‘औपनिवेशिक-युग वर्गवाद’: रहिवाशांनी नायजेरियाच्या मकोकोमधील विध्वंसाचा निषेध केला | गरीबी आणि विकास बातम्या

लागोस, नायजेरिया – टुंडे अगांडो आपल्या आईला बाजारात घेऊन गेल्यानंतर जानेवारीच्या दुपारच्या सुमारास माकोकोच्या तरंगत्या वसाहतीकडे पॅडल मारत होता, तेव्हा त्याला एक उभयचर उत्खनन करणारा त्याच्या कुटुंबाचे घर फोडताना दिसला.

तो जवळ येण्याआधी, नायजेरियातील लागोस येथे तो आणि इतर १५ जण राहत होते, अशा स्टिल्ट्सवर असलेले मोठे घर, त्यातील सर्व संपत्ती – कपडे, फर्निचर, त्याच्या भावांची सुतारकामाची साधने, ज्यांच्या सहाय्याने त्यांनी लाकडी पडवी बांधली होती, आणि त्याचा प्लग-इन केलेला फोन – पाण्यात हरवला होता.

संतप्त झालेल्या रहिवाशांना ऑपरेटर्सना थांबवायचे होते, परंतु त्यांच्यासोबत आलेल्या पोलिस अधिकाऱ्यांनी अश्रूधुराच्या नळकांड्या सोडण्यास सुरुवात केली.

“आम्ही आता आमच्या पाळकाच्या घराबाहेर एका शेडखाली चटईवर झोपतो, आम्ही आमचे हरवलेला शोधण्याचा प्रयत्न करतो [belongings] आणि पुढे काय करायचे ते शोधा,” ३० वर्षीय अगांडो म्हणाला, जो अजूनही त्याच्या बेघरपणाच्या नवीन अवस्थेशी झगडत आहे. त्याच दिवशी नंतर त्याचे नाईचे दुकान देखील पाडण्यात आले.

डिसेंबरच्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या आणि लागोस स्टेट हाऊस ऑफ असेंब्लीने या महिन्याच्या सुरुवातीला थांबवण्याचा आदेश दिल्यावरच संपलेल्या विध्वंस मोहिमेत लागोस राज्य सरकारने त्यांच्या घरातून जबरदस्तीने बेदखल केलेल्या हजारो मकोको रहिवाशांपैकी अगांडो एक आहे.

समुदायाच्या विद्युत पॉवर लाईनच्या जवळ असल्यामुळे आणि लोकांना १०० मीटर (१०९ यार्ड) मागे जाण्याची गरज आहे, असे सरकारने म्हटले आहे. परंतु अधिकारी 100 मीटरच्या पलीकडे गेले आहेत. समाजासोबत काम करणाऱ्या ना-नफा संस्था (एनजीओ) म्हणतात की वस्तीच्या आत 250 ते 500 मीटर (सुमारे 270 आणि 550 यार्ड) विध्वंस झाल्या, लोकांची घरे उद्ध्वस्त झाली, हजारो बेघर झाले आणि दोन अर्भकांसह 12 हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला.

विध्वंसाच्या आठवड्यांदरम्यान, आजूबाजूचे पाणी बेड, वाट्या आणि इतर घरगुती उपकरणे वाहून नेणाऱ्या कॅनोने भरलेले होते, कारण चिंताग्रस्त समुदायाच्या सदस्यांनी ऑपरेशन त्यांच्यापर्यंत पोहोचल्यास त्यांच्या मौल्यवान वस्तू काढून टाकल्या. त्याच वेळी, पीडितांचे पुनर्वसन किंवा नुकसान भरपाई करण्याची कोणतीही योजना नाही.

“ते म्हणाले तिथे थांबले नाहीत; त्यांनी फक्त संपूर्ण जागा उद्ध्वस्त करत राहिली,” इनोसंट अहिसू म्हणाले, समाजाच्या नेत्यांपैकी एक.

“आम्ही इथेच राहतो आणि जे खातो आणि पितो ते मिळवतो. आम्ही सर्व दुःखी आहोत आणि हे आमच्यासाठी कुठे संपेल हे माहित नाही.”

