ऑसी कार्यस्थळांनी चेतावणी दिली की ते कर्मचाऱ्यांना कार्यालयात परत येण्याचे आदेश दिल्यानंतर ते कायदा मोडू शकतात: तुम्हाला काय माहित असणे आवश्यक आहे

जेव्हा दीर्घकाळ वेस्टपॅक कर्मचारी कार्लीन चँडलरने आठवड्यातून पाच दिवस घरून काम करण्यास सांगितले जेणेकरून ती शाळा सोडण्याची व्यवस्था करू शकेल आणि तिच्या जुळ्या मुलांची काळजी घेऊ शकेल, तिला कोविड नंतरच्या कामाच्या ठिकाणी सर्वात महत्त्वपूर्ण कायदेशीर शोडाउन ट्रिगर करण्याची अपेक्षा नव्हती.

बँकेत २३ वर्षे राहिल्यानंतर, फेअर वर्क ॲक्ट अंतर्गत सुश्री चँडलरची साधी विनंती नाकारण्यात आली.

वेस्टपॅकने तिच्या विल्टनमधील नवीन घरापासून ७० किमी अंतरावर असलेल्या कोगराह कार्यालयात आठवड्यातून दोनदा प्रवास करण्याचा आग्रह धरला, अगदी जवळच्या बोरल शाखेतून काम करण्याची तिची ऑफर नाकारली.

या महिन्यात, फेअर वर्क कमिशनने तिच्या बाजूने निर्णय दिला, वेस्टपॅकला तिच्या विनंतीचा यथार्थपणे विचार करण्यात अयशस्वी ठरले आणि त्यास नकार देण्यासाठी वाजवी व्यावसायिक कारणे नाहीत.

उपराष्ट्रपती टॉम रॉबर्ट्स म्हणाले की ‘काही शंका नाही’ ती दूरस्थपणे तिचे काम करू शकते, बँकेच्या प्रतिसादाचे वर्णन ‘कायद्यानुसार अपुरे आहे.’

काम करणाऱ्या पालकांसाठी एक ऐतिहासिक विजय म्हणून या प्रकरणाचे स्वागत केले गेले आहे आणि मोठ्या उद्योगांना इशारा दिला आहे की लवचिक-कामाचे युग संपलेले नाही.

फेअर वर्क कमिशनर शेरॉन डरहम यांनी उघड केले आहे की अशाच शेकडो कामाच्या ठिकाणचे विवाद बंद दाराआड लढले गेले आणि सोडवले गेले, अनेक नियोक्ते नकळत कायद्याचे उल्लंघन करतात.

या महिन्यात ब्रिस्बेन येथे ऑस्ट्रेलियन श्रम आणि रोजगार संबंध संघटना परिषदेत बोलताना, आयुक्त शेरॉन डरहम म्हणाले की त्यांनी लवादापर्यंत पोहोचण्यापूर्वी बहुतेक काम-घरातील विवादांचे निराकरण करण्यासाठी एक सोपी परंतु अत्यंत प्रभावी पद्धत विकसित केली आहे.

फेअर वर्क कमिशनर शेरॉन डरहम (चित्र) यांनी उघड केले आहे की गेल्या आर्थिक वर्षात घरातील वादातून कामावरून जवळपास 300 खटले दाखल करण्यात आले होते.

सामंजस्यादरम्यान, ती म्हणाली, जर दोन्ही बाजू कराराच्या जवळ असतील, तर ती त्यांना सहा महिन्यांसाठी व्यवस्थेची चाचणी घेण्यास प्रोत्साहित करते – नंतर ते कसे कार्य करत आहे याचा आढावा घेण्यासाठी पुन्हा भेटू.

तिने वर्कप्लेस एक्सप्रेसला सांगितले, ‘मी हाताळलेल्या सर्व लवचिक-कामाच्या बाबींपैकी, मी ते सर्व चाचणी घेऊन सोडवले आहेत.

‘चाचणी चालली नाही म्हणून कोणीही परत आले नाही.’

डरहॅमने सांगितले की हा दृष्टिकोन अनेकदा तणावपूर्ण स्टँड-ऑफ पसरवतो, ज्यामुळे कर्मचारी आणि नियोक्ते औपचारिक सुनावणीचा अवलंब न करता व्यावहारिक मध्यम ग्राउंड शोधू शकतात.

