एका दुर्गम ऑस्ट्रेलियन बेटावर एक लक्झरी क्रूझ जहाज थांबले. सुझान रीस मागे राहिली आणि एकटी मरण पावली | क्वीन्सलँड

लिझार्ड आयलंडचे आकर्षण म्हणजे त्याची दुर्गमता. द ग्रेट बॅरियर रीफ क्वीन्सलँडच्या उष्णकटिबंधीय उत्तरेकडील केर्न्सपासून 250 किमी अंतरावर असलेले बेट, कोरलमध्ये वसलेले विशाल क्लॅम्ससह, त्याच्या प्रभावी स्नॉर्कलिंगसाठी ओळखले जाते. त्यात वैज्ञानिक संशोधन केंद्रही आहे.

पर्यटकांना मुख्यतः दुर्गमता आणि डोळ्यात पाणी आणणाऱ्या उच्च निवासस्थानांच्या किमतींमुळे दूर ठेवले जाते.

पण एका आठवड्यापूर्वी, बेटाच्या पश्चिमेला, 80 वर्षांच्या निरोगी आणि सक्रिय सुझान रीसचा एकटाच मृत्यू झाला. तिने शक्यतो नुकतेच तिचे लक्झरी क्रूझ जहाज, कोरल ॲडव्हेंचरर, तिच्याशिवाय दूर जाताना पाहिले होते.

सिडनी येथील उत्सुक माळी आणि बुशवॉकरने ऑस्ट्रेलियाच्या त्यांच्या ६० दिवसांच्या प्रदक्षिणेच्या दुस-या दिवशी इतर प्रवाशांसह बेटाच्या ऐतिहासिक शिखरावर, कुक्स लूककडे जाण्याचा विचार केला होता. मात्र शनिवारी उन्हाचा तडाखा जाणवल्याने ती लवकर फिरली. तिने कधीही बेटावरून बाहेर पडून जहाजावर परत आले नाही.

कोरल ॲडव्हेंचररने स्थानिक वेळेनुसार दुपारी 3.40 वाजता लिझार्ड बेट सोडल्यानंतर पाच तासांपर्यंत अधिकाऱ्यांना सतर्क करण्यात आले नाही. दुसऱ्या दिवशी रविवारी, रीस मृत आढळला चालण्याच्या मार्गाच्या जवळ.

तिचा मृत्यू कसा झाला आणि जहाजातून तिची अनुपस्थिती त्वरित का ध्वजांकित केली गेली नाही, असे प्रश्न तिचे दुःखी कुटुंब, इतर क्रूझ प्रवासी, उद्योग तज्ञ आणि अधिकारी विचारत आहेत.

‘मग जहाज निघाले’

रीस आणि तिचे सहकारी प्रवासी शुक्रवारी २४ ऑक्टोबर रोजी केर्न्समधील कोरल एक्स्पिडिशन्सच्या १२० अतिथी कोरल ॲडव्हेंचररमध्ये चढले. क्रूझवरील बाल्कनी खोल्यांची किंमत प्रति व्यक्ती $86,400 होती, क्लीन क्रूझिंगनुसार, 94.5-मीटर उद्देशाने बांधलेल्या जहाजावर 46-सदस्यांचा क्रू होता.

VesselFinder उपग्रह ट्रॅकिंग डेटा दर्शवितो की जहाज शनिवारी सकाळी 8.30 वाजता लिझार्ड आयलंडवर पोहोचले, सुमारे 5.30 वाजता केर्न्स सोडले.

रीस हा प्रवास करण्यासाठी बेटाकडे निघालेल्या प्रवाशांच्या गटात होता परंतु, तिची मुलगी कॅथरीन रीसच्या म्हणण्यानुसार, तिने तिचे चालणे कमी केले होते.

“आम्हाला पोलिसांकडून समजले की तो खूप गरम दिवस होता, आणि आईला टेकडीवर चढताना आजारी वाटले. तिला खाली उतरण्यास सांगितले गेले, विनाअनुदानित,” कॅथरीन रीस यांनी गुरुवारी सांगितले.

“मग जहाज प्रवासी संख्या न करता, वरवर पाहता निघून गेले. त्या क्रमाच्या काही टप्प्यावर, किंवा थोड्या वेळाने, आई एकटीच मरण पावली.”

हवामानशास्त्र ब्युरोच्या सर्वात जवळचे हवामान केंद्र, सुमारे 30 किमी अंतरावर, त्या दिवशी 31.9C उच्च तापमान नोंदवले गेले.

