कधीही वकील, स्टारमर एक शाश्वत सत्य समजू शकत नाही: जेव्हा ट्रम्प सारख्या शक्तिशाली पुरुषांनी त्यांना तोडण्याचा निर्णय घेतला तेव्हा नियम आणि करारांना काहीही अर्थ नाही

मध्ययुगापासून, जगाचे भवितव्य ठरवण्यात दोन राष्ट्रे सतत गुंतलेली आहेत: ब्रिटन आणि फ्रान्स.

पण या आठवड्यात एका वरिष्ठ फ्रेंच नागरी सेवकाने मला सांगितल्याप्रमाणे, जागतिक सत्तेची रचना आता दोन्हीकडून काहीही न सांगता बदलली जात आहे लंडन किंवा पॅरिस. आम्ही शतकांनंतर प्रथमच बाजूला आहोत, प्रभावीपणे शक्तीहीन आहोत आणि आमच्याशिवाय मोठे कलाकार निर्णय घेतात म्हणून पाहत आहोत.

अमेरिका, चीन आणि काही प्रमाणात रशिया कारवाई करण्याची लष्करी ताकद आहे. पश्चिम युरोप, इतके दिवस जगाचे वर्चस्व असलेल्या आंतरराष्ट्रीय शक्तीने आपली ताकद वाया घालवली आहे.

अमेरिका नेहमीच आमचा बचाव करेल आणि विशेषाधिकारासाठी पैसे देईल या आमच्या भोळ्या आत्मविश्वासाने आम्हाला नपुंसक बनवले आहे.

17 व्या शतकात, सूर्य राजा लुई चौदावा याने त्याच्या सैन्याच्या तोफांवर लॅटिन वाक्यांश नक्षीदार करण्याचा आदेश दिला. Ultima ratio regum: ‘हा राजाचा अंतिम युक्तिवाद आहे.’ घातक अध्यादेश हा मुत्सद्देगिरीतील शेवटचा शब्द होता.

कोणतेही करार आणि करार झाले तरी शेवटी निखालस क्रूर ताकद हा नेहमीच आंतरराष्ट्रीय संबंधांचा निर्णायक घटक असतो. शक्ती संतुलन, निओलिथिक जमाती किंवा आधुनिक साम्राज्यांमधील, सर्वात मजबूत बाजूने नियंत्रित केले जाते. ‘राजाचा अंतिम युक्तिवाद’ नेहमीच जिंकतो.

डोनाल्ड ट्रम्प यांना हे समजलेले दिसते. तो आणि त्याची MAGA टीम अमेरिकेच्या वरिष्ठ शक्तीमध्ये आनंद लुटत आहेत. निकोलस मादुरो यांना पदच्युत करून, ट्रम्प यांनी त्यांचा विश्वास दाखवून दिला आहे की अमेरिका संपूर्ण अमेरिकन खंडांमध्ये जसे निवडेल तसे करेल – एक सत्यवाद जो इतिहासातील प्रत्येक सम्राटाला त्याच्या आधी समजला असेल.

सर केयर स्टारर यांना, लेखनाच्या वेळी, यूएस राष्ट्राध्यक्षांना फोन कॉलचे मूलभूत सौजन्य देखील दिले गेले नाही. त्याला अपमानास्पदरित्या होल्डवर ठेवले जात आहे

डोनाल्ड ट्रम्प आणि त्यांची MAGA टीम अमेरिकेच्या उच्च शक्तीमध्ये आनंद लुटत आहेत

पनामा कालव्याने दुभंगलेले हे दोन विस्तीर्ण भूभाग ट्रम्प यांचे ‘प्रभावक्षेत्र’ आहेत, 19व्या शतकातील सत्तेच्या राजकारणातील एक वाक्प्रचार जो त्यांच्या परराष्ट्र धोरणाच्या विचारांचा सारांश देतो. अलिकडच्या काही दिवसांत तो म्हणाला की कोलंबियाच्या राष्ट्राध्यक्षांनी ‘त्याचे ए**’ पाहणे चांगले आहे, अन्यथा ते कोलोरॅडोमधील तुरुंगाच्या कोठडीत रात्रीच्या वेळी उत्साही दिसले नाहीत.

ट्रम्प हे देखील स्पष्ट करतात की त्यांनी ग्रीनलँडचा त्यांच्या प्रभावक्षेत्रात समावेश केला आहे – आणि कदाचित कॅनडा. एक ऐतिहासिकदृष्ट्या डेन्मार्क राज्याचा भाग आहे, दुसरा राष्ट्रकुल देश आहे ज्याचा राज्यप्रमुख आपला स्वतःचा राजा आहे.

