ऑस्ट्रेलियन ओपन: विक्रमी २५व्या स्लॅमची प्रतीक्षा संपवण्यासाठी जोकोविचने सिंकाराझला लक्ष्य केले | टेनिस बातम्या

कार्लोस अल्काराझ आणि जॅनिक सिनरच्या मागे पडूनही नोव्हाक जोकोविच ऑस्ट्रेलियन ओपनमध्ये घड्याळ फिरवण्यास तयार आहे.

कार्लोस अल्काराझ-जॅनिक सिनर प्रतिद्वंद्वीबद्दल चर्चा करताना नोव्हाक जोकोविच अजूनही विनोद करू शकतो ज्याने त्याला आतापर्यंतचा सर्वात सुशोभित टेनिसपटू होण्यापासून दोन वर्षांपासून रोखले आहे.

“मी 2025 मध्ये सिनर किंवा अल्काराझ विरुद्ध चारपैकी तीन स्लॅम गमावले,” तो डब केलेल्या प्रतिस्पर्ध्याच्या संदर्भात म्हणाला. “सिनकराज” तो शनिवारी बोलला म्हणून, पूर्वसंध्येला ऑस्ट्रेलियन ओपन.

“आम्हाला त्यांची जास्त स्तुती करण्याची गरज नाही,” तो हसत पुढे म्हणाला. “त्यांची पुरेपूर प्रशंसा केली गेली आहे! ते किती चांगले आहेत हे आम्हाला माहीत आहे आणि ते जिथे आहेत तिथे राहण्यासाठी ते पूर्णपणे पात्र आहेत. या क्षणी ते पुरुष टेनिसमधील प्रमुख शक्ती आहेत.”

जोकोविच 25व्या ग्रँड स्लॅम एकेरी विजेतेपदाच्या शोधात तिसऱ्या सत्राची सुरुवात करत आहे आणि ऑस्ट्रेलियन ओपनसाठी त्याने आपला दृष्टिकोन सुधारला आहे.

त्याने त्याच्या एकमेव नियोजित ट्यूनअप टूर्नामेंटमधून माघार घेतली, कारण त्याच्याकडे “माझ्या पायांमध्ये थोडासा रस” कमी आहे हे जाणून दोन तरुण स्टार्सशी स्पर्धा करण्यासाठी आणि त्याला शक्य तितके वेदनामुक्त राहायचे आहे.

जोकोविचने रॉजर फेडरर आणि राफेल नदाल या प्रस्थापित प्रतिस्पर्ध्यांना कसे हरवायचे ते बिग थ्रीमध्ये बदलण्यापूर्वी आणि नंतर त्या दोघांनाही कसे मागे टाकायचे याचा अभ्यास केला.

24 प्रमुख चॅम्पियनशिपचा विजेता – खुल्या युगाचा विक्रम आणि मार्गारेट कोर्टशी टेनिसच्या इतिहासात सर्वाधिक बरोबरी – 38 वर्षीय जोकोविच स्वत:ला “मिश्रित” ठेवण्यासाठी सर्व काही करत आहे.

जोकोविचने शेवटचे 2023 यूएस ओपनमध्ये मोठे विजेतेपद पटकावले होते. सिनर आणि अल्काराझ यांनी तेव्हापासून आठ जणांना वेगळे केले आहे. सिनरने शेवटची दोन ऑस्ट्रेलियन विजेतेपदे जिंकली आहेत आणि अल्काराझ ऑस्ट्रेलियात आहे, करिअर ग्रँड स्लॅम पूर्ण करण्यासाठी मेलबर्न पार्क येथे विजेतेपद जोडण्याचा निर्धार केला आहे.

दुखापतींमुळे अडथळे येत असतानाही जोकोविचने गेल्या वर्षी चारही प्रमुख स्पर्धांमध्ये उपांत्य फेरी गाठली होती. फाटलेल्या हॅमस्ट्रिंगमुळे त्याला ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीतील अल्काराजला उपांत्यपूर्व फेरीतून बाहेर पडावे लागले.

