ओहायो शहराची भीती शाळेजवळील ॲमेझॉन पॉवर प्लांटला स्थानिक संमतीशिवाय मंजूर झाल्यामुळे

मधील एका छोट्या शहरातील रहिवासी ओहायो डेली मेलने पुनरावलोकन केलेल्या दस्तऐवजानुसार, राज्याने एका वीज प्रकल्पाला मान्यता दिली आहे ज्यामुळे हवामान-वार्मिंग कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन दररोज एक दशलक्ष पौंडांपेक्षा जास्त होईल.

हिलिअर्ड, जवळपास 39,000 लोकसंख्येचे शहर, लवकरच 73-मेगावॅट नैसर्गिक वायू इंधन सेल प्रणालीचे घर असेल जे Amazon वेब सेवांसाठी डेटा केंद्रांच्या ताफ्याला सामर्थ्य देईल. या डेटा सेंटर्सच्या नियोजित विस्तारासाठी विजेचा वापर टिकवून ठेवण्यासाठी इंधन सेल आवश्यक असल्याचे कंपनीने म्हटले आहे.

इंधन पेशी नैसर्गिक वायूमधील मिथेनचे ज्वलन न करता विजेमध्ये रूपांतर करतात, ही प्रक्रिया उष्णतेच्या उत्पादनामुळे ऊर्जा नष्ट करते. म्हणूनच समर्थक म्हणतात की ते पारंपारिक ज्वलन इंजिनपेक्षा अधिक कार्यक्षम आहेत.

याचा अर्थ असा नाही की इंधन पेशी हे उर्जेचे कठोरपणे स्वच्छ स्वरूप आहेत. प्रकल्पाच्या 228 इंधन पेशी दररोज 1.45 दशलक्ष पौंड CO₂ पर्यंत उत्सर्जित करतील, त्यानुसार एक खुलासा हिलियर्ड शहरातून.

मूल्यांकन करून शहर या क्रमांकावर आलेले दिसते प्रस्तावज्यामध्ये असे म्हटले आहे की ब्लूम एनर्जीद्वारे निर्मित इंधन सेल प्रणाली, 679 पाउंड ते 833 पाउंड CO₂ प्रति मेगावाट-तास (MWh) पर्यंत कुठेही उत्सर्जित करेल.

24 तासांच्या नियमित ऑपरेशन दरम्यान, ही सुविधा खालच्या टोकाला 1.19 दशलक्ष पौंड CO₂ उत्सर्जित करेल आणि उंच भागावर सुमारे 1.46 दशलक्ष पौंड CO₂ उत्सर्जित करेल, हिलियर्ड शहराने दावा केलेल्या गोष्टींशी अगदी बरोबरीने.

शहराने विनंती केली आहे की Amazon किंवा AEP Ohio, सार्वजनिक उपयोगिता कंपनी जी प्लांट चालवेल, उत्सर्जन कमी करण्यासाठी कार्बन कॅप्चर तंत्रज्ञान समाविष्ट करेल.

डेली मेलला दिलेल्या निवेदनात, AEP ओहायोने सांगितले की ते या साइटवर कार्बन कॅप्चर करू शकत नाही कारण राज्याकडे CO₂ वाहतूक करण्यासाठी पाइपलाइन सुरू करण्यासाठी आवश्यक परवानग्या नाहीत. CO₂ साठवण्यासाठी भूमिगत इंजेक्शन विहिरी बांधण्यासाठी आवश्यक परवानग्याही राज्याकडे नाहीत.

हिलिअर्ड, ओहायो मधील Amazon च्या एकाधिक डेटा केंद्रांपैकी एक. टेक दिग्गज 73-मेगावॅट नैसर्गिक वायू इंधन सेल प्रणालीसह सुविधेला उर्जा देऊ इच्छित आहे ज्याला काही स्थानिकांचा विरोध आहे

20 वर्षांहून अधिक काळ हिलिअर्डमध्ये राहणारा ख्रिस्त इघनाट नवीन पॉवर प्लांटमधून आगीच्या संभाव्य धोक्यांबद्दल चिंतित आहे

फेडरल सरकारकडून नियामक जबाबदाऱ्या ओहायो नैसर्गिक संसाधन विभागाकडे हस्तांतरित करणारे विधेयक ऑक्टोबरमध्ये राज्य सभागृहात मंजूर झाले. असे केल्याने ओहायोमधील कार्बन कॅप्चर प्रकल्पांच्या विकासाला गती मिळेल असा या विधेयकाचा दावा आहे.