ट्रम्पचे मातृभूमी सुरक्षा सल्लागार स्टीफन मिलर यांनी सोमवारी क्रूरपणे घोषित केले: ‘ग्रीनलँडच्या भविष्यासाठी कोणीही अमेरिकेशी लढणार नाही’, व्हाईट हाऊसचा आत्मविश्वास प्रतिबिंबित करतो की इतर कोणताही देश आणि विशेषत: कोणताही युरोपियन देश अमेरिकेच्या लष्करी वर्चस्वाला आव्हान देणार नाही.

हे युरोपियन नेत्यांसाठी अस्वस्थ असू शकते, परंतु तथ्ये वादातीत आहेत. ‘नियम-आधारित आंतरराष्ट्रीय ऑर्डर’ मध्ये एक किंवा कदाचित दोन नियम होते. अमेरिकेने नियम ठरवले. आणि, मोठ्या प्रमाणावर, ते पुढे जात असताना त्यांना बनवले.

MI6 चे माजी प्रमुख सर ॲलेक्स यंगर यांनी सोमवारी उघड केले की व्हाईटहॉललाही ही नवीन, अत्यंत अस्थिर आंतरराष्ट्रीय व्यवस्था समजते. त्यांनी बीबीसी रेडिओ 4 च्या आजच्या कार्यक्रमाला सांगितले: ‘आम्ही पाहतो, मूलत: जग आता योग्य आहे या कल्पनेने शासित आहे आणि प्रभावाच्या क्षेत्रावर बलाढ्य माणसे अध्यक्ष आहेत – आणि त्या क्षेत्रात एकमेकांच्या क्रियाकलाप सहन करतात परंतु त्यांच्या स्वत: च्या अंगणात वर्चस्व राखतात – हे जगाचे मूलभूत ऑपरेटिंग युनिट आहे. आणि मला वाटते की डोनाल्ड ट्रम्प हे मूर्त रूप देतात.’

अगदी तसे. इतिहास, काही वाचनांनुसार, युद्धाचा उद्रेक आणि शांततेच्या प्रयत्नांमधला एक न संपणारा देखावा आहे. ग्रीक इतिहासकार आणि जनरल थ्युसीडाइड्सने प्रसिद्धपणे म्हटल्याप्रमाणे: ‘बलवान ते जमेल तसे करतात, तर दुर्बलांना जमेल तसे सहन करावे लागते.’

रोमन साम्राज्याचा विस्तार प्रचंड लष्करी सामर्थ्याने झाला, अनेकदा शांतता करारांद्वारे, शतकानुशतके अंमलात आणला गेला. 17व्या शतकातील वेस्टफेलियाच्या तहाने तीस वर्षांच्या युद्धानंतर आधुनिक युरोपीय राष्ट्रांसाठी परिस्थिती निर्माण केली.

नेपोलियनच्या युद्धांनंतर, 1815 मध्ये, पॅरिसचा दुसरा करार 1914 मध्ये पहिले महायुद्ध सुरू होईपर्यंत जवळजवळ एक शतक टिकला. आणि त्या सर्वनाशिक कत्तलीनंतर, दुसरे जागतिक युद्ध टाळण्यासाठी लीग ऑफ नेशन्सची स्थापना करण्यात आली. तो अयशस्वी झाला. 1945 नंतर संयुक्त राष्ट्र आणि नाटो आले.

आंतरराष्ट्रीय शांतता प्रस्थापित करण्याच्या सर्व प्रयत्नांमध्ये एक गोष्ट समान आहे: अखेरीस ते वेगळे झाले. नाटो अजूनही कागदावर अबाधित आहे, परंतु युक्रेनवर ट्रम्पच्या अस्थिरतेमुळे त्याचे गंभीर नुकसान झाले आहे आणि बऱ्याच निरीक्षकांचा असा विश्वास आहे की तो सध्याच्या स्वरूपात सुरू ठेवू शकत नाही.

क्रमाचे हे वारंवार होणारे विघटन ही एक ऐतिहासिक अपरिहार्यता असल्याचे दिसून येते आणि सामान्य नियम म्हणून, हे घडण्यासाठी लागणारा वेळ एक ते दोन मानवी जीवनकाळात असतो. त्या काळात, शांतता सामान्यतः परमार्थाप्रमाणेच भीतीनेही असते. गव्हर्निंग एलिट आणि मोठ्या प्रमाणावर लोकसंख्या दोघेही युद्ध किती भयानक आणि महाग आहे याचे कौतुक करतात.

