ऑस्ट्रेलियातील ग्रामीण रस्त्यांवरील वेग मर्यादा कमी करण्याच्या योजनेवर प्रतिक्रिया वाढत आहे कारण संतप्त शेतकरी बोलतात: ‘विलक्षण मूर्खपणा’

ऑसी शेतकऱ्यांनी ‘असाधारण मूर्खपणा’ म्हणून रस्त्यावरील मृत्यू कमी करण्यासाठी ग्रामीण वेग मर्यादा 70km/ता पर्यंत कमी करण्याच्या योजनेचा धडाका लावला आहे.

सिडनी रेडिओ होस्ट बेन फोर्डहॅम या निर्णयामुळे खऱ्या समस्येचे निराकरण करण्यात फारसे काही मदत होणार नाही आणि फक्त अन्न व इतर वस्तूंच्या पुरवठ्याला उशीर होईल असा विश्वास असलेल्या शेतकऱ्यांची कल्पना ‘चांगली जात नव्हती’ असे सांगितले.

‘ते म्हणतात की वेग मर्यादा कमी करणे हे ‘बँड-एड फिक्स’ आहे,’ त्यांनी सोमवारी श्रोत्यांना सांगितले.

NSW शेतकरी संघटनेचे अध्यक्ष झेवियर मार्टिन हा केवळ एक असंतुष्ट शेतकरी आहे जो वेगवान क्रॅकडाउनमुळे कंटाळला आहे.

‘आम्ही देशभरात जे चालवतो ते अन्न आणि चारा उत्पादनात सामान्य आहे,’ मिस्टर मार्टिनने फोर्डहॅमला सांगितले.

‘तुम्हाला माहिती आहे, आम्हाला आमच्या व्यवसायाबद्दल जाणून घ्यायचे आहे, त्यामुळे वेगमर्यादा 80 किलोमीटर प्रति तासापर्यंत खाली आणण्याचा हा प्रस्ताव रस्ता सुरक्षेसाठी फक्त एक स्ट्रॉमॅन उपाय आहे आणि आम्हाला खरोखर गंभीर गुंतवणुकीची गरज आहे – या चार-पाच वर्षांनंतर – आमचे रस्ते आणि पूल… ते सर्व उद्ध्वस्त झाले आहेत.’

मिस्टर मार्टिनला देखील शंका आहे की सरकारच्या योजनेमागे रस्ता सुरक्षेव्यतिरिक्त इतर विचार आहेत.

‘हरितगृह वायू उत्सर्जन कमी करणे आणि हवामानाच्या उद्दिष्टांना प्राधान्य देणे या संकल्पनेचाही ते उल्लेख करतात, नमस्कार, आम्हाला येथे अन्न आणि फायबरचे उत्पादन करावे लागेल,’ ते म्हणाले.

NSW शेतकरी संघटनेचे अध्यक्ष झेवियर मार्टिन म्हणाले की ही योजना ‘आणखी एक मूर्खपणाची कल्पना’ आहे.

अल्बेनीज सरकारच्या पायाभूत सुविधा मंत्री कॅथरीन किंग (डावीकडे) यांच्या अंतर्गत पुनरावलोकन सुरू करण्यात आले.

‘प्रत्येकाने कपडे घालणे, खाणे थांबवले नाही आणि गुहेच्या मागे लपले नाही तोपर्यंत, आम्हाला आमच्या व्यवसायात जाण्याची गरज आहे.

‘अल्बनीजने निवडणुकीनंतर लगेचच उत्पादकता अभ्यास केला, उत्पादकता शब्दलेखन व्यतिरिक्त, मला खात्री नाही की त्यातून काही उत्पादकता बाहेर आली आहे.

‘त्यामुळे वेगमर्यादा कमी करून प्रवासाचा कालावधी अधिक वाढवणे, हा केवळ विलक्षण मूर्खपणा आहे आणि आम्हाला कॉमनसेन्सची गरज आहे.’

