ऑस्ट्रेलिया आशियाचा ‘पांढरा कचरा’ बनण्याच्या मार्गावर आहे: ‘युगांडापेक्षा वाईट’

ऑस्ट्रेलियाचा ‘पांढरा कचरा’ बनण्याच्या जवळ जात असल्याचा इशारा एका तज्ज्ञाने दिला आहे आशिया भविष्यवाणी केल्याच्या 40 वर्षांहून अधिक काळ.

सिंगापूरचे संस्थापक पंतप्रधान ली कुआन यू यांनी 1980 मध्ये असा दावा केला, की ऑस्ट्रेलियाची खनिजे ही चिरस्थायी समृद्धीसाठी पुरेशी नाहीत आणि आशियाई राष्ट्रे कठोर परिश्रम आणि औद्योगिकीकरणामुळे भरभराट होत असताना देश गरीब होण्याचा धोका आहे.

मेलबर्न-आधारित विश्लेषक आणि माजी WeWork आणि EY चीन डेटा डायरेक्टर यान झू यांनी दावा केला की देश हे भाकीत सत्यात उतरण्याची चिन्हे दाखवत आहे आणि देशाची खनिजे आणि मोठ्या प्रमाणावर स्थलांतरावर अवलंबून आहे.

श्री झू यांनी हार्वर्ड युनिव्हर्सिटीच्या आर्थिक जटिलतेच्या निर्देशांकाचा संदर्भ दिला, एक रँकिंग सिस्टम जी देशाच्या आर्थिक विविधतेची निर्यात करते त्या उत्पादनांवर आधारित आहे.

युगांडा आणि सारख्या देशांच्या बरोबरीने ऑस्ट्रेलिया 145 पैकी 105 व्या क्रमांकावर आहे. इराक. ते बोत्सवाना या आफ्रिकन राष्ट्रापेक्षाही खाली घसरले आहे जिथे 20 टक्के लोकसंख्या गरीब आहे.

‘अनेक लोकांना वाटते की ऑस्ट्रेलिया हा एक विकसित देश आहे, परंतु अर्थशास्त्रज्ञांच्या दृष्टीने त्याची आर्थिक रचना युगांडाच्या तुलनेत वाईट आहे,’ श्री झू म्हणाले.

‘ऑस्ट्रेलिया खजिन्याने भरलेला आहे. फक्त काही खनिजे खणून काढा, काही कोळशाची खाण करा आणि चीनला विकून टाका आणि तुम्ही पडून पैसे कमवू शकता.

‘ऑस्ट्रेलियन लोक लॉटरी विजेत्यांसारखे आहेत ज्यांना नशीब वारसा मिळाला आहे – त्यांना नवीन शोध घेण्याची किंवा कठोर परिश्रम करण्याची आवश्यकता नाही.

मेलबर्न डेटा विश्लेषक यान झू (चित्र) म्हणाले की ऑस्ट्रेलिया लीची भविष्यवाणी खरी होत असल्याची चिन्हे दाखवत आहे

30 वर्षांच्या कालावधीत, सिंगापूरच्या संस्थापक पंतप्रधानांनी शोषणासाठी कमी नैसर्गिक संसाधने असूनही देशाला समृद्ध अर्थव्यवस्थेत बदलले (स्टॉक इमेज)

‘परिणामी, ऑस्ट्रेलिया हा मुळात राष्ट्रध्वज फडकवणारा महाकाय खाण कारखाना बनला आहे.’

एएमपीचे अर्थशास्त्रज्ञ शेन ऑलिव्हर यांनी डेली मेलला सांगितले की श्री झूच्या टिप्पण्या काही प्रमाणात ‘वैध’ होत्या, परंतु त्यांना अतिशयोक्ती करण्यात धोका आहे असा इशारा दिला.

ते म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाला अनेकदा ‘जायंट फार्म किंवा माईन’ म्हणून पाहिले जाते, तरीही वास्तव खूप वेगळे आहे.

बहुतेक रहिवासी कधीही खाणीत पाऊल ठेवत नाहीत किंवा खाणकाम किंवा शेतीमध्ये काम करत नाहीत आणि जमिनीवरची अर्थव्यवस्था सुचविल्या गेलेल्या स्टिरियोटाइपपेक्षा कितीतरी जास्त गुंतागुंतीची आहे.

श्री ऑलिव्हर यांनी ‘हास्यास्पद’ असे लेबल करून, युगांडाच्या तुलनेत ऑस्ट्रेलियाची आर्थिक गुंतागुंत कमी असल्याचा दावा फेटाळून लावला.

‘परंतु जर तुम्ही आमच्या निर्यातीची रचना पाहिली तर तुम्ही असा निष्कर्ष काढू शकता,’ तो म्हणाला.

‘ऑस्ट्रेलिया कदाचित सामग्री वाढवण्याच्या किंवा ते खोदण्याच्या त्याच्या मोठ्या क्षमतेवर खूप अवलंबून आहे. आपण अधिक चांगले केले पाहिजे.’

