भाग होता आणि पूलच्या दुसऱ्या टोकाला एक गुप्त सेवा एजंट असल्याचे त्यांना आठवते.

प्रतिमेतील सुधारित व्यक्तीची ओळख पटलेली नाही आणि ती अल्पवयीन मुलगी होती की एपस्टाईनची बळी होती हे अस्पष्ट आहे.

क्लिंटन यांनी ठामपणे सांगितले की ते कोणीही असले तरी ते अल्पवयीन नव्हते.

क्लिंटन म्हणाले की एपस्टाईन आणि घिसलेन मॅक्सवेल प्रवासी पार्टीचा भाग म्हणून ब्रुनेई येथील हॉटेलमध्ये होते जिथे त्यांची हॉट टबमधील प्रतिमा फोडण्यात आली होती.

क्लिंटन एपस्टाईनच्या इस्टेटच्या अनेक प्रतिमांमध्ये दिसतात. येथे एपस्टाईन आणि मॅक्सवेल 1993 मध्ये तत्कालीन अध्यक्ष बिल क्लिंटन यांचे पाहुणे म्हणून व्हाईट हाऊसमध्ये गेले

ओव्हरसाइट पॅनेलच्या प्रश्नांच्या दुसऱ्या टप्प्यावर, क्लिंटन म्हणाले की ते ‘तरुणांना आवडतात’ असे दावे खरे नाहीत, कारण एपस्टाईन प्रकरणांमध्ये साक्ष देणाऱ्या साक्षीदारांनी माजी अध्यक्षांबद्दल सांगितले होते.

‘एपस्टाईन तुझ्याबद्दल असं का म्हणेल?’ दक्षिण कॅरोलिनाच्या प्रतिनिधी नॅन्सी मेस यांनी क्लिंटन यांना विचारले.

‘सर्वप्रथम, ते खरे नाही,’ क्लिंटन म्हणाले की, त्यांना अल्पवयीन स्त्रियांमध्ये कोणताही रस नाही.

‘मी अल्पवयीन म्हटले नाही, मी तरुण म्हणालो,’ गदा परत गोळी मारली.

‘परंतु तरीही ते खरे नाही,’ क्लिंटनने आग्रह धरला, ज्यावर काँग्रेस वुमन म्हणाली: ‘एक इंटर्न तरुण आहे का?’

माजी राष्ट्रपतींनी कबूल केले: ‘होय.’

व्हाईट हाऊस इंटर्न मोनिका लेविन्स्की यांच्याशी लैंगिक संबंध ठेवल्याबद्दल शपथेखाली खोटे बोलल्याबद्दल क्लिंटन यांच्या अध्यक्षतेच्या काळात सभागृहाने त्यांच्यावर महाभियोग चालविला होता. सिनेटने त्यांची निर्दोष मुक्तता केली.