‘ए पेपर सिटी’: न्यूयॉर्कची ‘लायब्ररी’ एपस्टाईन फाइल्सची 3.5 दशलक्ष पृष्ठे होस्ट करते | मानवी हक्क बातम्या

मॅनहॅटन तुरुंगापासून एक मैल दूर जेथे दोषी लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईन होते 2019 मध्ये मृत आढळले101 रीड स्ट्रीट येथील एक नम्र ट्रायबेका गॅलरी बदनाम झालेल्या फायनान्सरच्या अनेक प्रकरणांच्या भौतिक संग्रहणात रूपांतरित झाली आहे.

युनायटेड स्टेट्स डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने प्रकाशित केलेल्या कायद्याची अंमलबजावणी दस्तऐवजांची 3.5 दशलक्षाहून अधिक पृष्ठे एका खोलीच्या भिंती मजल्यापासून छतापर्यंत 3,437 खंडांमध्ये मुद्रित, बांधलेली आणि स्टॅक केलेली आहेत.

“द डोनाल्ड जे ट्रम्प आणि जेफ्री एपस्टाईन मेमोरियल रीडिंग रूम” या शीर्षकाचे प्रदर्शन, इन्स्टिट्यूट फॉर प्राइमरी फॅक्ट्स या ना-नफा संस्थेने आयोजित केले होते जे म्हणतात की ते पारदर्शकता आणि भ्रष्टाचारविरोधी उपक्रमांवर लक्ष केंद्रित करते.

एपस्टाईनला जुलै 2017 मध्ये लैंगिक तस्करीच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती आणि एका महिन्यानंतर त्याच्या न्यूयॉर्क तुरुंगाच्या सेलमध्ये स्वत: ला फाशी देण्याआधी, पीडितांना न्याय मिळण्याची संधी नाकारली. “रीडिंग रूम” हा एपस्टाईनशी जोडलेल्या अनेक प्रकरणांवर प्रकाश टाकण्याचा प्रयत्न आहे ज्यांची कधीही चाचणी झाली नाही.

शेल्फ् ‘चे अव रुप, Epstein Files Transparency Act अंतर्गत जारी केलेले दस्तऐवज, टाइमलाइनसह, हस्तलिखित अभ्यागत नोट्स आणि वाचलेल्या आणि पीडितांना समर्पित स्मारक जागा.

दोन आठवड्यांपूर्वी उघडल्यापासून, गॅलरीने अभ्यागतांचा एक स्थिर प्रवाह काढला आहे, ज्यात एपस्टाईनशी संबंधित गुन्ह्यांतील वाचलेल्यांचा समावेश आहे.

लारा ब्लूम मॅकगी, ज्याला एपस्टाईनने अत्याचार केले तेव्हा केवळ 17 वर्षांची होती, तिने गेल्या आठवड्यात वाचन कक्षाला भेट दिली.

“मला ट्रम्प-एपस्टाईन वाचन कक्षात क्रूरपणे मानवी काहीतरी आढळले,” ब्लूम मॅकगीने अल जझीराला सांगितले. “आमचे जीवन एकत्रित करणे, कॅटलॉग करणे आणि शेवटी पाहणे पुरेसे महत्त्वाचे आहे याचा पुरावा.”

तिने खोलीत प्रवेश करताना “कागदी शहर” मध्ये चालत असल्याचे वर्णन केले, साडेतीन दशलक्ष पृष्ठे प्रदर्शनात आहेत, हे दृश्य तिला “शारीरिक आघातासारखे” धडकले. तिला सर्वात स्पष्टपणे आठवते ते शांतता.

ती म्हणाली, “स्मृतीने शांतता दाट होती. “पंक्तीमागून एक पंक्ती, प्रत्येक बंधनकारक खंड एक जीवन, एक नाव, एक दिवस जो 1996 मध्ये एफबीआयला कळवला गेला तेव्हा अमेरिकन सरकारने कारवाई केली असती तर कधीही घडली नसती.”

संग्रहणाचे जबरदस्त प्रमाण हेतुपुरस्सर आहे. आयोजकांचे म्हणणे आहे की दस्तऐवजांची भौतिकता अभ्यागतांना केवळ एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांचाच सामना करण्यास भाग पाडत नाही तर त्यांच्यामुळे प्रभावित झालेल्या जीवनांची संख्या देखील आहे.

एपस्टाईनच्या गैरवर्तन नेटवर्कच्या संबंधात हजारो पीडितांची ओळख पटली आहे. सर्वात प्रमुख वाचलेल्यांपैकी एक, एप्रिल 2025 मध्ये व्हर्जिनिया गिफ्रेचा आत्महत्या करून मृत्यू झाला.

प्रदर्शनाचे सह-संस्थापक डेव्हिड गॅरेट म्हणाले की, हा प्रकल्प सुरुवातीपासून वाचलेल्या लोकांभोवती बांधला गेला होता.

गॅरेट म्हणाले, “आम्ही पीडित आणि वाचलेल्या लोकांभोवती केंद्रित आहोत.” “सर्वात मोठी गोष्ट म्हणजे पारदर्शकता आणि जबाबदारी.”