हार्वर्ड इंडेक्सवर यापूर्वी टीका केली गेली आहे, काही तज्ञ म्हणतात की ते मीठाच्या धान्यासह घेतले पाहिजे.

तरुण ऑस्ट्रेलियन लोकांसाठी घर विकत घेणे केवळ कठीणच होत नाही, तर सिडनीमध्ये मागणी जास्त असल्याने परवडणारे भाडे मिळणे कठीण असते कारण पाहण्यासाठी ही रांग दाखवते.

‘[The Harvard statistic] एक राजकीय साधन म्हणून वापरला जातो, परंतु मला वाटत नाही की त्यात खूप योग्यता आहे,’ NSW विद्यापीठाचे अर्थशास्त्रज्ञ रिचर्ड होल्डन म्हणाले ऑस्ट्रेलियन आर्थिक पुनरावलोकन.

‘तुम्ही बोत्सवाना किंवा ऑस्ट्रेलियात राहण्यास प्राधान्य द्याल? तू मला सांग.’

श्री ऑलिव्हर म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाचे निर्यात प्रोफाइल त्याच्या आर्थिक गुंतागुंतीच्या समजांना विकृत करते, श्री झू यांनी असा युक्तिवाद केला की ऑस्ट्रेलियाच्या जीडीपीमध्ये मोठी विकृती आहे.

ते म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाचा जीडीपी वाढत असताना, ऐतिहासिकदृष्ट्या उच्च स्थलांतर पातळीमुळे वाढ कृत्रिमरित्या वाढविली जात आहे.

‘गेल्या वर्षी, ऑस्ट्रेलियाने 400,000 हून अधिक स्थलांतरितांना आणले,’ तो म्हणाला.

‘हा दृष्टीकोन सूपमध्ये पाणी घालण्यासारखा आहे: एकूण रक्कम वाढते आणि जीडीपी वाढते, परंतु ते अधिक पातळ होते.’

‘ऑस्ट्रेलियाचा दरडोई जीडीपी प्रत्यक्षात घसरत आहे आणि बहुतेक स्थलांतरित स्थिर जीवनासाठी येत आहेत – सूर्यप्रकाश आणि समुद्रकिनाऱ्यांचा आनंद घेण्यासाठी.’

ते म्हणाले की सिलिकॉन व्हॅली सारख्या नाविन्यपूर्ण केंद्रांप्रमाणे, जिथे स्पर्धा तीव्र आहे, ऑस्ट्रेलिया कमी लोकांना आकर्षित करतो जे फक्त शेअर करण्याऐवजी ‘बेक द केक’ करण्यासाठी प्रेरित करते.

घरांची परवडणारी क्षमता, राष्ट्रीय महत्त्वाकांक्षेलाही कमी करत आहे.

‘ली कुआन येव यांनी प्रत्येक नागरिकासाठी घराचा प्रस्ताव ठेवला कारण त्यांना माहित होते की जर तरुणांना घरे विकत घेणे परवडत असेल तर ते मुळे पाडतील आणि देशासाठी प्रयत्न करतील,’ ते म्हणाले.

‘याउलट, सिडनी आता जगातील सर्वात कमी परवडणाऱ्या घरांची दुसरी बाजारपेठ आहे.’

श्री ऑलिव्हर म्हणाले की हाँगकाँग आणि चीन सारख्या अनेक आशियाई देशांमध्ये ऑस्ट्रेलियासारख्याच घरांच्या परवडण्याच्या समस्या आहेत.

‘जमिनीची रक्कम पाहता हे मला अत्यंत अन्यायकारक आणि हास्यास्पद वाटते. आपण अधिक चांगले करू शकले पाहिजे,’ तो म्हणाला.

सेंटर फॉर इंडिपेंडंट स्टडीजचे कार्यकारी संचालक मायकेल स्टचबरी यांनी गेल्या महिन्यात सांगितले की, ऑस्ट्रेलिया केळी प्रजासत्ताक होण्याचा धोका नाही परंतु त्याची अपवादात्मक समृद्धी गमावत आहे आणि इतर कमी विकसित अर्थव्यवस्थांच्या पॅकमध्ये मागे सरकत आहे.

‘ऑस्ट्रेलिया ही कमी-वाढीची युरोपियन-शैलीतील कल्याणकारी-राज्य अर्थव्यवस्था बनत आहे – जेव्हा आपण उच्च-वाढीची, सीमावर्ती अर्थव्यवस्था बनली पाहिजे जी जगातील सर्वोत्तम प्रतिभा आणि त्याची बचत आमच्या वरील-सरासरी गुंतवणुकीच्या संधींकडे आकर्षित करते,’ त्याने ABC रेडिओ नॅशनलला सांगितले.

‘ऑस्ट्रेलियन अर्थव्यवस्थेची उत्पादकता – किंवा कामगार इनपुटच्या प्रत्येक युनिटसाठी ती उत्पादित केलेल्या वस्तू आणि सेवांचे प्रमाण – आज 2016 च्या पातळीपेक्षा जास्त आहे.’