‘आम्ही माणसं आहोत’

माकोको, ज्याला “व्हेनिस ऑफ आफ्रिकेचे” म्हटले जाते, हे १९व्या शतकातील एक ऐतिहासिक मासेमारीचे गाव आहे, जे लागोसच्या किनाऱ्यावर बांधलेले आहे. ते थर्ड मेनलँड ब्रिजकडे लक्ष देते, जो समृद्ध लागोस बेटाला मुख्य भूमी लागोसशी जोडतो आणि येथील रहिवासी प्रामुख्याने मच्छिमार आहेत जे अनेक दशकांपासून ज्या पाण्यात राहतात त्याच पाण्यात मासेमार करतात. एक आर्थिक केंद्र, हे ताजे आणि वाळलेल्या सीफूडसह शहराच्या आसपासच्या बाजारपेठांमध्ये सेवा देते.

हे सुमारे 200,000 लोकांचे घर असले तरी, गरिबी आणि सरकारी विकास आणि सामाजिक पायाभूत सुविधांच्या अभावामुळे ते झोपडपट्टी बनले आहे. तरीही दैनंदिन गरजा आणि खाद्यपदार्थ आणि तिची वेगळी संस्कृती यामुळे हे निसर्गरम्य जलमार्ग पर्यटकांसाठी एक लोकप्रिय ठिकाण बनवतात. समाजाचा बराचसा भाग पाण्यावर बसतो, परंतु काही भाग जमिनीवर वसलेला आहे.

सरासरी दिवशी, पाण्यावर सूर्यास्ताचे प्रतिबिंब, लाकडी घरांमधून उठणारा धूर आणि जवळपास पोहणारी मुले, मकोकोला दुरूनच नयनरम्य बनवते – त्याच्या खडबडीत अपूर्णता जे लवचिकतेचा पुरावा आहे ते देखील त्याला एक अद्वितीय सौंदर्य देते.

परंतु, अलीकडे गावातील भूदृश्य वादळानंतरच्या परिस्थितीसारखे बनले असून, अनेक ठिकाणी केवळ लाकडी वास्तूंचे मृतदेह उरले आहेत.

वाळलेल्या माशांसाठी माकोकोच्या असंख्य प्रक्रिया केंद्रांपैकी एकावर, काम करणाऱ्या स्त्रिया त्यांच्या व्यवसायासाठी आणि आर्थिक भविष्यासाठी विध्वंसाचा अर्थ काय याबद्दल चिंतित आहेत.

“आम्हाला आशा आहे की ते पाहू शकतील की आम्ही माणसं आहोत आणि आमची घरे पाडणे थांबवतील,” एक वृद्ध महिला ज्याने तिचे नाव देऊ नये असे स्थानिक बोलीभाषेत सांगितले, एगुन.

हे निष्कासन केवळ अशा लोकांसाठी त्रास वाढवेल जे आधीच नायजेरियाच्या जगण्याच्या खर्चाच्या संकटामुळे विषमतेने प्रभावित आहेत, निरीक्षकांनी नोंदवले.

‘इतिहास नष्ट होणार आहे’

तीन मुलांची आई असलेली फोबी एकपोसी तिचे घर पाडल्यानंतर माकोको येथे एका नातेवाईकाच्या घरी राहते. गावातील तिच्या व्यवसायासह तिच्या मालकीचे सर्व काही हरवले असल्याचे तिने सांगितले.

“हा मकोको आमच्याकडे आहे ते सर्व काही आहे, माझे कुटुंब येथे राहते, माझी मुले येथे शाळेत जातात आणि आमच्याकडे इतरत्र कुठेही जायचे नाही,” ती निराशेने म्हणाली.

व्हिक्टोरिया इबेझिम-ओहेरी, स्पेस फॉर चेंजचे कार्यकारी संचालक, लागोस-आधारित नागरी समाज संस्था, शहरी प्रशासन, लिंग हक्क आणि पर्यावरणीय न्यायासाठी वकिली करणारी संस्था, म्हणाले की विध्वंसाचा एकपोसी सारख्या लोकांवर विनाशकारी परिणाम झाला आहे.

“त्यांच्या मुलांच्या शिक्षणात व्यत्यय येत आहे, लोक वाढत्या प्रमाणात बेघर होत आहेत, आणि विशेषत: स्त्रिया, अपंग लोक आणि समाजातील वृद्ध लोकांमध्ये असुरक्षितता वाढली आहे,” ती म्हणाली.

विध्वंसामुळे केवळ पीडितांवर आणि सामुदायिक संरचनांवर परिणाम होणार नाही, तर लोक जातीय जमिनीच्या मालकीपासून वंचित राहतील आणि एखाद्या ठिकाणाशी आपलेपणाच्या भावनेतून वंचित राहतील, शहरी गरिबांना वगळण्याच्या विरोधात वकिली करणाऱ्या एनजीओ, रीथिंकिंग सिटीजचे सहसंस्थापक देजी अकिनपेलू यांच्या मते.