एईपी ओहायोने सांगितले की ते हिलिअर्डमधील पॉवर प्लांटमधून उत्सर्जित होणाऱ्या कार्बन डाय ऑक्साईडच्या प्रमाणात विवाद करत नाही परंतु ते हवेच्या गुणवत्तेला हानी पोहोचवणार नाही असे सांगितले.

‘ग्राहकांच्या ऊर्जेच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी या प्रकारच्या इंधन पेशी सुरक्षित आणि स्वच्छ उपाय असल्याचे सिद्ध झाले आहे. ते कमी-कार्बन पर्याय देतात, प्रादेशिक इलेक्ट्रिक ग्रिड आणि पारंपरिक ऑनसाइट जनरेशन तंत्रज्ञानापेक्षा 30 टक्के ते 45 टक्के कमी कार्बन-डायऑक्साइड उत्सर्जन करतात,’ AEP ओहायोने डेली मेलला सांगितले.

Amazon चे प्रवक्ते Kylee Yonas म्हणाले की AEP Ohio ‘मोठे ओहायो पॉवर इन्फ्रास्ट्रक्चर अपग्रेड पूर्ण झाल्यावर आमच्या डेटा सेंटर ऑपरेशन्सच्या भागासाठी तात्पुरते इंधन सेल वापरेल.’

नियोजित पॉवर प्लांटपासून अवघ्या 4,000 फूट अंतरावर असलेल्या बीकन एलिमेंटरी येथे शाळेत जाणाऱ्या मुलांबद्दल हिलियर्डमधील पालक चिंतेत आहेत.

‘आम्ही सर्वांना युनायटेड स्टेट्स आणि जगभरातील ऊर्जेची गरज समजतो,’ हिलियर्ड सिटी कौन्सिल सदस्य लेस कॅरियर यांनी सांगितले NBC4i WCMH-TV नुकत्याच झालेल्या परिषदेच्या बैठकीत. ‘परंतु तुम्ही दिवसाला 1.5 दशलक्ष पौंड CO₂ शेजारच्या हवेत फेकून देऊ शकत नाही, ज्याचा अर्थ काय आहे याचे काही मोजमाप नसलेली शाळा.’

हिलियर्ड शहराने असा युक्तिवाद केला आहे की वनस्पतीचे दैनंदिन कार्बन डायऑक्साइड उत्पादन अंदाजे 66,000 कारच्या उत्सर्जनाच्या बरोबरीचे असेल.

तुलना एकाहून एक नाही. वाहने कार्बन डायऑक्साइड व्यतिरिक्त, मिथेन आणि नायट्रस ऑक्साईडसह प्रदूषकांचे मिश्रण उत्सर्जित करतात – दोन्ही शक्तिशाली हरितगृह वायू – तसेच कार्बन मोनोऑक्साइड, नायट्रोजन ऑक्साईड आणि इतर संयुगे जे मानवांना हानी पोहोचवू शकतात.

हिलिअर्डमधील इंधन पेशी प्रामुख्याने कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जित करतील, एक हरितगृह वायू जो हवामान बदलास कारणीभूत ठरतो परंतु विशिष्ट बाह्य सांद्रतामध्ये मानवांसाठी हानिकारक नाही. थोड्या प्रमाणात मिथेन गळतीतून बाहेर पडू शकते, परंतु बहुतेक वायू विद्युत रासायनिक अभिक्रियामध्ये वापरला जाईल ज्यामुळे वीज निर्माण होते.