जवळच्या बोटीवरील खलाशी ट्रेसी आयरिसने न्यूज कॉर्प ऑस्ट्रेलियाला सांगितले की तिने स्नॉर्केलर्ससाठी हेडकाउंट ऐकले आणि बेटावरून शेवटचे हायकर्स परत आल्यावर जहाज लवकरच निघून गेले.

वेसेलफाइंडर कोरल ॲडव्हेंचररने उत्तर-पश्चिम दिशेने मागोवा घेत, दुपारी 3.40 वाजता लिझार्ड बेट सोडले.

संध्याकाळी 6 वाजता जेव्हा रीस रात्रीच्या जेवणासाठी दिसला नाही, तेव्हा बोर्डवर अलार्म वाजला. अनेक धनुष्य ते कठोर शोध घेण्यात आले, सुरुवातीला रीस ओव्हरबोर्डमध्ये गेल्याचे मानले जात होते.

कोरल ॲडव्हेंचररने शनिवारी रात्री 8.43 वाजता अचानक वळण घेतले. त्या वेळी, ते केप मेलव्हिलपासून लिझार्ड बेटापासून सुमारे 114 किमी अंतरावर होते. समुद्रपर्यटन जहाज आपला मार्ग मागे घेत दक्षिणेकडे निघाले.

रात्री 9 वाजता, ऑस्ट्रेलियन मेरीटाइम सेफ्टी अथॉरिटी (Amsa) ला जहाजाच्या मास्टरने सूचित केले की रीस बेपत्ता आहे. क्वीन्सलँड रात्री नंतर पोलिसांना सतर्क करण्यात आले.

कोरल एक्स्पिडिशन्सचे मुख्य कार्यकारी, मार्क फिफिल्ड यांनी या आठवड्यात एका निवेदनात म्हटले आहे की “जमीन आणि समुद्रावर शोध आणि बचाव मोहीम सुरू करण्यात आली आहे”.

दक्षिण पॅसिफिक II फिशिंग आणि चार्टर बोटचे मालक रॉब सिगंटो यांच्या म्हणण्यानुसार, मध्यरात्रीपर्यंत, लिझार्ड बेटावर रीससाठी हेलिकॉप्टर शोध सुरू होता.

त्याने ऑस्ट्रेलियाच्या राष्ट्रीय प्रसारक, ABC ला सांगितले की तो जवळच आहे आणि रेडिओवर ऐकत असताना, हेलिकॉप्टर क्रू रीसच्या शेवटच्या ज्ञात स्थानावर चर्चा करताना ऐकले, “अर्धवे” झाडीने झाकलेल्या टेकडीवर.

कोरल ॲडव्हेंचरचा ट्रॅकिंग डेटा दाखवतो की तो रविवारी पहाटे ३.२५ पर्यंत लिझार्ड बेटावर परतला होता. रीसचा शोध घेण्यासाठी एका लहान बोटीवरील एक टीम पुढे पाठवण्यात आली होती, परंतु अखेरीस पहाटेपर्यंत शोध बंद करण्यात आला.

रविवारी सकाळी पुन्हा हवाई शोध सुरू झाल्यानंतर थोड्याच वेळात आयरिस म्हणाले, रीसचा मृतदेह सापडला. कोरल ॲडव्हेंचररने दुसऱ्यांदा लिझार्ड बेटावर संध्याकाळी 6.55 वाजता प्रस्थान केले.

‘असे दिसते की काळजी घेण्यात अपयश आले’

कॅथरीन रीस म्हणाली की तिचे कुटुंब “माझ्या आई सुझानशिवाय आयोजित सहलीनंतर कोरल ॲडव्हेंचरने लिझार्ड आयलँड सोडले याचा धक्का बसला आणि दु:ख झाले”.

“लहानपणापासून आम्हाला सांगण्यात आले आहे की काळजी आणि सामान्य ज्ञानात अपयश आले आहे.”

कोरल एक्स्पिडिशन्सचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी गुरुवारी म्हणाले की नेमके काय झाले हे अद्याप स्थापित करणे बाकी आहे.

“आम्ही रीस कुटुंबाप्रती मनापासून शोक व्यक्त केला आहे आणि हे घडल्याबद्दल मनापासून खेद व्यक्त केला आहे,” फिफिल्डने एका निवेदनात म्हटले आहे.

“तिच्या दुःखद मृत्यूची परिस्थिती अधिकृत तपासणीचा विषय आहे. तथ्ये निश्चित करण्यासाठी आम्ही त्या तपासांना पूर्ण सहकार्य करत आहोत. या कारणास्तव, तपास चालू असताना त्यावर अधिक भाष्य करणे अयोग्य ठरेल.