“वारसा नष्ट होणार आहे, इतिहास नष्ट होणार आहे,” तो म्हणाला.

आणि याहूनही वाईट, अनेकांचे म्हणणे आहे की, पीडितांसाठी कोणतीही पुनर्वसन योजना नाही, ज्यापैकी बरेचजण आता मित्र आणि नातेवाईकांसोबत राहतात किंवा त्यांच्या डब्यात झोपतात किंवा त्यांच्या संरचनेत काय उरले आहे.

राज्य सरकारने 4 फेब्रुवारी रोजी पीडितांना पैसे देण्याचे आश्वासन दिले असले तरी, लागोस राज्य माहिती आयुक्त, गेबेंगा ओमोटोसो यांनी अल जझीराला सांगितले की पीडितांची मोजणी आणि दस्तऐवजीकरण झाल्यानंतरच नुकसान भरपाई निश्चित केली जाईल.

अकिनपेलू म्हणाले की, अधिकाऱ्यांनी विध्वंस सुरू करण्यापूर्वी नुकसानभरपाई आणि पुनर्वसनाचा विचार केला पाहिजे, नंतरचा विचार म्हणून नाही.

इबेझिम-ओहेरी सारख्या वकिलांच्या मते, हे प्रदान करण्यात सरकारचे अपयश हे “बेकायदेशीर” आहे, कारण ते नायजेरियाच्या घटनेने स्पष्टपणे नमूद केलेले विचार आहेत, जे सरकारला पूर्व वाटाघाटीशिवाय संरचना पाडण्यास आणि नुकसान भरपाईची त्वरित देय करण्यास मनाई करते.

लागोस राज्याचे गव्हर्नर बाबाजीदे सानवो-ओलू यांनी मात्र राज्याच्या कृतींचा बचाव केला आहे, असे म्हटले आहे की, “आम्ही जे करत आहोत ते संपूर्ण मकोको पाडत नाही. त्यांनी थर्ड मेनलँड ब्रिजवर अतिक्रमण करू नये आणि रहिवाशांना उच्च-ताणाच्या रेषांपासून दूर ठेवण्यासाठी आम्ही क्षेत्रे साफ करत आहोत.”

एक बेदखल ‘प्लेबुक’

घरे पाडण्यामागे सरकारने सुरक्षिततेचे कारण सांगितले असले तरी कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की यामागे इतर हेतू आहेत. गेल्या वर्षी, स्थानिक नायजेरियन आउटलेट नोंदवले सरकारने मकोको येथे इस्टेट विकसित करण्यासाठी एका खाजगी कंत्राटदाराशी करार केला होता आणि तातडीने वाळू उपसा आणि त्या क्षेत्रासमोरील जमीन पुनर्संचयित करण्यास सुरुवात केली.

“अनौपचारिक कारण म्हणजे मकोको अत्यंत प्रतिष्ठित भागात बसला आहे. मकोको थर्ड मेनलँड ब्रिजवरून तलावाकडे वळवणाऱ्या वॉटरफ्रंटवर बसला आहे. त्यामुळे शहरी गरिबी आणि उच्चभ्रू मालमत्ता विकास यांच्यातील छेदनबिंदू हा सर्वात मोठा दबाव आहे,” इबेझिम-ओहेरी म्हणाले.

नायजेरियाच्या आर्थिक राजधानीसाठी जबरदस्तीने बेदखल करणे आणि पाडणे नवीन नाही. ते एका ऐतिहासिक प्रवृत्तीचे अनुसरण करतात ज्यामध्ये अनौपचारिक वसाहती आणि वॉटरफ्रंट समुदायांना लक्झरी इस्टेट विकासाचा मार्ग तयार करण्यासाठी बाहेर ढकलले गेले आहे.

1990 मध्ये, 300,000 लोकांना लागोसमधील मारोको येथून जबरदस्तीने बेदखल करण्यात आले जे आता व्हिक्टोरिया बेट आणि ओनिरू इस्टेटचे भाग बनले आहे, दोन्ही श्रीमंत नायजेरियन लोकांसाठी शोधलेले क्षेत्र. Otodo-Gbame सारखाच सामना केला नशीब 2017 मध्ये जेव्हा त्याच्या 30,000 रहिवाशांना बेघर करण्यात आले, आणि अगदी अलीकडे, आलिशान पेरीविंकल इस्टेटसाठी मार्ग काढण्यासाठी.