“24 हा देखील वाईट क्रमांक नाही” याची आठवण करून देऊन जोकोविच म्हणाला की तो मेजरमधील त्याच्या प्रत्येक देखाव्यातून “आता-किंवा कधीही नसलेली मानसिकता” घेत आहे, कारण ते त्याला त्याच्या सर्वोत्तम कामगिरीची परवानगी देत ​​नाही.

“सिनर आणि अल्काराझ सध्या इतरांपेक्षा वेगळ्या पातळीवर खेळत आहेत. ही वस्तुस्थिती आहे,” जोकोविच म्हणाला, “पण याचा अर्थ असा नाही की इतर कोणालाही संधी नाही.

“म्हणून मला माझ्या संधी नेहमीच आवडतात, कोणत्याही स्पर्धेत, विशेषतः येथे.”

10 वेळचा ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियन सोमवारपासून रॉड लेव्हर एरिना येथे 71व्या क्रमांकावर असलेल्या स्पेनच्या पेड्रो मार्टिनेझ विरुद्ध रात्रीच्या सामन्यात सुरू होईल. चौथ्या मानांकित, तो अव्वल मानांकित अल्काराझच्या समान अर्ध्यामध्ये आहे. म्हणजेच त्यांची येथे उपांत्य फेरीतच गाठ पडू शकते.

जोकोविच नोव्हेंबरपासून अधिकृत स्पर्धा खेळलेला नाही.

“माझ्या शरीराची पुनर्बांधणी करण्यासाठी नक्कीच जास्त वेळ लागला, कारण मला समजले आहे की गेल्या काही वर्षांत माझ्यासाठी हेच सर्वात जास्त बदलले आहे – पुनर्बांधणीसाठी अधिक वेळ लागतो, आणि रीसेट किंवा रिकव्हर होण्यासाठी देखील जास्त वेळ लागतो,” तो म्हणाला. “मला थोडासा धक्का बसला ज्यामुळे मला ॲडलेड स्पर्धेत भाग घेण्यास प्रतिबंध झाला … परंतु आतापर्यंत येथे खूप चांगले चालले आहे.”

तो म्हणाला की “इकडे आणि तिकडे” दररोज वेदना आणि वेदनांच्या बाबतीत काहीतरी असते, “परंतु सर्वसाधारणपणे मला चांगले वाटते आणि स्पर्धा करण्यास उत्सुक आहे.”

जोकोविचने या महिन्याच्या सुरुवातीला प्रोफेशनल टेनिस प्लेअर्स असोसिएशनशी संबंध तोडले, ज्याची त्याने सह-स्थापना केली, “माझी मूल्ये आणि दृष्टीकोन यापुढे संस्थेच्या सध्याच्या दिशेशी जुळत नाही.”

जोकोविच आणि कॅनेडियन खेळाडू वासेक पोस्पिसिल यांनी 2020 मध्ये PTPA लाँच केले, ज्याचे उद्दिष्ट मोठ्या प्रमाणात वैयक्तिक खेळात स्वतंत्र कंत्राटदार असलेल्या खेळाडूंना प्रतिनिधित्व देण्याचे आहे.

“पीटीपीएमधून बाहेर पडणे माझ्यासाठी कठीण होते, परंतु मला ते करावे लागले, कारण मला असे वाटले की माझे नाव … जास्त वापरले गेले आहे,” तो म्हणाला.

“मला लोकांसारखे वाटले, जेव्हा ते PTPA बद्दल विचार करतात तेव्हा त्यांना वाटते की ही माझी संस्था आहे, जी सुरुवातीपासूनच चुकीची कल्पना आहे.”

अजूनही या संकल्पनेला पाठिंबा देत असल्याचे त्यांनी सांगितले.

“मी अजूनही त्यांना शुभेच्छा देतो, कारण मला वाटते की आमच्या इकोसिस्टममध्ये 100% खेळाडू-केवळ प्रतिनिधित्व संस्था अस्तित्वात आहे आणि त्यासाठी जागा आहे,” तो पुढे म्हणाला.