“आम्ही या कठीण काळात रीस कुटुंबाला आमचा पूर्ण पाठिंबा देत आहोत.”

पोलिस कोरोनियल चौकशीसाठी अहवाल तयार करत आहेत, ज्याला कॅथरीन रीस आशा करते की “कंपनीने असे काय केले असावे ज्यामुळे आईचे प्राण वाचले असतील”. अम्सा आणि वर्कसेफ क्वीन्सलँडही तपास करत आहेत.

शुक्रवारी, कोरल साहसी टोरेस सामुद्रधुनीतील प्रिन्स ऑफ वेल्स बेटाच्या जवळ होता. डार्विनला पोचल्यावर जहाजावर चढण्याचा इरादा होता असे अम्साने सांगितले. बोर्डिंग दरम्यान रीसचा हिशोब का केला गेला नाही यावर तपासाचा एक भाग लक्ष केंद्रित करेल, असे प्रवक्त्याने सांगितले.

‘लोक मोजा’

युनिव्हर्सिटी ऑफ टेक्नॉलॉजी सिडनी मधील व्यवस्थापन आणि पर्यटनातील सहायक सहकारी डेव्हिड बेयरमन म्हणाले की, सर्व प्रवाशांचा हिशेब ठेवण्यात कोणतीही अपयश “अत्यंत असामान्य” आहे.

“किना-यावरील सहल असताना ते नेहमी करत असलेल्या मानक गोष्टींपैकी एक म्हणजे, ते निघून जाणारे लोक मोजतात आणि ते परत येणाऱ्या लोकांची गणना करतात. ही मूलभूत अक्कल आहे,” तो म्हणाला.

“कोणत्याही कारणास्तव, असे दिसते की त्यांनी ते या प्रसंगी केले असेल तितक्या प्रभावीपणे केले नाही.”

प्रवाळ मोहिमेच्या माजी प्रवाशांनी आश्चर्य व्यक्त केले आहे की एखादा प्रवासी बेहिशेबी असू शकतो.

एकाने फेसबुकवर लिहिले, “आम्ही या छोट्या जहाजावर किम्बर्ली किनारपट्टीवर प्रवास केला आहे.

“आम्ही निविदा बोटीमध्ये चढताना एक यादी तपासली होती आणि जहाजावर चढताना पुन्हा चेक ऑफ केली होती. कॅप्टन आणि क्रू जहाजावरील सर्वांशिवाय निघून जातील हे विश्वासापलीकडे आहे.”

दुसऱ्या फेसबुक वापरकर्त्याने सांगितले की तिने मे महिन्यात कोरल एक्स्पिडिशन्ससह प्रवास केला होता आणि तेथे “अनेक तपासण्या” होत्या – प्रत्येक प्रवाशाला नियुक्त केलेल्या नंबरसह जहाजावर परत आल्यावर टिकटिक केले गेले होते.

“अनेक [us] वृद्ध एकटे प्रवासी देखील पाहिले, ते एकटे नाहीत याची खात्री करून,” प्रवाशाने लिहिले.

प्रोटोकॉल असूनही, बीरमन म्हणाले की प्रवाशांना मागे ठेवण्याची “पुष्कळ” प्रकरणे आहेत. उल्लेखनीय उदाहरणांमध्ये प्रकरण समाविष्ट आहे आठ प्रवासी जे त्यांच्या जहाजाला भेटण्यासाठी ओरडले गेल्या वर्षी साओ टोमे आणि प्रिन्सिपमध्ये मागे राहिल्यानंतर.

परंतु ग्रेट बॅरियर रीफ, विशेषतः, सागरी गैरप्रकारांचा इतिहास आहे.

1998 मध्ये, टॉम आणि आयलीन लोनरगन त्यांची टूर बोट निघाल्यानंतर त्यांचा मृत्यू झाला ते ग्रेट बॅरियर रीफवर स्कूबा डायव्हिंग करत असताना. अधिकारी असा विश्वास करतात की ते बुडले किंवा शार्कने खाल्ले.

2008 मध्ये, एक ब्रिटीश हॉलिडेमेकर आणि त्याची अमेरिकन मैत्रीण, जी 19 तास शार्क-ग्रस्त पाण्यात रीफपासून वाचली, त्यांनी सांगितले की कसे बचाव हेलिकॉप्टर त्यांना शोधण्यात अपयशी ठरले मदतीसाठी उन्मत्तपणे हलणे.

2011 मध्ये, अधिकाऱ्यांनी एका डायव्ह बोट कंपनीची तपासणी केली जी चुकून झाली एक यूएस पर्यटक मागे सोडले रीफवर स्नॉर्कलिंग.