भ्रष्टाचार आणि संस्थात्मक अपयशाभोवती सार्वजनिक दबाव निर्माण करण्याच्या उद्देशाने “वास्तविक-जीवन पॉप-अप संग्रहालये” तयार करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून गॅरेटने प्रदर्शनाचे वर्णन केले.

ते म्हणाले, “आम्ही काँग्रेस आणि न्याय विभागावर पूर्ण आणि खरी पारदर्शकता आणि आशा आहे की अखेरीस उत्तरदायित्व मिळवण्यासाठी दबाव आणण्यासाठी आम्ही सार्वजनिक आक्रोश कसा काढू शकतो,” ते म्हणाले.

संग्रह एकत्र करण्याची प्रक्रिया स्वतःच गोंधळलेली होती. गॅरेट म्हणाले की, आयोजकांनी मार्चमध्ये न्याय विभागाकडून फायली डाउनलोड केल्या, त्यांना विश्वास आहे की त्यांना योग्यरित्या सुधारित कागदपत्रे मिळाली आहेत. संग्रह मुद्रित केल्यावरच त्यांना आढळले की अनेक वाचलेल्यांची नावे फायलींमध्ये दिसत आहेत.

“काय घडले आहे असे दिसते आहे की न्याय विभागाने नावे बदलण्याऐवजी त्याचे शोध कार्य सुधारित केले आहे,” गॅरेट म्हणाले. “साक्षीदारांची आणि सह-षड्यंत्रकर्त्यांची नावे लपविलेली असताना वाचलेल्यांची नावे संपादीत केली गेली नाहीत. त्यांनी निर्लज्जपणे कायदा मोडला.”

जागा शोधणेही अवघड झाले. गॅरेट म्हणाले की, वादाच्या किंवा सूडाच्या भीतीने सुरुवातीला प्रदर्शनाचे आयोजन करण्यास सहमती दिल्यानंतर अनेक ठिकाणे मागे हटली. ट्रिबेका गॅलरी शेवटी आयोजकांनी संपर्क केलेले पाचवे ठिकाण बनले.

या आव्हानांना न जुमानता, वाचलेल्यांनी आणि वकिलांनी त्वरीत प्रकल्प स्वीकारला.

मंगळवारी, गॅलरी वाचलेल्या, वकील आणि समर्थकांच्या नेतृत्वाखाली फायलींचे 24-तास थेट प्रवाह वाचण्याचे ठिकाण बनले.

एपस्टाईन वाचलेल्या डॅनी बेन्स्कीने सोमवारी दुपारी ब्रॉडकास्ट उघडले, तिच्या हातात एक जाड पांढरा खंड घेऊन अंधुक प्रकाश गॅलरीच्या आत एका व्यासपीठावर उभी होती.

तिच्या वाचनाने फाईल्समधील उतारे सतत सार्वजनिक पठणाची सुरुवात झाली – एक प्रयत्न, आयोजकांनी सांगितले, कागदपत्रे पुन्हा शांतपणे पुरली जाऊ नयेत याची खात्री करण्यासाठी.

संपूर्ण गॅलरीमध्ये, अभ्यागतांनी फुले, हस्तलिखित नोट्स आणि दुःख आणि रागाचे संदेश सोडले आहेत.

गॅरेटने एका महिलेची आठवण करून दिली जिने संयोजकांना सांगण्यापूर्वी जागेवरून शांतपणे चालण्यात तास घालवला ती स्वत: लैंगिक शोषणातून वाचलेली आहे.

गॅरेट म्हणाली, “तिने सांगितले की यामुळे तिला हे लक्षात येण्यास मदत झाली की तिला दिसले आहे.” “त्याचा आमच्यासाठी खूप अर्थ होता.”

Blume McGee साठी, दृश्यमानतेची भावना आराम आणि निराशा दोन्ही घेऊन जाते.

तिने अल जझीराला सांगितले की, “वर्षानुवर्षे आम्हाला शांत राहण्यास, समझोता स्वीकारण्यास, पुढे जाण्यास सांगण्यात आले होते. “सार्वजनिक संग्रहणात जतन केलेली आमची सत्ये पाहून आमच्या वेदना, आमचा गैरवापर आणि आमच्या वास्तवाची प्रदीर्घ पावती मिळाल्यासारखे वाटले.”

परंतु तिने इशारा दिला की केवळ दस्तऐवजीकरण न्याय नाही.

“हे प्रदर्शन खरी आशा देते कारण रेकॉर्ड आता निर्विवाद आहे,” ब्लूम मॅकगी म्हणाले. “शेवटी, कृती आहे: दस्तऐवजीकरण, दृश्यमानता, पुरावा. परंतु त्याच फायली प्रणालीगत अपयशाचा नकाशा बनवतात – किती दरवाजे बंद राहिले, किती लोक छाननीतून सुटले.”

“परिणामाशिवाय दृश्यमानता केवळ जखम लांबवते,” ती पुढे म्हणाली. “आम्हाला दोन्हीची गरज आहे: टेबलवरील फायली आणि सरकार कारवाई करण्यासाठी – तपास, खटला चालवणे, सुधारणा – जेणेकरून ‘शेवटी पाहिले’ जाणे शेवटी सुरक्षित होईल.”