पण 21 व्या शतकात, बहुतेक ब्रिटिश लोक युद्धाची भीती विसरले आहेत. दुस-या महायुद्धाची तपशिलात आठवण ठेवणारे कोणीही ९० च्या दशकातील असण्याची शक्यता आहे. निश्चितपणे आमचे नेते, ज्यांनी आमचे लष्करी संरक्षण धोकादायकरित्या कमी ओहोटीपर्यंत कमी होऊ दिले आहे, ते खूपच तरुण आहेत. आपल्या पूर्वजांचे अनुभव असूनही, सर्वात वाईट घडू शकते यावर त्यांचा खरोखर विश्वास नाही.

शेवटी, ‘आंतरराष्ट्रीय कायदा’ याचा अर्थ स्वच्छ, आधुनिक राजधान्यांमध्ये विवेकी न्यायाधीशांद्वारे विवादांवर निर्णय घेतला जातो असे नाही का? न्यूयॉर्कमधील संयुक्त राष्ट्रांच्या इमारतीबाहेर फडकणारे झेंडे म्हणजे देशांनी त्यांचे भाले नांगरात बदलले असा होत नाही का?

काही जागतिक नेत्यांना सत्तेचे थंड चलन समजते. व्लादिमीर पुतिन यांनी गणना केली की ते 2022 मध्ये युक्रेनवर आक्रमण करू शकतात कारण त्यांना अमेरिकेने जे काही ‘नियम’ सेट केले होते ते जलद आणि सहज विजयाची अपेक्षा होती.

ट्रम्प यांची क्रेमलिनशी वाटाघाटीची स्थिती, त्या संघर्षाची चार वर्षे, व्हेनेझुएलातील त्यांच्या कृतींमुळे गंभीरपणे कमी झाली आहे. पुतिन आता तर्क करतील की ते बरोबर होते: व्हाईट हाऊसला रशियन युद्धाबाबत खरा नैतिक आक्षेप नाही आणि नियमांवर आधारित आंतरराष्ट्रीय व्यवस्था ही काल्पनिक होती.

त्याचप्रमाणे, चीन तैवानवर एक दिवस हल्ला करेल की नाही हे 1945 नंतरच्या काही उदारमतवादी ‘ऑर्डर’वर अवलंबून नाही. चीन नियमितपणे आंतरराष्ट्रीय कायदा मोडतो – तो खोटे बोलतो, चोरी करतो आणि इच्छेनुसार गुलाम बनतो.

चीनने आक्रमण केले की नाही हे ठरवणारा एकमेव घटक म्हणजे वाजवी किंमतीवर असे करण्यात चीनला यश मिळू शकेल असा विश्वास आहे की नाही. व्हेनेझुएलाच्या राष्ट्राध्यक्षांना पदच्युत करताना, मला शंका आहे की ट्रम्प यांनी राष्ट्राध्यक्ष शी यांना फक्त आठवण करून दिली आहे की सर्वात मजबूत अभिनेता ‘नियम’ बनवतो – आणि त्यामुळे भविष्यातील कोणत्याही आक्रमणाची शक्यता अधिक आहे.

जागतिक शक्ती, मग, दुसऱ्या महायुद्धाच्या समाप्तीनंतरच्या कोणत्याही काळापेक्षा आज कायद्याच्या शासनामुळे कमी विवश आहेत. परंतु ब्रिटन आणि फ्रान्सला गेल्या ५०० वर्षांच्या तुलनेत कमी फायदा आहे.

यूकेला अजिबात म्हणणे नाही असे दिसते. सर केयर स्टारर यांना, लेखनाच्या वेळी, यूएस राष्ट्राध्यक्षांना फोन कॉलचे मूलभूत सौजन्य देखील दिले गेले नाही. त्याला अपमानास्पदरित्या होल्डवर ठेवले जात आहे. आपल्या कमकुवतपणाचा याहून अधिक तिखट पुरावा असू शकत नाही. आणि कोणतीही चूक करू नका, ही आपल्या नेत्यांच्या स्वतःच्या निर्मितीची कमजोरी आहे.

एक वकील म्हणून तो राजकारणी होण्याच्या खूप आधीपासून, स्टारमर आंतरराष्ट्रीय कायद्याला अंतिम संरक्षण मानतो. हे त्याचे मूलभूत विश्वदृष्टी आहे – त्याच्या संपूर्ण तत्त्वज्ञानाचा आधार, आतापर्यंत त्याच्याकडे आहे. ही डोळे मिचकावणारी व्यक्ती एक चिरंतन सत्य समजू शकत नाही: जेव्हा शक्तिशाली पुरुष त्यांना तोडण्याचा निर्णय घेतात तेव्हा नियम आणि करारांना काहीही अर्थ नसतो.

• प्रोफेसर रॉबर्ट टॉम्ब्स हे पेंग्विनने प्रकाशित केलेल्या द इंग्लिश अँड देअर हिस्ट्री चे लेखक आहेत.