आणखी एक वॉटरफ्रंट समुदाय, ओवरोनशोकी, सध्या पाडला जात आहे आणि कार्यकर्त्यांचे म्हणणे आहे की लवकरच या ठिकाणी एक आलिशान इस्टेट तयार होईल.

1973 ते 2024 दरम्यान लागोसच्या काही भागांमध्ये 91 निष्कासन ऑपरेशन्स करण्यात आल्या.

“लागोस राज्यात एक निष्कासन प्लेबुक आहे आणि जर तुम्ही इतर सर्व निष्कासनांकडे पाहिले तर ते त्याच प्लेबुकचे अनुसरण करते,” इबेझिम-ओहेरी म्हणाले. “त्या भागात काहीतरी गडबड आहे हे सर्व प्रथम उद्धृत केले जाईल आणि दिवसाच्या शेवटी, पूर्वीच्या मालकाच्या आवाक्याबाहेर असलेल्या नवीन उच्चभ्रू घडामोडी त्या भागात उदयास येतील.”

इबेझिम-ओहेरी, जे 2005 पासून मकोकोचे वकील आहेत, म्हणाले की राज्याने गावातील रहिवाशांना बाहेर काढण्यासाठी 20 हून अधिक प्रयत्न केले आहेत, परंतु समुदायाने न्यायालयीन आदेश आणि नागरी समाज संघटनांच्या दबावामुळे प्रतिकार केला आहे.

वीजवाहिनी की लोकांची?

इतर वॉटरफ्रंट समुदाय आणि अनौपचारिक वसाहतींनाही धोका आहे, इबेझिम-ओहेरी म्हणाले, लागोस सरकारने अलीकडेच अधिक अनौपचारिक जमिनींवर पुन्हा दावा करण्याची आपली योजना जाहीर केली आहे.

“लागोससाठी याचा अर्थ काय आहे की त्यांनी वसाहती काळापासूनच वर्गवादाच्या पद्धतीचे अनुसरण करणे सुरू ठेवले आहे,” अकिनपेलू म्हणाले, “सरकारने आपल्या मार्गांवर पुनर्विचार करण्यास सुरुवात केली आहे कारण उच्च उत्पन्न मिळवणाऱ्यांसाठी घरे उपलब्ध करून दिल्याने शहरात असंतुलन निर्माण होते.”

तज्ञांनी सांगितले की शहराने मिश्र-उत्पन्न गृहनिर्माण पद्धतींचा विचार केला पाहिजे ज्यामुळे प्रत्येकाला आश्रय मिळू शकेल आणि 22 दशलक्ष लोकसंख्येच्या शहरात अधिक लोकांना बेघर होऊ नये, जिथे गृहनिर्माण संकट निर्माण होत आहे.

“आपल्याला काय वाटेल याचा विचार करावा लागेल. पॉवर लाइन किंवा लोक? पॉवर लाइन स्वतः हलवता येते, परंतु त्यांना हे योग्य वाटले की लोकांनीच पॉवर लाईनसाठी हालचाल केली पाहिजे,” अकिनपेलू म्हणाले.

29 जानेवारी रोजी, मकोको समुदायाच्या सदस्यांनी सरकारी सचिवालयात निदर्शने केली आणि शहराच्या राज्यपालांकडे प्रेक्षकांची मागणी केली, परंतु पोलिसांनी अश्रूधुराच्या नळकांड्या फोडून त्यांना जबरदस्तीने पांगवले. एका मोठ्या बॅनरवर लिहिले होते: “गरीबांच्या हाडांवर आणि रक्तावर मेगासिटी बांधता येत नाही.”

या आठवड्यात, लागोस स्टेट हाऊस ऑफ असेंब्ली आणि समुदायाने एक तडजोड केली आहे की रहिवासी पाडलेल्या संरचनेची पुनर्बांधणी करणार नाहीत, नुकसान भरपाई एका समितीद्वारे निश्चित केली जाईल आणि मकोकोमध्ये जल-शहर पुनरुत्पादन प्रकल्प लागू केला जाईल.

दरम्यान, बेदखल आणि विस्थापितांसाठी, भविष्य अंधकारमय दिसते.

मकोकोमध्ये, अगांडो त्याच्या पाळकाच्या घरी त्याची गर्भवती पत्नी आणि नातेवाईकांसह डासांनी ग्रस्त असलेल्या शेडखाली झोपला आहे. त्याचे कुटुंब लागोसच्या ईशान्येकडील इकोरोडू येथे जागा शोधण्याचा विचार करत आहे, कारण त्यांना पुरेसे पैसे मिळतील.

तो म्हणाला, “आमच्याकडे हेच आहे.