फेडरल डिपार्टमेंट ऑफ इन्फ्रास्ट्रक्चर आहे हे उघड झाल्यानंतर प्रतिक्रिया आली बिल्ट-अप क्षेत्राबाहेरील ग्रामीण रस्त्यांवरील डीफॉल्ट वेग मर्यादा कमी करण्याच्या पर्यायांवर सल्लामसलत करणेसध्या 100 किमी/ता, ऑस्ट्रेलियाच्या ग्रामीण रस्त्यावरील टोल कमी करण्याच्या प्रयत्नांचा एक भाग म्हणून.

अल्बेनीज सरकारच्या पायाभूत सुविधा मंत्री कॅथरीन किंग यांच्या अंतर्गत पुनरावलोकन सुरू करण्यात आले, ज्यांचा विभाग ग्रामीण रस्त्यांवरील डीफॉल्ट वेग मर्यादा कमी करायचा की नाही यावर सल्लामसलत करत आहे.

प्रस्तावित बदल देशभरातील सरकारने स्वीकारल्यास ट्रक चालक, शेतकरी, व्यापारी आणि सुट्टीचे दिवस काढणाऱ्यांसाठी मोठा धक्का बसू शकतो.

इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रभाव विश्लेषण विभागानुसार, पुनरावलोकनाचा उद्देश ऑस्ट्रेलियाच्या ग्रामीण रस्त्यांवरील मृत्यू आणि गंभीर जखम कमी करण्याचे मार्ग शोधणे आणि सीलबंद आणि सील नसलेल्या दोन्ही पृष्ठभागांवर राष्ट्रीय आघात-कपात लक्ष्ये पूर्ण करणे आहे.

सल्लामसलत सीलबंद रस्त्यांसाठी तीन पर्यायांची रूपरेषा देते: डीफॉल्ट ओपन-रोड स्पीड मर्यादा 90km/ता, 80km/ता किंवा 70 किमी/ता, आणि सील न केलेल्या रस्त्यांसाठी दोन पर्याय: 80km/h किंवा 70km/h.

मेलबर्न रीव्हहेड आणि ऑफ-रोड उत्साही स्टेफॅनो कॅलाब्रो यांनी या प्रस्तावाला ‘ग्रामीण भागातील समुदायाची बदनामी’ म्हटले आहे.

सल्लामसलत सीलबंद रस्त्यांसाठी तीन पर्यायांची रूपरेषा देते: डीफॉल्ट ओपन-रोड वेग मर्यादा कमी करून 90 किमी/ता, 80 किमी/ता किंवा 70 किमी/ता, आणि सील न केलेल्या रस्त्यांसाठी दोन पर्याय: 80 किमी/ता किंवा 70 किमी/ता

मेलबर्न रीव्हहेड आणि ऑफ-रोड उत्साही स्टेफॅनो कॅलाब्रो यांनी या प्रस्तावाला ‘ग्रामीण भागातील समुदायाचा अपमान’ म्हटले आहे.

‘शेतकऱ्यांना गाडी चालवण्याची गरज आहे हे कारण आहे, आणि तुम्हाला माहिती आहे की, बहुतेक शेतकरी आणि देशातील बहुतेक लोक तिथून गाडी चालवण्यात खूप चांगले आहेत,’ श्री कॅलाब्रो यांनी डेली मेलला सांगितले.

‘सत्तर, ऐंशी, नव्वद [from] 100, मला असे वाटते की ते कार्य करणार नाही, कारण असे आहे की बेजबाबदार ड्रायव्हर्स अजूनही बेजबाबदार ड्रायव्हर्स असतील.

‘देशातील रस्त्यांवर वेगमर्यादा घातली तर अपघात घडतीलच. कच्चा रस्ते, होय, मी समजू शकतो, खडीचे रस्ते, होय, मी समजू शकतो.