‘व्यावहारिक उपाय शोधणे ही मुख्य गोष्ट आहे,’ ती म्हणाली. ‘म्हणजे योग्य लोक खोलीत असणे आवश्यक आहे, सहसा विवादाच्या सर्वात जवळचे लोक.’

डरहमने चेतावणी दिली की बऱ्याच व्यवसायांना अजूनही फेअर वर्क ॲक्टच्या कलम 65B अंतर्गत त्यांचे दायित्व समजत नाही, ज्यासाठी नियोक्त्यांनी घरातून कामाच्या विनंत्यांचा खरोखर विचार करणे आणि 21 दिवसांच्या आत लेखी प्रतिसाद देणे आवश्यक आहे.

कलम 65B अंतर्गत, कर्मचारी एकाच नियोक्त्यासोबत किमान 12 महिने असल्यास आणि मुलाची काळजी घेणे, गरोदर असणे किंवा 55 किंवा त्याहून अधिक वयाचे असल्यास विशिष्ट निकषांची पूर्तता केल्यास ते लवचिक कामाची विनंती करण्यास पात्र आहेत.

नियोक्त्यांनी, या बदल्यात, विनंती मंजूर केली आहे की नाकारली आहे याची रूपरेषा देणारा 21 दिवसांच्या आत लेखी प्रतिसाद देणे आवश्यक आहे. नकार केवळ वाजवी व्यावसायिक कारणांवर आधारित असेल आणि नियोक्त्याने कर्मचाऱ्यांशी पर्यायी चर्चा केल्यावर आणि नाही म्हणण्याचे संभाव्य परिणाम विचारात घेतल्यावरच वैध आहे.

बँकेने तिला आठवड्यातून पाच दिवस घरून काम करू देण्यास नकार दिल्यानंतर कार्लीन चँडलरने वेस्टपॅकविरूद्ध ऐतिहासिक खटला जिंकला. शुक्रवारी तिच्या मुलांना शाळेतून उचलल्यानंतर तिचे चित्र आहे

डरहमने कॉन्फरन्सला सांगितले की कलम 65B अधिकारक्षेत्र अजूनही ‘बालपणात’ आहे, याचा अर्थ विवादांमधील दोन्ही बाजू कायद्याचे पालन करण्यात अयशस्वी ठरतात.

तिने अलीकडील एका प्रकरणाचा हवाला दिला ज्यामध्ये नियोक्त्याने सर्व कर्मचाऱ्यांना आठवड्यातून पाच दिवस कार्यालयात परत जाण्याचे आदेश दिले.

जेव्हा एका 55 वर्षीय कामगाराने प्रवासाचा वेळ आणि खर्चामुळे घरून काम करत राहण्याची विनंती केली तेव्हा कंपनीने केवळ धोरणाशी संघर्ष केल्यामुळे विनंती नाकारली.

दोन्ही पक्ष, डरहम म्हणाले, कमी पडले: कर्मचाऱ्याने कायद्याच्या अंतर्गत तिच्या पात्रतेशी तिची विनंती स्पष्टपणे जोडली नाही आणि नियोक्त्याने त्याचा यथार्थपणे विचार केला नाही – कायद्यानुसार आवश्यक आहे.

पण वेस्टपॅकच्या दारुण पराभवानंतर ते अज्ञान फार काळ टिकणार नाही.

फायनान्स सेक्टर युनियनचे राष्ट्रीय सचिव ज्युलिया अँग्रीसानो यांनी सांगितले की, हा निर्णय ‘सर्व नियोक्त्यांना नोटीसवर ठेवतो.’

‘वेस्टपॅक केवळ फेअर वर्क ॲक्ट अंतर्गत त्याच्या जबाबदाऱ्या पूर्ण करण्यात अयशस्वी ठरले नाही,’ ती म्हणाली, ‘पण त्याचा नकार वाजवी व्यावसायिक कारणांवर आधारित नव्हता.

बऱ्याच कंपन्या ‘फेस-टू-फेस’ संस्कृतीबद्दल अस्पष्ट दाव्यांच्या मागे लपत आहेत – ते आता पुरेसे चांगले नाही.’