हिलिअर्ड सिटी कौन्सिल सदस्य लेस कॅरियर हे इंधन सेल पॉवर प्लांटला विरोध करणाऱ्या सर्वात मोठ्या आवाजांपैकी एक आहे. मोठ्या प्रमाणात कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन होईल याकडे त्यांनी लक्ष वेधले आहे

ॲमेझॉन वेब सर्व्हिसेस हिलिअर्डमधील डेटा सेंटर्सचा विस्तार करण्याचा विचार करत आहे, म्हणूनच ते म्हणतात की इंधन सेल पॉवर प्लांटची आवश्यकता आहे

हिलियर्डचे रहिवासी प्रदूषणाच्या समस्यांबाबत विशेषत: संवेदनशील असतात कारण सुमारे 30 वर्षांपूर्वी, बीकन एलिमेंटरीमधील विद्यार्थ्यांना गंभीर लक्षणे आढळून आली होती, असा दावा त्यांनी केला होता की ते जवळच्या सांडपाणी सुविधेतून येणाऱ्या धुरामुळे होते.

WCMH-TV द्वारे प्राप्त राज्य दस्तऐवजानुसार, शाळेतील विद्यार्थी आणि कर्मचाऱ्यांनी सांगितले की, त्यांना डोकेदुखी, मळमळ, चक्कर येणे, गुदमरणे, श्वास घेण्यास त्रास आणि घसा आणि डोळ्यांमध्ये जळजळ होते.

सांडपाणी सुविधा चालवणारी लेडलॉ एन्व्हायर्नमेंटल सर्व्हिस, हिलियर्ड आणि राष्ट्रीय पातळीवर अनेक पक्षांनी खटला भरला. कंपनीने त्यापैकी दोन सेटल केले आणि शाळेजवळील तिचा प्लांट अखेरीस 2001 मध्ये बंद करण्यात आला.

Amy Swank ने WCMH-TV ला सांगितले की तिची मुले हिलिअर्डमध्ये शाळेत जातात आणि तिला Amazon च्या डेटा सेंटर्समध्ये इतिहासाची पुनरावृत्ती होण्याची भीती वाटते.

‘आम्ही अशी डेटा सेंटर्स कुठे ठेवू शकतो ज्यामुळे कदाचित पर्यावरण आणि समुदायाला अनेक समस्या उद्भवू शकत नाहीत?’ ती म्हणाली. ‘मागणी समतोल राखणाऱ्या आणि तरीही त्यांच्या शेजारी खेळणाऱ्या मुलांचा आदर करणाऱ्या, अक्षरशः, हिलिअर्डमध्ये?’

हिलिअर्डमध्ये 20 वर्षांहून अधिक काळ वास्तव्य करणाऱ्या क्राइस्ट इघनाटलाही अशीच चिंता आहे.

‘हिलिअर्ड शहराला सध्या कोणताही कोड नाही, त्यांच्याकडे इंधन पेशींचे नियमन करण्यासाठी किंवा मार्गदर्शक तत्त्वे प्रदान करण्यासाठी कोणतेही अध्यादेश नाहीत,’ त्याने सांगितले WBNS-टीव्ही. ‘एखाद्याने तिथून सुरुवात केली तर ते आग कशी लावतात?’

हिलिअर्डचा समावेश असलेल्या नॉर्विच टाउनशिपच्या अधिका-यांनी काळजी व्यक्त केली आहे की नवीन इंधन सेल तंत्रज्ञानामुळे आग लागण्याची शक्यता आहे. एवढा नैसर्गिक वायू एकाच ठिकाणी साठवण्याच्या सुविधेबाबतही ते चिंतेत आहेत.

‘आमच्या अग्निशमन विभागाला हे धोके सुरक्षितपणे आणि प्रभावीपणे व्यवस्थापित केले जाऊ शकतात याची खात्री करण्यासाठी पुरेसे तांत्रिक दस्तऐवज, सुरक्षा प्रोटोकॉल, प्रशिक्षण किंवा आपत्कालीन प्रतिसाद समन्वय योजना प्रदान केल्या गेल्या नाहीत,’ नॉर्विच टाउनशिप प्रशासक जेमी फिशर यांनी टाउनशिपच्या विश्वस्तांच्या वतीने एका पत्रात लिहिले आहे.