‘परंतु दिवसअखेर चालक बेजबाबदार राहतील आणि अपघात होणारच.

‘मला वाटत नाही की ही एक चांगली कल्पना असेल आणि जर तुम्ही अगं ते मला खूप, खूप रागवेल. [the government] वेग 70 किमी/ताशी कमी करा.

‘फक्त शेतीच्या मालमत्तेवर जाण्यासाठी आम्हाला आणखी 10 वर्षे लागतील, त्यामुळे माझ्या विचारात काहीही बदल होणार नाही.

‘सरकार… तुम्ही लोक तुमचा मेंदू वापरत नाही आहात.’

राष्ट्रीय नेते डेव्हिड लिटलप्राउड खासदार यांनी या प्रस्तावाला ‘आळशी सरकार’ आणि ‘रस्ते सुरक्षा सुधारणेसाठी कपटी दृष्टीकोन’ म्हणून फटकारले.

प्रपोजल पेपरनुसार, ऑस्ट्रेलियातील रस्त्यांवर मारल्या जाणाऱ्या आणि जखमी होणाऱ्या लोकांची संख्या कमी करणे ही ‘सर्व सरकारांची प्राथमिकता’ आहे.

‘2024 मध्ये, आमच्या रस्त्यावर 1294 लोकांचा मृत्यू झाला, तर 30,000 हून अधिक लोक रस्ते अपघातांमुळे गंभीर जखमी झाले. गंभीर आणि प्राणघातक वाहतूक अपघातांमध्ये वेग हा एक प्रमुख घटक आहे,’ असे प्रस्ताव पत्रात नमूद केले आहे

‘बिल्ट-अप क्षेत्राबाहेरील काही रस्ते, विशेषत: प्रादेशिक आणि दुर्गम भागात, 100km/h वेगाने प्रवास करणे सुरक्षित असू शकत नाही.

‘ऑस्ट्रेलियाचे अनेक प्रादेशिक आणि दुर्गम रस्ते सील केलेले नाहीत आणि ते मातीचे किंवा खडीचे ट्रॅक असू शकतात. इतर रस्त्यांवर सीलबंद पृष्ठभाग असू शकतात, परंतु ते खराब स्थितीत असू शकतात किंवा उच्च वेगाने सुरक्षित प्रवास करण्यास सक्षम करणाऱ्या रस्त्यांच्या वैशिष्ट्यांचा अभाव असू शकतो.

‘यासारख्या रस्त्यांवर 100 किमी/तास वेगाने प्रवास करणे सुरक्षित असू शकत नाही आणि त्यामुळे अपघात, मृत्यू आणि गंभीर दुखापतींचा धोका वाढतो.

‘या रस्त्यांवरील प्रवासाचा वेग कमी केल्याने वाहनचालक आणि रस्ता वापरणाऱ्या लोकांसाठी सुरक्षित अशी वेगमर्यादा निश्चित करून रस्त्यावरील अपघात, जखमी आणि मृत्यू या शोकांतिका टाळण्यास मदत होऊ शकते.’

राष्ट्रीय नेते डेव्हिड लिटलप्राउड खासदार यांनी ‘आळशी सरकार’ म्हणून प्रस्तावाची निंदा केली आणि रस्त्यांच्या दुरुस्तीवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक असल्याचे सांगितले.

‘खराब रस्त्यांची परिस्थिती ही स्थानिकांना भेडसावणाऱ्या सर्वात प्रमुख समस्यांपैकी एक आहे, भरपूर रस्त्यांची दुरुस्तीची नितांत गरज आहे,’ मिस्टर लिटलप्राउड म्हणाले.

प्रस्तावित बदल देशभरातील सरकारांनी स्वीकारल्यास ट्रक चालक, शेतकरी, व्यापारी आणि सुट्टीचे दिवस काढणाऱ्यांना मोठा धक्का बसू शकतो.