तो पुढे म्हणाला: ‘नॉर्विच टाउनशिप आर्थिक विकासाला महत्त्व देते आणि आमच्या प्रदेशात ऍमेझॉनच्या गुंतवणुकीची कबुली देते, बोर्ड चिंतित आहे की हा प्रकल्प आमच्या रहिवाशांचे आरोग्य, सुरक्षितता आणि कल्याण तसेच आणीबाणीला प्रभावीपणे प्रतिसाद देण्याच्या टाउनशिपच्या क्षमतेसाठी निराकरण न केलेले आणि अस्वीकार्य जोखीम प्रस्तुत करते.’

इंधन सेल प्रणालीला राज्याने मान्यता दिली होती, परंतु हिलिअर्ड शहर ओहायो पर्यावरण पुनरावलोकन अपील आयोगाकडे सुविधेच्या परवानगीसाठी अपील करत आहे.

हिलिअर्डने मूळत: 2022 मध्ये ॲमेझॉन डेटा सेंटरला मंजुरी दिली होती, इंधन सेल पॉवर प्लांटचा प्रस्ताव होता. हा प्लांट 2025 मध्ये प्रस्तावित करण्यात आला होता.

नॉर्विच टाउनशिप बोर्ड ऑफ ट्रस्टीने औपचारिकपणे इंधन सेल पॉवर प्लांटला विरोध केला, परंतु ऍमेझॉन ओहायो राज्याला आवाहन करून स्थानिक मान्यता बाजूला ठेवण्यास सक्षम होते.

एईपी ओहायो आणि ऍमेझॉन वेब सर्व्हिसेसने हिलिअर्ड अधिकारी निर्णय घेण्यापूर्वी इंधन सेल प्रणालीसाठी त्यांचा अर्ज मागे घेतला, असा युक्तिवाद करून की ओहायोच्या राज्य सरकारकडे या प्रकरणाचा अधिकार आहे.

ओहायो पॉवर साइटिंग बोर्डाने सहमती दर्शविली आणि सप्टेंबरमध्ये, स्थानिक अधिकारी आणि रहिवाशांच्या आक्षेपांवर राज्य एजन्सीने प्रकल्प मंजूर केला.

‘हा दृष्टीकोन शहराच्या अधिकाराला बायपास करण्याचा नाही, तर राज्य कायद्यात नमूद केलेल्या कायदेशीर आणि नियामक प्रक्रियेचे अनुसरण करण्याचा आहे. संपूर्ण प्रक्रियेदरम्यान, एईपी ओहायो आवश्यकतेनुसार स्थानिक अधिकाऱ्यांशी समन्वय साधत राहील,’ एईपी ओहायोने डेली मेलला सांगितले.

‘आम्ही समजतो की नवीन ऊर्जा पायाभूत प्रकल्पांमुळे प्रश्न आणि चिंता निर्माण होऊ शकतात आणि आम्ही त्या चिंता गांभीर्याने घेतो. सर्व लागू सुरक्षा, पर्यावरणीय आणि ऑपरेशनल मानकांची पूर्तता करत असल्याची खात्री करण्यासाठी या प्रकल्पाचा व्यापक नियामक आढावा घेण्यात आला आहे,’ कंपनीने जोडले.

हिलिअर्डने ओहायो पर्यावरण पुनरावलोकन अपील आयोगाकडे इंधन सेल प्रणालीच्या स्थापनेसाठी ओहायो EPA च्या हवाई परवानग्यासाठी अपील केले आहे. हा परवाना प्लांटला बांधला आणि चालवण्यास अनुमती देईल आणि आव्हानामुळे त्या प्रक्रियेस विलंब होऊ शकतो.

प्रकल्पाचे बांधकाम जानेवारीमध्ये सुरू होणार होते, परंतु एईपी ओहायोने पुष्टी केली आहे की ते अद्याप तुटलेले नाही. हे या वर्षी कधीतरी सुरू होईल आणि 2027 च्या शरद ऋतूपर्यंत सुरू राहण्याची अपेक्षा आहे, असे कंपनीने म्हटले आहे.

AEP Ohio ने भविष्यात कधीतरी रहिवाशांसह सार्वजनिक मंच आयोजित करण्यासाठी शहरासोबत काम करण्याचे वचन दिले आहे.